– Посмотри, неужели это не тот человек? – Су My нахмурился, выглядя при этом удивленным, будто спрашивая себя, не солгала ли жертва. Однако у Мяо Жосюэ не было причин выгораживать преступника.
Е Сяо с беспокойством переспросил.
– Жосюэ, ты абсолютно уверена, что это не он?
Девушка посмотрела на него и на этот раз уверенно покачала головой.
Е Сяо и Су My переглянулись, и на их лицах отразилась задумчивость.
Глава_03. У Чан
Тусклый горящие свечи освещали сгорбленный силуэт мужчины, пережившего многое.
Он с трудом склонился над гробом со странно-счастливой улыбкой на лице.
– Вэйвэй, папа здесь. – Он осторожно прикоснулся к гробу перед собой, и каждый раз, когда касался его, под пальцами оставался тонкий кровавый след. В воздухе стоял сильный рыбный запах, а грязная вода на полу поблескивала кровью.
Недалеко по полу были разбросаны окровавленный скальпели, плоскогубцы, пинцеты и обломки инструментов, а стоявший рядом металлический крест был обмотан пеньковой веревкой, с одного конца которой капля за каплей стекала кровь, падая в воду с тихим «кап-кап»…
– Вэйвэй, давай, скажи «папа». – Он скривил обветренные губы в улыбке, посмотрев на гроб.
Пауза затянулась, пока наконец не раздался тихий голос.
– Папа, папа…
– Да, Вэйвэй, все правильно! Это папа, папа! – Он взволнованно похлопал себя по груди, но тут его восторг был прерван девичьим голосом.
– Нет, это, кажется, не папин голос…
Он ошеломленно покачал головой.
– Как же так? Вэйвэй, послушай внимательно, почему ты говоришь, я не твой папа? Папа здесь, папа Вэйвэй здесь…
– Нет, голос папы звучит не так…
– Вэйвэй, я правда твой отец! Ты еще помнишь, как ты любила розы в детстве, потому что они были похожи на твое имя, поэтому твой папа часто водил тебя в цветочный магазин по выходным, чтобы купить разноцветных цветов. Были красные, голубые, сиреневые. Я помню, что сиреневые были самыми любимыми у Вэйвэй. На каждый день рождение Вэйвэй папа покупал тебе большой букет сиреневых роз. Ты помнишь?
В гробу было тихо. Спустя некоторое время раздался нерешительный вопрос:
– Ты… правда мой отец?
– Ну, конечно!
Он энергично закивал головой и собирался вытереть слезы с глаз, как вдруг почувствовал холод на тыльной стороне ладони.
Из гроба высунулась маленькая бледная рука. Тонкая, кожа да кости, а пальцы были словно веточки – горстка безжизненных костей.
Она медленно коснулась тыльной стороны его ладони. Прикосновение было холодным, как лед, но тонкие пальцы оказались неожиданно сильными, подобно металлическим щипцам.
– Папа… – тихо позвала она. – Вэйвэй любит папу больше всех на свете.
– Ах, папа тоже очень любит Вэйвэй! – Улыбнулся он со слезами на глазах, крепко сжав в ответ стылую руку, и приложил ее к своей щеке.
* * *
Если напавший не отец Шэнь Вэй, Шэнь Гочжун, тогда кто он? Почему он подражает методам Гочжуна в убийствах? Что означает окровавленные розы, оставленная рядом с жертвами?
Е Сяо был озадачен этими вопросами. Хоть в нем не особо отзывалась теория о восставших мертвецах, теперь даже показания Жосюэ подтвердили, что это не более, чем выдумка Су My. Просто одно из предположений.
В тот день после работы Е Сяо и Су My сидели в ресторане западной кухни за столиком у окна. На улице было пасмурное и серое небо, как и лицо Су My в тот момент. Он, держа приборы в руках, мрачно смотрел на Е Сяо. Если бы он захотел, то запросто налетел на Е Сяо и прирезал его столовым ножом за чавканье.
Иногда непробиваемость и невосприимчивость можно считать талантом. Например, когда, сидя в приличном западном ресторане, он чавкал купленными на улице гамбургерами так, будто находился в безлюдном переулке, и время от времени его лицо сияло блаженством.
– Ну, этот стейк-бургер из нового меню того сетевого магазина. Он очень вкусный… мгм… мгм… намного лучше, чем еда, приготовленная той малявкой дома. Мгм… мгм… я лучше пойду. Но, прежде чем уйду, я поем, иначе меня опять будет мучить несварение…
Су My понятия не имел, о чем говорит его напарник, но он потерял всякий аппетит просто от взгляда на него.
Он отложил приборы и угрюмо сказал:
– С тех пор, как мы стали напарниками, спокойно поесть стало роскошью.
– А? Ты что-то сказал? – Е Сяо поднял голову и широко улыбнулся. В уголке его губ осталась небольшая капля кетчупа. Он высунул язык и слизнул ее, а затем перевел взгляд на тарелку Су My и бесцеремонно спросил: – Ты уже доел? Можешь отдать мне этот толстый кусок сыра, хочу добавить его к себе. – Он указал на недоеденный бургер.
На лицо Су My опустилась тьма.
– Хорошо, – ухмыльнулся он. – Но ты должен обменять его на кусок стейка.
– Обмен? – Е Сяо опустил голову и посмотрел на восхитительный кусок стейка, зажатый между двумя кусочками булки, и тут же покачал головой и закатил глаза. – Не буду меняться. Это нечестно. Забудь, не нужен мне твой сыр.
– А ты думал тебе что-то просто так достанется? Ждешь манны небесной? – Су My в ответ также закатил глаза и прикусил себе язык. «Зачем я последовал примеру этого идиота и вступил с ним в этот бессмысленный диалог?»
– Ну, что будешь делать дальше? – жуя, спросил Е Сяо.
– Делать дальше?
– А как же, кое-кто опроверг твою далекую от реальности идею. Убийца не казненный сорок девять лет назад Шэнь Гочжун. В каком направлении будет двигаться расследование?
Лицо Су My, казалось, покрылось коркой льда. Он сделал глоток лимонада и промолчал.
– Что ж, не расстраивайся. Все мы совершаем ошибки. Нужно просто признать это и двигаться дальше. – Е Сяо улыбнулся пораженному Су My и спросил: – Кстати, что там с портретом нападавшего?
Поскольку Мяо Жосюэ не подтвердила, что нападавшим был Шэнь Гочжун, полиция предложила нарисовать портрет преступника на основе слов свидетеля. Жосюэ не могла говорить и могла лишь посредством кивков или покачиваний головой отвечать на вопросы о внешнем виде нападавшего. Потребовалось немало времени, чтобы завершить портрет.
– Он готов, я сегодня утром получил его. – Су My взболтнул лимонад, наблюдая за ломтиком лимона в стакане, и выглядел удрученным.
– Закончен? А что ж ты мне раньше не сказал! – Е Сяо наклонился вперед и нетерпеливо поинтересовался: – Ну как? Как выглядит убийца?
Су My поднял на него взгляд и достал из кармана сложенный лист бумаги.
– Это лицо обычного мужчины средних лет. Таких полным-полно на улицах. У него нет каких-то внешних примечательных черт. Выглядит трусовато, совсем не походит на отпетого преступника.
– А ты когда-нибудь видел преступника с надписью: «Я убийца» на лбу?
Су My поперхнулся.
Е Сяо наклонил голову к портрету, заталкивая в рот остатки гамбургера, затем без спросу выхватил у Су My лимонад и в один большой глоток выпил его до дна. Счастливо отрыгнув, он спросил:
– Вы нашли, кто это? Чем он занимается?
– Ничего. Обычный человек, – ответил Су My, закрыл глаза и усталым голосом продолжил: – Его зовут У Чан, мужчина, сорок лет, бывший разработчик игрового программного обеспечения W Group.
– Бывший?
– Да, его уволили три месяца назад. – Парень откинулся на спинку стула, скрестив ноги. – А два года назад его жена с дочерью бросила его и ушла к другому мужчине.
– Похоже на жизнь Шэнь Гочжуна, – нахмурился Е Сяо. – Человек необычайного «везения». Сначала он потерял жену и дочь, а затем и работу. Судимость?
– Нет, чист как вода.
– Хм… с таким лицом выглядит обычным дядюшкой. – Е Сяо поскреб подбородок. – А сейчас? Где он сейчас?
– Неизвестно.
– Бежит из-за страха правосудия?
– А кто знает, может прячется в темном углу и планирует третье убийство. – Су My пожал плечами и подозвал официанта оплатить счет.
Е Сяо все еще сидел, глядя на мужчину на портрете.
Кажется невероятным: как может обычный мужчина средних лет, следовавший правилам, в одночасье стать настоящим маньяком, убившим двух человек? Более того, У Чан – инженер и никогда не изучал медицину. Как он мог настолько тонко срезать человеческую кожу? И что означает эта роза? Может ли человек на портрете быть одержимым духом Шэнь Гочжуна?
Подумав об этом, Е Сяо покачал головой. Почему я, убежденный скептик и атеист, проведя столько времени с Су My, вдруг начал сомневаться?
– Что смешного? – Су My посмотрел на него.
– Ничего.
Е Сяо встал, надел пальто и с улыбкой спросил:
– Сдача осталась? Можешь купить мне содовую?
Су My не изменился в лице.
– Сначала деньги мне верни. – Су My, усмехнувшись, вышел из ресторана.
Е Сяо опешил. Глядя в спину напарнику, он почесал затылок и пробормотал: «Ну и скряга».
* * *
На следующее утро они приехали к дому У Чана.
Это был самый обыкновенный старый шестиэтажный дом. Квартира У Чана находится на втором этаже. Полицейские поднялись по лестнице на этаж. У довольно грязной двери был установлен круглый старомодный звонок, который вместо обычного пронзительного перезвона, трещит как селезень.
На долгий звонок никто не открыл дверь.
– Похоже, У Чан действительно живет один, – покачал головой Е Сяо. – Вариантов нет, надо получить ордер на обыск и вернуться в другой день.
После этих слов они вдруг услышали щелчок дверного замка, и дверь открылась.
– Чего шумите? Кого-то ищете?
За дверью показался мужчина лет тридцати в мятой пижаме, приглаживающий растрепанные волосы и зевая, нетерпеливо рассматривал двух незваных гостей перед собой.
Очевидно, они разбудили его, хотя уже было далеко за полдень.
– Здравствуйте, мы из полиции. – Е Сяо показал удостоверение.
– Что? Из полиции?
На мужчину будто вылили ушат холодной воды. Он окончательно проснулся, протер глаза и уставился на удостоверение. После секундной заминки он резко схватил ручку двери и молниеносно дернул закрыть ее.
К счастью, Е Сяо успел среагировать быстрее, чем он. Он заблокировал дверь и протиснул тело внутрь.
– Если не откроете, я имею право обвинить вас в препятствовании правосудию.
Лицо мужчины изменилось, и он отпустил дверь. Та с грохотом ударилась о стену позади Е Сяо, что тот чуть сам не упал на пол. Подняв раздраженный взгляд, Е Сяо заметил, что У Чан бежит через гостиную на балкон и спрыгнул.
– Стой!
Су My бросился за ним и, перегнувшись через ограждение, спрыгнул вниз.
Е Сяо прибежал на балкон и удивленно посмотрел вниз.
– Придурок, что ты делаешь? Жить расхотел? – И в следующую секунду, стиснув зубы, прыгнул со второго этажа.
По оживленной улице как сумасшедший бежал мужчина, а двое гнались за ним. Он преследовали его через несколько перекрестков, пока наконец в укромном проулке они его не схватили.
– Не гонитесь… Я… больше не могу…
Мужчина обессиленно рухнул на кучу мусора. Тапки он потерял где-то по пути. Красный от бега он тяжело дышал.
Су My схватил его за воротник и грозно посмотрел на него. Мужчина спешно поднял руки.
