Глава 2. Часовски распутывает дело
Итак, родители ей не верили, к своим подружкам за помощью Юля тоже не хотела обращаться. Она обвела взглядом свои игрушки, расставленные вдоль противоположной стены. Кто бы из них мог стать её помощником? Вряд ли на эту роль годились её куклы или плюшевые звери. Но кто тогда?
Юля сильно задумалась. Затем она достала свой альбом для рисования и полистала его. В нём было очень много самых разных персонажей, но никто из них не подходил. Юле нужна была помощь настоящего сыщика, профессионала своего дела. И она решила нарисовать его.
Достав карандаши и фломастеры, она уселась на кровать и принялась за работу. Она сразу поняла, что это будет за персонаж, и как он должен выглядеть. Сам дом помог ей придумать его образ. Несколько минут карандаши и фломастеры резво скользили по бумаге, сменяя друг друга. И, наконец, новый герой был готов.
Знакомьтесь: Час Часовски! Имя персонажа уже говорило само за себя и могло дать подсказку, что он из себя представлял. Да, это были часы. Старинные настенные часы, вроде тех, которые Юля увидела в подвале. Живой человечек в виде часов. И одет был совсем как сыщик: на нём был клетчатый зелёный костюм, поверх которого был наброшен серый дорожный плащ, чёрные лакированные ботинки на невысоком каблуке, а на голове кепка с двумя козырьками, тоже в клетку. В руке он держал лупу, а из-под усов-стрелок торчала трубка. Юля придумала для него одну особенность: когда ему в голову приходила какая-нибудь гениальная мысль, он снимал кепку, и из его лба вылетала кукушка, которая громко куковала. Была у него и ещё одна секретная способность, но об этом как-нибудь после.
Теперь Юля была не одна. Но с чего начать? Она решила, что настоящий сыщик в первую очередь должен осмотреть те самые вещи, которые пропадали. Чёрный фломастер уже был у неё под рукой. Она взяла его и принялась внимательно разглядывать со всех сторон. Затем перевела глаза на сыщика, как бы спрашивая его мнения. Но Часовски молчал, похоже он тоже не увидел в фломастере ничего необычного. И девочка убрала его в набор к остальным.
Потом Юля встала с кровати, подошла к шкафу и достала оттуда свой зонтик. Она повертела его в руках, открыла и закрыла – ничего необычного. Затем она показала его своему новому другу детективу – ноль реакции. Юля нахмурилась. Расследование совсем не двигалось вперёд и Часовски ей совсем не помогал. Появилась мысль, что всё это бесполезно и ей никогда не узнать правду. Но всё же она решила продолжить.
Из похищенных предметов в комнате были ещё человечек из Lego, расчёска и резинки для волос. Девочка решила начать с человечка. У неё было несколько наборов Lego: целый город с множеством человечков, полицейскими, пожарными, врачами и просто прохожими. Был среди них даже продавец мороженого с тележкой. Пожалуй, самый крутой набор из всех, его родители подарили, когда Юля пошла в школу. Ещё был замок с рыцарями, принцессой и драконом. Были ещё такие наборы: гостиница, домик на дереве, больница, робот и карусель.
Но, пожалуй, самым значимым из всех был пиратский корабль. Это был подарок папы – его собственный конструктор, в который он играл, когда ещё был ребёнком, одна из немногих вещей, которые у него сохранились с тех времён. Юля как раз собирала его перед тем, как пропал человечек.
Это было совсем недавно, буквально два дня назад. Собрав корабль, она расставила всю его команду по своим местам. Последним был капитан – сурового вида пират в чёрной шляпе с перекрещенными костями и черепом, крюком вместо одной руки и палкой вместо ноги. Его девочка установила за штурвалом. Закончив, она пошла в огород, помогать маме, а когда вернулась то не нашла его на месте. Юле сперва показалось, что капитан пиратов исчез совсем, но потом она увидела его на мачте. Девочка была очень удивлена: она никак не могла понять, как он туда забрался. Не сам же залез, в конце концов…
Юля подошла к пиратскому кораблю, стоящему рядом с другими уже собранными конструкторами. Капитан снова стоял за штурвалом, где ему и положено быть. Девочка аккуратно отделила его от палубы и подняла повыше к свету, чтобы лучше рассмотреть. Со всех сторон он был обычным, то есть таким же обшарпанным, с мелкими царапинками, как и был. Ничего примечательного.
Вдруг Юле захотелось разобрать его. Она сняла с человечка голову, и тут произошло кое-что интересное. На ладонь ей упала маленькая капелька воды. Откуда она взялась?
Юля показала и самого человечка и капельку Часовски. Что он на это скажет? Внезапно у неё в голове сам собой раздался немного хриплый голос (Юля подумала, что голос обязательно должен быть именно таким, раз детектив курит), который задумчиво произнёс: «Хм… Интересно (при этом девочка представила, как Часовски обсасывает свою трубку и выпускает изо рта клубы дыма) … Если вода побывала в нём, то скорее всего он сам побывал в воде».
С этим трудно было поспорить. Но где он мог найти воду? Единственное, что Юле приходило в голову это ванная комната. Она решила сходить туда, но позже. Надев голову на пирата, она вернула его обратно за штурвал корабля, а затем подошла к шкатулке и достала оттуда две резинки для волос, те самые, которые исчезали. Это были самые обычные резинки, одна розовая, другая синяя. Была ещё зелёная, но она так и не нашлась. Она сразу заметила то же, что и когда их нашла, а именно: они были сильно растянуты и стали тоньше. Но кто их растягивал и для чего?
«Если мы поймём для чего это делалось, то, возможно, поймём и кто это делал» – прозвучал у Юли в голове хриплый голос Часовски. И она стала перебирать разные варианты, а Часовски, расхаживая взад и вперёд и попыхивая своей трубкой, отметал одну версию за другой. Каждая из них сводилась к тому, что резинками что-то связывали, скрепляли, но детективу они почему-то не нравились. Он искал другого, более необычного объяснения.
Так и не договорившись с ним, Юля решила перейти к расчёске. Она начала её разглядывать, не думая, что-то обнаружить, но вдруг её сердце снова бешено заколотилось. Ей на глаза попался короткий рыжий волосок! Откуда он здесь мог взяться? У Юли были светлые волосы, никак не рыжие. Как и у её мамы, так что это точно не её. Да она и не стала бы брать её расчёску, у неё своя есть. И уж тем более это был не папин волос. Он был темноволосый, и его маленькая расчёска всегда лежала в кармане его пиджака.
Это была уже самая настоящая улика! Юле поскорее хотелось узнать, что по этому поводу думает Часовски, потому что сама она была слишком взбудоражена, чтобы выразить свои мысли. Но сыщик не торопился с выводами, хотя похоже они у него были.
«Прежде чем я выскажусь, нам стоит спуститься вниз и осмотреть ванную. А также тяпку. Хотя вряд ли это нам что-то даст, но это нужно, чтобы подтвердить или опровергнуть мои догадки», – прозвучал спокойный и кажется немного ликующий голос Часовски в голове у девочки.
Сама Юля никогда не выразилась бы так, она была просто маленькой девочкой, но смотрела с родителями несколько детективных фильмов и имела представление о том, как говорят и ведут себя сыщики. Поэтому разные мудрёные словечки появлялись у неё сами собой. Но если бы её попросили сказать вслух то, что говорил в её голове Часовски, она бы не смогла или выразилась бы как-нибудь иначе. Ведь даже со взрослыми людьми бывает такая штука: в голове всё звучит красиво и складно, но когда начинаешь говорить вслух получается что-то совсем не то.
Не выпуская альбом с нарисованным детективом из рук, Юля спустилась вниз, зашла в ванную комнату и включила свет. Но, конечно, же её ждало там только разочарование. Если какие-то улики и были, то их давно смыло водой. Пустая трата времени. Девочка в который раз рассердилась на себя, за то, что не занялась расследованием раньше. Сейчас-то, конечно, уже ничего не найти, возможно что-то и было раньше, даже в её комнате, следы, например. Но мама раз десять там убралась и теперь искать что-то было бессмысленно.
Немного поколебавшись, Юля решила осмотреть и тяпку. Она лежала во дворе, в сарае, там же, где и остальные садовые инструменты. Впрочем, спускаясь по ступенькам и проходя между грядок к сараю, девочка уже знала, что это бессмысленно и через пять минут уже шла обратно, не обнаружив ничего нового. Тяпка была обычной, с момента пропажи её несколько раз мыли и использовали, никаких следов найти было невозможно.
Оказавшись снова в доме, Юля прошла в гостиную и, по своему обыкновению, уселась на диван, скрестив ноги. Альбом с детективом она приставила к диванной подушке и стала ждать, когда тот объяснит ей всё происходящее и изложит свои догадки.
Часовски не торопился. Он медленно затянулся и так же медленно выпустил изо рта дым. Затем затушил трубку, и, не вытряхнув из неё пепел, сунул в карман.
«Итак, что мы имеем» – откашлявшись, начал он. – «Есть волос преступника рыжего цвета, который был оставлен на одном из украденных предметов. Украденных или позаимствованных на время – для нас не так важно, если мы хотим во всём разобраться. Моё детективное чутьё подсказывает мне, что предметы были всё же украдены, а участников этого дела как минимум двое (от этой неожиданной догадки Юля вздрогнула, а сердце снова пустилось в пляс). На это указывает то, что предметы были возвращены не на то место, откуда они пропали. Словно один их брал, а второй не знал откуда именно, поэтому и клал не на то место. Впрочем, преступник мог действовать и в одиночку. Просто он рассеянный и забывчивый. Но думаю, это маловероятно и чуть позже я объясню почему».
Часовски сделал паузу, которая понадобилась ему чтобы снова набить свою трубку табаком и закурить. Юле совсем не нравилась эта вредная привычка, и она намеревалась серьёзно поговорить с детективом, чтоб он с ней завязал или, хотя бы, курил не так часто. Но только позже. Сейчас не было ничего важней расследования, и она, затаив дыхание, наблюдала за Часовски, расхаживающим вдоль дивана и пускающим колечки дыма.
Наконец, он заговорил снова: «Следующая улика, если это так можно назвать – капелька воды, которая вытекла из головы игрушечного человечка. Как она там оказалась? Как я уже говорил раньше, только если этот человечек сам побывал в воде. Но каким образом и где? В ванной? Вряд ли. Скорее в каком-то другом месте. С уверенностью утверждать, что это за место я не могу, но есть одно предположение. Но об этом после. Следующее, на чём удалось хоть что-то найти – резинки для волос. Они были сильно растянуты. Высказывались смелые предположения, что их использовали для скрепления чего-то, хвороста, например или соломы. Свою мысль об этом я опять скажу чуть позже. На остальных предметах ни чего не было найдено. Если что-то и было, то уже поздно искать. А теперь перейдём к личности преступника».
Часовски снова кашлянул. Юля была вся в напряжении, поэтому чуть ли не крикнула: ну же! Но спохватилась, так как поняла, что на крик сразу прибежит мама. Просто она была сильно взволнована, ведь всё наконец-то начало складываться. Но нужно было успокоиться. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Часовски деликатно подождал, а затем продолжил:
«Кроме того, что у него рыжие волосы, о его внешности мы больше ничего не знаем. Но есть ещё одна деталь. Все похищенные предметы, кажется, никак не связаны между собой и ничего не говорят о том, кто их украл. Но один из них выделяется особенно. Это игрушка, фигурка человечка-пирата. Если остальным предметам можно найти самое разное применение, то, что можно делать с игрушкой? Только использовать для какой-то игры. А если учесть, что это фигурка пирата, то игра скорее всего проходила в каком-нибудь водоёме, так в него и попала капелька воды. Если принять эту догадку за правду, то и остальные предметы тоже могли участвовать в какой-нибудь игре. Например, резинки. Их явно кто-то растягивал и одна из них пропала. Может преступник запульнул её куда-то и потом не нашёл. А кто любит играть? Конечно же ребёнок! Маленький рыжеволосый ребёнок. Который может растворяться в воздухе. Фломастером он мог что-нибудь разрисовать из хулиганства, но то, как в его проказах поучаствовали тяпка и зонт остаётся загадкой. И то, куда он исчезает и где играет в свои игры, если не дома. Обо всём этом можно узнать только у него самого. А для этого его нужно сначала поймать».
Юля сидела ошарашенная с широко открытыми глазами и смотрела в одну точку. Не зря она всё-таки доверила это дело опытному детективу! Сама бы она ни за что не справилась. Правда, оставалось ещё много непонятного. Ни её фантазия, ни логическое мышление Часовски не могли ответить, как всё-таки использовались тяпка и зонтик. Для игры ли? Может быть, для чего-нибудь другого?
Из оцепенения Юлю вырвали приближающиеся шаги. В гостиную вошла мама.
– Чем занимаешься? – бодро спросила она и села рядом с Юлей на диван. – Ой, а это кто такой?
Она показала на Часовски, альбом с которым всё ещё был прислонён к подушке.
Юля задумалась: рассказать маме или нет? Она вообще стеснялась показывать кому-нибудь своих нарисованных героев. Боялась, что её не поймут. И к тому же понимала, что если она в будущем собирается нарисовать с ними мультфильм, то лучше пока держать их в секрете. Родители, конечно, были другое дело. Они были знакомы со всеми её вымышленными героями. Но детектив был особым случаем. И Юле не очень хотелось о нём рассказывать, потому что родители не верили ей. Но делать было нечего, мама его уже увидела.
– Да так, детектив один, – как можно небрежнее сказала девочка.
– Очень интересно, а как его зовут? – живо поинтересовалась мама.
Юля сморщилась и искоса посмотрела на неё. Действительно ли ей интересно, или она просто притворяется, чтобы проявить участие? Но, посмотрев на маму, девочка поняла, что ей и правда хочется узнать его имя.
– Часовски, – вздохнув сказала Юля. – Час Часовски.
– Как-как? – со смехом переспросила Марина Дмитриевна, но, увидев недовольное выражение лица дочери, тут же замолчала, а потом сказала: Какое… необычное имя. Ты сама его придумала?
Юля кивнула. Вот поэтому она никому и не рассказывала про них! Мама поняла свою оплошность и постаралась поскорее исправить ситуацию.
– А что, ему очень подходит это имя, – немного подумав сказала она. – и выглядит как настоящий сыщик. Только вот то, что он курит – это не хорошо. Лучше бы ему отказаться от этой вредной привычки. Можно?
Она протянула руку, и Юля неохотно протянула ей альбом, чтобы мама получше его рассмотрела. Марина Дмитриевна долго разглядывала его, а затем сказала:
– Я всегда поражалась, какая богатая у тебя фантазия. Вот скажи мне: почему ты решила нарисовать его в виде часов? Как тебе это пришло в голову?
– Ну не знаю… – пожала плечами Юля и задумалась. – Само как-то придумалось. Я вспомнила старинные часы, которые лежат в подвале, они ещё тогда мне показались живыми. И решила, пусть у меня будет такой персонаж.
– Удивительно… – только и смогла вымолвить мама, а потом тихо добавила: Ты мне иногда так нашего папу напоминаешь…
Юле много раз говорили, что она больше похожа на папу, чем на маму. У неё были такие же глаза и улыбка, а ещё родинка на шее, на том же месте, что и у него. Но сейчас речь шла явно не о внешности. Девочка вопросительно посмотрела на маму. Та, казалось, ненадолго погрузилась в какие-то свои размышления. Наконец, она заметила, что Юля на неё смотрит и улыбнулась.
– Раньше он был не такой серьёзный, как сейчас. Мы с ним познакомились ещё в школе, в старших классах. Во время наших прогулок он часто рассказывал мне захватывающие истории о волшебном мире и удивительных существах, которые в нём обитают. Он мечтал стать писателем и написать о них книгу.
– А почему не написал?
Сказать, что Юля была удивлена, значит ничего не сказать. Она и подумать не могла, что её папа когда-то был таким же фантазёром, как и она, что он тоже придумывал разных интересных персонажей и ей стало очень грустно от того, что он не осуществил свою мечту и не написал книжку, она бы с удовольствием её прочитала.
– Наверное он просто повзрослел и понял, что хочет заниматься чем-то другим.
«Какая чушь!» – подумала девочка. – «Как можно забыть о своей мечте, даже если ты вырос?»
Юля никак не могла понять этого. И она решила во что бы то ни стало когда вырастет стать мультипликатором. Её мечта должна осуществиться, она ни за что не бросит её.
– Я хотела тебя спросить, ты телефон-то нашла? – внезапный голос мамы пробудил Юлю от раздумий.
– Что? А, да нашла… – рассеянно откликнулась она. – Он был в моей комнате.
– Часовски помог найти? – улыбнулась мама.
– Нет, его тогда ещё не было. Я увидела телефон как только вернулась в комнату.
– Ну и хорошо. Юля, будь, пожалуйста, повнимательнее к своим вещам. Игрушки и резинки – это ерунда, но телефон это уже серьёзно. Хорошо ещё, что ты дома его потеряла, а если бы на улице? Сама бы потом расстроилась. Ведь у тебя там столько важной информации, номера подружек, игры, фотографии…
Внезапно Юлю пронзила одна мысль. Она взглянула на своего детектива, надеясь, что он снова ей поможет. Мама всё ещё держала альбом с ним в руках. Может поэтому Часовски и не сказал ни слова.
– Хорошо, мам, я постараюсь, – выпалила девочка. – Я пойду в свою комнату, ещё порисую, ладно?
И, дождавшись её одобрительного кивка, она взяла альбом и поспешила к себе наверх. Перепрыгивая через несколько ступенек, Юля влетела по лестнице на второй этаж бросилась в свою комнату. По пути она взглянула на Часовски: почему он не напомнил ей о телефоне, последнем пропавшем предмете?
Зайдя в комнату, она сразу же подошла к тумбочке и взяла в руки телефон. Ткнув пальцем вниз экрана, она его разблокировала. Да, телефон был заблокирован и открыть его можно было только с помощью отпечатка пальца или введя пароль. Но зачем-то ведь его украли. И девочка всё ещё не знала кто это сделал. Может быть этот неизвестный вор как-то сумел его открыть. Впрочем, кое-что можно было сделать и не вводя никакого пароля.
Юля нажала на иконку галереи и обомлела. Там было сразу несколько фотографий, которые она никогда в жизни не делала. С широко открытыми глазами, трясущейся рукой она нажала на одну из них, чтобы увеличить.
На снимке было поле, с видневшимся вдалеке за ним лесом. На другой фотографии местность была немного другая: узкая речка, в которую впадали несколько ещё более узких ручейков, причал и пара лодочек, а там, откуда бежали ручьи – силуэты домов.
Юля нажала на третью фотку и ахнула. На ней было мохнатое рыжее существо! Фотка была смазанная, но ошибки никакой быть не могло. Вот он, тот загадочный воришка!
Это был небольшой человечек, весь, кроме лица покрытый рыжей шерстью. Похоже, что он сфотографировал сам себя. И сам этому удивился: глаза у него были округлены, брови вскинуты (так же, как и Юли сейчас), а взгляд полон растерянности. Кажется, он испугался, когда увидел себя на экране телефона.
Придя в себя, девочка внимательнее вгляделась в это лицо. Оно было ни капельки не страшным, а скорее смешным: нелепое выражение, длинный нос, похожий на сосиску, большие глаза… И Юля расхохоталась. Она смеялась минут пять, а потом вдруг сморщилась, сделав недовольный вид и посмотрела на Часовски.
– Почему нельзя было сразу напомнить мне про телефон? – сердито спросила она, глядя на детектива. – Заставил меня заниматься бессмысленными вещами, вместо того чтобы сразу показать главную улику?
«Всё должно идти своим чередом» – невозмутимо откликнулся Часовски, вынув изо рта свою трубку. – «Я оставил это главное доказательство своей теории напоследок, сначала нужно было выстроить логическую цепочку и осмотреть другие предметы».
Юля было разозлилась на него, но потом подумала и решила, что он всё же ей помог и оказалось всё так, как он и сказал. Вор и правда был рыжим и, судя по его лицу, был ещё совсем ребёнком. Тут Часовски оказался совершенно прав. Но вопросы всё ещё оставались. Например, что это было за существо такое? Откуда оно? Если оно появлялось здесь и воровало вещи у Юли, то значит ли это, что оно как-то связано с этим домом и если да, то как?
Девочка ещё раз всмотрелась в это озадаченное лицо на снимке и обратила внимание на его глаза. Она вспомнила те глаза, которые увидела в подвале, они были жёлтые, а у этого существа они были ярко голубые. Выходит, это был не он, а кто-то другой? Но кто тогда? Какое-то другое существо? Сколько их вообще здесь?
Юля представила, что дом кишит разными волшебными существами и ей стало не по себе. Да, этот рыжий гномик выглядел вполне безобидным, но как насчёт других, которых она ещё не видела? Все ли они такие? Да и этот воришка – так ли он безобиден, как выглядит?
Загадок было предостаточно и даже Часовски не мог тут ничем помочь. Единственный, кто мог бы ответить на все эти вопросы смотрел сейчас на девочку удивлённым взглядом с экрана её телефона. Нужно было его как-то поймать, и Юля во что бы то ни стало решила сделать это.
Глава 3. Воришка пойман и даёт показания
Несколько дней Юля провела в раздумьях. Любопытство так и одолевало её. Ей очень хотелось поймать рыжего воришку. Вместе с Часовски она придумала несколько способов как это сделать. Но проблема была в том, что с того дня, как исчез и появился её телефон ничего больше не пропадало. Мохнатый хулиган словно почуял неладное и затаился. Возможно, он наблюдал за ней и понял, что его рассекретили. Но девочка не теряла надежду, что однажды они всё же встретятся. Она не стала показывать фотографию воришки родителям. Сперва её так и подмывало, ведь это было доказательством того, что она всё это время говорила правду, а не фантазировала. Но потом подумала, что даже это не убедит их. Они бы подумали, что она нашла картинку в интернете и выдаёт её за фотку преступника, ведь там подобного было навалом, можно было найти всё, что угодно. Поэтому девочка решила, что предоставит им неопровержимое доказательство, когда поймает рыжего пройдоху.
Ещё одна вещь, которая занимала Юлины мысли, это книга, которую так и не написал её папа. Каждую ночь перед сном она воображала и гадала, о чём же она была. Наверняка там были захватывающие дух приключения и леденящие душу опасности, с которыми сталкивались главные герои. Ей было очень жаль, что папа так и не стал писателем. Ведь это было бы так здорово! Тогда она смогла бы когда-нибудь нарисовать по его книге мультфильм и оживить всех тех волшебных существ, о которых он с упоением рассказывал маме, когда они были ещё школьниками. Юля много раз хотела подойти к папе и расспросить его, но стеснялась, к тому же тот был всё время занят своим новым проектом и другой работой. И она решила дождаться, когда у него начнётся отпуск, до которого оставалось уже совсем немного.
Но всё же важнее было поймать воришку. Юля не переставала ломать голову над тем, как ей это сделать. Вместе с детективом она придумала для него несколько ловушек, но вряд ли хоть одна сработает. Вернее, сработать-то они могут, но что помешает ему просто раствориться в воздухе, когда он попадётся? Наверное, ничего, и в этом была проблема.
Целыми днями Юля проводила дома и никуда не ходила. Занятий у неё было предостаточно: помочь маме по дому и в огороде (а на это уходила добрая половина дня), поиграть в куклы и другие игрушки, посмотреть мультики, поболтать по телефону с подружкой, и, конечно же, она не забывала оттачивать свои навыки рисования.
Как-то раз она вспомнила, что давно ничего не читала и решила зайти в библиотеку, надеясь, что там всё-таки найдётся что-нибудь интересное. Как она и думала, там было очень много скучных толстых книг без картинок. Она уже собралась уходить, как вдруг взгляд её скользнул по одной полке, на которой стояло несколько книг в разноцветных обложках.
«Хм, интересно» – подумала девочка, подошла к этой полке, взяла наобум одну из книг и раскрыла её.
Книга была старая, покрытая пылью с немного пожелтевшими от времени страницами, но целая. Похоже, что предыдущий владелец был очень аккуратным и бережливо относился к вещам.
В отличии от остальных книг в библиотеке, в этой хотя бы были картинки. Не цветные, правда, чёрно-белые, но всё же это было лучше, чем ничего. Юля начала листать её, чтобы найти и рассмотреть их все, не особо интересуясь содержимым. Она всегда так делала, когда ей в руки попадала новая книга – чтобы полностью погрузиться в происходящее ей важно было знать как выглядят герои повествования. Она, конечно, и сама могла вообразить, но зачем, если за неё это уже сделали.
Так она пролистывала страницы, пока не наткнулась на одну интересную иллюстрацию. На ней был изображён мужчина лет сорока, который стоял на коленях в одном ботинке и заглядывал под кровать, видимо надеясь отыскать там второй.
В голове у Юли тут же всплыли ребусы-картинки, на которых нужно было отыскать какой-нибудь предмет. И она решила помочь бедняге отыскать его пропажу. А когда нашла, то ахнула.
Ботинок оказался под столом. Но не это заставило девочку удивиться. Рядом с ним в темноте стоял небольшой мохнатый человечек с длинным носом, огромными ступнями и ладонями, одной из которых он зажимал рот. Похоже, он изо всех сил старался не засмеяться. Не было никаких сомнений, что именно он украл этот ботинок и теперь потешался над незадачливым человеком.
Сначала Юле показалось, что это тот же самый воришка, который донимал и её, но присмотревшись, она поняла, что это другой, постарше, с изрезанным морщинами лицом и более мохнатый.
«Что всё это значит?» – подумала девочка. Она закрыла книгу, заложив палец на странице с рисунком, надеясь увидеть там название, но его не было. Тогда она открыла первую страницу и вот, что там было написано:
«Заметки и размышления о странных событиях, которые со мной происходили».
А ниже надпись: «Том 5».
Похоже, это был чей-то дневник! Юля посмотрела на остальные книги на полке – все они были похожи друг на друга, одного размера, в одинаковых, только разного цвета обложках. Все они были чьим-то собранием воспоминаний, которое напечатали и оформили иллюстрациями. Всего на полке было девять книг.
Девочка снова открыла книгу, на том месте, где был её палец и ещё раз посмотрела на картинку. Это был рисунок, возможно, нарисованный самим автором дневника.
Она села за стол и принялась читать то, что было написано рядом с картинкой. Это была история встречи с домовым. Вот что там было написано:
«Странности начали происходить не сразу. Примерно через год. Внезапно начали пропадать самые разные вещи: перья, чернильница, ботинок (последняя пропажа как раз изображена на рисунке) и многое другое. Очень долгое время я искал нормальное объяснение этим исчезновениям. Но как-то раз, в одной книге я нашёл ответ. Это всё были проделки домового! Сперва я не поверил в это, хотя после всех моих приключений, я, казалось бы, не должен бы ничему удивляться. Но именно «здесь» ничего подобного просто не должно было случиться. На всякий случай я решил проверить и сделал всё как было написано в той книге чтобы изловить домового. А именно: оставил ему угощение, перед этим добавив в него несколько капель валерьянки, а рядом как бы случайно положил свой медальон. Потом я просто ушёл на прогулку, а вернувшись через пару часов обнаружил на том месте, где всё это оставил спящего домового. Когда он проснулся, то был всё ещё сонный и слабый и потому не смог удрать от меня. Я пригрозил ему, и он пообещал больше меня не тревожить, объяснив свои проделки тем, что раз он домовой, то должен следить за порядком и наказывать хозяина дома, если он небрежен и разбрасывает свои вещи где попало. Эта встреча подействовала на меня, и после неё я стал более аккуратен и бережнее относиться к своим вещам и к дому в целом».
Юля просто ликовала! Хотя сначала и испытала сильное удивление. Первой мыслью, когда она начала читать было: «Домовой? Но он ведь не живёт в доме, а просто иногда перемещается сюда, чтобы что-нибудь взять». Но, если подумать, домовой должен просто следить за жилищем, ему совсем не обязательно в нём жить. А ещё она была в лёгком шоке от того, что взяла с полки именно ту книгу, в которой оказалось то, что ей и было нужно. Это было просто невероятное совпадение и подобные вещи происходили с ней очень редко.
Девочка ещё раз перечитала написанное и дошла до того момента, где домовой объяснял свои поступки. Похоже, что ей попался какой-то неправильный представитель этого сказочного существа. Она совсем ничего не раскидывала, игрушечный пират и вовсе стоял на своём месте, когда пропал. Но об этом она уже спросит самого воришку, когда поймает.
Юля решила взять книгу и почитать у себя в комнате – в ней могло оказаться много полезного. Но прежде ей не терпелось опробовать способ ловли домового, который в ней был описан.
К счастью, сегодня она была дома совершенно одна. Папа каждый день работал допоздна, мама тоже ушла на работу, и Юля была предоставлена самой себе.
Девочка отнесла книгу в свою комнату, убрала её в шкаф, а затем спустилась на кухню и начала готовить приманку. Она понятия не имела, что едят домовые и решила приготовить то, что любила сама.
