– Магия, призванная помогать в бытовых вопросах, – пожал он плечами.
– Все так считают? – Адепты молчали, явно согласные с Кайлом. – Хорошо, но почему тогда ее не назвали бытовой?
Адепты пожимали плечами и переглядывались.
– Хорошо, вернемся к программе первого курса. – Я зашагала вдоль первых рядов и взмахнула рукой – на доске замелькал мелок, записывая за мной определение. – Прикладная магия – это практическое применение магических знаний и навыков для достижения конкретных целей или решения определенных задач. Она может включать в себя использование заклинаний, амулетов, талисманов, рунических символов и других магических инструментов для изменения реальности в соответствии с желаемым результатом. – Я оглядела внимательно слушающих и даже записывающих за мной адептов. – Неужели в вашем представлении изменение реальности – это помощь в банальном приготовлении пищи или пошиве одежды? Да, это прикладная магия тоже может, но это лишь очень незначительные ее возможности. Прикладная магия призвана помогать людям в любых жизненных ситуациях. Я понимаю, почему в этой академии преимущество отдается боевой магии, лекарской, артефакторской и даже некромантской – вас готовят к жизни на границе с Пустошью. Но это ведь не значит, что все остальное не нужно! Скажу больше, артефакторика – это тоже прикладная магия, хотя ее принято считать отдельным направлением. Снимите с глаз шоры. Магия гораздо интереснее и многограннее банальной необходимости выжить! Магия помогает ЖИТЬ! Ярко, интересно, удобно и приятно! – Я сдула со лба локон. – Жарковато, не правда ли? Что я там говорила о том, что прикладная магия делает жизнь приятней?
Сосредоточилась, закрутила у потолка воздушные магические потоки, навесила на них заклинание охлаждения, и в помещении сразу стало намного комфортней. Это ощутила не я одна.
– Вы и этому нас научите? – спросил парень с передней парты, азартно поблескивая глазами.
– Вообще-то, это заклинание второго курса, – сокрушенно вздохнула я. – Похоже, мне придется сделать для вас факультатив, иначе вы просто не потянете программу. Я понимаю, что у вас и так мало времени, и…
– Мы будем ходить! – внезапно заверил меня переглянувшийся с Кайлом Леон. – Мы с Кайлом точно.
– А чего это сразу только вы? – возмутился парень с последней парты. – Я тоже буду!
– И мы будем! – загомонили все.
– Ша! – стукнул ладонью по столу молчавший все это время высокий мощный брюнет. Я таких больших мужчин раньше и не видела. Он один занимал два места. Наверняка в его роду затесались мифические великаны. И судя по всему, этот адепт имеет авторитет в группе. – Все будем ходить. Эра магистр, назначайте время…
Колокол возвестил об окончании пары, и я даже не сразу в это поверила – так быстро пролетело время. Адепты тоже недоуменно переглядывались, не торопясь покидать аудиторию.
– Задержитесь на минутку, – поторопилась я сказать, пока не поднялся шум. – Я теперь куратор вашей группы. В ближайшие дни нам с вами нужно выбрать старосту. Подумайте об этом заранее, чтобы не тратить время после занятий. Если у кого-то возникнут какие-то вопросы по учебе или проблемы личного характера – обращайтесь, буду рада выслушать и помочь, – выдохнула я почти на одном дыхании. – Все, занятие окончено. Хорошего вам вечера. Завтра у нас с вами первая пара, надеюсь увидеть группу в полном составе.
– Завтра первая пара у вас?! Кто тот гад, который составлял расписание?! – простонал Леон.
Адепты явно заинтересовались, но праздновать сегодня собирались на совесть, потому посещение первой пары, а может и второй, в их планы не входило. Но им некогда отдыхать. Нужно наверстывать упущенное. А потому стоило адептов немного простимулировать.
Я улыбнулась:
– Завтра я расскажу вам об одном заклинании, которое вам точно пригодится. Причем уже утром. Оно называется оздоровин, но в народе ему дали другое название – антипохмелин. – Адепты слегка обалдели и приободрились. И я решила их добить: – Первой десятке пришедших окажу помощь сама, остальным придется осваивать заклинание с больной головой.
Когда адепты покинули аудиторию, я устало села на стул и выдохнула. Надо же, как выматывает преподавание. Сил не осталось даже встать. Грела лишь надежда, что я быстро втянусь и станет попроще.
Внезапно дверь приоткрылась и в проеме показалась светлая макушка Кайла.
– Магистр, – во все тридцать два зуба улыбнулся он, – сегодня первый день занятий.
– Я знаю.
– Праздник.
– Угу.
– Большой праздник… для адептов.
– И?
– А вы наш куратор.
– Эль Дуэйн, хватит ходить вокруг да около! – не выдержала я.
– Нас нужно проконтролировать! – появилось над его головой лицо Леона.
– Пронаблюдать, чтобы мы не наделали дел, – кивнул Кайл.
– Удостовериться, что утром мы сумеем дойти до ваших занятий.
– Ага, откурировать, так сказать, – чуть ниже Кайла высунулся чернявый, которого впихнули на занятие последним. Он так широко улыбался… даже как-то слишком.
– Откурировать… – повторила я, хлопая глазами.
И почему мне кажется, что это слово даже звучит как-то нехорошо?
Глава 6. О том, что работа куратора разнообразна и крайне непредсказуема
«И почему я согласилась?!» Эта мысль билась у меня в голове все то время, пока я шла рядом со своими адептами по коридорам академии. Вернее, пока я по ним шла, мне все еще казалось, что я поступаю правильно, согласившись пойти с адептами в местный кабак и проследить, чтобы празднование начала учебного года не закончилось для них нехорошими последствиями. Но стоило немного подумать, как мое мнение изменилось, но было уже поздно.
– Мы ведь точно что-нибудь учудим, – вздохнул Кайл.
– Опять городскую стражу вызовут, накатают телегу в академию… – протянул Леон.
– А мы, можно сказать, впервые за все время не хотим подводить своего куратора, – закончил чернявый Рэй и вздохнул. – Но без вас все точно опять пойдет по старому сценарию.
– Какому еще сценарию? – хлопнула я глазами. Мне не хотелось никуда идти.
– Старому, – повторил Рэй. – И хорошо, если нас в кутузку не заберут, а то ведь на втором курсе было и такое. Вот тогда нашему куратору попало…
– Так, может, не нужно никуда идти? – забеспокоилась я.
По-моему, это логично.
– Как это не нужно?! – возмутились они в три голоса. – Это же традиция всех адептов королевства Ремар!
– И не только его!
– Но если все всегда заканчивается так плохо…
– Не в этот раз! Ведь теперь с нами будете вы! – воскликнул Кайл.
– Да-да, – поддержал его Леон.
– Традиции надо чтить! Не так их у адептов и много, – серьезно заявил Рэй. – И нам без вас в этот раз никак.
– Да, магистр, спасите наши традиции. – Кайл и Леон одновременно дурашливо приложили ладони к сердцу и посмотрели на меня так, что я немного опешила от напора этой троицы.
Конечно, я понимала, что они утрировали, но в то же время адепты говорили так убедительно, что я не смогла с ходу им отказать:
– Может, все-таки не надо?
– Надо! Все наши вас ждут!
– Вы теперь за нас в ответе и просто обязаны откурировать, – посмотрел на меня Рэй честными-пречестными глазами.
– Эмм… давайте без этого слова – оно вызывает у меня нехорошие ассоциации, – кашлянула я, все еще колеблясь. Но встретилась с просительными взглядами парней и все же решилась. Но не без условий. – Хорошо. Но к одиннадцати вечера вся группа должна вернуться в академию. Завтра ведь занятия, всем нужно выспаться. Идет?
– Вот вы это и проконтролируете, – радостно заулыбались парни.
Я тяжело вздохнула:
– Когда сбор? Где находится ваш кабак?
Адепты переглянулись.
– Так сейчас и поедем. Дело-то уже к ужину.
– Но мне нужно еще зайти к себе…
– Зачем? Вы прекрасно выглядите. О деньгах не беспокойтесь. Мы же вас пригласили, – невинно хлопнул глазами Леон.
– Но я так не могу! – возмутилась я всему и сразу.
– Ну, не хотите, чтобы мы за вас платили, тогда откроете в кабаке кредитную линию. Там охотно идут навстречу магистрам, – пожал плечами Кайл.
– Да и некогда по академии ходить. Ребята и наемные экипажи уже ждут у ворот.
– Да, мы ждем! И экипажи ждут! – раздалось из-за неприкрытой двери, и в аудиторию ввалились еще шесть адептов: три девушки и три парня. – Пойдемте, а? Там уже целый серебряный набежал за ожидание. Возницы возмущаются. Ребята буквально за руки их держат!
– Но…
Я совсем растерялась. Такое впечатление, что они знали: стоит мне попасть к себе в комнату – и я одумаюсь и точно никуда не поеду. А ведь я бы так и сделала!
– Пожа-а-алуйста, – улыбаясь, заканючили девушки, – без вас никак!
И я сдалась:
– Ну… хорошо.
«И почему я согласилась?!» – в который раз подумала, уже сидя в битком набитом экипаже. С обеих сторон меня стиснули широкие плечи парней. Напротив не менее тесно сидели еще четверо адептов.
И все же ехать вот так, в компании этих радостно гомонящих ребят, было необычно. Неудобно, душно, но весело.
У меня были друзья, пусть не очень близкие, и иногда я встречалась с ними на прогулках или на балах, на которые ездила без удовольствия – дядюшка настаивал. Там все было совсем иначе. Здесь же царила атмосфера бесшабашности, предчувствие веселья и ощущалось, что адепты дружны и делают все сообща.
Для меня это было ново. Да и в такое место, как кабак в Приграничье, я тоже ехала впервые.
Когда мы вошли в каменное приземистое здание, то первое, что бросилось в глаза, – дубовые столы и лавки. Никаких стульев, скатертей и других атрибутов приличного заведения, в каких я бывала раньше.
– Это лучший кабак в Анаре, – заверил меня Кайл. – Не ресторация, конечно, но адепты обычно отдыхают именно здесь. Мы заранее заказали места на всю группу. Вон, смотрите, ребята поехали раньше и уже сделали заказ на всех.
– Ага, этот кабак славится своими копчеными ребрышками и пивом, – присоединился к разговору Рэй.
– Да не стойте, магистр, пойдемте! – подхватили меня под руки Шейла и Мирта. – Ваше место во главе стола!
– Да?
Я снова растерянно обвела взглядом помещение, увидела несколько откровенно странных компаний и даже получила пару подмигиваний от мужчин уголовной наружности. Сглотнула, хлопнула глазами и пошла, подталкиваемая под локти, к длинному столу, стоявшему недалеко от сцены.
– Здесь каждый вечер играют и поют, а иногда даже приглашают танцовщиц, – пояснил Кайл. – Я же говорю – это лучший кабак в Анаре.
– Лучший… – по инерции повторила я и уставилась на сцену.
Там я, к удивлению, увидела вполне приличное пианино и прислоненную к нему гитару. «Интересно, что тут играют и поют?» – подумала, но развить эту мысль не успела – как раз дошла до стола. Адепты, приехавшие сюда раньше, загомонили, встречая нас радостными восклицаниями, а несколько подавальщиц со стуком и широкими улыбками поставили на стол сразу с десяток кружек с пивом.
– А мы вовремя! – воскликнули весело мои спутники.
– Ага… – протянула я, в который раз мысленно задавая себе вопрос: «И почему я согласилась?!»
– Держите, магистр! – Рэй сунул мне в руку кружку, полную пенного напитка.
Все остальные быстро разобрали другие и в мгновение ока помогли донести со стойки оставшиеся.
– С началом занятий! Пусть этот год принесет нам только хорошее! – выкрикнул Кайл.
– Он уже принес нам магистра эль Бланк! За магистра! – поддержал друга Рэй.
– За начало учебного года и за магистра эль Бланк! – подытожил Леон.
– За магистра!..
– За год!..
Адепты стучали краями кружек, не обошли стороной и меня, а кто не дотянулся – весело отсалютовали. Не пригубить после этого напиток было бы неправильно.
Отпила. А неплохо! Я думала, будет горько или кисло, а оно… неплохо. Освежает. И, похоже, совсем легкое. Отпила еще немного. На квас похоже, который у нас в парке продавали. Я пиво до этого еще ни разу не пробовала. Вино – да, даже коньяк однажды ради интереса. Дыхание тогда перехватило так, что я едва откашлялась и с тех пор зареклась даже пробовать крепкий алкоголь.
– Магистр, а в какой академии вы учились? – спросил меня сидевший рядом Рэй.
– Наверное, в столичной, – беззлобно хмыкнула Шейла.
Отчего-то признаваться, что я в академии не училась, не хотелось. Но и не ответить было нельзя.
– В хорошей. – И, поправив очки, поспешила спросить: – А как местный кабатчик относится к тому, что у него отдыхают адепты магической академии? Если кто-то решит помагичить в помещении, может случиться всякое.
– Тут и без адептов может случиться всякое, – хохотнул Кайл. – Приграничье же.
– Это да, – поддержал его Леон. – Но во всех кабаках Анара оповещалки стоят. Стоит кому-то потревожить магический фон, как сюда спешит ближайший патруль. На что-то мелкое оповещалки не реагируют, а на остальное… – Он развел руками.
