На улице снова лил сильный дождь. Огромное количество пара и высокая влажность от промышленных увлажнителей приводили к тому, что в некоторых районах города он мог идти по несколько недель кряду.
Но он не вызывал радость, как в аграрных мирах, напротив – любой горожанин всеми силами старался лишний раз не попадать под него. И причиной тому была высокая токсичность осадков. При частом контакте с данной жидкостью можно было легко заработать целый букет кожных заболеваний.
Ещё больше жизнь усложнял сам воздух. Вне купола без защиты можно было продержаться не больше часа. Даже всех городских фильтров было недостаточно для полной нейтрализации опасных частиц, обильно летающих в атмосфере планеты. Без наличия индивидуальных фильтров лёгкие могли со временем натурально выгореть.
В элитных районах с этим проблем почти не было, а вот в остальном городе всё было куда плачевнее. В трущобах смерть от ожога лёгких была и вовсе обычным делом.
По улицам ходили толпы людей. У всех на лица были надеты воздушные фильтры разных моделей, а в руках они держали анти-зонтики. Эти зонты отталкивали всю влагу в небольшой зоне вокруг себя, тем самым не позволяя своим владельцам промокнуть.
Но таких были единицы. Большая часть пользовалась дождевиками или архаичными моделями зонтов.
Алексендра с грустью вздохнула, осознавая тот факт, что ей придётся выйти на улицу из дешёвой, но уютной кафешки. Кружка с ароматным кофе в её руках уже остыла, а это означало возобновление её патрулирования.
– Может ещё немного посидишь тут? – Спросила Латра. Она работала в этом кафе официанткой, и Алексендра хорошо её знала. Почти каждое своё дежурство девушка делала здесь остановку в начале дня и завтракала яичницей с сыром и кружкой действительно хорошего кофе. – Ещё целый день впереди, куда спешить?
– Мне только до машины добежать, – улыбнулась в ответ Алексендра. – Не сахарная. Да и форма гвардейца водоотталкивающая. Не грусти, вечерком ещё загляну.
– Ладно, – расстроилась девушка. – Только точно зайди, а не как в прошлый раз.
– Хорошо, хорошо, – уже выходя из кафе, пообещала офицер.
Дождь к этому времени начал стихать. Повыше подняв воротник офицерской куртки, девушка быстро добежала до машины. Это был военный внедорожник старой модели. На чёрном корпусе машины на всех четырёх дверях был нанесён знак Гвардии, щит и меч.
Быстро забравшись внутрь, офицер вставила личный значок в специальное отверстие, и машина ожила.
– Что-то мне звук не нравится, – нахмурилась девушка. – Только в прошлом месяце на ТО ведь отдавала!
Машина была уже почти под списание по сроку работы, но она понимала, что новую ей просто не дадут. В последние годы финансирование аскари щита урезали несколько раз.
– Чёрт-те что, – выругалась она. – Ну правда, когда всё это кончится?
Грустно вздохнув, она выехала на дорогу. В этом районе города почти все улицы были настолько узкими, что двум машинам едва хватало места. Глядя по сторонам, офицер видела бесконечный поток из граждан, движущийся по обеим сторонам от дороги. Лица большинства были скрыты дыхательными фильтрами, но и глаз было достаточно, чтобы понять их эмоции.
Они выглядели как куклы с пустыми глазами. Общая атмосфера была настолько подавляющей что, большинство уже, наверное, и не помнили, когда в последний раз улыбались.
Неоновые вывески на магазинах и забегаловках разных мастей были уже отключены, и из-за этого улица смотрелась блеклой и серой.
С утра поднялся легкий туман, и подворотни с переулками, где его было больше, выглядели весьма зловеще. Один из таких переулков и привлек внимание офицера. Было в нём что-то неправильное, инородное.
Тихо выругавшись, Алексендра припарковала машину возле него и вышла из машины.
Армейский фильтр сразу активно заработал и начал фильтровать воздух. Поправив катетеры, вставленные в нос, и расстегнув кобуру на поясе, девушка зашла в небольшой переулочек, привлёкший её внимание.
– Планетарная гвардия, всем стоять на месте! – Громко произнесла Алексендра и удивилась, как странно прозвучал её голос. Складывалось такое впечатление, будто она говорит в стеклянную банку. Чёрную стеклянную банку. Звуки с дороги доносились словно с огромного расстояния. Похоже, не обошлось без применения одептики. Алексендра знала, что в таком случае делать. Она и сама владела этой удивительной силой – правда, как выразился ее учитель, в зачаточном состоянии. Но этого было вполне достаточно.
Сконцентрировавшись, она закрыла глаза и попыталась представить себе переулок. После нескольких минут она стала различать контуры. Вскоре контуры стали узнаваемыми, и Александра смогла увидеть лежащих в луже крови тела трех людей. Осмотрев тела, девушка нашла уже знакомые следы. У всех убитых на шее были странного вида ожоги от одептики. В последние две недели аскари уже несколько раз обнаруживали подобные трупы. Но никаких других улик найти было невозможно. Единственное, что смогли выяснить, так это то, что жертвы были представителями разных группировок.
В переулке, как оказалось, были расставлены ящики, виднелся вход в какое-то помещение. Похоже, это сюда подъезжали машины с каким-то грузом. Взяв поудобнее пистолет, она направилась ко входу. Как можно тише открыв дверь, она выругалась. Под таким «колпаком» можно было петь имперский гимн – и даже тогда навряд ли это хоть кто-нибудь услышит.
Оказалось, это действительно был склад. Вот только об этом складе она не слышала, а значит – он был нелегальным. Весь склад был заставлен высокими стеллажами с прочными полками. Почти все полки были заняты тяжёлыми ящиками. В дальнем углу склада Алексендра заметила какое-то движение.
Осторожно пройдя все ряды, она аккуратно выглянула из-за одной из полок. У стены стояли двое. Первый был высокий мужчина с тёмными волосами. Его можно было даже назвать привлекательным, если не сказать – красивым. При этом, похоже, именно он и был тем, кто создал «колпак».
Она сразу это поняла, так как второй мужчина висел в воздухе при помощи странного дыма, который сдавливал ему шею. Ему уже явно не хватало воздуха. Он весь посинел и потихоньку закатывал глаза.
Выскочив как чёрт из табакерки, Алексендра прокричала, держа наперевес пистолет:
– Немедленно лечь на землю и убрать эту хреновину, а не то я применю силу!
Первый мужчина лишь с любопытством посмотрел на неё. Он не был напуган и вовсе не выглядел удивленным. Он явно был на голову выше неё в одептике, и это заставляло изрядно нервничать.
Но кое-что он все-таки сделал. Он убрал странный дым от второго, и тот беззвучно грохнулся на землю, не показывая никаких признаков жизни. Дым ещё немного поклубился, а потом вошёл в тело первого без видимых неудобств для того. Тут она услышала приятный голос мужчины:
– Не волнуйтесь, офицер, всё под контролем.
– Руки за голову и мордой в пол, я сказала! – Зло прокричала Алексендра.
Скорчив недовольное, или правильнее сказать, уставшее выражение лица, мужчина показал на значок у него на внутренней стороне кожаного плаща. Увидев этот значок, Алексендра тихо выругалась и, встав по стойке «смирно», козырнула рукой.
– Извините, сэр, не знала, что Чистилище проводит здесь операцию.
– Всё нормально, офицер, – улыбнувшись и убрав в определённом радиусе «колпак», произнёс Смог. – Вы и не должны были знать.
***
– Немедленно лечь на землю и убрать эту хреновину, а не то я применю силу, – услышал я женский голос за спиной. Я уже был изрядно уставшим за последние две недели облав и скрытных операций, но всё же поддался какому-то любопытству и решил посмотреть, кто же это решил кричать на меня.
И это оказалась гвардеец, и причём весьма юная внешне, ну и как по мне, довольно симпатичная. Она была из эльву, и этим можно было объяснить многое. Довольно высокий рост и стройное, я бы даже сказал, подтянутое, телосложение. Правда, как сказал бы Джек, – «маловато мяса», но его предпочтения были его предпочтениями. При этом у неё, как и у большинства эльву, были чёрные волосы и тёмные глаза. И не забудьте о заострённых ушах. Волосы, кстати, были спрятаны под фуражку, но даже так я быстро понял, что в распущенном виде они были явно длиннее, чем до плеч.
Голос её был волевым, что меня весьма удивило. Не забудьте, что она выглядела очень молодой. Я бы дал ей лет тридцать от силы. Она явно была не рядовым, но в тот момент я не мог точно определить её звание.
– Не волнуйтесь, офицер, всё под контролем, – самым дружелюбным из своих голосов произнёс я, ведь на меня смотрело дуло табельного пистолета. Он конечно не смог бы мне ничего сделать, но тем не менее.
– Руки за голову и мордой в пол, я сказала, – зло прокричала девушка. Это даже немного меня забавляло, но и восхищало. Она явно понимала, что я чертовски опасен, но всё равно выполняла свой долг. Такое дорогого стоит. Я спокойно показал ей жетон конторы, спрятанный с внутренней стороны плаща, и это возымело эффект.
– Извините сэр, не знала, что Чистилище проводит здесь операцию, – её поза стала значительно расслабленнее, когда она поняла, что я не какой-то свихнувшийся одепт. Такие кстати порой появлялись на тех или иных планетах, но причины их помешательства пока не смогли определить.
– Всё нормально, офицер, – улыбнулся я, не забыв убрать купол. – Вы и не должны были знать.
***
Сказать, что моё появление в местном гвардейском участке вызвало переполох – это ничего не сказать. После того, как я в сопровождении офицера Кортис прибыл в этот гадюшник, все гвардейцы натурально тряслись от страха.
Нет, я конечно знаю об отношении к конторе, но такой реакции я, пожалуй, не разу не видел. А такое – сразу настраивает на определённые мысли, и вот вообще не радостные.
Я сразу сообщил своим людям, где я, и приказал пока что бегло собрать информацию об участке. Благо за прошедшие две недели, пользуясь особыми полномочиями, я подключился почти ко всем имеющимся базам данных на планете. Правда, особо погоды это не сделало. Почти вся информация была либо устаревшая на пару месяцев, либо просто бесполезна в моём деле.
Но даже при всех минусах и трудностях, я смог быстро получить сводку по семнадцатому участку. И всё оказалось куда как поганее, чем я представлял.
Сам участок был трёхэтажным зданием стандартной имперской формы. На первом этаже, помимо большого холла и приёмной в центре, так же были два крыла. В правом крыле располагались первый офис, служебные помещения с оружейной и комната для брифингов. В левом крыле располагались комнаты для отдыха, душевые и хозяйственные помещения, а также выход в гараж и соответственно, в ремонтную.
Второй этаж, на который вели две резные лестницы с холла, также был поделён на две части. В правой располагались комнаты допроса и кабинеты старших офицеров. В то время как вся левая сторона была отведена под столовую и кухню со всеми сопутствующими для неё помещениями.
Ну а на третьем этаже было только одно крыло, правое. Всю левую сторону занимала огромная посадочная площадка.
В самом крыле были комната связи, кабинет начальника участка и комната для совещания, а также второй офис меньшего размера.
А вот подземный этаж был отведён под генераторную в правом и камеры для заключённых в левом крыле.
В целом, весь участок выглядел ничем не примечательным для меня зданием. Его возвели уже более века назад, и периодически чинили и модернизировали под новые стандарты, но не более.
Но вот что меня удивило, так это тот факт, что штат участка был, дай Император, укомплектован лишь наполовину. Конечно, в имперских мирах случалось, что штат был укомплектован не полностью, но что бы наполовину… Это был не просто странно, а, я бы сказал, подозрительно.
Я же в данный момент сидел за столом начальника участка. А его владелец стоял напротив меня с бледным лицом. Он был мужчиной средних лет, с внушительным животом и жидкими волосами, отдающими сединой. У начальника были густые усы, полностью скрывающие его верхнюю губу. Глядя на них, у меня даже появилась забавная мысль, не являются ли они причиной таких жидких волос на голове.
– Вам удобно, господин Чистильщик? – Хрипловатым голосом спросил толстяк. – Может кофе, или чего покрепче?
– Не нужно! – Отрезал я голосом, не терпящим возражений.
– Как будет угодно, – ещё сильнее наклонил голову мой собеседник. Особый знак на груди подсказал мне, что он был в чине майора. А звали его Василий Старн. Он был имперец.
– Лучше объясните мне, как так получилось, что весь участок погряз в коррупции и взяточничестве?
– Император упаси, – вздрогнул всем телом мужчина. – Вы явно ошибаетесь, господин Чистильщик. В моём подчинении нету продажных аскари. Я могу поручиться за любого.
– Значит, вы все просто некомпетентны, – пожал я плечами. – И вас всех нужно отстранить от службы и начать разбирательства. Как вы мне объясните тот факт, что почти всех преступников отпускают через пару дней под любым предлогом?
– У них есть связи наверху, – грустно ответил Старн. – Я бы и рад их всех посадить, и надолго, вот только сами понимаете.
– Нет, не понимаю, – начал злиться я. В других мирах тоже не всё было идеально, но настолько прогнивший мир я встречал впервые. Теперь мне было понятно, из-за чего Альфред укрылся здесь. Видя, что Старн начал погружаться в пучину уныния, я решил слегка его приободрить.
– Выше нос, – усмехнулся я. – Покуда я здесь, всё начнёт меняться. Я уже отдал команду моим людям, и они скоро прибудут со всем оборудованием.
– Вы хотите остановиться у нас, – не поверил Василий. – Но зачем? Ведь на планете есть филиал Чистилища.
– Я на секретном задании, и мне будет проще и удобнее работать отсюда, чем из местного здания конторы. От вас я требую лишь содействия, ну и приставить ко мне и моей команде одного из своих офицеров. Мы тут недавно и почти ничего не знаем.
После услышанного толстяк совсем побледнел и обессилено рухнул на небольшой диван в углу кабинета.
– Вы меня без ножа режете. Что я скажу начальству?
– Пока – ничего. По возможности, чем дольше о моем присутствии не будут знать – тем лучше.
– Вы разрешите? – Указал на небольшой бар Старн.
– Вы тут хозяин, – кивнул я. – Не стоит стесняться моего присутствия. Большая часть историй о Чистилище – просто байки для населения.
Тяжело поднявшись и на негнущихся ногах дойдя до бара, майор ещё раз взглянул на меня, а после налил целый стакан по-видимому коньяка и залпом его осушил.
– Вы хотите кого-то конкретного себе в сопровождающие? – Спросил он, чуть придя в себя.
– Тот молодой офицер, кто привела меня сюда, подойдёт. Кортис, вроде так её зовут.
– Верно, капитан Алексендра Кортис, она одна из лучших в этом участке, если не во всём городе.
– Это ваше субъективное мнение? – Мне было интересно, почему он так её оценивал.
– Любое мнение будет субъективным, господин Чистильщик, – улыбнулся толстяк.
И тут я был с майором согласен.
***
Алексендра Кортис, похоже, в прошлой жизни сделала что-то очень плохое. Других причин для её невезения просто не было. С самого утра день пошёл ко всем чертям, и с каждым часом становился только хуже и хуже.
Вначале она нарвалась на секретную операцию Чистильщика, хорошо хоть её на месте не пристрели во имя гостайны. А теперь этот самый Чистильщик, чтобы добить, выбрал её в роли сопровождающей для себя и оперативников.
Каждый из них походил на закоренелого преступника больше, чем сами преступники. Особенно сильно привлекал к себе внимание огромный амбал. Своими габаритами он мог дать фору даже Буффалам. Капитан никогда ещё не видела столь огромного имперца, а то, что это был именно имперец, сомнений не было. Всё, кроме его размеров, говорило именно об этом факте.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70957471&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
