– После того как эта змея на тебя наехала, ты сторонишься всех. Но не все такие, да и Вилма уже успела многих выбесить. Я Эрин.
– Лиана, – улыбаюсь я. – У тебя соседка, случайно, не хочет обменяться комнатами?
– Я живу с двоюродной сестрой, – разводит она руками. – А почему ты спрашиваешь?
– Хах…
Приходится признаться. Эрин предлагает мне в крайнем случае хранить ценные вещи у них, называет номер комнаты. Я рада, что нашла хоть кого-то на моей стороне.
Вторая половина занятий проходит веселее. Теперь я держусь Эрин и её сестры, Вилма собирает парочку адепток на свою сторону, кажется, подарив им браслеты. Я слышу, как они это обсуждают.
А вот остальная группа, особенно парни, держатся подальше и от меня, и от Вилмы, чтобы не влезать в это.
– Добрый день, первая ступень, и добро пожаловать в академию Базовой магии, – в аудиторию входит молодая брюнетка. – Я ассистентка вашего преподавателя, и вводную лекцию буду читать я. Господин Дайер сейчас занят.
Я внутренне сжимаюсь в комочек, а остальные, наоборот, воодушевляются. Значит, Дайер будет читать артефакторику? Логично, в моих видениях он тоже увлекался артефактами.
– Меня зовут Диана Хэджин. Я аспирантка, закончила эту академию. Так что все ваши уловки, до которых вы только можете додуматься, я знаю заранее. Будьте внимательны и записывайте даже вводную лекцию.
Обсуждения Дайера прекращаются под строгим взглядом аспирантки. А она умеет обращаться с аудиторией.
Я сосредотачиваюсь на лекции. Надо постараться, ведь если у меня будет отлично по всем предметам, я смогу перевестись. Госпожа Хэджин рассказывает всё чётко и ясно. Знания сами собой укладываются в голове, и осознаю я это с удивлением в самом конце.
После всех занятий Эрин с сестрой Сильвией идут в библиотеку: они не брали учебники. Я же сделала это вчера. Мы договариваемся встретиться позже.
Тащусь в общежитие и захожу не в комнату, а к комендантше. Узнаю, можно ли поменять мне комнату. Она отвечает в стиле: “Надо уметь уживаться, дальше легче не будет, молодёжь совсем обленилась”. Я так понимаю, помощи мне от неё ждать не придётся.
Эрин сказала быть увереннее. Я же могу подойти к ректору и попросить переселить меня? Он сам сказал, что я могу обращаться. За спрос он меня не выгонит ведь?
Неуверенно стучусь в приёмную ректора, но его секретарь сообщает мне, что он на кафедре артефакторики.
Что ж, поймаю его там, потому что торчать возле двери ректора в коридоре и привлекать внимание мне совсем не хочется.
Дверь кафедры приоткрыта, я подхожу и заношу руку, чтобы постучать.
– Я же сказал, что не буду этим заниматься, – слышу голос из моих кошмаров.
Стефан Дайер. И он раздражён, даже не сильно старается скрыть это.
–– Но без вашего таланта и знаний, боюсь, будет сложно, – отвечает ему ректор.
Интересный расклад, то ректор просит Дайера о чём-то.
– Вызовите специалистов, – устало говорит Стефан. – Я не собираюсь вмешиваться, если дело касается чёрной магии.
Говорит он резко и твёрдо. Конечно, он же сам чёрный маг! Не будет он ловить сам себя. Хотя мог бы притвориться…
– Но мы не можем тянуть. Знаете, кто мне сказал о следах в лесу? Адептка! Если пойдут слухи среди них, то нам просто некого будет учить. Вы должны войти в положение…
Ректор меня сдал. Зря мне показалось хорошей идеей давить на безопасность. Теперь Дайеру не составит труда сопоставить два и два, и понять, какая адептка всё заметила и доложила ректору.
– Бездна, – шепчу я.
Но, кажется, это слышат за дверью. Голоса смолкают.
Глава 8
Я не придумываю ничего лучше, чем сбежать. Поворачиваюсь и срываюсь с места, бегу на носочках, чтобы не было слишком громко слышно. Чуть не врезаюсь в какого-то парня, заворачиваю за угол и останавливаюсь, тяжело дыша.
Так. Теперь можно подумать.
Чего я испугалась? Да, увидел бы меня Стефан, и что? Разговор не был секретным, а к вниманию адепток он наверняка привык. Я прям сама не своя с этим Дайером. То с места не могу сойти, то бегу. Надо взять себя в руки.
Возвращаюсь в коридор и иду к кафедре, словно только что тут бегала совсем не я. Но стучать не приходится: ректор выходит вместе с Дайером. И они оба замечают меня.
– Адептка Лайенс? Вы что-то хотели? – Спрашивает ректор, поглаживая бороду.
– Да, я… – Я теряюсь, потому что Дайер не сводит с меня глаз.
Словно он меня в чём-то подозревает. В груди появляется холодок, а сердце бьётся быстрее.
– Вы сказали обращаться, если понадобится, – заканчиваю я мысль и смотрю на ректора.
Теперь взгляд от него не отведу! Буду игнорировать Дайера.
– И что у вас случилось?
– Могу я сменить комнату? Комендант дала невнятный ответ.
– И чем вас эта не устроила? – В тоне ректора проскальзывает недовольство.
– Не сошлась характерами с соседкой, – поспешно поясняю я.
– Жаль, это лучшая комната на этаже. И с леди Фейрокк вы близкого статуса.
– Я? Нет, – машу руками от неожиданности. – Это сестра вышла замуж за герцога, не я.
– Лайенс – довольно известная фамилия. Для тех, кто их помнит, – ректор говорит это даже немного печально. – Я вас понял, адептка, если это всё, можете идти. Вас переселят, как только найдут подходящую комнату.
– Спасибо!
Какое облегчение! Минуту назад мне ректор казался вредным стариком, а сейчас я его расцеловать готова. Но что он сказал про фамилию? Я знаю, что наши родители погибли, когда я была совсем маленькой, но разве они были из знати? Непохоже.
Надо будет узнать об этом.
Ухожу, чувствуя взгляд в спину. Это точно Дайер. Но чем же я привлекла его внимание, что ему от меня надо?
Вот дурочка! Я забыла отдать камень телепортации! И что теперь?
Я оборачиваюсь, но вижу только, что Стефан и ректор уже уходят, и они довольно далеко. Догнать?
– Ещё одна, – слышу рядом презрительный голос. – Встала посреди коридора и на Дайера любуется.
– Не твоё дело, – резко оборачиваюсь.
Это брат Вилмы. Ну конечно, кто же ещё? Похоже, у них это семейное – быть противными.
– За ним тоже из кустов будешь следить? – Потешается он.
Дайер уже ушёл, и всё из-за того, что меня отвлёк этот недалёкий. Разговаривать с ним бесполезно, так что я просто прохожу мимо.
– Ой, неужели угадал? – доносится мне в спину.
Не угрожает, как его сестра, и на том спасибо, как говорится.
Я возвращаюсь в общежитие и заглядываю в комнату к Эрин и Сильвии. Они приглашают меня зайти и побыть тут до вечера, чтобы не пересекаться с Вилмой.
– Не знаю, я бы ей в первый же день волосы повыдёргивала, – делится Эрин, сидя на кровати и болтая ногами. – Она прямо заявила нам, что мы должны ей прислуживать.
– Эрин, как его включать? – Отвлекает нас Сильвия.
Она достала артефакт для подогрева, поставила на него чайник, а дальше растерялась.
– Поверни кристалл, – отмахивается Эрин. – Ты не знала даже этого?
– Я привыкла, что всё делает моя служанка, – вздыхает Сильвия. – Жаль, в эту академию нельзя брать с собой никого из прислуги.
Я удивляюсь, но лишь немного. Всё же фамильяры действительно часто есть у знати, и редко у всех остальных. Но кое-что не укладывается в моей голове.
– Подождите. Если вы одного статуса с Вилмой, почему она решила, что вы ей что-то должны? – Меня берёт возмущение.
– У нас нет титула, – пожимает плечами Сильвия. – Но есть родословная, в прошлом наша семья была известными торговцами.
– А сейчас мы неизвестны, но ещё более богаты, – Хмыкает Эрин. – А почему к тебе Вилма прицепилась? – Рассуждает Эрин. – Только из-за происхождения? Тут полно таких.
Приходится рассказать о том, как я телепортировалась в болото и явилась перед благородной Вилмой в грязных ботинках. В общем, неприязнь с первого взгляда.
С какого-то момента слушают они меня открыв рот.
– Подожди, ты пропустила важную часть, – останавливает меня Эрин. – Тебе помог Дайер?
Ой. Надо было сказать, что это был кто-то из преподавателей, кого я не знаю.
– Ты уже отдала ему камень? – Спрашивает Сильвия.
– Не успела. Да и… Я его побаиваюсь. Может быть, кто-то из вас передаст? Или просто на стол ему положить? – Рассуждаю я.
– Говорят, но строгий, но справедливый. Наверное, из-за большого количества силы он кажется страшным, но это обманчивое впечатление, – уверенно говорит Эрин.
Нет, оно не обманчивое. Как легко люди находят причины тому, чего не понимают! Стефан страшный из-за того, что он чёрный маг.
– Хотелось бы скорее его увидеть, – вздыхает Сильвия. – А покажешь камень?
– Конечно.
Я достаю его из недр сумки и передаю Сильвии. Та держит его на ладонях, растопырив пальцы и, кажется, боится дышать.
– Я не думала, что ты правда его дашь, – говорит она. – Такие предметы содержат энергию мага. Мы прямо сейчас можем узнать, какого рода магия у Дайера.
– Он же считается универсалом, – вспоминаю я.
– На деле их не бывает. Идеального баланса не существует, иначе… А!
Камень в руках Сильвии загорается светом, и она от неожиданности подбрасывает его в воздух. Я ловлю.
И только когда картинка перед глазами размывается, понимаю, что сейчас сработает перемещение.
Глава 9
Ничего не успеваю сделать! Голова кружится, а я плюхаюсь на каменную плитку, потому что перемещаюсь прямо как была, в сидячем положении. В руках камень, на ногах тапочки, а я посреди уютной вымощенной дорожки, ведущей… куда?
– Интересная вы девушка, адептка Лайенс, – слышу голос Дайера над головой, и в этом голосе мелькает сарказм.
Поднимаю голову вверх и вижу на фоне неба и верхушек деревьев его лицо. Стефан Дайер разглядывает меня с интересном, но вроде бы без враждебности. Как какую-то безобидную и бестолковую зверушку.
– Я так понимаю, вы пришли отдать мой артефакт? – Спрашивает он.
– А… да… – я теряюсь.
Встаю, отряхиваю юбку и стараюсь побороть смущение. Кажется, у меня начинают гореть даже уши. Я поняла, где оказалась. На пути к домикам, где живут преподаватели, если не хотят каждый день перемещаться в академию из дома. А учитывая, что местный камень телепортации сбоит, и академия находится далеко от крупных городов, многие живут тут. И Дайер один из них.
Но смущает меня не это, а то, что я могла вот так запросто попасть к нему домой! И мало ли чем он там бы занимался… Вдруг чёрной магией.
– Возьмите, – не поднимая головы, отдаю ему камень.
– Я уже думал, что вы не хотите его отдавать, – он осторожно забирает артефакт, похоже, специально стараясь не касаться моих пальцев.
– Нет, что вы. Просто времени не было, а когда вы говорили с ректором, я растерялась.
И зачем я оправдываюсь? Это всё неважно, мне надо быстрее уйти, и постараться больше вот так не пересекаться с ним.
– Адептка, вы… – начинает он, но замолкает. – Ладно. Идите.
Второй раз повторять мне не нужно. Я мямлю “спасибо”, и ухожу чуть ли не бегом. Отойдя шагов на двадцать, понимаю, что сейчас не помешала бы карта. Но она осталась в комнате у девочек, вместе с сумкой.
– Осдэ!
Вызываю Рою и прошу её найти общежитие, наш временный дом. Фамильярочка подлетает повыше, делает круг, а потом спускается ко мне и уверенно показывает дорогу.
