– Домой пора. Видишь, уже и солнышко садится. Мама заругает.
– А где же наши красивые платья и туфельки?
– Какие еще платья? Какие туфельки?
– Нам фея подарила.
– Какая фея? Чего еще выдумываешь? Или солнце голову напекло? Пойдем домой.
Алька нехотя поплелась домой.
– А завтра мы сюда придем?
– Зачем?
– К фее в гости.
– Опять ты за свое. Хватит. Не выдумывай ничего.
Алька в подводном царстве
Научилась Алька плавать. Пошли они с подружками на речку купаться. Речка как речка. Местами можно вброд перейти. Где-то и перепрыгнуть можно. А в нескольких местах речка образовывала большие глубокие заводи, где и купалась ребятня.
Пришли они к одной из заводей, где чаще всего купались. Почему-то местечко это звали Черкесское. Может, потому, что когда-то в древности здесь шли бои с черкесами, и у этой заводи в большом бугре захоронено было оружие. Частенько тут дети рыли ямки, но кроме костей так ничего и не находили. Копать прекратили, а гору и заводь прозвали Черкесскими.
Вот летом в жаркий денек и пришла Алька с друзьями к этой заводи. Она смело вошла в воду и легко переплыла на тот берег. Решила она повернуть, и без отдыха поплыла обратно. Вдруг почувствовала большую усталость. Алька решила немного передохнуть и встала на ноги. Но тут было очень глубоко, и ее скрыло хорошо с головкой. Алька испугалась и подпрыгнула вверх, чтобы плыть дальше. Но усталость навалилась еще больше. Алька снова опустилась на дно и присела. И тут стало легко-легко! Захотелось спать.
– Ладно, – подумала Алька, – посплю немного, и потом поплыву.
Где-то заиграла красивая музыка. Кругом стало все зеленым-зеленым. Где-то в отдалении был яркий свет, который исходил от какого-то замка.
– О! Да это замок подводного царя! – мелькнуло в голове Альки.
Появились какие-то русалочки. Они пели и водили хороводы вокруг Альки. Тут подплыл к ней водяной, взял ее за руку и потянул за собой.
– Да не бойся ты. Царь морской ожидает тебя.
Алька робко последовала за ним. И вот они предстали перед царем. Тот сидел на изумрудном троне в золотой короне и в изумрудном одеянии с золоченой оторочкой. Рядом крутились какие-то существа со щупальцами. Алька даже испугалась их. Но морской царь грозно произнес:
– Цыц! Не трогать ее! Это моя гостья! А ну, русалочки, спойте-ка мою любимую…
Подплыли русалки и завели хоровод:
– Калинка, калинка, калинка моя…
Тут кто-то схватил ее за волосы и куда-то поволок. Алька хотела закричать от ужаса.
Но тут она оказалась на берегу. Это кто-то из старших, увидев, что Алька ушла под воду и не появляется, нырнул, схватил ее за волосы и вытащил на берег. Альке стало очень плохо, ее рвало.
– Зачем вы меня вытащили? – слабым голосом произнесла Алька. – Тут так плохо мне… А там красиво… Музыка…
– Какая музыка?! Ты чуть не утопла! – кричали ей.
– Ой, не кричите, мне больно, – едва пролепетала она.
Но дома маме решили ничего не рассказывать про Алькино путешествие в подводное царство.
После этого Алька долго не отваживалась переплывать ту заводь, хоть ей часто снилась красота подводного царства и красивая тихая музыка.
Полет на орле
Алька, как всегда, играла около дома одна. Она забралась на большой камень-валун, что лежал у калитки, и грелась на солнышке. Вдруг огромная тень закрыла все солнце, и не успела Алька даже и подумать, как камнем что-то упало на нее и, вцепившись крепко когтями в платье, подняло ее вверх. Алька попыталась повернуть голову и посмотреть, кто это понес ее высоко в небо? Толком разглядеть не сумела, только видела перья и огромные крылья. Крупная птица несла ее уже над стадионом в сторону речки Ворожи. Алька не испугалась, а даже как-то обрадовалась.
– О! Я увижу свой город сверху и побываю в дальних странах. – Птица размеренно взмахивала своими огромными крыльями. – Да это же орел! Но откуда он здесь взялся? У нас же их нет… – подумала Алька. – Хорошо, что сегодня надела холщовое платье, что недавно пошили. Старые давно бы порвались, и я бы упала и никуда бы не полетела… – размышляла она. – О! Вот и Ворожа. А вот здесь мы собирали кошачьи лапки. А у реки рвали купавки.
Алька разглядывала все, что проплывало под ними внизу. Птица летела медленно и не очень высоко. Вот уже и Ворожа, на которой Алька еще не бывала. А вот и деревня. Ребятишки играют на лугу.
– Смотрите! Орел как низко летит…
– Ой, у него в когтях что-то, и не шевелится…
– Да это человек, маленькая девочка!
– Давайте собьем орла камнями.
– Ты что?! Не докинешь. А если и докинешь, попадешь в ребенка.
Алька смотрела на людей внизу и слушала их разговоры, но почему-то молчала. Ей хотелось еще полетать с этим орлом.
– Интересно, куда мы полетим? – вновь подумала Алька.
Тут она увидела, что они пролетают над каким-то озером, а птица пошла на снижение. Вдруг орел разжал когти, и Алька полетела вниз прямо в воду.
– Какая умная птица! На земле бы я разбилась, – подумала девочка.
Алька шлепнулась в воду, но не погрузилась в нее, а осталась на плаву. Платье ее раскрылось, как парашют, и держало на поверхности. Утки, что плавали на озере, бросились в разные стороны, но заметив, что существо не шевелится, подплыли к ней ближе.
– Кряк! – сказала одна утка.
– Да это девочка. Может, ей помощь нужна?
Тут подплыл важный гусак и вдруг произнес:
– А вы что, не видите? Ребенок напуган, промок и замерз, и вот-вот пойдет ко дну.
Гусь подплыл к Альке и предложил ей:
– А не хотите ли вы, сударыня, прокатиться на мне? Я могу отвезти вас домой.
– Не знаю, – пролепетала Алька.
– Не знаю, не знаю, – прогоготал гусь. – А кто знает? Или ты боишься?
– Я? Боюсь? Да вы что?!
– Ну, тогда садись. Да за шею-то не берись! Задушишь! – проворчал гусь. – Ты за перья ухватись. Да не за крылья! Чем я махать буду?
Алька уселась на спину птице, зацепилась за перья и прижалась к спине гусака. Тот сделал круг по воде.
– Вроде маленькая, тоненькая, а тяжело…
– Так платье-то намокло, – прокрякали утки.
– Ну да, платье тяжелое. Но попробую. Полетели! – и гусь стал медленно подниматься вверх. Летел он низко, и все было видно еще лучше. Они возвращались обратно домой.
– Да, а где же орел? Видно, пожалел меня. Знал, что я буду скучать по маме, – размышляла Алька.
А гусь между тем все летел и летел. Вот уже и стадион.
– Ой, вон мой дом! – вскрикнула девочка.
– Не кричи. Без тебя знаю. Я много раз тут бывал. Видел тебя.
Гусь приземлился у калитки.
– Слезай. Мы дома.
– Спасибо тебе, дорогой мой гусь, – Алька обняла птицу за шею и поцеловала ее.
– Вот еще нежности, – прошипел тот и неспешно заковылял в сторону. Потом взмахнул крыльями и полетел на свое озеро. Алька долго стояла и смотрела ему вслед.
Ворожа-Ворожея
Алька сколько себя помнила, все пропадала у Ворожи. Ворожа – небольшая речушка, что впадает в Мологу.
Ворожа, Ворожея… Приворожила она к себе Альку. Вот и пропадала она там. Хорошо около Ворожи. Бежит она, торопится неизвестно откуда. Бежит, извивается. То по камушкам зажурчит, запоет. Алька бродит по этим камушкам и слушает веселую песню речушки.
– Ворожа, Ворожа, ты куда спешишь?
– Как куда? К Мологе.
– А что так изгибаешься?
– Как что? Видишь, тут берег крутой. Мне этот берег не пробить. Вот я и сворачиваю.
Алька замолчала и задумалась. Ворожу можно видеть далеко-далеко, до самого горизонта. И все изгибы ее заметны. Кусты олешника[3 - ольха] выдают. А по берегам речушки растут крупные незабудки, купавки… Бывало, наберут с подружками целые охапки цветов, и идут, довольные, домой. И так весело на душе. Ворожа им цветы подарила…
Но не везде речушка звенит колокольчиком, где можно вброд перейти. Местами она углубляется, словно застыв и задумавшись о чем-то. А где-то и вовсе глубокая. Были у местной ребятни два таких любимых местечка, где можно было купаться. Это Черкесское и Девичья ямка. Черкесское облюбовали ребята постарше. Уж больно оно глубокое. Когда-то перед этой заводью была мельница. Но потом ее забросили, остались только сваи. А вот за мельницей и образовалась глубокая заводь. Там, поговаривали люди, даже лошадь затонула. Но с годами заводь чуть повыровнялась, и все же была глубокой. И даже Алька как-то тонула в ней.
А дело было так: научилась Алька плавать, и решили они с подружкой пойти на Черкесское вместе с ребятами постарше. Переплыла Алька на тот берег, и решила без отдыха вернуться обратно. Только отплыла, чувствует, что устала что-то.
– Ладно, отдохну, и поплыву дальше.
Опустилась она на дно, а там глубоко оказалось, и с головой ее скрыло. Алька с силой оттолкнулась от дна и вынырнула, но почему-то плыть стало еще тяжелее.
– Хорошо, посижу там немного.
И Алька снова опустилась на дно. И так ей захотелось спать!
– Вот посплю немного, и поплыву дальше.
Глаза у Альки закрывались сами. Послышалась приятная музыка. И перед Алькой открылись ворота в волшебное царство. О! Как же там было все красиво! Но… Тут кто-то схватил ее за волосы и поволок в темное царство. Алька оказалась на берегу. Ей было очень плохо. Тошнило.
– Зачем вы меня оттуда вытащили? – прошептала она слабым дрожащим голосом. – Там так красиво…
– Да, красиво. Утонула бы ты, и всё.
Долго потом Алька не ходила на Черкесское.
А вот Девичья ямка была меньше и мельче. Там и обитала вся малышня.
Алька постоянно мечтала узнать: а откуда бежит эта Ворожа? И они частенько уходили вдоль речушки далеко-далеко. Но так и не добрались и не узнали, где же она берет начало.
И все же путешествовать по изгибам речонки было интересно и весело. Ворожа все время преображалась. То вдруг ее берег обрывом спускался вниз, то становился пологим. И вдоль реки постоянно появлялись заросли каких-то кустарников. Где берег был песчаным, а временами глинистым. Местные жители выбирали глину, и там образовывались огромные норы, целые убежища. Временами берег на обрыве сползал по глине, и забор, что высился на том берегу, рушился и отступал. В одном изгибе на дне были два больших валуна. На них Алька приходила полоскать белье. А глина частенько служила ей вместо мыла. В этом месте удобно было переходить на тот берег, не замочив ноги. А сколько тайн хранила в себе Ворожа!
Бывало, соберется ребятня, разожгут костер… И пошли рассказывать разные истории и сказки. Темнеет. Жутко становится. Малышня жмется ближе к огню, постоянно оглядываясь в темноту, но не уходит. Страшно, но интересно. А ребята постарше рассказывают, что здесь когда-то шли бои с поляками. А бугры на том берегу – это захоронения погибших воинов. А самый большой бугор, что у изгиба Черкесского – там будто зарыто оружие черкесов. Волосы от страха поднимались дыбом. А вдруг мертвые встанут? И уже чудилось, что могилы шевелятся и из них лезут мертвецы и тянут к ним свои костлявые руки. Но все же боялись огня и близко не подходили.
Малышня верила всем этим россказням. А днем они становились кладоискателями. Вечно копали бугор около заводи Черкесское, но натыкались только на кости. Чем больше костей, тем правдивее казались рассказы.
Да… Ворожа, Ворожея… Приворожила она к себе не только Альку. Вся детвора, да и ребята постарше постоянно обитали на этой речушке. Здесь забывались все горести и беды.
