Райси посмотрел на находку побратима и выругался. Следы такой же обуви были найдены рядом с трупами нескольких похищенных ранее детей. Комиссар всем сердцем не хотел браться за это дело и радовался, что его поручили коллегам из соседнего бюро. А теперь чутье говорило, что оно попадет именно в его послужной список.
– Не говори им ничего пока, – сказал Райси побратиму и вызвал эксперта в надежде, что родители спохватились вовремя и мальчишку удастся найти живым.
– Сколько времени прошло с момента, как обнаружили пропажу?
– Восемь часов. И примерно девять с того момента, как он покинул территорию особняка.
– Как ты узнал?
Майрад коротко рассказал об алгоритме работы дронов. Райси пожалел, что не смог уговорить побратима остаться работать на правительство – ему очень не хватало думающего напарника рядом.
– Ты что узнал?
– Много всего. Служанка пыталась травить миссис Катали – наливала ей в чай партарол.
– Зачем?
– Надеялась, что если она не сможет родить еще одного ребенка, то Гастары выгонят ее из дома и начнут искать новую жену. А она – молодая и проворная – тут как тут.
Майрад от такой глупости только закатил глаза. Если бы все работало так, население Кардала не знало бы проблем с рождаемостью. Но от начала времен и до сегодняшних дней кардальцы создавали полигамные семьи, опираясь на генетическую и ментальную совместимость. Сначала создавались круги побратимов из мужчин, которые могли друг с другом делить одну женщину, а потом они находили ту, которая могла жить с ними в гармонии. Ученые Кардала объяснили, зачем природа запрограммировала создавать семьи из нескольких мужчин и женщины – от этого зависела выживаемость вида в периоды войн. Кардал всегда находился в кругу врагов, и воинов здесь рождалось много. А вот чтобы солдаты спокойно защищали свой дом и не беспокоились о жене с потомством, рядом с ней должен был остаться побратим.
Вот только механизм выбора побратимов и жены ученые до сих пор разгадать не смогли. Кардальцы просто чувствовали родство и создавали союзы. И никто эти союзы расторгнуть не мог даже в случае, если членом семьи становился не кардалец. Такое были большой редкостью, но все же иногда случалось. Например, Байрон был смеском – его мать сбежала с Земли, будучи беременной, и встретила на Кардале свою семью. И Байрон еще в школе заключил союз с Райси и Майрадом.
– Что-то еще?
– Наш ученый конкурирует с концерном HTM и получает регулярные угрозы в свой адрес. После первой такой угрозы они и купили эту систему охраны, а мальчишку под предлогом углубленного изучения чего-то там перевели в закрытый кампус.
– Марад?
– Ничего необычного: поклонницы, угрозы, пара попыток нападения, десяток порванных сценических костюмов. Паль для порядка отработает списки. Не уверен, что он что-то найдет, но все же.
– А глава семейства?
– Разрывается между работой и благополучием семьи. Ничего интересного, но его тоже проверим. Но что-то мне подсказывает, что это пустая трата времени.
– Если ты думаешь, что это связано с…. – Майрад не стал договаривать из суеверного страха, а Райси кивнул, – запроси материалы дел.
– Думаешь, мне их вот так возьмут и выдадут? – усмехнулся Райси.
– Если господин чиновник захочет, то еще и извинятся, что долго грузились файлы, – попытался пошутить Майрад.
Как раз в этот момент во двор выбежала взволнованная Катали.
Мина
Рядом с ребенком я чувствовала себя неловко. Мальчик вел себя на удивление хладнокровно для того, кто проснулся в лесу и ничего не помнил.
– Ты знаешь адрес, куда тебя нужно отвезти?
– Да, в Баяту.
Искусственный интеллект кара моментально среагировал на голос мальчика и спросил:
– Кому отправить запрос на разрешение посещения закрытого района?
Я растерянно хлопала глазами и не знала, что ответить. Зато мальчик не растерялся.
– Леди Катали Гастар.
– От кого запрос? – поинтересовался кар.
– Ее сын, Рональд Гастар.
– На сколько персон запрашивается пропуск?
– На двоих.
– Имя гостя?
Мальчик вопросительно посмотрел на меня. Я не сразу поняла, что требуется.
– Мина, – спустя пару секунд догадалась представиться. – Минада Ван Бауэр.
– Благодарю, мисс. Ожидайте ответа.
В кабине кара повисла тишина, а я внутренне напряглась. Правильно ли я сделала, что назвала свое настоящее имя? Могут ли они узнать о розыске? Что вообще теперь делать? От паники меня отделял всего один шаг. Но я держалась. Напоминала себе, что продержаться на плаву можно, только оставаясь с холодной головой.
– У вас красивое имя, мисс, – мальчик удобно устроился на пассажирском сидении. – Вы на Кардале в гостях?
– Нет, не в гостях. У меня нет здесь знакомых.
– Вы из Солнечной системы?
– Да.
– Нам в школе показывали фильм про Солнечные спирали. А с какой вы планеты?
К счастью, отвечать мне не пришлось – кар снова ожил.
– Разрешение на прибытие гостей подтверждено. Время поездки составит 30 минут.
Кар бесшумно поднялся в воздух и через несколько минут оказался в оживленном потоке таких же летающих посудин.
– Вам повезло, мисс. Теперь я буду вашим знакомым. А вы долго планируете гостить на Кардале?
– Не знаю.
– Если у вас нет друзей, папы с удовольствием выделят для вас сопровождение. Я бы сам показал вам парк развлечений. Но боюсь, что меня не отпустят учителя. У меня не все гладко с историей и межгалактическим взаимодействием.
Для ребенка, попавшего в подобный переплет, Рональд Гастар вел себя слишком спокойно. Он как будто был уверен, что ничего страшного не случится. Я надеялась, что мальчик просто не осознавал опасности. Даже то, что он сейчас находился в каре с незнакомой женщиной, могло сыграть с ним злую шутку. Где гарантия, что я не захочу его похитить или убить? Это уникальное доверие миру поражало.
– Не нужно лишний раз беспокоить родителей. Ты не мал для межгалактического взаимодействия? Мне казалось, эти дисциплины учат в старшей школе.
– Нет, в самый раз. Папа Паг очень интересно рассказывает про разные политические альянсы. Вот, например, про работу Кардала с Файсом. Там разрабатывают самые современные биоматериалы! Представляете, крохотный спутник благодаря технологиям…
Мальчик быстро переключился на рассказ о ближайших планетах, спутниках, галактиках. Сначала я игнорировала болтовню найденыша, а потом начала не только прислушиваться к словам, но и вникать в суть рассказа. И это оказалось интересно. Рональд называл планеты, о существовании которых я даже не догадывалась. Он рассказывал про их экономику, достижения, переключался на флору и фауну, упоминал традиции, порой ужасающе дикие и непонятные. Например, на планете Тирания женщины заключали браки с животными, если не хотели выходить замуж за мужчин. Это давало им возможность сохранить физическую и финансовую независимость. А на планете Фаси принято съедать своих умерших сородичей. Фасийцы считают, что так они дают умершему возможность заново проживать жизнь в телах его собратьев.
– Звучит просто ужасающе, – прокомментировала, когда ребенок закончил рассказ.
– Мама тоже так говорит! А вон и она!
Ребенок показал пальцем в окно. Я посмотрела вниз и увидела, как по каменной дорожке вдоль красивых особняков бежит женщина. Кардали явно была взволнована: волосы растрепаны, даже с этой высоты я видела синяки под глазами и трясущиеся губы. Она подняла лицо вверх и я увидела перепуганное лицо. За ней бежали трое мужчин.
Я снова начала волноваться. Только теперь до меня дошло, что, помогая малышу, я могла еще больше влипнуть. Квартал богатый. Как ребенок оказался в парке – одному богу известно. А то, что я его привезла домой, могло вызвать кучу подозрений и ненужных вопросов.
Кар начал приземляться. Как раз в этот момент мужчины догнали леди и все четверо остановились. Только сейчас я заметила специальный круг, которым было отмечено место для посадки кара. Оно единственное было свободным. Остальные места занимали кары стражей и транспорт Криминального управления Кардала. Желудок больно сжался то ли от страха, то ли от голода.
– Вижу, тебя искали, – улыбнулась ребенку, стараясь спрятать свой страх.
– Да, похоже на то. Сейчас я познакомлю тебя со всеми!
– Лучше выбегай скорее, пока твоя мама не задала нам трепку.
Рональда долго просить не пришлось. Слово «трепка» магическим образом подействовало на ребенка, и, как только дверь кара открылась, он выбежал на улицу. На несколько минут все обо мне забыли. Рональд попал в крепкие объятия родителей, несколько кардальцев в форме подбежали к потеряшке, а мне этого времени хватило, чтобы вбить новый адрес в кар и заставить транспорт подняться в воздух. Уже находясь на приличной высоте, я заметила двух странных мужчин. Один был одет в спортивный костюм синего цвета, другой – в дорогой костюм-тройку. И оба смотрели на меня, размахивая руками, и что-то кричали. Я их не слышала, не понимала, что происходит, но на всякий случай увеличила скорость.
Земля. Олимп
– Ноар! – посмаковал на языке Ронко и оглянулся, чтобы его никто не услышал.
Он уже знал, что данные о беглянке и о том, кем она является, по приказу Юса засекретили. Мастер боялся конкуренции. Если кто-то из верхнего правительства узнает о существовании ноара до момента регистрации и закрепления права собственности, на нее начнется настоящая охота. Конкуренция Юсу была не нужна. Да и Ронко не хотел отбивать добычу у какого-нибудь сенатора или главы Советов. Он хотел воспользоваться ресурсами мастера и найти девчонку первым. А потом… Глаза хаята загорелись от возбуждения. Шершавый язык прошелся по губам. Он представил, как срывает с обнаглевшей суки одежду и сжимает мягкую грудь. Как она просит его остановиться, а он не слушает, грубо вторгается в ее плоть и трахает, трахает, трахает, пока не кончит. А потом еще раз, и еще, и еще.
Во влажных фантазиях Мина уже окончательно и бесповоротно принадлежала ему. И открывала возможности и удовольствия, которые могла открыть для хаята только ноар. Это были единственные женщины, при появлении которых хаят мог отказаться от жены и оставить рабыню себе навсегда. Или дорого, очень дорого продавать ее тело избранным. Впрочем, делиться ноаром ни один нормальный хаят не решится. А все потому, что эти женщины были для хаятов единственным мощным источником почти бесконечной жизни.
Капля за каплей во время секса хаяты могли забирать энергию у ноара. Но, в отличие от обычных малиами, рожающих детей, ноар не впадала в зависимость от близости с хаятом, не теряла разум и волю. И тут возникали сложности.
Ронко был одним из потомков союза хаята и ноара. Правда, это было настолько давно, что сведений об этом браке не осталось. Тогда не велся строгий учет рабынь. Да и семейные хроники утверждали, что в те времена держать тех, кто даровал потомство хаятам, в рабстве, запрещалось. А ноары становились если не женами, то официальными спутницами хаятов. Так ли это было на самом деле или это были сплетни, Ронко не знал. Но от источника практически вечной жизни отказываться не собирался. Хаят осмотрел разрушенный Юсом кабинет охраны, вставил в древний компьютер потертый диск и начал просматривать записи с улицы. Основные камеры больницы не работали. Но работала небольшая дежурная камера на фонарном столбе. Из-за дождя, который шел той ночью, и плохого качества изображения что-то разобрать было сложно. Но опытный взгляд зацепился за тень, бегущую в сторону неприметных ворот. Хаят улыбнулся. В этот момент двери комнаты распахнулись, и ручка ударилась о стену – появился взбешенный Юс. Ронко остановил запись. Мастер на это внимания не обратил.
– Ее нашли! Ты идешь со мной!
Глава 6
Мина
За мной никто не гнался. Я не знаю, обрадовал меня этот факт или еще больше напугал. Я сильнее сжала ручку дорожной сумки, которая стояла на соседнем кресле, и посмотрела в окно. Ничего, кроме обычных каров, рядом не было. Городское такси маневрировало в потоке, я всматривалась в город. С высоты он казался идеальным – раем, который описывали фантасты в старых книгах, где люди жили комфортно в мире и безопасности. Я летела уже 20 минут, если верить таймеру, но еще не увидела трущоб или разрушенных домов. Некоторые кварталы выглядели скромнее – не было открытых водоемов и парков. Несмотря на это, территория выглядела уютной и благоустроенной. Но больше всего меня поразили небоскребы. Они были и на Земле, но не такие огромные, как здесь. Каменные тела домов безжалостно пробивали облака, возвышались над планетой. Они явно были жилыми – видела цветы в вазонах, кресла, столы, обитателей квартир, живущих свою маленькую счастливую, или не слишком, жизнь.
В земных небоскребах давно никто не жил. Некоторые здания заняли хаяты под свои нужды. Остальные сооружения выше 20 этажей последние лет пятьдесят эксплуатировать было запрещено. Говорят, это было связано с высокими расходами на обслуживание высотных зданий. Внутренняя инфраструктура высоток износилась, и жить там вроде как стало небезопасно. Выделять средства на модернизацию правительство отказывалось. Да и граждане особо не возражали покинуть свои квартиры. Так и остались стеклянные столбы символом давно забытой эпохи, когда люди были единственными хозяевами планеты.
Воспоминания о доме заставили сглотнуть тяжелый ком. Нет, я не скучала и не жалела, что покинула планету. Просто снова накатил страх и вспомнился статус «розыск». Такси сделало резкий маневр. Таймер показал, что до точки осталось лететь еще полчаса. Я задумалась, что делать дальше. Мне нужно было найти жилье, хотя бы временное. Желательно там, где не нужно показывать документы, и поесть. В идеале еще бы и к местной связи подключиться. Но как это сделать, не предоставляя браслет, я не знала.
На Земле тотальный контроль хаятов можно было хоть как-то нивелировать желанием людей сохранить минимальную свободу. Сделать это было сложно, но кое-где сдавались квартиры и комнаты без регистрации, банковские и коммуникационные провайдеры за двойную оплату могли обходить некоторые правила. Но Кардал не был похож на место, где граждане стремились обойти закон и затеряться. Конечно, первое впечатление могло быть обманчивым, но другого пока не было.
В надежде наткнуться хоть на какую-то полезную информацию, снова открыла брошюру, полученную в космопорте. На одном из разворотов нашла список экстренных служб и правила обращения к ним. Кажется, здесь были предусмотрены все ситуации, которые могли произойти с туристом на планете: от кражи до незнания, куда идти. К контактам прилагалась краткая инструкция, как вести себя в опасной или потенциально опасной ситуации. А также, что еще больше меня удивило, было подробно описано, как должны себя вести служащие этих организаций.
Я узнала, что, если сломается кар, я должна нажать на кнопку, которая находится справа от сидения – сработает дополнительная система защиты пассажира. Кнопка действительно находилась там, где было указано.
А еще, встретив одинокого ребенка в парке, я не должна была к нему приближаться, если рядом не было кого-нибудь из мужчин. А если ребенок нуждался в помощи, то мне следовало вызвать стражей, которые должны были прибыть на место вызова из ближайшего офиса. Медицинская помощь, если верить журналу, прибывала за семь минут в любую локацию, экстренный патруль – за четыре. И все это было прекрасно, если бы я была обычным туристом.
Перевернула страницу, пропустила описания мест, где можно было пообедать, и отелей, которые были рекомендованы к посещению, и уже хотела было закрыть журнал, как взгляд упал на следующую заметку:
«Уважаемая мисс, если вы оказались в затруднительном положении и вам нужна помощь, то вы можете анонимно обратиться за помощью в B.B.V. Наша организация даст вам ночлег и трехразовое питание, окажет психологическую и медицинскую помощь».
Я несколько раз перечитала абзац. Все это выглядело слишком подозрительно и просто. Но выбора особо не было, и я быстро поменяла адрес назначения, пока не испугалась еще сильнее и не осталась ночевать на улице.
Земля. Тамила
Таким она мужа еще никогда не видела. Тамила стояла напротив широкого экрана и наблюдала, как ожесточенно муж удовлетворяет свою похоть. Камеры в помещении, где мастер Юс заперся с молоденькой служанкой, были расположены так, что Тамила могла рассмотреть процесс во всех подробностях. Сейчас ее муж сидел в кресле и ожесточенно насаживал на член молоденькую блондинку. Она прыгала на хаяте без особого энтузиазма, чисто механически исполняя «долг». Не стонала, не ласкала себя, чтобы получить удовольствие от сношения, как это делала Сьюзи, даже глаза не закрывала. Сразу было видно, что с хаятом она трахалась впервые. Маленькая грудь каплевидной формы подпрыгивала вверх в такт движениям, на лбу служанки выступили капли пота. Было видно, что она устала. Тамила сама устала следить, как девица скачет на члене ее мужа последние 20 минут, а тот все никак не мог кончить.
Сьюзи стояла у нее за спиной. Единственное удовольствие, которое получала хаята в этой ситуации – наблюдение за прислугой. Она даже не видела – чувствовала, как в венах Сьюзи клокотала ненависть к сопернице. Тамила такую эмоциональность женщин считала признаком недоразвитости, свойственной только животным, и гордилась, что ни одна хаята не опустится до такого убожества. Ее муж, тем временем, все никак не мог остановиться.
– С тобой ему нужно меньше времени, – задумчиво произнесла хаята. – Неужели девка так хороша?
Сьюзи молча покраснела, чем окончательно подняла Тамиле настроение. Вообще, она не планировала досматривать, как ее муж развлекается – было в этом процессе что-то отвратительное. Стоять напротив экрана она осталась только из-за Сьюзи.
– Какие новости из больницы?
Утром служанка должна была съездить в клинику, где держали находку мужа, и осторожно узнать, что там происходит. Сам Юс сегодня на жену даже не посмотрел, хоть и ушел из дома в прекрасном настроении, оставив Тамилу в полном неведении.
– Рабыня пропала, – заикаясь, ответила служанка.
– Пропала?
Это был просто подарок судьбы. Она просто не могла поверить своим ушам и с трудом сохранила холодное выражение лица.
– Ее не нашли в палате. Медицинский комплекс обыскивали. Меня близко не подпустили.
– Откуда ты узнала про рабыню?
– Охранник сказал. Все видеозаписи изъяли. Ее объявили в розыск.
– Интересно.
А вот это для Тамилы было уже плохой новостью. Если Юс решил тратить ресурсы на поиски женщины, значит, можно было с уверенностью говорить, что та малиами. И здесь, в доме, такая рабыня ей была не нужна.
Байрон
Сообщение от доктора Райси застала Байрона по дороге в офис Центрального управления планетой. Официально сотрудничество ЦУП и бизнесмена выглядело как спонсорская поддержка некоторых проектов, которые курировало правительство: дополнительное образование талантливых детей, несколько спортивных проектов, реабилитационный центр. Но, хоть Байрон Атави и участвовал финансово, они служили не более чем прикрытием для журналистов, поддерживали его репутацию как порядочного гражданина Кардала, что с учетом происхождения бизнесмена было очень важно, и давали связи, благодаря которым его бизнес развивался легче и быстрее. Впрочем, даже последние обстоятельства были скорее приятными бонусами. А вот истинной причиной, из-за которой Байрон Атави согласился тратить на поездки в ЦУП по пять часов в неделю, был центр помощи женщинам B.B.V.
Официально центр помогал кардали, которые попали в непростую жизненную ситуацию: потеряли семью, оказались в сложном финансовом или юридическом положении, подверглись насилию, нуждались в медицинской или психологической помощи. Таких случаев на Кардале было немного, но все же они были, и центр без дела не простаивал.
