– А вы не пробовали спуститься? Ведь у вас могло бы получиться, если не торопиться и действовать аккуратно.
– У меня же нет ног, – хмуро ответил солдат и ещё раз глубоко затянул противный табачный дым, – да и если спущусь – не доползу до дома.
– Понимаю вас, – я вздохнула, – но и у меня буквально ещё сегодня не было волос на голове, а теперь они снова выросли. Так, может, и с вашими ногами произойдёт?
– Боюсь нет, не произойдёт, – он улыбнулся. – А куда ты направляешься?
– Я ищу способ отправиться на звёзды. Это моя цель, они ведь такие прекрасные!
– Ах, – солдат поднял голову в сторону неба, – звёзды… жаль, мне не видно их отсюда. Там, должно быть, прекрасно.
– Может быть, если я найду способ, как туда отправиться, я и вас туда возьму?
– Нет, таким, как я, не удастся туда отправиться.
– Почему нет? – я удивлённо на него посмотрела.
– Потому что звёзды не любят тех, кто имел дело с оружием. А я держал автоматы, пистолеты и даже гранаты. Не говоря уже о том, что мне часто приходилось их использовать на людях.
– Но это долг любого военнослужащего. Если бы я была звездой, я бы вас простила и взяла к себе.
Солдат засмеялся.
– Вы случайно не знаете, как туда попасть?
– Попасть на звёзды? Нет, я же просто солдат. Тебе нужно найти астронома и спросить у него. Он уж точно знает, ведь он изучает звёзды.
– А как мне его найти?
– Увы, этого я не знаю, – он о чём-то задумался, а потом как будто вспомнил. – Когда-то, когда розы спорили, они упомянули одного учёного, который живёт на болотах. Мол, этот человек сможет разрешить их спор. Может быть, раз он учёный, то он и астроном.
– О, это замечательно, – обрадовалась я, – а где находятся эти болота?
– Иди вперёд, и то, к чему ты стремишься, само выстроится под твой путь.
– Это интересно. А там не страшно?
– Не страшнее, чем здесь.
– Спасибо большое вам за помочь, добрый дядя Солдат!
– И тебе спасибо, милая Полина!
Я попрощалась с солдатом и пошла дальше в дорогу навстречу приключениям. Вокруг стало даже светлеть, или мне так казалось. Чтобы было веселее я в подпряжку напевала песенку, из детства которую меня научил друг из шкафа:
Пам, пам-пам,
В тёмном лесу,
Где жила тишина,
Живёт злая тень,
Среди злых теней!
Пам, пам-пам
Она ест людей,
Убегайте все прочь,
Кто идёт в тёмный лес,
Иначе, когда будет ночь, —
Лес убьёт всех детей,
Пам, пам-пам!
Глава третья
Я оглянулась по сторонам и услышала лёгкий, едва слышный шум. Приблизилась к ближайшему дереву, из-за которого доносился шорох, а за ним увидела небольшую, но очень длинную дорожку, по ней шли крысы на двух лапах. Эта была колонна из грызунов, целенаправленно шедшая вдоль дороги, даже не обращая на меня внимание.
Мне стало очень интересно, что же эта была за процессия. Я начала себя ощущать, словно попала в какой-то мультик.
– Куда же вы идёте, милые мыши? – не выдержала я и спросила у толпы хвостатых.
– Мы – крысы! – хором ответили они, не скрывая возмущения. И продолжили путь.– Мы идём на крысиный суд! – вдруг добавил один из грызунов.
– А кого судят?
– Извини, милая девочка, у нас нет времени с тобой говорить. Мы можем опоздать, – раздался голос из другой части шествия.
– Хорошо. В таком случае можно мне пойти с вами?
– Следуй за нами, – ответила другая.
Я немного призадумалась, наблюдая на тем, как они спешат. Меня удивил их вид: они были совсем не похожи на тех крыс, что были переловлены в мышеловках дома бабушки с дедушкой. Те крыски были грязными и противными, а эти – очень ухоженные.
Моя мама сильно не любит крыс и ужасно боится их, но я уверена: эти ей точно понравятся.
«Вот бы схватить одну из них и отнести маме», – подумала я, следуя за ними и наблюдая за тем, какие они милые.
– Ответьте мне, милые красы: кого же судят на этом суде? – после короткого молчания я снова задала этот вопрос толпе хвостатых.
– Судят такую же крысу, как и мы, за страшное преступление против всех крыс! – поступил невнятный ответ.
– Что же могла сделать ваша подруга такого ужасного, за что её могут осудить сородичи?
Ответа не поступило, и спешащие стали спешить ещё быстрее.
Мы приблизились к небольшому каналу, и до моих ушей дошёл приятный звук струящейся воды. Вдали я увидела вход, туда и направилась колона крыс.
– Канализация?! – воскликнула я словно в пустоту.
Это страшное зловонное место одним своим представлением принесло мне лёгкое раздражение и сильный страх, который заменился на отвращение.
Когда гуляла с мамой и папой, я всегда боялась упасть в открытый люк. Родители причитали мне: «Никогда не приближайся к люкам, и даже не вставай на них, если они плотно закрыты. А то провалишься в канализацию, где очень темно, грязно. Там живут бомжи и злобные крысы!».
Я замедлила шаг и ойкнула, когда крысы, шедшие сзади меня, стукнулись о мои ноги.
– Я туда не пойду. Там жутко и ужасно.
– Назад пути нет, девочка, – ответил один из грызунов, которого я тоже не разглядела.
– Но мне нужно пройти дальше и выбраться из этого тёмного леса!
– В таком случае для тебя путь только один, – ответила уже другая крыса, – через эту клоаку, – добавила следующая.
Меня передёрнуло, и я ускорила шаг.
«Не могу поверить, что мне придется войти в это ужасное место», – думала я, приближаясь ко входу, выложенному из бетонных плит.
Как только преодолела этот тёмный переход, осознала насколько мне было холодно находиться снаружи. Меня укутал лёгкий и нежный пар, который грел окружающий воздух. Перед входом в туннель мне удалось разглядеть воду, вытекавшую из канализации. На моё удивление, она была кристально чистая. Это меня сильно удивило.
«Неужели из канализации может течь чистая вода?» – спрашивала я себя. Внутри оказалось не так зловонно, как я думала.
Я с целой стаей крыс прошла, наверное, несколько десятков метров по этой темноте. Чтобы не упасть и не заблудиться, буквально сама стала членом их стаи и следовала за толпой. Под ногами я могла различить только движущих грызунов, и то если они имели белый или светло-серый цвет шерсти.
Вскоре кромешная тьма сменилась небольшим тусклым мерцанием. На потолке виднелось несколько грубых отверстий, через которые лучи солнца освещали пространство.
Крысы начали собираться вокруг едва видимого мною предмета у стены. Когда я приблизилась, то увидела: этим предметом был человеческий скелет, который просто сидел в своей последней позе и склонил голову, облокотившись спиной на холодные трубы, .
«Бедненький, – подумала я, – это же сколько лет он так сидит. Представляю, как сильно у него болит спина».
Грызуны окружили мертвеца и в нетерпении образовали полукруг. А на черепе скелета разместились три крысы: две выглядывали из пустых глазниц, а третья (по-видимому, самая главная) – на самой голове не торопясь вылизывала руки, наблюдая, пока «зрители» разместятся по своим местам.
Я нашла небольшое местечко по правую руку скелета в двух метрах от него и присела на небольшой кусок ткани, который, по-видимому, когда-то был частью одежды владельца этих костей.
Тут часть зверьков уперлась мне в спину и ногу:
– Девочка, девочка! Ты загородила нам всем обзор! – завопили зрители позади меня.
– Простите меня, пожалуйста. Если хотите, можете залезть на меня и наблюдать с плеч.
И тут десятки крыс начали вскарабкиваться на моё тело. Большая часть расположилась на ногах, а меньшей удалось забраться мне на плечи. Было очень щекотно, пока они лезли на меня.
– Отсюда видно ещё лучше! – гордо закричал грызун, который сел возле моего правого уха.
– А что это за те крысы, которые залезли на голову и лицо скелета? – поинтересовалась я у зрителей рядом с мои лицом.
– Это наши судьи и старейшины. Мы их зовем древнекрысами. Сейчас они начнут судить преступника.
– «Древнекрысы»? Что за глупое название?
– Оно не глупое. Мы так называем наших старейшин. Они самые старые и мудрые среди всех благородных крыс.
– Ого! А сколько же им лет?
– Им уже три года! – воскликнул другой грызун.
Я ещё больше засмеялась. «Три года, а уже старейшина. Мне уже десять лет. Получается – я тоже древнедевочка?». Пока размышляла об этом, древнекрыса, которая сидела на голове скелета, громко крикнула:
– Потише, мои дорогие сородичи. Сегодня, мы, благородные крысы, собрались вместе, чтобы судить нашего не очень благородного сородича.
В стене в нескольких метрах от скелета по его левую руку находилась небольшая крысиная норка. Точно такая же как была на даче у папы и дома у бабушки с дедушкой.
Из неё вышла беленькая крыска в сопровождении пары других. По всей видимости, это и была та самая подсудимая. Это я поняла по тоненькой ниточке, которой были связаны её розовенькие лапки.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70958671&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
