Боже всемогущий…
– Я?.. Да, хочу.
– Думаю, отец не станет возражать против стакана колы.
– Конечно… С удовольствием… Спасибо!
Отец в жизни такого не разрешит. Паб в Халле, которым управляет друг Кевина Бента, – это безнадежно. Разве что придумать что-нибудь… У Ханны была подруга Шейла. Изредка, в особых случаях, отец позволял задержаться у нее на ночь. Что, если Ханна скажет ему, что переночует у Шейлы, а сама отправится в Халл?
– Можешь взять меня с собой? – спросила она. – Я имею в виду, на открытие.
– Конечно. Думаешь, отец отпустит?
– Нет. Но ему ведь не обязательно знать.
«Вот это действительно прозвучало круто!» – восхитилась про себя Ханна.
Кевин ухмыльнулся:
– Ладно. Если только на этот раз не оплошаешь.
Кроме них, на трассе было всего несколько машин.
Кевин включил авторадио. Арианна Гранде.
– Любишь такую музыку? – спросил он.
– Да. Ужасно.
Оба снова замолчали. Громкие звуки заполнили салон. Снаружи совсем стемнело.
«Может быть, сейчас для меня начинается новая жизнь, – подумала Ханна. Вот так…»
2
В самом начале восьмого они прибыли в Скарборо. Кевин отвез Ханну на вокзал. Он спросил, не хочет ли она сообщить отцу о своем прибытии, но Ханна равнодушно ответила, что отец на работе, в офисе, куда она сейчас и собирается направиться. Позвонить отцу из машины было немыслимо. Он немедленно захотел бы знать, кто ее подвез, и разозлился бы, даже если б Ханна не назвала имени Кевина Бента.
Отец строго-настрого запрещал ей садиться в машину к незнакомым людям. Прикрыться кем-либо из знакомых Ханна также не имела возможности. Отец не успокоился бы, пока не выяснил всех подробностей. Райан Касуэлл не доверял ни черту, ни богу.
Главная проблема заключалась в том, что ей сказать сейчас. Ханна ломала голову, но судьба снова оказалась на ее стороне. Они прибыли на вокзал почти одновременно с поездом, на который Ханна должна была сесть. Можно сказать, что она запрыгнула в вагон в последнюю секунду. Конечно, Райан станет ворчать, почему не позвонила раньше. Но эти упреки можно проигнорировать. Правда в любом случае хуже.
– Где его компания? – спросил Кевин. – Я мог бы подбросить тебя туда.
– Нет, лучше высади меня на вокзале. Скажу отцу, что приехала поездом.
– Хорошо… – Он сделал паузу. – И ты действительно собираешься туда? – В тоне вопроса звучало недоверие. – К своему отцу?
– Конечно.
Райан, наверное, уже уехал домой, но Кевину не обязательно об этом знать. Ханна позвонит отцу. Тот, конечно, расстроится, что ему придется возвращаться, спросит Ханну, включает ли она мозги, хотя бы изредка. Но в конце концов приедет за ней на вокзал.
Ханна вышла из машины, поежилась. Промозглый воздух после теплого автомобильного салона ощущался вдвойне неприятно. Кевин перегнулся через пассажирское сиденье:
– Так мы договорились насчет открытия?
– Да, договорились.
– Ты не поедешь автостопом в Стейнтондейл, обещаешь? Это опасно.
– Конечно, нет.
– Отлично. До скорой встречи, Ханна. И приятного вечера.
Она захлопнула дверцу и проследила за машиной.
Господь всемогущий, неужели это не сон? Получается, Кевин Бент назначил ей свидание. Не романтический вечер на двоих – речь все-таки идет об открытии паба, – и тем не менее… Впервые в жизни молодой человек захотел пойти с ней куда-то. И не просто молодой человек, а сам Кевин Бент!
Сгорая от нетерпения, Ханна вытащила из кармана джинсов смартфон. Она взорвется, если немедленно не расскажет обо всем Шейле.
Шейла, которую разлучить с телефоном могла только ампутация, ответила сразу:
– Привет! Что-то случилось?
– Я на вокзале в Скарборо. Приехала из Халла, и на чем, как ты думаешь?
– На поезде, наверное, – скучающе предположила Шейла.
– Не угадала. В Халле мне встретился мужчина, который подвез меня на машине.
– И кто же он? – не без раздражения спросила Шейла.
Ханна наслаждалась моментом:
– Кевин.
– Кевин? Кевин Бент?
– Он самый.
Повисла пауза. Лишь какое-то время спустя в трубку вернулся озадаченный голос Шейлы:
– Вот это номер! Кевин Бент подвез тебя на машине? Как это у тебя получилось?
– Мне не пришлось ничего делать. Мы встретились случайно, и Кевин спросил, не хочу ли я поехать с ним.
– Наверное, тебе просто повезло, – Шейле с трудом удавалось скрывать зависть. – Ну, и… как он? Как ты? Надеюсь, не проглотила язык от страха?
Она безошибочно метила в самые слабые места.
– Ну, я…
– Он не заскучал с тобой, надеюсь? – переформулировала вопрос Шейла.
«Не слишком любезно для лучшей подруги», – подумала Ханна. Но за Шейлу говорила ее зависть. И заставляла наносить один безжалостный удар за другим.
Ханна решила выложить следующий козырь.
– Не думаю, чтобы заскучал, – ответила она. – Иначе не назначил бы мне встречу в начале декабря.
– Что?
– Праздник, вечеринка, – Ханна подумала, что это прозвучит лучше, чем «открытие паба». – Кевин спросил, не желаю ли я пойти с ним.
– Кевин Бент пригласил тебя на праздник? – Шейла словно никак не могла в это поверить.
В конце концов, на такое можно и обидеться.
– Да.
– Ничего не понимаю. Правда? Кевин Бент и ты…
– Проблема в моем отце, – перебила ее Ханна. – Он не разрешит.
– Ясное дело, не разрешит, – согласилась Шейла почти с облегчением.
– Поэтому я и решила сказать ему, что заночую у тебя. Как тебе идея? Поможешь?
– Хмм…
Шейла не скрывала, насколько ей не нравится ее роль в этой игре. Ханна сопровождает Кевина Бента – самого симпатичного молодого человека в округе – на вечеринку, а она, Шейла, будет сидеть дома и обеспечивать ей алиби… И это при том, что она намного красивее и ярче Ханны, не говоря об одежде. Где, черт возьми, были глаза Кевина?
Как будто прочитав ее мысли, Ханна добавила:
– Можешь одолжить мне что-нибудь из одежды? То, что я ношу…
– В том, что ты носишь, ходить нельзя, это понятно. Неужели Кевин совсем не обращает на это внимания? Я имею в виду, его последняя девушка была очень симпатичная и хорошо одета.
Шейла сыпала словами, словно пощечинами. Но Ханна старалась не подавать виду.
– Значит, поможешь?
Шейла как будто поняла, что выбора у нее нет. Если только она не хочет прослыть плохой подругой. Кроме того, Ханна будет держать ее в курсе событий. Лучшего информатора не найти.
– Ну хорошо, – протянула она.
– Спасибо. Ты – сокровище.
– Собственно, почему Кевин не довез тебя до Стейнтондейла, он ведь живет там?
– Он ехал в Кроптон, к друзьям. И потом, как бы я объяснила это отцу? Теперь могу сказать, по крайней мере, что приехала поездом.
Все так. Они поговорили еще несколько минут. Шейла хотела знать о поездке все, вплоть до мельчайших деталей. Потом попрощались, и Ханна набрала номер отца. Не дозвонилась. Попробовала на домашний – тот же результат. И в том, и в другом случае включался автоответчик, но Ханна не стала оставлять сообщение.
Она не дозвонилась ни со второй, ни с третьей, ни с четвертой попытки. Отец не отвечал.
Ханна задумалась. В чем тут дело? Неужели Райан настолько зол, что намеренно не снимает трубку? Или застрял в пробке на дороге?
Стоя перед кирпичным зданием вокзала с высокой башней, часами и огромным куполом, в промозглом тумане, пронизанном мельчайшими дождевыми капельками, Ханна вдруг почувствовала, что совсем продрогла. В этот субботний вечер на вокзале было мало людей, и почти никого на площади перед ним. Все, кто имел такую возможность, грелись дома, перед камином. Радостное возбуждение последних двух часов прошло, нарастала усталость и тревога. Отец ожидал ее дома позже. Что, если он отключил телефон на ближайшие пару часов?
Ханна могла бы подождать в здании вокзала, там, по крайней мере, не так холодно и тоже есть кафе. Но неопределенность пугала.
После очередной безуспешной попытки дозвониться до отца Ханна неуверенно пошла по улице, и тут рядом с ней остановилась машина.
– Ханна?
Ханна заглянула сквозь спущенное стекло – и замерла на месте.
3
Дастин Уокер, сопровождавший поезд из Кингс-Кросс в качестве кондуктора, прибыл на вокзал в Скарборо ровно в половине девятого и быстро пошел по платформе. Ему хотелось как можно скорее вернуться домой. В поезде каждый второй пассажир был простужен. Дастин уже кашлял и шмыгал носом. Дома первым делом нужно будет принять витамины. Есть надежда, что он все-таки не успел заразиться.
Внезапно на его пути встал мужчина. Дастин попытался его обойти, но незнакомец тоже сделал шаг в сторону. Раздраженный, Дастин посмотрел ему в глаза:
– В чем дело?
– Поезд из Халла давно прибыл, – сказал мужчина, который выглядел очень бледным. В широко раскрытых глазах застыл страх. – Сорок пять минут тому назад.
– Возможно, – ответил Дастин. – Я только что приехал из Лондона.
– Моя дочь должна была ехать этим поездом. Но ее нет!
– Ничем не могу вам помочь. Я, как уже сказал, только что из Лондона.
– Никто не может мне помочь, – повторил мужчина, судя по всему, уже на грани нервного срыва. – В диспетчерской никого. Я нажал на красную кнопку в центре экстренной помощи, но они тоже ничего не знают. Никто ни за что не отвечает!
Дастин точно за это не отвечал, но ему стало жаль незнакомца.
– Ваша дочь приехала из Халла, говорите? – переспросил он.
– Да. Ей четырнадцать лет. На самом деле она собиралась приехать другим поездом, раньше, но опоздала. Позвонила мне, и мы договорились, что она сядет на следующий. Но там ее не было!
– Может, вы разминулись? Когда вы вышли на платформу?
– Я был там вовремя, даже на десять минут раньше. На той самой платформе, на которой нужно. Поезд пришел, но там ее не оказалось.
– Вы могли не заметить ее в толпе. Так бывает.
– Но тогда она должна быть где-то здесь. Я обыскал весь вокзал. Заходил даже в женский туалет. Ее нет нигде. И на площади перед вокзалом тоже.
