Константин Дмитриевич Куприн "Всё, что нас не убивает, делает сильнее"

По лицу врага было заметно, что сила удара, с которой он замахнулся, вернулась ему в руку. Решив, что это была осечка, мужчина нанёс ещё удар. И второй раз без толку. На третий Жека полностью вернулся в сознание и схватил оружие врага.

Невнятно крича, соперник попытался забрать булаву, но только лишь ускорил проникновение копья в своё тело. Издав последний жалобный вопль, он отключился.

– Победа… – произнёс крайне тихо и устало Жека.

– Да! Это победа! – кричала позади Фаула, прыгая от радости.

– Ну что же, поздравляю вас. Честно, я даже благодарна, что победили вы, уж лучше умереть от рук врагов, чем собственного правителя.

– В смысле умереть? Никто вас истреблять не собирается. Живите спокойно, только нас не трогайте.

– Но, вы же постоянно нам угрожали..

– И как это понимать?! Я вам посылала письма с миром и только, в них не было ни единой угрозы! – недовольно послышалось от Фаулы

– Но, как же так? Мы вам отсылали письма с предложением мира, а в ответ получали оскорбления и угрозы…

– Наоборот! Не могли бы вы пройти с нами, обсудим это в замке. Пошли Жека. Жека? Жека! Что с тобой?!

Глава 2. Свидетель Обмана

Эпизод 1

В голове снова раздался голос:

– Поздравляем, вы прошли вступительный тест. Ну как вам сила? Теперь мы отправим вас в полный мир, где будет уже не два королевства, а намного больше. Постарайтесь… Ну… не умереть в первый же день, а то тут такое часто. Удачи вам, и, возможно, мы больше не услышимся.

Как только голос затих, небо побелело. Бескрайний лес, окружавший обе страны, внезапно превратился в равнины, горы, города и другие страны. В ужасе Жека обернулся и увидел абсолютно спокойных Фаулу и представительницу второй страны.

– Вас вот это не смущает?!

– Что именно? Что случилось? Меня смущает что ты внезапно замер и не отвечал мне!

– Ну, это! Мир вокруг изменился! Вам на это всё равно?

– Ну, я не удивлена, что после стольких ударов по голове, ты теперь отбитый. Ничего не менялось, мы стоим там же, где стояли. На горизонте как были горы, так и остались, что поменялось-то?

– Но там только что был лес!

– Э, прошу прощения, но ваша спутница права, там были горы.

– Но…

– Всё, пойдёмте. Жека, ты как? Сам идти сможешь?

– Д-да, пошли.

По дороге Евгения одолевали беспокойные мысли. Попытки объяснить невозможное из раза в раз проваливались.

Погрузившись в размышления, он и не заметил, как они пришли к замку. Около входа стоял какой-то человек. Светлые волосы, заплетённые в пучок, мешки под глазами, щетина, и деловой, но небрежно одетый, мятый костюм. На спине чехол то ли от гитары, то ли от чего-то похожего.

Увидев Жеку, он оживился.

– Слышь, мужик с копьём, ты же новенький?!

– Ну, если я тебя правильно понимаю, то да.

– Отлично, ты тут уже с кем-то, кроме спутниц, говорил?

– Нет.

– Фух, значит успел, но времени у меня мало. Слушай сюда. Через какое-то время тебе придёт видение, в котором будет коридор. Если после этого ты останешься жив, к тебе в тот же день заявятся двое: мужик в белом деловом костюме и красными глазами, и девушка со светлыми волосами и голубыми глазами. Они предложат тебе вступить в их союз. Скажи им, что тебе необходимо время подумать и попроси недельный срок. Потом никуда не лезь. Ты временно будешь находиться под их защитой. В эту же неделю я приду к тебе и расскажу всё подробно. Прошу, следуй этим инструкция, и тогда тебе же будет лучше. Давай, новичок, удачи.

Когда незнакомец договорил, тут же поспешил в неизвестном направлении.

Вопросов становилось только больше. Голова кипела.

Жека молча пошел в спальню, где, повалившись на кровать, смотрел в потолок и пытался связать обрывки информации.

Увидев это, Фаула повела гостью на кухню, где они решили обсудить непонимание насчёт писем.

Жека провёл в размышлениях около часа. И мог провести ещё больше, но у реальности были другие планы.

Внезапно пространство вокруг героя снова поменялось. Жёлтые облезлые обои и прикреплённые к стенам лампы образовали длинный коридор, который уходил вдаль и заканчивался поворотом. На стенах висели картины, но словно размытые, изображения на них невозможно было разглядеть. Находясь в этом помещении, Жека ощутил панику. Он трогал стены, вглядывался в картины, стремился понять, где он и почему. С каждой секундой стресс переходил в страх.

Неожиданно из-за угла вдалеке показалась чья-то рука. При виде этого страх достиг своего предела. Мужчина свалился на колени. Он наблюдал за тем, как к нему приближалось массивное гуманоидное существо. Оно было бледно-жёлтое, без глаз, но с очень широким и зубастым ртом, растянутым в ухмылке. Грудь состояла из голых рёбер, на плечах коленях и локтях располагались пластины, сзади виднелся длинный хвост.

Существо подошло к Жеке, положило на него руку и приблизилось головой к лицу, словно оценивая. Через пару секунд оно отпустило его и медленно ушло за угол.

Когда последние сегменты хвоста пропали, Жека вновь оказался на кровати.

«Тот мужик говорил про видение с коридором. Это вроде оно. Видимо, ждём гостей,» – пронеслось в его голове.

Эпизод 2

Поднявшись с кровати, Жека отправился на кухню. Там, как и ожидалось, находились Фаула и амфибия, чьё имя ему до сих пор было неизвестно.

– О, Жека! Пока ты там валялся, мы тут кое-что выяснили!

– Ну, думаю, время у нас есть, рассказывай.

– В общем, слушай. Мы отсылали друг другу послания с предложением мира через послов, которые встречались на полпути с посланником второй страны. Но когда открывали письма, то в них уже была агрессия. Значит их меняли. Но как? Я уже спрашивала у нашего посла. Он утверждает, что писем не менял. Да и не понимает, для чего ему это. Но как же тогда их менялись? Мы долго думали, и решили свериться, в какие даты и в какое время наши страны отправляли послов. И наконец поняли, они выходили в разные дни, но всё равно встречались. Как так? Мы не уверены, но, видимо, есть третья сторона, которая принимала письма с миром и отдавала с агрессией, понимаешь?

– А разве это кому-то надо?

– Ну, видимо, ни к чему другому не пришли.

– Да, господин. Как бы то ни было, я смиренно прошу вас о том, чтобы мы попали под вашу опеку. Мы будем готовы идти под вашим знаменем и поддерживать вас. Просто прошу обеспечьте нашу защиту. Клянусь, я приструню всех недовольных и не позволю организовать ни одного восстания, – девушка склонила голову.

– Я и не против. Не надо этих ваших «господинов», я Жека, а тебя как звать?

– Я Инна. Большая честь познакомиться с вами.

– Да всё, хватит. К слову, к нам скоро пожалуют гости.

– Какие ещё гости?

– Ну, помните, тот мужик рассказывал о том, что со мной будет?

– Ну да, коридор, какая-то пара, неделя ожидания и он.

– Ну вот, коридор уже случился, пока я лежал. Если то, что он говорил правда, то эта парочка должна прибыть уже сегодня.

Внезапно примчался дворецкий, находившийся на входе вместе со стражей.

– Прошу прощения, Жека, у вас гости!

– Да ну, вспомнишь мгм, вот и оно. Ну, пойдем, познакомимся.

Пока Жека брел по коридору к выходу. Его напряжение возрастало. В первый же день к нему пришли уже двое. Кому-то что-то нужно от него, а что не понятно.

Когда он открыл дверь, слова того незнакомца подтвердились. У входа стояли: высокий мужчина в дорогом аккуратном белом костюме с цветком в кармане. Глаза его были красные, волосы белые и немного ниже плеч. Подле него стояла девушка, ниже ростом, одетая в чёрное открытое платье, со светлыми волосами и голубыми глазами.

Увидев Жеку, мужчина заговорил крайне низким голосом:

– Это же вы – новый избранный?

– Да, я.

– Замечательно, позвольте поздравить, теперь вы один из нас. Давайте расскажу вам, как устроен этот мир.

– Буду премного благодарен, – Жека не любил принижать или возвышать кого-то, но тут он посчитал, что лучше обращаться «уважительно».

– Замечательно. Итак, вы спокойно жили в своём мире, а потом проснулись посреди поля, окруженного лесом?

– Да.

– Затем вас встретил спутник и отвёл в вашу страну?

– Верно.

– Вам пришлось сражаться с представителем другой страны, чтобы защитить свою?

– Вы абсолютно правы.

– И когда вы победили, лес вокруг превратился в полноценный мир с горами, полями и странами?

– Всё так.

– Всё, что было до открытия мира – было отбором достойных присоединиться к нашему обществу. Дарованная богами возможность прожить, вместо вашей предыдущей скучной жизни, более насыщенную и интересную. Жители вашей страны сделают всё, что вы пожелаете. Они даже не настоящие люди, а куклы. Делайте с ними, что хотите. Более того, весь этот мир ненастоящий. Единственное, что в нём настоящее – это мы, избранные. И не описать моей радости видеть вас и говорить с новым товарищем.

– Спасибо, я польщён, а также премного благодарен за информацию.

– Но, – внезапно заговорила девушка. – Не все разделяют нашего желания мирно прожить такую жизнь. Есть и те, кто считают, что этот мир испытание и хотят захватить его. Вас не посещал растрёпанный светловолосый мужчина с чехлом от скрипки за спиной?

– Нет.

– Значит скоро будет. Прошу, как вас зовут?

– Евгений.

– Евгений, он попытается настроить вас против нас. Затем объявит нам войну. Но он один, а у нас альянс, объединяющий множество таких же избранных. Поэтому в войне вы, скорее всего, потерпите поражение. Даже если победите, гарантирую, он вас предаст, чтобы остаться единственным правителем и будет ждать, что последует дальше. Мы много раз пытались его убедить, что этот мир обычное развлечение, но он не желает это понимать. Поэтому предлагаю присоединиться к нам, мы обеспечим вашу защиту, и вы сможете до конца жизни существовать спокойно.

– Хм, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. В чём подвох?

– Ну, это не подвох. Просто, если он всё же сможет с кем-то объединиться, то вы поможете нам его приструнить.

– Я могу остаться нейтральной страной?

– Можете конечно, но шанс того, что он придёт и завоюет вас, велик. Буду честна, он очень силён. При всём уважении, я не думаю, что новичок сможет с ним тягаться.

– Понятно. Можно мне, неделю на размышление? Через семь дней я точно дам вам ответ.

– Хорошо, через неделю вернёмся. И не беспокойтесь, мы обеспечим вашу безопасность на протяжении всей недели, так что никто из наших вас не тронет.

– Огромное вам спасибо, – Жека поклонился.

– Ну, тогда до свидания, – сказали они в унисон, поклонились и ушли.

Жека тоже вернулся в замок, где увидел сидящих пред окном Фаулу и Инну.