Алексей Бухаров "Зеркало (Новый мир)"

– Почему Тоха в клетке?

– Хеу ви Тоха! – помрачнев ответил Синк.

– Хеу ви? – решил переспросить я, ткнув себе пальцем в грудь.

Синк мрачно кивнул.

Да что ж такое! Опять это «Хеу ви»! Интересно, что это за хрень такая? Как об этом спросить?

– Что такое «Хеу ви»? – спросил я очень чётко проговаривая слова. Блин! Как будто от этого они меня лучше поймут! Но они кажется поняли.

– Хеу ви цахап жа кошой! – сказал Ульх, старательно изображая, как будто кто-то его хватает и утаскивает прочь. Эта сцена была прервана аборигеном более старшего возраста. Он прикрикнул на моих собеседников и они тут же испарились.

Так! Значит эти самые «Хеу ви» похищают моих пленителей. А я , видимо, очень похож на этих злодеев. На мне летний камуфляжный костюм, высокие берцы со шнуровкой, ну и пострижен я коротко, в отличии от большинства местной братии. Что ж, портрет преступника ясен, теперь нужно как-то доказать, что я не я и хата не моя. А учитывая, что языком я не владею, та ещё задачка!

Тем временем деревню накрыли вечерние сумерки и я почувствовал как усталость буквально сковывает меня, накатывая волна за волной. Слегка провозившись в своей «тюрьме», я задремал.

– Да что со мной не так? Откуда такое спокойствие? – уже где-то на самом краю сознания пронеслось в моей голове. С этими мыслями я и уснул.

Проснулся рано. Первые лучи солнца только готовились прогнать утренний сумрак. Я сел в клетке, пытаясь размять затёкшие за ночь конечности. А вскоре за мной пришли пятеро местных. Эдакие монахи и могучие викинги в одном флаконе. Они споро вытащили меня из клетки, связали руки, а чтобы я особо не трепыхался, кто-то из них дал мне увесистую затрещину. Вели меня недолго. Целью нашего утреннего променада оказался дом, который выделялся на фоне остальных размерами и тонко выделанными шкурами вместо окон. Такие явно пропускают свет, пусть и не так хорошо как стекло, но всё же. Над входом в жилище был вырезан из дерева какой-то символ, весьма смахивающий на знак бесконечности. Скорее всего он указывал на статус хозяина. Из дома вышел тот самый абориген, который вчера прогнал от моей клетки Ульха с Синком. Мои конвоиры тут же склонили головы в почтительном поклоне.

– Ага! Судя по всему, меня удостоили аудиенции у какой-то местной шишки! – решил я.

Тем временем, абориген приблизился и вперил в меня тяжёлый взгляд.

– Хеу Ви? – прозвучал требовательный голос.

– Послушай, дядя! Не знаю я никаких Хеу Ви! Тоха! То-ха! – постучал я связанными руками в грудь.

– Хеу Ви! – утвердительно произнёс он.

– Нет, блин! – отчаянно замотал головой я и вновь стукнул себя в грудь, – То-ха!

Аборигена явно что-то заинтересовало, он подал знак и мне развязали руки. Абориген схватил их, выворачивая так, чтобы рассмотреть запястья. Ну и силища! Он, тем временем, явно задумался, а спустя минуту отдал какую-то команду. Меня снова связали и повели. Вождь, почему-то именно так я его окрестил про себя, пошёл с нами. Очередной дом к которому мы пришли, тоже отличался от остальных, причём этот выделялся не размерами, а своей ухоженностью. Под окном даже была разбита клумба с цветами, такого я за своё короткое пребывание в деревне не видел ни разу. Над входом тоже имелся знак, представляющий из себя некое странное плетение не то стеблей, не то веток. Вождь, подойдя к дому как-то сразу подобрался, приосанился. Интересно, неужели этот абориген опасается живущего здесь? Он, тем временем, не входя в дом, что-то прокричал. Отодвинулась шкура, заменяющая здесь дверь и к нам вышла женщина. Мои конвоиры тут же упали на одно колено, а вождь почтительно склонил голову. Та, что вышла к нам, начала негромко разговаривать с вождём, а я во все глаза принялся её разглядывать. Она была явно старше меня, но какая красавица! Идеальная, точёная фигура, золотистые вьющиеся волосы ниспадающие по плечам и удивительной голубизны глаза. Но не это привлекло мой взгляд. Её одежда! Лёгкое светло-серое платье, подчёркивающее её изящную фигуру, явственно отличалось от тех одежд, что я видел ранее. Оно было сделано из куда более совершенной ткани, к тому же скроено и сшито с удивительной точностью! Этот факт означал, что где-то есть цивилизация и это меня изрядно обрадовало. Вождь с женщиной, между тем, закончили говорить и она жестами пригласила меня внутрь своего жилища. Затем, нахмурившись, что-то сказала вождю и мне тут же развязали руки. Я вошёл в дом.

Не знаю, что я ожидал увидеть, но спартанская обстановка внутри и простецкая деревянная мебель меня разочаровали. Женщина указала мне на табурет, я присел, а она придвинув точно такой же устроилась напротив, затем посмотрела мне в глаза и я сразу же утонул в её взгляде. Мне вдруг стало так хорошо и спокойно, что я попросту забыл обо всём на свете. Сколько длилось это состояние нирваны, я не помню. Помню только то, что мне отчаянно не хотелось возвращаться в реальность, но меня жестоко вытолкнули.

Я вновь сидел на табурете, а женщина встала и облокотившись на деревянный комод, с любопытством меня разглядывала. Она что-то тихо сказала, но я продолжал сидеть, глядя на неё и глупо улыбаясь. Тогда она повторила сказанное, достаточно громко и только тут до меня дошло, что это со мной разговаривают. Разговаривают на английском!

– Ты не принадлежишь этому миру, верно? – спросила она.

Английский я знал вполне сносно, но вместо ответа предпочёл просто покачать головой.

– Нет смысла делать вид, что ты меня не понимаешь! Я уже всё о тебе знаю. Могла бы и на твоём родном языке поговорить, но у него артикуляция слишком непривычная! Давай начнём сначала! Ты не принадлежишь этому миру?

– Нет, во всяком случае, я так думаю.

– М-да, Холдеру это бы точно понравилось, будь он с нами! – женщина улыбнулась каким-то своим мыслям.

– Вот что, чужак, – продолжила говорить она, – Здесь, в этой деревне, тебе оставаться нельзя. Ты хоть и не принадлежишь этому миру, но тобой уже завладел Нет, поэтому тебе не место среди Сапаров.

– Вроде бы на чистом английском, но я ничего не понял! Какой ещё Нет? Что за Сапары? Кто такой Холдер? – перебил я.

– С чего ты решил, что я отвечу на твои вопросы? Сам разберёшься, если повезёт!

– Но как? Я ведь даже местного языка не знаю!

– Хм!

Женщина вновь приблизилась и заглянула мне в глаза, но на этот раз состояние нирваны было намного короче.

– Можешь идти! И скажи Альту, что я позволяю тебе остаться в деревне до завтрашнего утра, – произнесла моя собеседница, как только я вернулся в реальность. Я хотел было спросить о том, как я должен изъясняться с этим Альтом, но мой язык словно отсох, а ноги вынесли меня из дома под презрительный взгляд хозяйки.

– Ну, что сказала Гарда? – нетерпеливо спросил меня Альт, дождавшийся окончания нашей беседы на улице. Здесь же томились мои конвоиры.

– Сказала, что я могу остаться в деревне до завтрашнего утра.

Его вопрос и мой ответ, прозвучали на том самом, незнакомом мне языке, только теперь он был для меня словно родной! Правда мои губы и язык пока немного противились чуждой артикуляции, но опыт и мелкая моторика дело наживное!

– Гарда она кто? Ведьма? – спросил я, как только мы отошли на приличное расстояние от её дома.

– Можно и так сказать, – ответил Альт, – Однако, правильно называть её Вечной.

– Это, что прозвище такое?

– Нет! Она на самом деле вечная. Живёт в нашей деревне уже сотню, а то и две сотни лет. Сколько себя помню, Гарда всегда была здесь. И она нисколько не меняется!

– Бессмертная среди смертных! Очень интересно! – подумал я и продолжил расспрашивать Альта. А что мне ещё оставалось делать? До следующего утра мне нужно было узнать как можно больше об этом мире. К счастью, Альт оказался хорошим мужиком, к тому же любящим поболтать. Мы пришли к нему в дом, а вскоре к нам присоединились Ульх и Синк, оказавшиеся его сыновьями. Время от времени к вождю приходили жители, он отлучался, решал какие-то вопросы и вновь возвращался к нашей беседе.

В целом картина складывалась следующая. В этом мире, насколько я понял, существовали Вечные, кроме них эти самые Хеу Ви, что в приблизительном переводе означало – Слуги Вечных, и, такие как он, Альт, деревенские жители, занимавшиеся земледелием и охотой. Над всем этим триумвиратом властвовал бог Нет. Его воле подчинялись все, без исключения. Вечные, по словам Альта представляли из себя какой-то особый клан и жили вместе со Слугами в городе. Мой собеседник, правда, сказал не город, а большая деревня за стенами, но это скорее всего из-за недостатка нужных слов в его языке. Я, конечно же, спросил его о Гарде, почему она – Вечная живёт здесь? На что Альт уверенно ответил:

– Такова воля Нета! И я очень благодарен ему за это, потому что Гарда умеет исцелять людей. Ульх жив только благодаря ей. Он пострадал на охоте. Когда его принесли в деревню, его душа уже была далеко отсюда. Гарда сумела вернуть его душу!

Слуги Вечных, время от времени, появлялись в окрестностях их деревни и устраивали настоящую охоту на местных. Кого-то просто убивали из стреляющих светом копий, так назвал их оружие Альт, кого-то забирали с собой. Куда и зачем их забирали, Альт не знал. Никто из похищенных не возвращался.

– А как далеко отсюда деревня Вечных? – спросил я.

– Точно не знаю, но старики говорили, что она находится в том направлении, примерно в сорока дневных переходах отсюда – ответил Альт, указав жестом на приметную вершину довольно высокой горы.

Затем я поинтересовался как они меня обнаружили, и тут меня ожидало довольно интересное открытие. Однажды, будучи ещё молодым, Альт охотился. Внезапно, в небе произошла вспышка и из неё вывалилась железная птица, за ней тянулся густой шлейф дыма. Птица упала в лес, Альт поспешил к ней. Когда он добрался к месту падения, дым от птицы уже не шёл. Внутри Альт обнаружил мёртвого человека. Но не это было главной ценностью!

– Много лёгкого и прочного металла удалось взять с этой птицы! Очень полезен в хозяйстве! – поведал Альт.

Ну, а не далее как вчера, Альт вновь увидел вспышку и поспешил отправить поисковый отряд. Вот только вместо железной птицы они обнаружили, как им тогда показалось, Слугу Вечных, то есть меня.

– Послушай, а девушку вы там не находили? – спросил я с надеждой в голосе.

– Девушку? Откуда ей там взяться?

– Понимаешь, прежде чем оказаться здесь, я попал в такую вспышку света, как ты описываешь, но я был не один, со мной была девушка, её звали Алёна.

– Нет, Тоха, девушки там не было. Мои парни очень тщательно всё обыскали, – ответил Альт, и видя, что я расстроен, добавил, – Если будет на то воля Нета, ты её найдёшь. Нет очень мудр!

По всему выходило, что я не первый «залётный» в этом мире . Ещё бы! Железная птица – это наверняка самолёт! Вот только разыскать Алёну и вернуться назад мне это вряд ли поможет!

Наш разговор продолжался. Как оказалось, деревень, подобных этой, вокруг было не мало. Однако, Альт не советовал мне соваться туда без необходимости.

– У них нет Вечных, тебя могут просто убить, приняв за Слугу!

– А как они определят, что я Слуга, если я, например, переоденусь?

– На твоих запястьях, конечно, нет рисунка, как у Слуг. Но до этих знаков, дело может просто не дойти. Главное то, что ты ощущаешься как Слуга! – ответил Альт.

Вот, блин! Повезло так повезло! Средневековые монахи-менталисты!

– И куда же мне идти в таком случае?

– Как это куда?! – изумился Альт, – В город, конечно же, к Вечным!

Мы проговорили весь вечер и захватили часть ночи. Дальше я общался большей частью с Синком и Ульхом, они просвещали меня по поводу местной флоры и фауны. В их описаниях я с удивлением узнавал земных животных. Медведь, волк, енот, лось, кабан, косуля. Но один зверь всё же выбивался из общего ряда. Волк Нета – его аборигены считали смертельно опасным, хотя по описанию он ничем не отличался от других волков.

– Но как узнать, что это именно волк Нета? – спросил я.

– Ты поймёшь, когда увидишь, а когда поймёшь – беги! – ответил Синк.

Переночевал я тоже у Альта. Утром, чуть рассвело, он разбудил меня. Наскоро перекусив, мы вышли из дома.

– Держи, твои вещи! – Альт протянул мне мой рюкзак, – И, вот копьё ещё возьми, пригодится.

Кроме этого мне выдали местный балахон. Как пояснил Альт, издалека меня ощутить не смогут, а в балахоне я вполне сойду за местного.

Я сердечно поблагодарил Альта за копьё, какое-никакое, а всё равно оружие. Хоть метать я его и не умею, но в ближнем бою сгодится. Попрощались мы словно старые друзья. Удивительно! В моём мире люди так быстро не сходятся друг с другом. Вместе со мной отправились Ульх с Синком. Я попросил Альта, чтобы они проводили меня до места падения самолёта. Альт сказал, что похоронил тело пилота. И поэтому поводу у меня возникла интересная идея!

До нужного места мы добрались к полудню. По пути Синк и Ульх продолжали «накачивать» меня знаниями про местную флору и фауну. Собственно для меня, всё это было в диковинку, ведь даже о природе моей родной Земли я мало что знал. Спроси меня кто-нибудь про компы – тут я царь и бог, а вот звери, птицы, грибы-ягоды, это не по адресу. Пару раз, пока мы шли, я слышал волчий вой и тут же начинал с опаской озираться, ожидая, что из ближайших кустов на меня бросится ужасный серый зверь. Однако мои спутники откровенно потешались надо мной.

– Успокойся, это не за нами! Они слишком далеко и не собираются на нас охотиться! – смеясь, хлопал меня по плечу Синк.

– Откуда ты знаешь, что они собираются делать, а что нет? – спрашивал я.

– Со временем ты начнёшь их понимать. Главное запомни – на людей они нападают очень редко, когда нет другой добычи. Но если уж решат напасть, то сделают это бесшумно. А сейчас, этим воем, они просто предупреждают о своём местонахождении и настойчиво рекомендуют к ним не приближаться! Уяснил?

С такими поучениями мы и пришли к самолёту. Собственно говоря, от него остался только двигатель и уцелел он лишь потому, что аборигены просто не смогли разобрать его на метал.

Глава 5

Мои познания в авиации были весьма скромными. Что-то где-то слышал, что-то видел, но особо никогда этой темой не интересовался. О чём тут говорить, если мне даже на пассажирском лайнере летать не доводилось! Ну да, вот такой я отставший от жизни, признаю! Катька меня по этому поводу обзывала дремучим.

В общем, насколько я мог судить, здесь упал однодвигательный реактивный самолёт. Это я определил по виду движка и по тому факту, что он был один. А если верить чудом сохранившейся табличке на искорёженном двигателе, то самолёт принадлежал СССР, во всяком случае там он был сделан.

– Наши люди есть везде! – с горькой усмешкой подумал я, осматривая место падения самолёта. Мог ли представить себе пилот, что его дни закончатся здесь, среди нигде и никогда, а его родные навсегда останутся в неведении относительно судьбы сына, мужа, отца? Воспоминание о собственном, в один совсем не прекрасный миг пропавшем без вести отце, больно кольнуло в груди.

– Ты нашёл то, что искал? – прервал мои размышления Синк.

– Да! Могила человека, который был в железной птице, вон там, верно? – я указал на почти неприметный, заросший травой холмик.

– Ага! Что ты собираешься делать?

– Хочу над ним обряд провести, по нашим обычаям, он вроде как земляк мой!

– Это твой земляк?! Из твоей деревни? Ты его знал? У вас все на железных птицах летают? А где твоя птица? – засыпали меня вопросами Синк с Ульхом.

С одной стороны мне не хотелось врать, а с другой, как объяснить этим парням, что в нашем мире, не знать даже своего соседа – вполне нормальное явление! Про многомиллионную страну я, вообще, молчу!

– Нет, – ответил я, – Я его не знал, он жил намного раньше меня. Это, примерно, также как твой прадед, о котором тебе рассказывали, но ты сам никогда его не видел. А что до железных птиц, то они разные есть. Таких птиц, какой была эта, дают только великим воинам, заслужившим своё право летать на ней. На них воины сражаются с врагами на небе и на земле. Ещё есть птицы, которые возят между деревнями людей и грузы. За пару часов они покрывают расстояние в сотню дневных переходов и одна такая может увезти всех жителей вашей деревни за раз!

Услышав мой ответ, братья начали перешёптываться между собой. Какая-то деталь в моём рассказе их явно зацепила! Наконец, Синк решился рассказать о том, что их так взволновало.

– Я думаю, мы с братом видели одну из таких больших птиц, которые целую деревню могут увезти! Мы никому об этом не рассказывали. То место, где мы её видели, запретное для нашего племени, но мы с братом охотились неподалёку и решили туда забраться.

– Ой, что-то я не верю, что вы просто гуляли рядом и вдруг надумали в запретное место забраться! – я решил слегка подколоть Синка.

Эффект от моего поступка вышел не то чтобы неожиданным, но весьма интересным. Его брат Ульх покраснел и сам продолжил рассказ. Как оказалось, он влюблён в девушку по имени Ниёль, но та даже не смотрит в его сторону. А среди аборигенов ходит легенда, что если забраться в это самое запретное место и загадать желание, то оно непременно сбудется. В общем, ля мур ту жур, как говорят французы. Братья хоть и опасались гнева отца, но охота, как говорится, пуще неволи. До цели они добрались без приключений, Ульх загадал своё желание, а когда они собрались в обратный путь, неожиданно появились Слуги, ведущие небольшую группу аборигенов. Намерений, впрочем как и шансов освободить соплеменников у братьев не было. Они просто спрятались в кустах, боясь шелохнуться. Тем временем, Слуги, пройдя чуть подальше того места где несколькими минутами ранее Ульх загадывал желание, остановились и перед ними, просто из ниоткуда, возникла железная птица. Хотя, судя по описанию братьев, скорее всего это был какой-то навороченный грузовой квадрокоптер с реактивными или даже плазменными двигателями. Слуги загнали аборигенов внутрь и железная птица с низким гулом унеслась в небо. Как только она исчезла за горизонтом, Синк с Ульхом, сломя голову, бросились прочь из запретного места.

– Ну и как, помогло? – спросил я Ульха.

– Что помогло? – не понял тот.

– Желание-то твоё сбылось?

– А-а, нет, ничего не вышло! Может я что-то не так сказал или стоял не там, не знаю! – ответил расстроенный Ульх.

– Я, конечно, не намного больше твоего смыслю в любовных делах, но не лучше ли будет просто подойти к ней и рассказать о своих чувствах , а не просить о помощи непонятно кого?

– Хм! А если она меня прогонит?

– Зато, ты будешь точно знать как она к тебе относится! Да и потом, а если она ещё кому-то нравится и он подойдёт к ней первый?

– Пожалуй, ты прав! – согласился Ульх, – Сегодня же вечером, как вернёмся, пойду к ней и поговорю!

– Цветы не забудь! – не подумав, ляпнул я и попал на целую кучу объяснений: почему девушкам надо дарить цветы, почему им это нравится, какие цветы им нравятся и так далее…

Разговаривать мы могли бы бесконечно: меня интересовал этот мир, а их тот из которого пришёл я. Солнце, тем временем, уже стояло в зените, а братьям ещё предстояла обратная дорога. Мы наскоро перекусили и стали прощаться.

– Ты уверен, что тебе больше не понадобится наша помощь? – спросил Синк.