– Времена непростые, адмирал, – наконец проговорил он. Его голос был твёрдым, но в нём звучало уважение. – Как известно, непростые времена требуют непростых решений. Вы правы, приходится быстро продвигать талантливых руководителей. И вы одна из них.
Пётр слегка наклонил голову вперёд, внимательно наблюдая за реакцией Рыбкиной.
– Насколько я понял, предложение принято?
Людмила чуть склонила голову, оглядела его, затем перевела взгляд на Медми и Верочку, словно ища подтверждения. Их одобрительные кивки, хоть и едва заметные, добавили ей уверенности.
– Это предложение, от которого не отказываются, – ответила она. – Я попыталась, вы ответили, я поняла, что нужно идти вперёд.
На лице Петра мелькнула лёгкая улыбка.
– Верно, адмирал. Вы поняли правильно. Ваша самокритичность и приверженность порученному делу делают вам честь.
Он сделал паузу, затем добавил:
– Кого порекомендуете на своё место?
Людмила немного расслабилась, её взгляд стал задумчивым. Она чуть откинулась назад, словно прокручивая в голове имена и качества возможных кандидатов.
– Благодарю за доверие, главнокомандующий, – сказала она с искренностью. – Я приложу все силы, чтобы его оправдать.
Её голос стал чуть увереннее, когда она продолжила:
– Теперь что касается вопроса о кандидатуре на должность командующего. Да, у меня есть такая кандидатура.
Пётр склонил голову, ожидая продолжения, но не торопил её. Это молчание добавило значимости моменту, позволяя Людмиле окончательно сформулировать свои мысли. Но всё же задал вопрос:
– И кто же это? – спросил Пётр, его голос прозвучал спокойно, но в нём чувствовалась лёгкая нотка любопытства.
– Командующий эскадрой полковник Святодух Леонид Сергеевич, – уверенно ответила Рыбкина. – Кандидатура, которую я знаю и за которую готова поручиться головой.
Пётр задумался на мгновение, затем слегка кивнул, его взгляд оставался сосредоточенным.
– Отлично, командующая, – произнёс он, его голос стал чуть мягче. – Такая рекомендация дорогого стоит и принимается. Сдавайте дела и через двенадцать часов жду вас здесь, в штаб-квартире на Тибете.
– Слушаюсь, главнокомандующий, – коротко ответила Рыбкина, её голос звучал твёрдо и решительно.
На этом разговор завершился, и голограмма Рыбкиной погасла. Пётр перевёл взгляд на Верочку, ожидая её комментария. Она, прищурив глаза, внимательно смотрела на него, затем покачала головой и проговорила:
– Однако круто ты разрулил ситуацию. Но, что насчёт Святодуха? Возможно, он не захочет занять должность командующего флотом Земли.
Пётр откинулся на спинку кресла, его лицо оставалось серьёзным.
– Времени нет, Верочка, – сказал он. – Кадры сейчас на вес золота, поэтому приходится решать всё быстро. Что касается Святодуха…
Он на мгновение задумался, затем продолжил:
– Тянуть не будем. Не возражаете, если я прямо сейчас с ним переговорю?
Медми, который до этого внимательно слушал, слегка приподнял брови и удивлённо проговорил:
– Он командует учебной эскадрой на базе Марса. Лучше бы сначала поговорить с её командующим, Перовой.
Пётр нахмурился, задумавшись над словами Медми.
– Ты прав, через голову прыгать – не дело, – начал он, но его перебила Верочка.
– Давай я с ней переговорю, – предложила она, её голос звучал уверенно. – Всё-таки мы вместе работали на этой базе, да и я там командовала?
Пётр повернул голову к ней, его взгляд стал чуть мягче.
– Если так, что скажешь о Святодухе?
Верочка чуть наклонила голову, её лицо выражало сосредоточенность.
– Достойная кандидатура, – сказала она. – Перова не захочет его отдавать.
– Ладно, конфликтов нам ещё не хватало, – вздохнул Пётр. – Переговори с ней, только не тяни. Время поджимает.
– Поняла, займусь этим немедленно, – ответила Верочка, и, с лёгкой улыбкой, добавила: – Вот только закончим ужин, который, кажется, превратился в оперативное совещание.
Пётр усмехнулся, слегка расслабившись, кивнул.
– Согласен. В таких условиях даже еда становится стратегической задачей.
Действительно, они продолжали сидеть в ресторане. Непроницаемый силовой барьер, активированный для приватности, приглушал шумы извне, создавая иллюзию полной изоляции. В мягком свете, отражающемся от стеклянного купола, обрамлявшего вид на снежные вершины Тибета, атмосфера казалась почти умиротворяющей.
Медми, наблюдая за Верочкой, которая уже мысленно прокручивала предстоящий разговор с Перовой, усмехнулся и перевёл взгляд на Петра.
– Кажется, Верочка снова спасает тебя от ненужных сложностей, – произнёс он с лёгкой иронией.
– Она в этом мастер, – ответил Пётр, его лицо на мгновение озарилось тенью улыбки.
Они ненадолго погрузились в разговоры на более лёгкие темы, позволив себе небольшую передышку после напряжённого обсуждения. Ужин завершился под звуки тихой фоновой музыки, которая, казалось, была специально подобрана для таких встреч, – ненавязчивая, но с нотками сосредоточенности.
После ужина Верочка отправилась выполнять обещание переговорить с Перовой. Она знала, что задача предстоит непростая, но верила, что сможет найти нужные слова.
Оставшиеся за столом Пётр и Медми перевели взгляд на Амазонку. Пётр слегка подался вперёд, его взгляд стал более сосредоточенным.
– Мы начали наш ужин с разговора о Планетархе, – напомнил он. – Ты согласна с нашими выводами? Эти нюансы не перегрузят твои электронные мозги?
Амазонка встретила его взгляд спокойно. Иронию она как бы не заметила. Раздался её голос, как всегда, ровный, с едва уловимой механической интонацией:
– Вы слышали моё мнение ранее, – ответила она. – Но вы главнокомандующий и обладаете неограниченными полномочиями. Я выполню любые ваши указания в точности.
Пётр удовлетворённо кивнул.
– Разумно. Такой подход мне нравится. Тогда займись подготовкой новой стратегии обучения в виртуальном пространстве. Можешь подключать любые вычислительные мощности, которые посчитаешь нужными.
Амазонка, словно заранее предугадав этот приказ, ответила мгновенно:
– Благодарю, командующий. Работа сложная, я уже приступила к её реализации.
Пётр слегка удивился, но это удивление быстро сменилось одобрением.
– Замечательно, – сказал он, вставая из-за стола. – Тогда по коням?
Медми рассмеялся, следуя его примеру.
– Вижу, ты уже мысленно в виртуалке, готовишься к бою.
Друзья поднялись из-за стола и направились к выходу из ресторана. Силовой барьер медленно исчез, открывая вид на ночной Тибет. Холодный воздух, наполненный звёздным светом, а за окном простирались бескрайние снежные равнины.
Пётр остановился на мгновение, анализируя решения этого вечера. Впереди ждала война, и каждый шаг, сделанный сейчас, мог стать решающим. В этот момент он чувствовал уверенность – их команда была готова к предстоящим испытаниям.
Глава 3
Комната для оперативных совещаний на базе в Тибете погружена в тишину. Лишь мягкий гул работающих систем напоминал, что они находятся внутри ультрасовременного командного центра. Пётр сидел за рабочим терминалом, наклонившись вперёд: перед ним на экране мелькали данные, поступающие со всех уголков Солнечной системы. Его взгляд был сосредоточен, но мысли витали где-то далеко.
Рядом что-то быстро набирал на планшете Медми, время от времени бросая короткие взгляды на своего друга.
– Ты слишком тих, – нарушил молчание Медми, отрываясь от экрана. – Обычно в такие моменты ты не молчишь.
Пётр поднял глаза, словно вынырнув из собственных мыслей.
– Просто анализирую, – ответил он. – Столько всего навалилось одновременно. И каждый шаг сейчас – как ход по минному полю.
Медми кивнул, его лицо стало более серьёзным.
– Ты прав. Но у нас нет времени на сомнения. Решения должны быть быстрыми, даже если они не идеальны.
Пётр снова перевел взгляд на экран, где мелькали данные о состоянии капсул виртуального обучения на различных базах.
– Это не только о решениях, Арест, – сказал он после короткой паузы. – Это о людях. О том, как заставить их поверить в то, что мы можем справиться.
– Ты думаешь, что с этим будут проблемы? – поднял брови Медми.
– Уверен, что будут, – вздохнул Пётр. – Ты сам видел статистику. Более трети экипажей не прошли базовые тренировки. А теперь мы их погружаем в виртуалку, где один месяц заменит три года. Это может стать как прорывом, так и катастрофой.
Медми усмехнулся, но в его глазах читалась тревога.
– Риск, конечно, есть, но как без него. На мой взгляд, катастрофа – это если мы ничего не сделаем, имея в своём распоряжении необходимый инструментарий. Мы можем научить их, подготовить, если приложим все усилия.
Пётр посмотрел на него и с улыбкой ответил:
– Ты неисправимый оптимист, но по-другому нельзя…
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошла Амазонка. Медми следил за ней с восхищением. Она прошла и остановилась перед терминалом Петра, слегка наклонив голову.
– Слушаю тебя? С чем пришла? – переключился он на неё.
Она ответила без предисловий, чётко и по-деловому:
– Главнокомандующий, стратегический анализ завершён. На основании текущих данных я сформировала три сценария развития событий.
Пётр и Медми одновременно насторожились, ожидая услышать подробности. Она продолжала:
– Первый сценарий предполагает, что экипажи адаптируются к обучению в виртуальном пространстве за минимальное время. Вероятность успешной реализации – 37%.
– Не густо, – пробормотал Медми.
– Второй сценарий основывается на средней адаптации и частичной замене личного состава. Вероятность успешного выполнения задач – 52%.
– Это уже кое-что… – Пётр кивнул, проговорив: – И третий?
Амазонка бесстрастно продолжила:
– Третий сценарий предполагает, что из-за недостаточной подготовки часть экипажей не сможет адаптироваться. Вероятность значительных потерь при этом варианте – 70%.
В комнате вновь повисла тишина. Пётр, нахмурившись, смотрел на голограмму с цифрами.
– Получается, что мы не сможем спрогнозировать вероятностную схему развития событий? Как пойдёт дело и обучение – неизвестно. Что вы предлагаете? – наконец спросил он у Амазонки.
– Элемент неопределённости в этом уравнении есть. Если сложить эти варианты, получится около 50%. Совсем неплохо. И всё же я рекомендую сосредоточиться на втором сценарии. В нём наиболее высокий баланс между рисками и возможностью подготовки флотов к сражению.
Пётр откинулся на спинку кресла, обдумывая услышанное.
– Наша задача – минимизировать потери, увеличив шансы на успех. Я правильно понял?
– Именно так, – подтвердила Амазонка.
– Тогда действуем, – сказал он решительно. – Подготовь подробный план реализации второго сценария. И привлеки специалистов с баз на Марсе и Уране. Мы должны обеспечить максимальный результат.
– Слушаюсь, главнокомандующий, – коротко ответила Амазонка и вышла из комнаты, оставив их вдвоём.
Но всё оказалось далеко не так просто, как предполагала Амазонка. С энтузиазмом принявшись за создание виртуальной среды под задачи предстоящей военной кампании, она тщательно адаптировала сценарии, учитывая миллионы переменных. Однако даже её сверхточный расчёт и скоростной анализ не могли учесть всех нюансов. Как только Амазонка закончила и доложила о готовности среды, Пётр дал отмашку на начало обучения, возлагая на этот проект большие надежды.
Но реальность оказалась куда сложнее. Быстро запустить процесс не получилось: возникли технические трудности. Капсулы виртуального обучения, созданные по технологиям Иджи, требовали тщательного технического обслуживания и сложной настройки под индивидуальные особенности каждого человека. Эти капсулы были настоящими инженерными шедеврами: они сочетали в себе биологический мониторинг, поддержку жизнедеятельности, нейронное взаимодействие и симуляцию реальности с невообразимой точностью.
Каждая капсула представляла собой сложную систему, интегрированную с центральным узлом управления. Внутри капсулы поддерживался жизненный цикл пользователя. Под кожу пациента вводились микроиглы, через которые доставлялись питательные вещества и вода. Продукты жизнедеятельности организма мгновенно отводились через специализированные системы фильтрации, которые синхронизировались с биологическими циклами человека.
Основные функции капсулы состояли в поддержании жизнедеятельности (мониторинг состояния сердца, дыхания, уровня кислорода в крови, автоматическая подача витаминов и необходимых микроэлементов). А так же безопасности пациента, включающие в себя контроль стресса и нейронной активности, предотвращавший перегрузки мозга, автоматическое пробуждение пользователя при критических показателях.
Не менее важным оказался момент игрового «перерождения»: если персонаж погибал в виртуальной реальности, капсула выводила его из симуляции. Восстановление занимало сутки, в течение которых организм находился под интенсивным контролем, готовясь к повторному погружению.
