Выходной всем пошёл на пользу. Мира договорилась с Фебусом о совместной лекции с главой министерства по переговорам с Тёмным Царством Аро. Так ученикам будет проще понять последствия очернения души.
На следующий день беседа уже была в разгаре, когда наконец-то в далеке показались две фигуры. Маленького роста миловидная девушка и спортивного телосложения невысокий юноша. Подойдя ближе, девушка представилась как Аро, по её внешнему виду было трудно догадаться, что она глава министерства. Стриженные рыжеватые волосы, раскосые серые глаза, оранжевое короткое платье и перламутровые туфли на высоком каблуке, но более всего удивлял её яркий макияж и манеры. Аро поставила руки на бедра, слегка откинув голову назад, и начала рассказ о важности своей дипломатической деятельности, о том, насколько сложные вопросы ей приходится каждый день решать. К ней десятками тысяч поступают обращения смертных, все грязнят свои души земными жизнями, а потом просят не отправлять их в Тёмное Царство. Тут к её монологу подключился Браг, он был послом Тёмного Царства и оповестил, что мест там уже не хватает, так сказать, не резиновое и принимать весь мусор Светлого Царства не собирается.
– Уважаемый, Браг. Вы очень торопитесь. – осадила его Мира. – это всего лишь ознакомительная беседа и ничего более. Наши юные светлые души достаточно благоразумны, чтобы не попасть в ситуации, которые могут им навредить.
– Не стану с вами спорить. Буду лишь надеяться. – кратко огрызнулся он.
– Аро, расскажите, пожалуйста, в каких случаях вы передаёте жителей Светлого Царства в руки демонов? – выкрикнул кто-то из учеников.
– Я ничего подобного не делаю. Во-первых, не жителей, а совсем почерневшие души, во-вторых, не в руки демонов, а перевожу в другое царство, более соответствующие их потребностям. Для перевода нужно покрыть себя таким слоем грязи, чтобы невозможно было исправить содеянное. Есть такие бедолаги, которые проживая одну жизнь за другой, всё больше и больше вязнут в трясине. Таким уже не помочь и их уже не исправить. – Аро не могла подобрать слов и начала нелепо жестикулировать, описывая руками круги в воздухе.
– Это единичные случаи. – пришёл ей на помощь Фебус. – Когда я не могу подобрать судьбу, для отработки ошибок, то я отправляю в министерство наказаний отказ в предоставлении очередной судьбы, а там уже они проводят расследование и передают Аро все сведения о конкретной душе.
Беседа затянулась на долго. С каждым ответом возникал новый вопрос. Пришлось составить расписание для обсуждения некоторых тем более углублённо.
Так шли годы. Маленькие солнышки, окружённые любовью и заботой своих будущих родителей, каждый день впитывали в себя знания, слушая лекции. Достигнув размеров взрослого человека, сменив цвет с золотистого на радужный, души были готовы родиться. Державшие их цветы начали увядать. По зеркальной глади воды медленно плавали лепестки, осталось всего по одному лепестку – и шары, наполненные энергией, упадут. Чёрная рыбка металась от берега к берегу, ожидая этого момента.
И вот оба шара с грохотом ударились о воду. Окутанные хрупкой оболочкой души медленно погружались на глубину, словно мыльные пузыри. Рыбка потянула их на дно, где скопилось огромное количество радужных жемчужин. Опустившись, души поглотили в себя накопленную за века энергию. Вода в пруду забурлила, и с поверхности пошёл пар – один из пузырей не смог вместить в себя столько силы и превратился в пар, поднимаясь к самой верхушке дерева.
Этот момент стал печальной трагедией, но в то же время радостным торжеством, так как из воды появилась девушка. Небольшого роста, с длинными тёмными волосами и сине-голубыми глазами. Она сидела верхом на чёрной рыбке, и та бережно принесла новорождённую к берегу.
Там дочку встречали родители-няни. Печаль и радость идут рука об руку, в семье садоводов в этот день празднуют рождение дочери, а в доме напротив семья поваров скорбит о рассеявшемся паре.
Девушка хотела сделать шаг навстречу названным маме и папе, но наступила на подол сорочки из рыбьей чешуи и едва не упала. Её подхватил молодой мужчина. Высокий, крепкого телосложения, с завитушками в каштановых волосах. Держа девушку на руках, он смотрел своими тёмно-карими глазами в её глаза.
– Привет! – улыбаясь, заговорил незнакомец. – Я ждал твоего рождения больше трёх тысяч лет. Я твой брат! Моё имя Аякс.
– Здравствуй! – ответила младшая сестра. – Я не знаю своего имени.
– Я хотел бы дать тебе имя Уля, тогда ты навсегда была бы для меня маленькой Ульяшей.
– Я не против. Мне нравится. Я буду Улей.
Он поставил её на землю, и тут же родители принялись обнимать и целовать своё долгожданное дитя. Вокруг уже собралась толпа служителей Светлого Царства. Все приветствовали светлую душу, которой суждено стать Божеством. Семья садоводов пригласила к праздничному столу Аякса и семейную чету поваров. Однако повара не хотели портить соседям радостный день своей грустью и вежливо отказались от приглашения. Все понимали их горечь утраты. Аякс же, встав на колени и поклонившись, дал обещание быть почтительным сыном и попросил принять его в семью. Няня-мама обняла его как родного и поблагодарила.
С первыми лучами солнца, Аякс пришёл за Ульяшей. Он хотел провести экскурсию для своей долгожданной сестры.
– Доброе утро, братик!
– Доброе. Ты уже проснулась? – удивился он.
– Нет. Я ещё не ложилась. Не могу спать, когда столько всего интересного вокруг. Я очень хочу увидеться с профессором Мари и посмотреть школы, а ещё говорят у Фебуса очень красивый сад и водопад талантов Тейвана тоже удивительное место.
– Если хочешь мы прямо сейчас можем пойти в школу. – предложил Аякс.
Позавтракав, брат с сестрой отправились в путь. Первым делом они решили посетить начальную школу магии, тем более что она располагалась совсем неподалеку. Три одинаковых домика соединённых между собой коридором. Они как бы формировали треугольник, внутри которого находился красивый дворик, где играли дети. Всё это напоминало детский сад. В большом трёхэтажном доме жили служители, посвятившие свою жизнь генерации энергий. Весь день они проводили на лугу в медитации.
У входа во двор Аякса и Ульяну встретила одна из учениц по имени Лили.
– Давайте я вам покажу всё тут у нас и расскажу, что знаю, – предложила ученица. – К сожалению, увидеться сегодня с Мари не получится: она повела старшую группу деток к лагерю генерала, чтобы показать, какие в нашем царстве солдаты.
– Спасибо, мы с радостью, – согласилась Уля.
Лили показала им дом и подробно рассказала, как выбирают в маги-волшебники, как в процессе генерирования энергий становится понятно, кому суждено стать служащим для поддержания энергии в пруду. Упомянула она и про особо одарённых учеников, их отправляют к создателю талантов для раскрытия особого дара. Как раз завтра один такой ученик отправится к водопаду талантов. Аякс обрадовался, услышав об этом, и попросил Ульяшу отправиться с ним, так как сам он завтра будет занят и не сможет никуда её отвести. Все одобрили такое предложение.
Рано утром у пруда Улю ждал юноша. С тонкими изящными чертами лица, большими серо-голубыми глазами с длинными ресницами и длинными волнистыми волосами, собранными в хвост. За спиной у него был небольшой походный рюкзак, одет он был в спортивный костюм. Очень красивый и опрятный.
– Привет, Уля! – помахал он рукой приближавшейся к нему девушке. – Моё имя Кон, я отведу тебя к водопаду талантов.
– Доброе утро! – немного смутившись, поприветствовала его девушка и протянула ему свой небольшой рюкзачок. – Мама собрала нам еды в дорогу, помоги донести.
Юноша послушно взял её рюкзак, и они отправились в путь. Полдня путники провели в дороге и вот услышали шум падающей воды. Навстречу к ученикам никто не вышел. На какой-то миг Кон подумал, что не туда привёл Улю, ведь перед ними был только водопад, ни здания, ни домика, ни тропинки – ничего не было. Необычный след золотистой пыли, зависший в воздухе, был еле заметен. Этот след, как нить, исчезал за водопадом. Взяв Ульяну за руку, он повёл её сквозь заросли травы в пещеру за падающей водой. Оказавшись внутри огромного каменного зала, молодые люди ощутили давление и в тот же миг переместились пространстве. Вокруг них были облака и ничего кроме облаков.
– Добрый день! – раздался голос создателя талантов. – Ну, что же вы застыли? Не стесняйтесь, сделайте шаг.
Переглянувшись и взявшись за руки, ученики шагнули вперёд. Как только их ноги коснулись твёрдого пола, всё вокруг начало меняться, облака обрели форму лестниц, мостов и небольших домов. На веранде одного такого домика кто-то махал им рукой, зазывая к себе.
На столе гостей уже ждал ужин. Гостеприимный хозяин не стал дожидаться, пока путники переведут дух после долгого пути, а сразу начал свой рассказ о скрытых талантах в каждой душе и о дарах, которыми он рад делиться. Тейван задавал вопросы и тут же сам отвечал на них.
– Что такое талант? Это иллюзия! Но если вовремя не воспользоваться ею, то можешь потерять её насовсем. Кстати, Кон, – отвлёкся он, – тебе придётся задержаться у меня в гостях на некоторое время. Если мои догадки верны, то водопад станет твоим новым домом. А тебя, Ульяша, не выпущу раньше завтрашнего обеда. Нам за сегодняшний вечер слишком многое надо успеть. Во-первых, я хочу дать тебе способность быстрого мышления, а, во-вторых, – творческий дар, в основном музыкальный. Думаю, эти таланты тебе особенно пригодятся.
– Спасибо, учитель! – поблагодарил Кон.
– Большое спасибо! – протяжно сказала Уля.
Тейван проводил своего нового ученика в его комнату и вернулся к Уле. Она сидела в кресле на веранде и почти дремала, глаза её были открыты, но сознание её уснуло.
– Ну, начнём! – разбудил девушку учитель. – Тебе надо встать на одну ногу, высоко поднять руки и запрокинуть голову назад.
Уля послушно приняла необычную позу. Создатель талантов посмотрел на неё с задумчивым видом.
– Тебе удобно?
– Ну… Не очень. Нет! Мне совсем неудобно! – нахмурилась Ульяна. – Долго мне так стоять?
– Можешь присесть обратно в кресло, – скрывая рукой улыбку, сказал Тейван. – Я просто хотел тебя разбудить. А теперь, когда ты в бодром сознании, мы начнём.
Создатель талантов нарисовал в воздухе несколько символов и начал читать заклинания. У Ульяны кружилась голова, она даже вцепилась руками в подлокотники. Ей казалось, будто из кресла её вырывает вихрь. Потом одна за другой перед глазами начали меняться картинки, да так быстро, что разобрать изображения на них оказалось невозможно.
Вдруг всё прекратилось, издалека послышалась музыка. Она всё нарастала и нарастала так быстро и сильно, что девушка даже начала пригибаться под давлением звуков. Слёзы потекли по щекам Ули, она была готова сдаться, но Тейван рисовал всё новые символы. Наконец, всё стихло. Кон аккуратно взял Ульяшу на руки и отнёс в её комнату. Обессилившая, она сразу уснула…
– Ульяна, просыпайтесь! – позвал ласковый женский голос. – Ваш брат пришёл. Просыпаетесь.
– Мой брат? – еле открыв глаза, переспросила Уля.
– Да. Ваш брат. Все ждут вас в гостиной, – ответила женщина. – Прошу поторопиться.
Взяв себя в руки, одарённая ученица поднялась с кровати, привела себя в порядок и вошла в гостиную. За столом сидели Аякс, Тейван и Кон и что-то бурно обсуждали.
– Проходи, проходи, – жестом пригласил её к столу Тейван. – Тебе надо плотно покушать. Ты большая молодец, не думал я, что сможешь выдержать такой поток энергетической информации.
– Как ты себя чувствуешь? – заботливо поинтересовался Аякс. – Нам сегодня предстоит долгий путь.
– Очень уставшей, – жуя, проворчала Уля.
– Зайдите в архив прожитых земных жизней, – предложил Кон, – он находится недалеко от водопада.
Именно в архив брат собирался отвести сестру. Тейван вместе с Коном проводили гостей до входа в каменный зал. Дорога до архива заняла минут двадцать, и вот перед путниками предстало необычное строение, очень похожее на скалу, устремляющуюся ввысь в облака. Огромные двери, больше похожие на ворота, были широко распахнуты. Внутри же ничего особенного не оказалось. Большой зал, в центре которого стоял ресепшн, и вдоль по стенам – стеллажи с книгами от пола до потолка. За высокой стойкой, как будто прячась, сидел хранитель архива Илия. Он сделал вид, что не заметил посетителей.
– Здравствуйте! – первым заговорил Аякс.
– Здравствуйте! – холодно ответил Илия.
– Добрый день! – приветливо улыбаясь, попыталась разрядить обстановку Уля. – Мы хотели побольше узнать об архиве, что тут и как тут у вас.
– Тут книги, и тут тоже книги, и даже там вон тоже книги, – тыкая пальцами в разные стороны, ответил Илия. – Ну, а насчёт того, как у нас, так это… тихо тут.
– Что? Неужели совсем нет ничего интересного? – нахмурившись, спросил Аякс.
– Как же нет? Конечно, есть! Вот, например, как-то пришли полюбопытствовать… – вдруг хранитель сделал паузу. – А может, чайку хотите? Вы подождите, а я пойду, поищу, тут точно где-то должны быть чашки и заварка.
– Нет, спасибо. Мы торопимся, – отрезал Аякс. – Пойдём, Ульяша. А вам, Илия, всего хорошего.
– А вам счастья в смертной жизни, – проводил гостей взглядом хранитель.
Дальше брат и сестра решили посетить министерство наказаний, оно было по дороге домой, да и время ещё не позднее.
– Хранитель архива такой хмурый и холодный, разговаривает противно, – не могла успокоиться от холодного приёма Уля. – Конечно, никто не захочет помогать ему с книгами. Неудивительно, что он один.
– Ты знаешь, мне показалось, его всё устраивает, – предположил Аякс. – Ему совершенно точно не понравилось, что мы его навестили.
– Ты прав!
И они дружно рассмеялись.
Им навстречу приближался всадник на осёдланной лошади. Это был военный посыльный, он передал приглашение от генерала посетить тренировочный лагерь.
Они очень быстро доехали до расположения солдат. В штабе их ждал одетый в военную форму мужчина – это был генерал Александр. При виде гостей он тотчас распорядился подать ужин. Было заметно, что он рад встрече. Ему хотелось поскорее рассказать о суровых тренировках, о выносливых солдатах, о современном оружии.
– А самое главное, что я хотел вам сказать, – сделав каменное лицо, произнёс Александр, – мне всё равно, что говорится в пророчестве, и если вы сочтёте нужным решить вопросы с демонами военным путём, знайте: я вас поддержу.
– Какое пророчество? – удивилась Ульяна.
– Спасибо! – перебил её Аякс. Ему показалось, что генерал немного захмелел от вина, которое было подано к ужину. – Мы в вас не сомневаемся.
– Рад был встрече, – перешёл к прощанию генерал. – Вас проводят до министерства наказаний.
Когда Аякс и Ульяна подошли к министерству, уже совсем стемнело. У входа во внутренний дворик их встречал мужчина в строгом сером костюме, с тонкими чертами лица и бегающими глазками, он смотрел так, будто подозревал путников в каком-то проступке. Было ясно, что это и есть глава министерства наказаний. Рядом с ним, улыбаясь и приветливо кивая головой в знак приветствия, опираясь на трость, шёл старик. Говорить начал старец Сергий, он был начальником отдела всепрощений. Его слова звучали с любовью и заботой.
– Здравствуйте! Как хорошо, что вы не стали откладывать визит к нам на завтра. Мы очень рады вам и уже подготовили комнаты для ночлега. И пусть вас не сбивает с толку суровый вид Антона, он всегда такой. – поглаживая его по плечу, как бы сочувствовал Сергий. – На самом деле это из-за его профессии. Вот, например для меня, наказания вообще не представляют никакой необходимости, всех следует прощать, всех надо любить и поддерживать.
– Следовало ужесточить наказания, ведь только в этом случае люди перестанут так чудить. – Не в силах больше отмалчиваться, взял слово Антон. – Глупость, глупость, глупость и не более того совершают души в смертных жизнях.
– Дорогой мой друг, тебе не хватает широты души и тогда…
– Ты сейчас обвинил меня в малодушии? – вскипел глава министерства наказаний.
– Прошу вас, давайте отложим все споры на завтра. – осёк их двоих Аякс. – Мы очень устали, нам бы отдохнуть.
После этих слов поздних гостей проводили в заранее подготовленные для них комнаты. Сергий предупредил, что утром за ними зайдёт, чтобы все успели к завтраку.
С первыми лучами солнца Аякс проснулся от громких споров в коридоре. Выйдя из комнаты, он увидел пятерых спорящих молодых мужчин, однако, несмотря на эмоциональность, никто из них не позволял себе перебивать собеседника. Спор резко прекратился, когда из соседней комнаты вышла Уля. Она держалась очень бодро, хотя выспаться её не удалось.
– Доброе утро, Ульяша!
– Доброе, братик! Подождём Сергия или пойдём завтракать?
– Подождём. К тому же мы не знаем, куда идти.
– Я очень голодная, поэтому смогу сориентироваться по запаху.
Они громко засмеялись.
– Как же приятно рано утром слышать смех, – сказал внезапно появившийся Сергий. – Доброе утро! Позвольте проводить вас в столовую.
Служащие министерств и помощники министров уже заняли свои места. За большим столом в ожидании гостей сидел глава ведомства Антон. Как только Аякс, Уля и Сергий присели, все как один пожелали приятного аппетита, после чего никто не проронил ни слова. Завтрак прошёл в тишине. И лишь когда подали чай, Антон начал жаловаться на трудную работу: непросто подбирать наказания за те или иные поступки смертных, да и толку в этом он не видел, как было бы хорошо, если бы наказания ужесточить, ведь от страха и провинившихся меньше станет. Каждый случай индивидуален и разбирать его приходится очень ответственно, а тут, как на зло, помощник с чересчур добрым и всепрощающим сердцем просит помиловать. По мнению Антона, такого помощника надо к волшебникам отправить. Но это лишь мечты! Сам справедливый Отец назначил его главой отдела всепрощения. Сергий слушал и молча качал головой. Монолог прервал гонец из дворца, доставивший письмо-вызов: Аякса и Ульяну ждали во дворце. Они сразу же отправились в путь.
У входа во дворец стояла королевская повозка, в которой ожидал справедливый Отец.
– Мои дорогие, как я рад вас видеть! – обнял их правитель. – Дело очень срочное, потому поговорим в дороге. Усаживайтесь, – жестом он велел отправляться в путь. – Нам стало известно, что два сильнейших демона отправились в мир смертных. Старый Бес уже начал их тренировку, а вы ещё ни разу не проходили испытания. Как нам всё успеть…
Аякс спокойно слушал, не задавая вопросов, но Уля не могла скопировать спокойствие брата.
– О каких демонах идёт речь? Что за испытания мы должны пройти? – взволнованно спрашивала она.
– Тише, сестрёнка! Меньше эмоций, – пытался успокоить её Аякс.
– Девочка моя, не надо так переживать. Демоны – это демоны! Они, как и ты с братом, за короткое время должны многому научиться. Пока опыт у них на нуле, вы можете стать сильным противовесом, нарушив тем самым планы Темного правителя, а заодно пройти испытания, через которые проходят все светлые души, – пояснил Справедливый Отец. – А сейчас надо сосредоточиться и отправиться в смертную жизнь. По возвращению мы всё обсудим в более приятной обстановке.
Повозка остановилась возле огромного здания, похожего на вокзал. К входу вела длинная широкая лестница. Правитель подождал, пока Уля и Аякс начнут подниматься, пожелал детям всего наилучшего и уехал во дворец.
Перед входом на вокзал отправляющихся в смертную жизнь встречал сам глава Кирилл. Схватив за руки Аякса и Ульяну, он потащил их за собой, как папы водят за собой непослушных детей.
– Как жаль, что нам с вами в такой спешке приходиться знакомиться, – на ходу говорил Кирилл. – Я бегло глянул ваши жизни, переживать вам не стоит – вас ждёт вполне спокойная, уютная обстановка. Я даже смею надеяться, что, в отличие от других, вы вернётесь чистыми, не наделав ошибок.
На этом глава усадил Аякса в поезд и с улыбкой махал ему, другой рукой продолжая держать Улю, хотя она пыталась вырваться, чтобы прыгнуть в вагон к брату.
– Это не твой поезд, – пояснил Кирилл. – Вам на разные станции. Эти земные жители понапридумывают всякого, а параллельному миру приходится исполнять. Вот Аяксу, например, предстоит родиться в исламской семье, а тебе – в католической, потому и станции разные. Хорошо хоть, не древние времена, а то там суеверия хуже религий.
