– Если бы ты соизволил тут хоть изредка появляться, ты бы знал учеников Лораны и не путал бы их со своими подругами, – сказал Оскар.
Крис внимательно разглядывал Иву. Она выглядела точной копией Геты, только волосы были уложены немного иначе.
– Так не бывает, – сказал Крис.
– Что такое? Сильно похожи? – спросил Оскар.
– Они одинаковые. Не знаю, что сказать. И сколько ты тут учишься? – спросил Иву Крис
– Уже год. А мы впервые встретились, – улыбнулась Ива. – И да! Я тут не учусь.
– Внук, давай отпустим Иву отдыхать, а ты мне расскажешь, что привело тебя в такой час к нам. Иди, деточка, нам с Крисом нужно поговорить, – сказал Оскар.
Ива ушла, а Крис долго смотрел ей вслед. Походка, жесты, лицо, фигура – все было одинаковое. Но самое невероятное, что голос был ее, Геты. Этого Крис никак не мог понять.
– Кто она? – спросил Крис.
– О! Тебя стали интересовать ученики Лораны? Раньше ты даже не смотрел в их сторону. Между прочим, твои родители…
– Оскар, я прекрасно знаю тот факт, что мои родители выросли тут, учились тут и познакомились тоже тут, – перебил его Крис.
– Тебе бы тоже не мешало тут кое-чему поучиться.
– Я сам справлюсь. Родители не настаивали никогда на том, чтобы я обучался в Лоране.
– Твоя мама тоже вела обычный образ жизни, пока не поняла, что ей нужна помощь.
– Мне помощь не нужна. Кто она?
Оскар молчал. Было видно, что разговор на эту тему для него был либо сложен, либо неприятен.
– Ученица Лораны, – наконец сказал он.
– А точнее?
– Крис, я не могу тебе сейчас рассказать то, что обещал хранить в тайне.
– Кому обещал?
– Она действительна похожа на твою знакомую? – вместо ответа спросил Оскар.
– Действительно. Более того, я уверен, что это и есть она. У нее много секретов. Я до сих пор не знаю, где она живет. Она никогда не разрешает ее провожать.
– Она тебе не доверяет?
– Не знаю.
– Крис, где вы познакомились?
– В университете.
– Исключено. Ива никогда там не была. И вообще, наши ученики не выходят в город без сопровождения. Законы Лораны не изменились с тех пор, когда тут учились твои родители.
Свет фар ударил в окна Лораны, послышался звук подъезжающей машины.
– Тебя нашли. Ты почему не предупредил родителей, что заедешь к нам? – улыбнулся Оскар.
– Так получилось. Я ехал домой, но по пути кое-что произошло, и я приехал рассказать. А тут…
Лиззи вбежала в дом первая, за ней следовал Саймон.
– Крис! Я сойду с тобой с ума! – закричала Лиззи.
На ее крик прижала Марианна.
– Что у вас тут происходит? – строго спросила она. – Вы чего такой переполох устроили? Ночь на дворе!
– Ой, мама, не до твоих нравоучений. Мы Криса потеряли, – ответила Лиззи.
– Где вы его потеряли? В Лоране? – усмехнулась Марианна.
Оскар залюбовался своей женой. Годы нисколько ее не состарили. Она была столь же прекрасна, как и шестнадцать лет назад. Лишь в уголках ее поразительных глаз образовались мелкие морщинки. Они не портили ее красоту, наоборот, придавали некий шарм и элегантность.
– Крис, телефон существует для того, чтобы отвечать на звонки, – тихо сказал Саймон. – Мы волновались.
– Пап, прости. Я только заехал в Лорану, чтобы рассказать о том, что видел по пути домой.
– И что же ты видел? – спросила Марианна.
Крис подробно все рассказал и про город, и про озеро и показал видео. Марианна с Оскаром незаметно переглянулись. Их взгляды говорили о том, что новости их встревожили.
– Давайте поступим так – вы сейчас поедете домой или можете переночевать тут, а завтра мы все вместе съездим к озеру, – сказал Оскар. – И потом попробуем узнать, что стряслось в городе. Идет?
– Идет, но мы поедем домой, – сказал Саймон. – Встречаемся утром часиков в восемь тут.
– Я не могу, – сказал Крис. – У меня пара в университете. Езжайте без меня, потом все расскажете.
Крис преследовал совсем другую цель. Ему срочно нужно было увидеться с Гетой. А на озеро он запланировал съездить с Константином. Пусть родители и бабушка с дедом занимаются расследованием со своей стороны, а они с братом займутся выяснением причины сами.
***
Утро принесло плохие новости. Из городского музея была украдена книга «Хроники Лесного». Мэр позвонил Оскару и сам ему обо всем рассказал.
– Герман, это очень плохо. Поэтому вчера полиция по всему городу каталась? – спросил Оскар.
– Не только полиция, я тоже приезжал. И главное, ничего больше не украли. Ничего! Там ценностей на миллионы долларов. Как так?
– Герман, ты действительно не понимаешь или притворяешься? – усмехнулся Оскар.
– О чем ты? – искренне удивился мэр.
– Им нужна была только книга. Ничего больше! Лучше бы это было простое ограбление хоть на десятки миллионов.
– Ты хочешь сказать…
– Я хочу сказать, что у нас проблемы. Извини, Герман, я сейчас как раз намерен ими заняться. Я сам тебе позвоню, если что узнаю. Ищите книгу! Я говорил тебе, что лучше было бы хранить ее у нас, но ты такой упрямый! Просмотрите все камеры, переверните весь город с ног на голову, но «Хроники» нужно найти.
– Это так серьезно?
– Да. Если ты, конечно, не возражаешь, что в истории останешься последним мэром нашего чудесного городка.
– Оскар, вы же поможете?
– Постараемся. До связи.
Крис вглядывался в толпу студентов, спешащих на лекцию, но Геты так и не увидел. Он достал телефон и набрал номер. Телефон оказался выключенным. Крис прошел мимо аудитории и помахал друзьям рукой.
– Крис! Ты куда? Сейчас лекция начнется, – крикнул один из товарищей.
Крис отрицательно покачал головой и сделал знак рукой, что уходит домой. На самом деле он отправился в секретариат университета.
За огромным столом в отделе сидела только одна работница и нервно перебирала бумаги.
– Чего тебе? – спросила она, не глядя на Криса.
– Я бы хотел узнать адрес одной из студенток. Это возможно?
– Мы не выдаем таких сведений, – резко ответила женщина. – Иди учись!
– Да все дело в том, что она забрала мои конспекты и не пришла сегодня на лекции, потому что заболела. Я хотел быстро съездить к ней, чтобы забрать их, иначе мне преподаватель голову оторвет.
– Так и спроси у нее адрес, чего ко мне-то пришел?
– У нее телефон почему-то отключен. Мне очень нужно, пожалуйста.
– Говори имя.
– Гета Бриг.
Женщина долго просматривала документы, наконец открыла личное дело и продиктовала.
– Улица Снежная, дом 5.
– Спасибо! Я у Вас в долгу! – очаровательно улыбнулся Крис.
Крис обрадовался, но в голове крутились какие-то воспоминания, связанные с улицей Снежная. То ли он в новостях недавно слышал что-то, то ли дома прозвучало. Он никак не мог вспомнить, пока не увидел на окраине города, куда приехал по названному адресу, пустырь. У самого края дороги стоял указатель с объявлением, что здесь начинается строительство домов, а улица будет называться Снежная.
Точно! Так он и слышал в новостях, как журналист рассказывал о том, как будет строиться новый район города. Уже расчищена территория и подрядчики начали работу.
– Что же ты скрываешь? – вслух сказал Крис, садясь за руль. – Но мне это нетрудно будет узнать. Не хочешь по-честному, будет по-другому. Раз у меня не получается жить в твоем мире, ты будешь жить в моем.
Крис еще ни разу не практиковал свои способности, находясь с Гетой рядом. Ему хотелось, чтобы все у них было как у обычных людей, без «подглядываний». Умение Криса считывать чувства сейчас ему бы очень пригодились. И он решил действовать так, как умеет. Решение было принято, и он переключился на другие темы. Он набрал номер Константина и сказал ему, что через пять минут заедет за ним.
– Куда мы едем? – спросил Константин.
– На озеро, – ответил Крис. – Будем сами разбираться, что там происходит.
– А это не опасно?
– Только не говори мне, что ты боишься! – усмехнулся Крис.
– Крис, мы просто не знаем, что там.
– Вот и узнаем, если повезет.
– А если не повезет?
– Ты забыл, что мы с тобой всегда можем исчезнуть с посторонних глаз?
– На это только и надеюсь, – сказал Константин и улыбнулся.
На озере было тихо: ни посторонних людей, ни странных явлений. Крис подумал, что родители уже тут побывали. Погода стояла великолепная. Крис подставил лицо осенним солнечным лучам и несколько минут наслаждался этим теплом. Чтобы спуститься к озеру, нужно было сначала пройти пару невысоких холмов. Когда парни преодолели подъем, перед их глазами открылась ужасающая картина – вода в озере была красной.
– Это что еще такое? – присвистнул Константин.
– Понятия не имею. Мы были тут пару дней назад с однокурсниками. Все было нормально. Это ужасное зрелище. Давай спускаться.
– Может, не стоит?
– Останься тогда тут. Я сам все проверю, – сказал Крис.
– Ну, уж нет. Я с тобой.
– Держи меня за руку, мы перенесемся прямо на берег. Так будет быстрее.
Озеро выглядело настолько жутко, что даже Крис поморщился.
– Что же тут произошло? – тихо спросил он.
– Мне мама рассказывала, что существует какая-то страшная легенда об этом месте, – сказал Константин.
– Что за легенда?
– Я не знаю.
– А узнать об этом можно либо у родителей, либо из «Хроник». Возвращаемся.
***
