Нани Кроноцкая "Я – твоя Кошка"

10. Бытовушка

«Главная семейная наука – уметь чутко слышать друг друга». М. К. Кот «Дневники и записки»

Словно прорвало невидимую плотину, годами державшую этот поток..

Откровение следовало за откровением, признания текли щедрым потоком.

Это меня муж мой знал, как прочитанную книгу, а я только сейчас начинала его открывать. Эротическо-фантастический триллер с коротким и ярким названием «Кот». Захватывающий сюжет с первых страниц покоряет читателей.

– Марк, а эти твои мимикримы… Тебе не приходило в голову то, что им нужны ваши Звери?

Долгую и тягостную минуту на меня муж смотрел. П потом неохотно признал:

– Знаешь, сейчас я почувствовал себя форменным идиотом. Не очень приятное ощущение. Утешает лишь то, что обставила меня собственная жена.

Сдержать торжествующую улыбку оказалось непросто… Но я справилась. Опытная потому что.

– Повезло тебе! – сделав вид скорбный, призналась ему.

Я давно уже слезла с уютных колен и, вооружившись комплектом из бумажки и карандашика, рисовала свой план. Не в каком-то там инофоне (мой гаджет вот так обзывался), а пальчиками трудолюбивыми. Буду самозабвенно и с наслаждением вить наше гнездо, я так решила. Вот этими ручками, золотыми, (надеюсь) Котовьими, под моим руководством, конечно.

Марк смотрел на меня удивленно. Пытался решить, очевидно, чему в его грустной истории жизни могла я еще позавидовать.

– Я ощущаю себя лютой дурой уже несколько лет. Главное не привыкнуть.

Мой муж недоверчиво ухмыльнулся. Не верит, наверное. Или себе признаваться не хочет.

– Кстати, идея о том, что охотится эта наша семейка на Зверя, действительно в голову нормальным людям не приходит. – Я попыталась его убедить. – Просто я неформат.

Это правда. Даже в школе Илона Король все задачки решала своим, личным способом. Ответ правильный, но вот решение… Даже видавших многое преподавателей мои варианты ставили в полный тупик.

– Что-то в этом упорном стремлении к Зверю есть еще, – я поспешила продолжить, пока муж меня слушал внимательно. – Практически маниакально зациклились. Что-то такое, чего мы не видим, о чем не догадываемся. Сам подумай: им ведь достаточно превратиться в любого и получить в свое полное распоряжение таким образом целую кучу помощников. Я же видела, как послушен был Лиас. Зачем убивать, да еще так жестоко?

Марк молча кивнул, снова окинув меня очень задумчивым взглядом. Быстро сунула ему в руки тарелку с нарезанной крупными ломтиками пиццей, буквально только что привезенной с доставкой продуктов. Кот хищно сглотнул и рассмеялся внезапно, заразительно фыркая.

– Хорошо еще, я хоть женился удачно. Но все равно идиот, – и вцепился зубами в кусок.

Правильно. Стрессы лучше всего заедаются.

– Ты просто следовал логике, – стараясь ему не хихикать в ответ, я продолжила: – Все началось с запрещенного зелья иллюзий. Кстати, очень интересно: оно правда имело к ним физическое отношение? Что там они добавили? Плюнули ядом в бутылку? Соскребли с себя грязь мимикрийную? Халтура на выделениях, волосы жгли? Фу, какой бред, – Марк невесело мне усмехнулся, задумчиво пиццу жуя.

– Идея совсем не бредовая. По этому принципу изготавливаются и артефакты и зелья. Но я не нашел никаких образцов этой дряни. Нет даже в секретных архивах, лишь только описание действия зелья и выписка из закона о полном запрете. Кстати, о расе наших чересчур многоликих там не было тоже ни слова. Я с огромным трудом нашел упоминание о законе, чуть ли еще не античных времен.

Я согласно кивнула, похоже, у меня этот жест тоже входит в привычку. Проследив за тоскливым взглядом Кота, отрезала еще пару кусков. Он с благодарностью принял, посматривая виновато.

– Угу. Все это время ты считал, что дело в уникальности дара твоего отца. И все было логично: есть некая достоверная информация о том, что мимикримы узнали, что отец твой – катализатор. Кстати, откуда? В этой нашей истории сведения постоянно просачиваются куда попало, – тут Марк хотел мне ответить, но я не дала, боясь сбиться с мысли. – А потом он исчезает, и ты видишь уже только гроб.

Тут я вспомнила слова Гиры о страшной картине из кожи Кирьяна и замялась. Нет, рассказать это все я пока не смогу. Хватит с Марка.

– Тогда я и понял, что дело нечисто. Тех, кто умер от сердечного приступа, не хоронят в закрытых гробах. Рот открой.

Кот сказал это так быстро, что я даже подумать ничего не успела, послушно выполнив странный приказ. И получила свой вкусный кусочек, осторожно вложенный в рот его пальцами.

– Жуй, ты не ела сегодня еще. Между прочим, я только что понял, что такое творилось со мной.

– М? – жевать и вести умные разговоры одновременно у меня получалось не очень.

– Им нужно два Зверя. Их двое, видимо, дело в этом. Один уже был: они Гиру погрузили в смертельную фазу стазиса, практически умертвив. Носитель им нужен живым, это важно. Видимо, только так получилось его обмануть, Зверя Гиры. А со мной так не вышло.

– Почему? – все еще тупо дожевывая, я спросила, уже догадавшись сама.

Марк молча пальцами прикоснулся к плечу, где из-под горловины футболки выглядывала наша с ним брачная татуировка. Она становилась все ярче, медленно расползаясь по коже. Красиво.

– Ты меня снова спасла, – он произнес это тихо, но я даже вздрогнула. – Я и подумать не мог, что это так может сработать. Они даже копию мою получить не смогли, представляешь?

– Ты так и не сказал, почему тогда Моню не вызвал? Отбились бы…– кто о чем, а Илона решила проделать работу над ошибками.

– Ритуал забрал все мои силы, я его не дозвался, не вышло, – он улыбнулся, протягивая мне снова кусочек. Послушно взяла его в зубы, поймав снова взгляд на губах. Очень-очень голодный такой мужской взгляд. И мне это ужасно понравилось.

– А почему на тебя нацепили тот галстук? – в списке насущных вопросов оставалось не так уж и много.

– О! Я голову сломал, пока мы не напоролись с тобой на ловушку в квартире. И даже после такого не сразу додумался. Я же тебе говорю: муж твой – форменный идиот!

Мне эта мысль не понравилась, но возразить мне не дали, конечно.

– Все очень просто: на хвостатом нет брачного знака. Ты же не кошка. Союз мы заключили людьми. Им не нужен был маг, неуязвимый для магии мимикримов. Зверя на помощь я могу призывать в любой ипостаси, его знак красовался под шкурой и у хвостатого, – тут он нахмурился, медленно потерев переносицу пальцами и неохотно исправился: – Мог.

На этот счет меня были свои собственные соображения. Но пока я озвучивать их не спешила.

– Интересно, зачем они лезли в Нору? – этот вопрос тоже покоя мне не давал. – Если мы друг для друга защита, я твой щит, ты мой катализатор, то что был за план?

– Да, – Кот произнес недовольно. – Я тоже об это все время думаю. Есть еще какая-то уязвимость, точнее была. Августа в лапах у Лера, а от него живым еще никто не уходил. Осталось поймать ее наглого братца. А пошли погуляем, а? Шопинг там, глупости всякие…

Ничего себе поворот. Я с сомнением посмотрела на мужа. Столько вокруг происходит всего…Свекровь мою так ведь и не нашли. По белому свету гуляет преступник, на нас неустанно охотится, куча всяких опасностей и кошмаров, а мой муж предлагает «Погулять!» Вот так просто?

– А пошли! – и когда я отказывалась от авантюр сумасбродных?

Не дождетесь…

Всю прогулку с ним я веселилась.

И когда прямо на входе в метро Кот поймал вдруг инкуба-карманника, а мы потом ждали приезда «Дозоров», передав его мрачным и неразговорчивым «светлым» больше похожим на «темных». Инкуб, узрев загадочный знак на ладони моего загадочного супруга, даже не дергался. И мне глазки не строил, а жаль. Марк ему бы голову быстренько оторвал и мы бы тут не задерживались…

И когда мы в магазинчике женского белья мы с мужем моим долго спорили, выбирая покупки. Коту волю дай, я ходила бы в панталонах по щиколотку. Правда, мои слова: "Это только ты будешь видеть, остынь!«– его сразу же вдохновили на подвиги. И дальше уже я была вынуждена сдерживать его бурную и фривольную очень мужскую фантазию.

Между прочим, он тоже нуждался в «гражданской» одежде, на этом я настояла и выбирала сама, твердой рукой отмахнувшись от всех его солдафонских идей.

А еще мы купили кастрюлек, полотенец пушистых махровых, два красивых халата, ночную рубашку зачем-то и… тапочки.

Я с детства терпеть не могу эту домашнюю обувь и везде бегаю босиком. Но мягкие тапочки стали вдруг символом нашего нового дома.

Они у нас есть.

Значит, теперь будет полный порядок.

По дороге обратно мы ели мороженное, целовались без устали, зашли в обувной магазин, где купили два зонтика, кучу носков и лопатку для обуви.

Спешить никуда не хотелось, а мой муж, тащивший огромный рюкзак на еще на зажившей спине, лишь смеялся в ответ на вопросы о самочувствии.

Мы были весь день очумительно счастливы. И вусмерть пьяны ощущением этого счастья. Настолько, что даже знакомая мне уже до тошноты сутулая фигура Лера нам настроения не испортила.

Он сидел на чугунной лавочке в крохотном скверике прямо у нашего дома. И… нет, не смотрел в телефон, а натурально газету листал. Большую такую, весомую, с черными буквами, напечатанную на бумаге. Они все еще существуют, а даже не верится.

Очень хотелось тихонечко пройти мимо, сделав вид, что мы его не замечаем. Судя по тяжкому вздоху, прозвучавшему у меня за плечом, эта мысль пришла в голову сразу обоим.

Но кто же нам дал. Главком внешней разведки (я до сих пор еще не поняла, что за место такое, и не успела у мужа спросить), поднял свой внушительный нос из пространства газеты и ехидно прищурился, буквально к асфальту нас пригвоздив острым взглядом.

Маленькие очки, скромно сидевшие на внушительной выпуклости спинки этого самого носа, смотрелись комично. Словно бабочка на пролете моста.

– Нагулялись? – ехидно спросил меня этот бессмертный.

Именно почему-то меня.

Марк тут же сделал шаг в его сторону и задвинул меня за плечо.

– Насиделись? – поднырнув мужу прямо под локоть я также ехидно спросила. – Головушку не напекло? – понесло меня во все тяжкие.

Лер удивленно воззрился на глупую женщину. С таким видом смотрят на заговорившую вдруг табуретку.

– Аве, сиятельный Ях, – тихо мой муж уронил и добавил, спокойно, но тоном, не терпящим возражений: – Вообще-то у меня как бы отпуск.

И аккуратно меня опять за свою спину задвинул. Лер поморщился, громко фыркнув, и газету сложил.

– Сфинкс, ты прямо сейчас мне очень нужен, – вынужден был промолвить этот великий.

– Первый отпуск за пять с лишним лет. – Марк был непреклонен.

– Департамент аналитики встал как…– быстрый взгляд в мою сторону, и начальник вспомнить решило приличиях. Или о секретности? В любом случае я оценила. – Все операции приостановлены.

В голосе Лера сквозила мольба.

– Медовый отпуск еще, между прочим, мне тоже положен, – Кот не велся, лишь вытащил меня из-за спины и обнял, прижимая к себе очень крепко.

– Оформлю, как внеурочные. Дам двух сотрудников в помощь по вашему делу. В дополнение к Максу. – Кот многозначительно промолчал. – Хорошо, весь отдел дам, все равно он стоит, как… Ну, ты понял.

– И неделя больничного по ранению и реабилитация, – голос мужа звучал уже прямо-таки издевательски.

– Кот! – Лер поднялся стремительно, сделав к нам плавный шаг. – Хорошо, признаю: мы без тебя как без рук. У тебя светлая голова, сказочная интуиция, а еще ты открытый катализатор. Четыре часа в день и постоянная связь.

– По тройному тарифу и строго сеансами, – Марк широко улыбнулся, демонстрируя совершенно кошачий оскал.

– Подлый грабеж и насилие. Надругательство над моей жадной личностью, – Лер махнул скорбно рукой, пряча очки в карман кителя. – Я согласен. Кофе хоть напоите? С меня чудо-пирожные. Не отравленные, между прочим, цените мою доброту. А еще очень важные новости. Вам не понравится, гарантирую.

Мы уныло переглянулись, взглянув на большую коробку с пирожными, сиротливо стоящую рядом на лавочке. Хорошо подготовился хитрый плут Лер.

Придется принять знатного гостя.

11. Крутышка

«Закусывать виски пирожными негуманно». М. К. Кот «Дневники и записки»

Нет, он мне не верил!

Это наглый бессмертный, явно всерьез считал меня едва ли не существом третьего сорта! А сам… не мог отличить пуму калифорнийскую от восточной!

О чем мне с ним тут вообще разговаривать?

Я твержу ему, что Гира со Зверем вытаскивала Марка определенно в портал – он не верит. Я рассказываю, что почти что своими глазами видела как Марка пытали – Лер ухмыляется мне в лицо.

Мой муж пока благоразумно не вмешивался. Он был действительно занят: сидел за новым ноутбуком и с мрачным выражением на лице что-то там по работе читал. И судя по очень суровому его виду, отпуск наш очень быстро закончится.

Но в моем кровопролитном (это я размечталась) словестном бою с Лером появилось и много существенных плюсов:

Во-первых, мы выяснили, кто где и когда убил правую Гирину руку, личного секретаря, палача и бессменного ее любовника (тут Марк поморщился, но ничего не сказал), полукровку по имени Лиас. Этот тип был бессмертен, живуч и хитер. В отличие от демоницы, которую муж мой спасал героически и хладнокровно из спячки, его выручать было некому. Его смерть основательно пошатнула мою стройную теорию о мимикримах, ведь Зверя у Лиаса не было.

В том, что эта парочка многоликих – действительно хладнокровные и жестокие убийцы, сомнений давно уже не было. Тут мне сознаться пришлось и, мучительно подбирая слова, рассказать Леру о знаке, вырезанном из Кирьяна живьем и натянутом на медную раму. Причем, я даже не ведаю где, адреса мне сообщить не потрудились.

Я боялась на Марка даже смотреть, но не чувствовать его боль не могла. Он мог как угодно к отцу относиться, но знать, что где-то существует подобный чудовищный артефакт, было страшно.

Словно та жуткая пытка для отца все еще продолжалась. А меня вдруг пришибло отчаянной мыслью: а ведь это вполне мог бы быть и мой Кот. Вот этот взъерошенный, сразу же ставший старше лет на десять, с заострившимся носом, залегшими под глазами тенями, сжатыми кулаками, сидевший под боком мой самый лучший во всем этом мире мужчина. Слезы вдруг подступили, ком в горле и прочие глупые женские гадости.

Мы все молча смотрели на стоящую в центре стола тарелку с остатками вкусных пирожных и удрученно молчали. Потом Лер встал, что-то набрал в инофоне, вздохнул и минуту спустя посреди нашей кухни буквально из воздуха возник контейнер, набитый провизией. Большой такой, из прозрачного материала, похожего на стекло. Аккуратно все вынув из странного этого бокса, Лер что-то шепнул ему, пальцами щелкнул и тот испарился.

– Инодоставка, – закрыв пальцем мой от удивления приоткрывшийся рот, этот вечный сказал. – Ди будет лишь к ночи, а мне кажется, нам срочно всем надо выпить. Особенно твоему мужу, сама посмотри. Тебе только сок. Ананасовый.

Я покосилась на все еще сидевшего в оцепенении Марка. Прокушенная губа, сведенные будто в судороге четко очерченные острые скулы. Хороший мой, я не хотела тебе делать больно, прости. Только подумала, как он в ответ приподнял угол рта, криво усмехнувшись.

– Да, ей нельзя. Придется вдвоем нам с тобой это пить, —

Марк кивнул на увесистую бутылку явно очень дорогого виски. Ну конечно, Лер разве может пить что-то простое? О чем это я?

Зато увесистый кусок буженины и целый бокс запеченных в фольге овощей, горячих, пахнущих изумительно, был как нельзя кстати. И колбаски как будто бы только с гриля, и кажется, запеченая утка, в россыпи красных ягод. Куча баночек с соусами, свежие маленькие помидорчики, порезанный крупными дольками сладкий перец и сыр разный, много. Запах, сшибающий с ног. Хорошо, что мы все уже сели.