– Тогда Альбина тоже не белобрысая, у нее же глаза не белые?
– Нет, конечно, они у нее зеленые, как у мамы, а у тебя как у меня, карие.
– А почему ее Толик из соседнего дома так называет, он говорит, что эта Белобрысая из себя корчит, ее все равно замуж никто не возьмет, потому что она, нищая, хоть и с красным дипломом. А что такое красный диплом?
От этих слов, отец чтобы не выругаться, зажал рот рукой, а мать погладила мальчика по голове и сказала:
– Я тебе красный диплом потом покажу, а сейчас деваете пить чай с маленькими бутербродами, – и пододвинула каждому по чашке.
Заметив, что отец положил в рот сразу вес кусочек с икрой, рассмеялся и сказал:
– Папка, ты совсем не умеешь, есть икру. Ее нужно есть вот так, – он закрыл глаза и раздавил икринки языком во рту, чуть задержал, а потом проглотил, и сказал: – Вот как надо!
– Хорошо сынок, я обязательно буду, у тебя учится, – встал и вышел из-за стола.
В комнате, сидя на диване, он начал просматривать старые газеты с объявлениями о трудоустройстве на работу, как вдруг увидел знакомый номер телефона. Он по этому телефону звонил не один раз, когда владелец этого номера, работал с ним на заводе, потом уволился. Взял кредиты, открыл строительную организацию, и говорят, процветает. Он приглашает к себе всех, но принимает на конкурсной основе, и сейчас, судя по объявлению, хозяину этого предприятия требуются квалифицированные электрики. Отчим знал об успехах своего знакомого, но обращаться к нему и не собирался. Но события последнего дня его просто вынудили, особенно подслушанный разговор жены и падчерицы, а еще слова сына о «нищенке», казалось, нет выхода, и он решил идти «на поклон» к своему бывшему коллеге. Ничего не говоря жене и сыну о своем решении, неизвестно, что получится из этой затеи. В это время, в комнату вбежал Саша:
– Пап, пойдем лепить вареники, – и потащил его за руку на кухню. Он слепил несколько штук, они получились неправильными, некрасивыми. Саша смеялся над ним. Видя, подавленное состояние мужа, жена предложила ему сходить в магазин за продуктами, подала список и сумку. И добавила:
– Не забудь купить пару яблок для Саши.
– Не забуду, – одеваясь, пробурчал он, и вышел на улицу.
Глава 30
Все было завалено снегом. Кое – где снегоуборочные машины расчищали улицы. Но машин не хватало. Машины буксовали, вытаскивали друг дружку. Автобусы ходили редко и медленно, и были переполнены. Константин Дмитриевич, так звали отчима, решил прогуляться пешком, до офиса своего знакомого, надеясь, что он будет закрыт. Но закон пакости никто не отменял. Он сделал вид, что проходит мимо, чисто случайно, а в это время на высоком крыльце стояли три человека и громко о чем-то спорили. Особенно ругался один человек, в котором Константин Дмитриевич узнал своего коллегу, того самого Вячеслава Владимировича, а тот в свою очередь заметил проходящего. Сбежал с крыльца и направился в его сторону.
– Дмитрич, ты какими судьбами здесь оказался? – они протянули друг другу руки.
– Да вот жена на рынок послала, а автобусы не ходят, решил срезать путь, да прогуляться по свежему снегу. А ты почему ругаешься, на весь район?
– А как тут не ругаться? Снежок нам тут всем «навалил» в карманы.
– Так что случилось то?
– У нас сегодня заказ надо выполнить, а электрика нет. Вчера уехал за город на дачу. Я его сам, дурак, отпустил, он обещал, к десяти утра вернутся. Сам прогноз слушал, хорошую погоду передавали – «солнечно и без осадков». Вот сволочи! Слушай, Дмитрич, выручай! Плачу в двойном размере.
– Делать то, что надо?
– Да в одном солидном офисе проводку провести срочно надо. Клиент солидный, у них завтра открытие предприятия, если не сделаем, он нам такую неустойку влепит. Мало не покажется. А там работы, по-хорошему, часа на четыре, а для тебя и того меньше. Выручай!
Константин Дмитриевич, чуть не подпрыгнул от радости, но вида не подал.
– Да мне не трудно, только вот на рынок надо, жене обещал.
– Ты мне скажи, что надо я пошлю шофера, он все купит и отвезет, и жену предупредит.
– Да, ладно, я сам все куплю, успею. Ты же говоришь, что там часа на три-четыре. А инструменты есть?
– Да там все есть, только руки и голова нужны. Поехали. Посмотрим. Тут недалеко.
– Поехали, где наша не пропадала, -скрывая радость, сказал Константин Дмитриевич.
Они сели в джип и поехали. Машина шла легко и плавно. В офисе, в самом деле, были все необходимые для работы инструменты. Работы было не много. Вячеслав Владимирович пообещал заехать за ним, после того как съездит проверить другие объекты.
Константин Дмитриевич работу сделал быстро, проверил ранее сделанную, нашел несколько неполадок, устранил их и подумал, что, в самом деле, Альбина права, что ребят молодых надо учить. Показал недоработки Вячеславу Владимировичу, объяснил, что спустя некоторое время, мог быть и пожар.
– Да мы сами этого боимся. Отвечать то мне придется. Парень, который это делал, старательный, да опыта маловато. Учить то некому. Училища все закрыли, как нерентабельные, вот и учимся сами, – с грустью сказал он, протягивая конверт с деньгами спросил: – Дмитрич, тебя куда подвезти, до дома или к рынку?
– К рынку давай, дороги уже почти расчистили, надеюсь, я успею все купить.
Когда они подъехали к рынку, то Вячеслав Владимирович попросил его зайти завтра к нему ближе к вечеру. Константин Дмитриевич пообещал и пошел на рынок, купить продукты, а когда, отвернувшись от всех, решил отложить денег из конверта на покупки, то увидел такую сумму, что чуть не сел в сугроб от удивления. Он таких денег никогда не имел, даже за полгода работы на заводе. Успокоился. Вспомнил утренний разговор жены и Альбины, и прямиком направился на вещевой рынок. Он обошел весь рынок, пока не увидел то, что искал. Это было темно-коричневое пальто с черной вышивкой по бокам. Оно было приталено и с поясом, легкое и теплое. В таких пальто, подобных этому, он сегодня видел, много молодых девочек. Потом по списку купил продуктов, взял молочных йогуртов и большую банку меда. Хотел купить сапоги, но передумал, боялся не угадать с размером.
Когда он зашел в квартиру, его встретила встревоженная жена.
– Ты куда пропал? Я уже не знала, что думать, места себе не находила.
В ответ он протянул сверток и сумку с продуктами.
– Ты что, банк ограбил? «Где ты это взял?» —испуганно спросила она.
– Купил!
– На какие шиши?
– На заработанные! Сашик где?
– Спит. Не шуми. Он тебя ждал, ждал, все хотел пойти погулять.
– Иди, буди, мы сегодня пировать будем.
– Ну, ты, правда, скажи, откуда деньги?
– Да, успокойся. Я заработал. Меня попросили помочь, я и помог проводку провести в одном солидном офисе. Вот Альбине купил обновку, не знаю понравиться ли? А вот и получка за четыре часа работы. Все – таки права Альбина, надо менять работу, – и пошел в ванную мыть руки. На шум вышел Саша. Увидел сумку с вкусностями, с радостью и визгом прыгал вокруг, и помогал выставлять содержимое на стол.
Светлана, примерила пальто на себя, оно чуть-чуть не сходилось на ней. Пальто было легкое, теплое, хорошо простеганное, на синтепоне, и смотрелось на ней довольно элегантно. От такой заботы мужа, ее душа наполнилась теплом и благодарностью к нему. Вскоре пришла Альбина. Они поужинали вместе и только потом показали ей пальто.
Пальто Альбине очень понравилось. Она о нем и мечтать не могла. Думала поднакопить денег, да купить недорогой пуховик и продержатся зиму. В знак благодарности, она подошла к Константину Дмитриевичу и сказала:
– Спасибо тебе пап, хороший ты мужик. Будь смелей и все у тебя получится.
– Я хотел тебе сапоги купить, но их же мерить надо. Завтра сама купишь. Только хорошие покупай, я думаю, теперь деньги будут. А тебе спасибо за совет. Ты права. Хватит нищету плодить. Жить надо сейчас, – и сделав строгое лицо, ушел в комнату. Сидя на диване и слушая веселые разговоры на кухне своего маленького семейства, впервые в жизни почувствовал себя уверенно, помня об обещании Вячеславу Владимировичу позвонить или зайти завтра к вечеру. Он знал, что завтра вечером он точно сменить это существующее положение, когда нужно думать о том, как дожить до следующей получки, и скрывая свою беспомощность, срывать раздражение на Альбине.
Глава 31
Как все может измениться за один день. Еще сегодня утром, Альбина не могла даже представить такое простое решение ее проблем. Альбина, прибежав по глубокому снегу к своему офису, увидела закрытую дверь. Александр Иванович, пыхтя и возмущаясь, пришел минут через десять. В офисе они вдвоем попили чай, " пообсуждали" вчерашний «прогноз» погоды, поработали с бумагами для оформления сделки. Он расписал подробно на бумаге, куда должна Альбина в понедельник идти, чтобы быстро справится с этой работой. Написал номера телефонов, и даже имена и отчества к кому ей придется обращаться. До конца рабочего дня еще было далеко, как Александр Иванович предложил:
– А давай -ка, мы с тобой, Альбина Валентиновна, сегодня пораньше уйдем домой. Ты – то рядом живешь, а мне на другой конец города добираться. Я сегодня утром три раза пересаживался на автобусы, дороги забиты, где пешком, где как. Даже помогал автобус толкать, который завяз в сугробе. Вот привык к машине, а теперь туговато своим ходом добираться.
– Да мне все равно, – равнодушно ответила она, вспомнив вчерашний скандал с отчимом. -А вдруг, кто позвонит, а нас тут не будет?
–Ну, позвонит, так позвонит, хотя вряд ли. Кому надо, завтра дозвонится. А если нет, то на нет и суда нет. А ты завтра можешь сюда не приходить с утра, бери бумаги с собой и сразу по кабинетам. А то эти проходимки начнут с расспросов, да с утра. Мне эти разборки даром не нужны. Я с ними объяснятся, не намерен. Как они мне надоели!
– Да они нормальные, я их прекрасно понимаю, – заступилась Альбина за коллег.
– Конечно, нормальные, но мне от этого не легче.
– Александр Иванович, Вы не переживайте, я отобьюсь, – рассмеялась Альбина.
– Да я это понял, но битвы тут как раз не нужны, в дружбе легче работать.
– Конечно легче. Вот я и стараюсь мосты наводить. Они пока рушатся, ну ничего.
– Ну ладно, хватит, давай собираться домой, я хоть с семьей побуду.
– Я тоже люблю бывать с семьей – вздохнула Альбина.
– Ну, тогда собирайся, пойдем.
Они закрыли кабинет, вышли на улицу. Было еще светло. Радостные детишки кувыркались в снегу. Мамаши бегали за ними следом, боясь за их здоровье, уговаривали идти домой, но это были «голоса вопиющих в пустыне». Дети даже не реагировали на призывы, обеспокоенных родителей. Александр Иванович и Альбина, улыбаясь, стояли и смотрели, на эту картину безмерного детского счастья. Потом разошлись в разные стороны. Александр Иванович медленно пошел на автобусную остановку, а Альбина решила прогуляться. Домой идти не хотелось, особенно после вчерашнего скандала с отчимом. Она шла медленно по улице, увидела магазин с огромными буквами «Обувь» и решила зайти. Магазин был новый, открывшийся не очень давно. Она слышала от девчонок, что там частенько продают хорошую импортную обувь, а иногда и со скидками. Если повезет. Можно хорошие сапоги или туфли купить за приемлемую цену.
Альбина постояла напротив закрытой двери и решила зайти. Внутри было так красиво, что она даже остановилась. Она в такой магазин зашла впервые. Продавщица, заметив ее замешательство, подошла и вежливо к ней обратилась:
– Девушка, проходите, пожалуйста. Смелей. Вы не стесняйтесь. У нас очень большой выбор обуви. Недавно поступила партия импортных зимних сапог.
– Они у вас, наверное, очень дорогие? – спросила Альбина, а сама подумала, если нет возможности купить, так хотя бы померяю. Человеком почувствую на короткое время.
Девушке продавщице, почему-то стало жаль Альбину, она сама недавно была в таком же положении, что не могла позволить себе купить хорошую вещь. Покупателей в магазине никого не было, остальные продавцы ушли на перерыв, пьют чай. Она уже попила, ее очередь дежурить в зале. Альбина прошла к полкам, на которых стояли сапоги ее размера. Она померила несколько пар, вздохнула и сказала:
– Очень хорошие сапоги, только мне зарплату дадут через неделю, и еще немного занять, и я смогу их купить, но только вряд ли они у вас будут в продаже.
– Я вас прекрасно понимаю, вы правы, здесь ждать не будут. Но вы не расстраивайтесь. В нашем магазине бывают завозы новых моделей.
– Я именно, такие, хочу.
Между Альбиной и продавщицей, возникли какие – то доверительные отношения. С первых минут общения, что бывает очень редко между покупателем и продавцом. Вдруг продавщица перешла на шепот и сказала:
– Я вам могу предложить одну точно такую пару сапог, но, если вы не обидитесь?
– А почему я должна обижаться? – удивилась Альбина.
– Дело в том, что один сапог в этой паре имеет дефект. Но его можно легко исправить.
– А цена, какая, такая же?
– Нет, конечно, вполовину дешевле, их вчера уценили. И не знают, кому предложить. Сюда ходят в основном состоятельные люди, или изображают из себя состоятельных. Вы посмотрите, померяйте, не понравятся – откажитесь.
– А что там за дефект?
– Я сейчас принесу, а вы сами увидите.
Продавщица ушла, и через некоторое время вернулась с большой коробкой, в которой лежали точно такие же сапоги, той же модели, которые примеряла Альбина.
– Посмотрите, его даже и не заметите сразу.
Альбина одела сапоги, походила, ногам было очень удобно, мягкая кожа с густым ворсом, облегала ногу, невысокий изящный каблук был устойчив. Сапоги – что надо!
– Где вы тут нашли дефект? Я и вправду не нашла.
– А вот, где молния заканчивается, плохо прошито. Но, согласитесь, это можно исправить даже самому дома, или отдать сапожнику. Но он сдерет в два раза дороже.
– Конечно, сдерет, подумает, что денег уйма. Вот и сдерет! – воскликнула Альбина, и вдруг с ужасом вспомнила, что у нее с собой нет ни копейки. И начала лихорадочно думать, где взять такую сумму, хотя не очень большую. Вспомнила свою заначку от первой получки, но все равно недостаточно. Взять взаймы у Александра Ивановича, но это будет завтра, и то в конце дня, если встретятся. И сапоги могут уйти. Альбина с мольбой в глазах повернулась к продавщице и сказала:
– Девушка, у меня на данный момент нет с собой столько денег.
– А когда они у вас будут? – спросила продавщица.
– Завтра это точно. Часть я могу принести сегодня, а остальную завтра.
– Вы не расстраивайтесь. Я их отложу, и вы завтра придете и купите.
Девушка упаковала снова сапоги в большую коробку, из которой она их достала, написала на ней крупными буквами «продано», поставила дату и отнесла в кладовку. Они договорились встретиться во второй половине дня.
Альбина шла домой и думала, где еще можно раздобыть деньги, и чтобы купить сапоги? Тогда им не надо будет носить одну и ту же пару с матерью по очереди. Она зашла в квартиру, услышала радостный смех и веселые разговоры. Отчим с Сашей возились на кухне и весело смеялись. Мать с радостной улыбкой вышла навстречу Альбине, загадочно посмотрела на дочь, помогла ей раздеться и пригласила на кухню. Альбина прошла в ванную, включила воду, села на край ванны и думала, как сказать матери о сапогах? Ей не хотелось портить праздничного настроения, оно так редко бывает в их доме последнее время, а тут она со своими проблемами. Придя на кухню, очень удивилась накрытому столу, на котором было много вкусностей, о существовании которых она давно старалась не вспоминать.
Но она еще больше удивилась, когда мать после ужина, позвала Сашу, что-то пошептала ему на ушко, он убежал в комнату и вернулся со свертком в руках, который он нес впереди себя, закрыв лицо. Он подошел к Альбине, положил ей на колени сверток и сказал:
– А это тебе папа купил, красивое, смотри!
Альбина, не веря своим ушам и глазам, развернула сверток, и ахнула. Медленно встала, одела пальто, застегнула на все пуговицы, подошла к зеркалу, осмотрела себя, и довольная, вернулась на кухню. Не снимая с себя обновку, как будто боялась, что она исчезнет, села на стул, посмотрела на отчима, потом встала, поблагодарила его. Но когда он, уходя из кухни, сказал ей о сапогах, то она вообще чуть дар речи не потеряла. Оставшись с матерью вдвоем, они посоветовались, и Альбина вернулась в магазин, выкупила понравившуюся пару сапог. Поблагодарила девушку продавщицу, и радостная, прибежала домой. О дефекте на сапоге рассказывать не стала никому. Решила сама все исправить, когда никого дома не будет. Сапоги и пальто хорошо сочетались между собой. Альбина была так рада покупкам, что еле сдерживала себя от того, чтобы не завизжать от восторга. Но больше всех радовался маленький Саша. Теперь никто не будет обзывать его сестру «белобрысой нищенкой», и даже противный Толик.
Глава 32
Игорь, открывая дверь кабинета, услышала веселый говор своих коллег. Все обсуждали неожиданно выпавший снег. Рассказывали о своих приключениях, кто как пробивался к своим гаражам. Игорь включился в веселый разговор с коллегами. Потом ворвался в кабинет раскрасневшийся Санька. Разговоры о прогнозах погоды и последствиях этих прогнозов развеселили мужскую компанию надолго. Игорь, на какой – то момент забыл о Ляле. Пока не услышал разговор в коридоре двух женщин-
– Слушай, а что это кабинет эксперта закрыт?
– Зря рвешься в закрытую дверь. Ее там нет.
– Она что, опаздывает?
– Она никогда не опаздывает.
– Только задерживается. Небось, опять в командировку укатила?
– Может и укатила. Ты к Максимовне сходи, она все знает.
– Да некогда мне справки наводить. Конец года, отчетов немерено, – и женщины переговариваясь, удалились от приоткрытой двери.
