Дмитрий Шимохин "Ирландец 3"

Я подошел к двери и потянул ее на себя, тут же раздался звон колокольчика, висящего где-то рядом над дверью. Войдя внутрь помещения, я встретил мужчину лет пятидесяти среднего телосложения с блестящей лысиной и довольно пышными усами. Белая рубаха с закатанными до локтей рукавами облегала его выпячивающий живот.

– Добрый день! Чем могу помочь? – спросил меня мужчина.

– И вам доброго дня, – ответил я. – Меня зовут Джон, Джон Браун. Я к вам с деловым предложением…

– Да-да, я в курсе, – перебил меня мужчина, отчего я был немного в шоке. – Я слышал о Френке, да и об Энтони тоже. Мой друг рассказывал о вас.

– Хм, надеюсь, только хорошее, – с ухмылкой ответил я.

– Разумеется, – ответил мужчина. – Он сказал, что вы человек слова. Если сказали, то сделали, это ведь так?

– Да, если дал слово, я его сдержу. А в связи с чем это связано? – спросил я.

– Мой друг, имя которого я бы не хотел называть, чтоб избежать каких-либо недоразумений, сказал, что вы готовы снизить плату только за то, что торговцы будут вывешивать фонари по углам своих торговых лавок, это так?

– Да. Плата остается прежней, но, если вы будете размещать фонари в вечернее и ночное время, я снижу плату.

– Мне это нравится, но скажите, для чего вам это? – поинтересовался торговец.

– Если вы слышали обо мне, то наверняка знаете, где находится мой бар. – Торговец в ответ кивнул. – И что происходило на тех улицах…

– Да уж, райончик там был тот еще, – ответил торговец, глубоко выдохнув, и поправил правой рукой свои усы.

– А сейчас там безопасно. Улицы освещаются, жители и прохожие не боятся гулять по вечерам и ночам, и это хорошо сказывается на делах. Наконец, это просто красиво.

– Если плата будет снижена навсегда за размещение фонарей, то я согласен работать с вами, – торговец протянул мне руку через прилавок.

– Разумеется, на постоянку, более того, мои люди будут патрулировать данную территорию, во избежание каких-либо неприятностей, – ответил я, пожав торговцу руку. – Плату вы вносили, насколько мне известно, по вторникам.

– Да, совершенно верно, – ответил торговец.

– Хорошо, тогда в следующий вторник от меня придет человек, и, если вам будет нужна какая-либо помощь от меня, не стесняйтесь, обращайтесь.

Попрощавшись с торговцем, я вышел на улицу, и мы двинулись к следующей лавке. Так мы обошли еще несколько торговых точек. На удивление, в отличие от прошлого раза, когда я знакомился с торговцами на земле, принадлежавшей «трагически погибшему Энтони», ни один из торговцев не возражал против сотрудничества со мной.

– Скажите, а почему у вас сегодня посетителей немного, обычно у нас в выходные дни довольно людно? – спросил я тучного продавца в одной из торговых лавок.

– Сегодня большинство на протестах против негров, – со злобой в голосе ответил торговец.

– Чем же вам негры не угодили? – с любопытством поинтересовался я.

– Большинство крупных работодателей набирают этих животных к себе в целях экономии. Увольняя и отбирая работу у нормальных людей, ведь эти обезьяны готовы чуть ли не за еду работать, – с яростью произнес толстяк.

– Даже не задумывался об этом никогда, – ответил я. – Спасибо, что рассказали. По нашей договоренности от меня придет человек, как и ранее во вторник.

Я вышел из торговой лавки на улицу, где меня ждали помощники со своими бойцами.

– Джон, может быть, прочие торговые лавки оставим на завтра, а то и так весь день на ногах? – предложил Риган.

В другой раз, может, я и отказался бы, но тут он был прав, ноги от этих пеших прогулок уже гудели. Более того, я проголодался, да и наверняка мои парни тоже, но из уважения ко мне просто молчали.

– Хорошо, – ответил я. – Идемте в бар, а то я что-то проголодался, да и вы, думаю, тоже. – Парни в ответ кивнули с легкой улыбкой на лицах.

– А все идет неплохо, ни один еще не высказался против того, чтобы сотрудничать с нами, – произнес Ламонт, когда мы шли обратно в сторону бара.

– Кстати, кто-нибудь слышал о забастовке по поводу негров? – спросил я парней, когда мы уже подходили к бару.

– Да, вроде как из-за них белых не хотят брать на работу, – ответил Риган.

Спустя пару минут, когда мы уже стояли у дверей бара, из соседнего переулка начали доноситься странные крики. Мы остановились у входа, поскольку было непонятно, что же там происходит.

– Кончай их, парни, а ну стоять, твари черножопые. – Крики становились все отчетливей и громче.

И тут из переулка прямо на нас выскочили четверо негров. Одежда на них была разорвана, лица в крови.

Негры бежали, оглядываясь назад, запинались и падали.

Увидев нас, они рванули навстречу, рухнув перед нами на колени…

Глава 2

– Сэр! Спасите нас, молю! – вскрикнул негр, что стоял ближе к нам.

Я не мог определить, сколько ему лет, поскольку его лицо было окровавлено и в грязи, но предположил по его телосложению, что не больше тридцати. Хорошо физически развит, несмотря на его худобу.

Мужчина стоял на коленях, прижав ладони друг к другу, и молил меня о пощаде, словно в церкви. Крики и топот бегущей толпы все усиливались, и мне казалось, что они вот-вот выбегут из переулка и снесут этих несчастных.

– Риган, Ламонт, – крикнул я, приняв решение. – Быстро их в бар. – Парни в тот же момент сорвались с места со своими бойцами, схватили негров под руки, так что те даже ничего не успели понять, и в пару секунд затащили их внутрь бара.

Разъяренная толпа выскочила из переулка в тот момент, когда двери закрылись, как в кино. Толпа разъяренных людей бежала прямо на меня. Считать их было некогда, но, на мой взгляд, их насчитывалось около тридцати человек.

Я же оставался на своем месте и не собирался даже отходить в сторону. В руках бегущих были палки, а у кого-то куски труб или арматуры.

Доно и Бран стояли по обе стороны от меня и также не намеревались сходить со своих мест.

Заметив меня, бегущие начали замедляться и остановились в нескольких шагах. Я окинул взглядом первый ряд стоящих передо мной запыхавшихся людей, их лица мне показались до боли знакомыми. Я старался смотреть им в глаза, но каждый из них отводил взгляд в сторону. Я сделал шаг вперед, оставив за своей спиной помощников.

Увидев это, те, кто держал в руках оружие, начали его виновато прятать за спины.

«Знают, кто я такой», – мелькнуло у меня в голове.

– Что тут у вас происходит? – рявкнул я, не сдержавшись.

– Мистер Браун, простите нас. Мы не хотели вас беспокоить, – протянул парень, стоящий ближе всего ко мне и виновато склонивший голову. – Ниггеры… Эти животные… Они недостойны жить на нашей земле.

– И что вы собираетесь с ними сделать? – поинтересовался я.

– Убить чертовых ублюдков, – кто-то выкрикнул из толпы.

– Все, кто находится на моей земле, – это мои гости, и неважно, кто это будет, коренной, макаронник, ниггер или даже бродячая собака, – тут же ответил я. – Пока они на моей территории, они под моей защитой, или вы не слышали об этом правиле?

– Да, сэр, но… – протянул тот парень, что первым начал разговор.

– Что «но»? – перебил я его. – Или вы хотите здесь свои правила установить?

Доно и Бран в тот же момент сделали шаг вперед и выхватили револьверы, держа их у пояса, словно ковбои дикого запада. Первый ряд стоящих тут же попятился назад, на из лицах уже читался страх.

– Мистер Браун, – протянул тот самый парень, которого я перебил. – Ни в коем случае мы не хотели нарушать ваши правила. Тут дело в другом. – Он виновато опустил голову.

– Ну, тогда говори, – произнес я уже спокойным голосом.

– Это все ниггеры, – пробубнил кто-то из толпы. – Из-за них нас не берут на работу, а то и вовсе увольняют. Вот мы и хотим сократить их народонаселения.

– И вы думаете если убьете их, то вас возьмут на работу, – с ухмылкой произнес я. – Даже если вы их догоните и убьете, этим проблему вы не решите. На их место придут другие, а на их места следующие. И так будет продолжаться, пока вы не усвоите главное правило, – произнес я, вновь оглядывая толпу.

– Какое? – произнес парень, что первым заговорил со мной. – Ведь, как наши работодатели сказали, лучше взять двух негров, чем одного из нас.

– А правило очень простое, вы докажете своим работодателям, что стоите дороже двух, а то и четырех негров. Покажете ему, что вы действительно специалисты в своем деле.

– Хех, специалисты, – произнес с усмешкой кто-то из толпы. – Чтобы мешки таскать, не нужно быть специалистами.

– Мешки таскать тоже нужно с умом, – тут же возразил я. – Вы, может, не поверите, но я когда-то тоже работал в порту и также таскала мешки. Тот, кто не верит, может поинтересоваться у Тощего Пита.

– Да почему не верим, мы верим вам, мистер Браун, но все же как нам доказать, что мы лучше негров? – спросил виноватым голосом парень, стоящий неподалеку.

– Проявите себя, докажите, что вы лучше, что можете работать в команде. Слаженно и дружно, и я думаю, у вас все получится.

– Спасибо вам огромное. Разрешите, мы пойдем? – спросил парень, что первым начал разговор.

– Разумеется, я вас не задерживаю, – ответил я и дела шаг в сторону. Доно и Бран так же отошли и убрали револьверы.

– Разрешите вопрос, – спорил кто-то из стоящих неподалёку. – Вы не видели, куда пошли те четверо ниггеров?

– Разумеется, видел, они побежали вдоль по улице, избитые и изнеможённые, – ответил я.

– Значит, далеко не уйдут, – раздался чей-то шепот в толпе.

Мы с Доно и Браном медленно отошли в сторону, ближе к дверям бара. Толпа людей двинулась вперед и прошла дальше по улице, и, как только последний из их участников скрылся за углом дома на перекрестке, вновь послышались их крики и вопли.

– Ну вот как с ними можно разговаривать? – буркнул я себе под нос и потянул ручку двери бара на себя.

Войдя внутрь, мы увидели, что у барной стойки стояли Риган и Ламонт, попивая пиво. Нис нервно натирал кружки за стойкой. Я посмотрел в зал, где обычно собиралась толпа народу, но, кроме пары бойцов Ламонта, никого там не было.

– Я думал, они сейчас сюда войдут, – пробубнил Риган и поставил кружку на стойку.

– Вы испугались горстки людей, – хмыкнул я. Лучше скажите, где эти?

– Они там, – нервным голосом ответил Нис. – В подвале.

– Кто-нибудь из вас с ними уже говорил? – спросил я, глядя на Ригана и Ламонта, те в ответ покачали головами.

– Ладно, идем, узнаем, что там у них произошло. – Я махнул рукой, увлекая за собой помощников.

Спустившись в подвал, я увидел четверых негров, стоящих на коленях. Их трясло от страха, поскольку на них были направлены револьверы Криса и еще пары бойцов.

– Сэр! – завопил один из них. – Не убивайте нас, прошу, умаляю. – Он кинулся к моим ногам.

– Да уберите вы уже оружие, нашли, кого им пугать, – буркнул я и присел на одно колено рядом с негром, что лежал у моих ног. – Вставай, тебя здесь никто не тронет.

Негр поднял голову и посмотрел на меня. В его больших глазах будто что-то сверкнуло. Он медленно попытался встать, но, поскольку был полностью истощен, это ему давалось с трудом, поэтому я протянул руку и помог подняться.

– Вы когда в последний раз ели? – спросил я негра, стоящего передо мной, и его спутников.

– Кажется, позавчера, сэр, – ответил первый.

– Риган, распорядись, чтоб накрыли на стол. Да и нам пора подкрепиться, а то с самого утра ничего не ели. – Риган скривил недовольную физиономию, но, не сказав ни слова, поднялся наверх.

– Идемте, я вас накормлю, а вы мне взамен расскажете, что с вами произошло, – произнес я и махнул рукой, чтоб оставшиеся трое негров на полу также шли за мной.

Поднявшись наверх, я предложил своим «гостям» сесть за столик, что был рядом с барной стойкой. Негры переглянулись и неуверенно, словно боясь, уселись на краешки стульев.

По их реакции было понятно, что в такой обстановке они впервые и им не по себе. Я же, чтоб не выглядеть расистом, присел с ними за столик. Глянул на Ригана, заметил, как у него из ноздрей, словно пламя у дракона, вырывалось тяжелое дыхание. Я кивнул, дав тем самым знак, чтоб Риган с остальными парнями присоединились, но, поскольку столики были небольшие, Ламонт тут же пододвинул к нашему стоящий рядом. Парни уселись и натянули довольные маски на физиономии, хотя по всем признакам они были против такой компании.

– Может быть, пока мы ждем еду, выпьем по кружечке пива? – предложил я неграм. Те, в свою очередь, переглянулись, и тот, которому я помог подняться, пожал плечами. – Ребят, принесите нам пиво.

Риган, кивком дал знак своим бойцам. Пара из них тут же подошли к стойке бара и самостоятельно налили в кружки пива, поскольку Нис готовил еду, а Сара ушла с Робом на встречу. Поставив кружки на поднос, они принесли его к нам на стол.

Я взял кружку первым и сделал несколько глотков, тем самым показав, что не хочу их отравить или как-то навредить.

– Угощайтесь, – произнес я.

«Угольки» осторожно взяли кружки трясущимися руками и сделали по глотку, потом еще и еще. Мне показалось, что это была не жадность, просто они сильно хотели пить.

– Итак, давайте знакомиться, меня зовут Джон, Джон Браун. Это мой бар, и вы сейчас находитесь на моей земле.

– Я Сэм, – произнес тихим голосом тот самый негр, которому я помог подняться в подвале. – А это, Винс. – Он указал на парня, сидящего рядом с ним по правую руку. Это был худощавый, но довольно высокий парень лет двадцати пяти, побритый налысо. Его лицо было разбито, левый глаз заплыл, губы также разбиты, а нос, по всей видимости, сломан, поскольку на хряще виднелось темное пятно. Хотя он и был негром, ссадины и кровоподтеки все же просматривались. – Это Калеб, – он указал на парня, сидящего слева от меня. Обычный парень, тоже худощавый и побритый налысо. Ему повезло чуть больше, чем Винсу, поскольку у него была разбита только бровь над правым глазом. – Ну а это малыш Рэджи. – Этому щуплому пареньку лет шестнадцати от роду с кучерявыми волосами повезло больше всего. На лице ни единой ссадины, но одежда была разорвана, так же как и у остальных.

Пока мы знакомились, Нис принес запечённое мясо с овощами, а также салаты.

– Угощайтесь, – вновь предложил я своим «гостям».

Никто из негров не решался первым протянуть руку за едой, хотя было видно, как они глотают слюни. Тогда я сам взял нож, отрезал по куску мяса и положил каждому на тарелку, а также себе.

Первым начал есть Сэм, глядя на него и остальные приступили к трапезе. Они глотали мясо, почти не жуя, эта картина мне напомнила то, как я Роба в первый раз повел в бар к мистеру Берку и тот угостил нас отбивной. Роб также с жадностью уплетал мясо.