Проходя мимо избушки Бабы Яги, сказал волшебные слова, и избушка повернулась ко мне передом, а к лесу задом. Из неё выскочила бабуся, начав шуметь, мол, «ходють» тут всякие, спать ей мешают.
– Не шуми, бабуся-Ягуся! За помощь твою прими от меня подарок. Лови яблочко молодильное – тебе оно нужнее.
– А как же ты, богатырь Алекс?
– Я не собираюсь жить вечно, надоест.
Я кинул ей яблоко, она его съела, став молодой и красивой девой.
– Батюшки, я ли это?!
– Ты, Ягуся.
– Лови семечки, богатырь Алекс, они тебе пригодятся. Не забудь посадить их в Славии.
В моей руке оказались три семечки от молодильного яблока.
Наша команда отправилась дальше, а нам вслед махала молодая девушка.
По пути мы попрощались с Василисой Премудрой и Иваном-царевичем. Затем оказались в тридцать восьмом царстве, где я проверил, как идут дела у моих назначенцев. Всё было как надо. Придя в тридцать седьмое царство, от нас отделились княжич Илья и Елена Прекрасная, зато встретился козлик Ивашка.
– Что, Ваня, блеешь потихоньку? Пошли к болоту сестру твою вызволять.
Идя по лесу, вышли на полянку, где шла нешуточная битва «в Чапаева» между Водяным и Лешим. Не став им мешать, я призвал силу Перуна, полученную мной после нахождения цветка папоротника, и вызвал девицу со дна морского. Это была уже не девица, а полуразложившийся труп старухи.
Я дал ей живой воды, отчего бабушка ожила. Затем поколдовал и превратил козлёнка в мальчика Ивана. На всякий случай дал и ему глоток живой воды. Девушка, которая сейчас была бабкой, проговорила: «Ваня, какая же я стала старая. Забрала ведьма мою молодость. Ничего, мы и так проживём, главное, тебя на ноги успеть поднять».
В ответ заговорил я: «Не переживай, Алёнушка, принесли мы средство, чтобы вернуть твою молодость».
Тут она увидела монстра и завизжала: «Кто это? Алекс, берегись!»
– Спокойно, Алёна, это наши люди. Его надо поцеловать, тогда он расколдуется.
– Ты тоже человек, заколдован ведьмой в чудище лесное?
– Да, Алёна, та же ведьма и меня околдовала. Лишь поцелуй молодой девы разрушит её чары.
– Я бы поцеловала тебя, но я старуха, а не дева.
Я отдал чудищу яблоко, а он дал его бабке. Та скушала фрукт, снова превратившись в красавицу Алену. Насмотревшись на себя в водяное отражение, девушка подошла к уродливому чудовищу и поцеловала его в губы. Чары разрушились, и перед ней стоял молодой царевич.
Попрощавшись, они втроём отправились в своё тридцать шестое царство, а я пошёл к старичкам, испёкшим Колобок. По пути мы рассказывали друг другу байки и весёлые истории. С неба Колобок много чего видел, так что оказался очень разносторонним собеседником. Рано утром я зашёл в избушку, где горевали старик со старухой.
– Здравствуй, добрый молодец, присаживайся за стол, гостем будешь. Хоть и горе у нас большое – пропал наш Колобочек, но гостя встретим, как полагается.
– Есть у меня для вас радостная новость. Во дворе ждёт вас ваш Колобок.
Выскочили старики во двор, а там Колобок сидит или лежит на столике, не поймёшь.
– Колобочек наш вернулся!
– Вернулся, но мне снова пора на небесную дорожку. До завтра, бабушка и дедушка.
Колобок покатился в гору по небосклону, а ко мне обратился старик.
– Выполнил ты задание, вернул нам нашего Колобка. Делаю тебя жрецом-паладином Солнца, дарую тебе силу в 50 уровней к любому твоему удару, а также право награждать силой Солнца в 10 уровней любого, кого посчитаешь нужным. И будет эта сила суммироваться со всеми другими силами, например, с твоей силой Перуна. Откроешь предел Солнца в вашем храме, а Бог Ярило тебе поможет.
Я поблагодарил богов, изображающих бедных старичков и собрался выходить из игры, когда услышал призыв. Старик обратился ко мне: "Обладаешь ты силой великой, так что на расстоянии услышал зов своего товарища, попавшего в беду. Иди, выручай его".
Я присмотрелся и понял, что зовёт меня княжич Илья. Одев крылья вампира, полетел на зов. В лесной чаще увидел умирающего от раны Илью. Дав ему глоток живой воды, исцелил юношу и выслушал его историю.
– Возвратился я в родной город, да решил заехать в корчму, где оставил своих братьев, Халдея и Балдея. Они всё проиграли и находились в прислужниках у хозяина корчмы, отрабатывая долг. Я выкупил их и рассказал, что со мной произошло. Мы поехали домой вместе, а когда оказались в лесу, братья с ножами накинулись на меня и ранили. Бросив меня умирать, уехали они с молодильным яблоком и связанной Еленой Прекрасной.
– Ладно, пошли, пообщаемся с твоими родственниками.
Мы шли, а навстречу бежала принцесса.
– Богатырь Алекс, Илюша, плохи дела в царстве – братья твои в фаворе, а тебя отец назвал бездельником. Затем он съел яблоко и помолодел, а братья объявили, что это самозванец, и бросили его в тюрьму. Я обманула стражника и сбежала, чтобы тебя найти. Такие дела, Илюша.
– Отлично, Елена, пошли разбираться.
Я подошёл к дворцовым воротам, достал жезл и разметелил их тленом. Затем мы втроём спустились в подземелье, где нашли молодого папу. Царь, завидев сына, бросился к решётке и заверещал: "Обманули меня твои братья, оклеветали тебя, а я им и поверил. И суженую твою слушать не стал, сам же заточил её в башню на перевоспитание. Что делать, Илюша, будем?"
Тут в разговор вступил я: "Значит так, царь-папа, выглядишь ты, словно сын, а не отец Ильи. Прожил ты жизнь долгую до седин, а ума так и не набрался. Не разумом живёшь, а слухами. Посему считаю, что править царством тебе рано. Стал ты молод, да силен, вот иди по миру и учись уму-разуму. А мы пойдём с братьями твоими разбираться.
Мы поднимались по лестнице. По пути нас встречали воины: одни становились под наше знамя, другие нападали на нас. Я палил огнём и рубил мечом с молниями всех врагов. Наконец, наш отряд дошёл до залы, где заперлись братья. Я сломал двери, побил нескольких стражников, кинувшихся на меня, а затем приказал своим помощникам арестовать братьев.
На следующее утро перед собравшимися горожанами я огласил о подвигах Ильи-царевича и его возведении на царство, готовящейся свадьбе с Еленой прекрасной, об его отце, решившем отправиться за подвигами, и казни братьев. Справедливость восторжествовала.
Задержавшись на пару дней в столице в качестве посаженного отца невесты, на бирже сдал квест по мотивам русских сказок. За него я получил пять уровней.
Глава 4. Торговые войны
Состоялся выпуск первых 20-ти легендарных крафтеров-игроков, что было торжественно отпраздновано в клане. Все было бы ничего, если бы в "Железку" не прилетел Гарик.
– Слав, мужики, большая проблема вырисовывается.
– Поясни.
– Вчера демиург Самуил был на совещании у господина Кагана. И темой сбора была реорганизация местного бизнеса.
– Давилз?
– Откуда ты знаешь?
– Алекс рассказывал. Его из Ноулиджа когда-то мистер Давилз выжил своей реорганизацией бизнеса.
– Похоже, что у нас намечается нечто похожее. Поначалу будет проведено лицензирование местных торгашей на право заниматься торговлей. Стоимость лицензии будет ступенчатой, зависящей от оборота. Я прикинул, для вас её стоимость будет порядка 10 миллиардов в месяц.
– Что-то вроде "саморегулирующей организации строительства", когда без членства в ней нельзя заниматься стройкой.
– Ну да, раньше купил лицензию и забыл, а сейчас ежемесячный взнос. Это только первый шаг. Начнутся налоговые проверки всех торговых домов и амулетных мастерских. Мэр Главного господин Синицын, готовит соответствующие инструкции, а господин Каган с бизнесменами – список фирм, которые будут иметь преференции, то есть не платить за лицензии.
– Это как же?
– Они получат привилегированный статус, который освобождает их от уплат. И будет таких фирм порядка 20, включая добывающих, крафтовых и торговых.
– А твой дом?
– Закроется, я стану филиалом "Торговый дом Кагана". Все мы войдём в его структуру.
– 10 миллиардов – сумма большая, но реальная. Но где гарантия, что нам дадут спокойно работать?
– Не дадут, Слав, задавят штрафами и раздёргают ваши месторождения, переведя под себя. Бумагу быстро сварганят и реквизируют.
– Надо проинформировать Алекса.
– Информируйте, а я полетел кропать малявы, да указания.
У господина Кагана шло итоговое совещание боссов локации и американцев.
– Боюсь, господин Давилз, что в результате реформы произойдёт отток игроков. Мы потеряем деньги.
– Господин Квакерман, основной контингент игроков останется, потому что для них ничего не изменится. Для многих крафтеров также ничего не изменится, разве что станут работать не на себя, а на вашей или моей мануфактуре.
– И меньше зарабатывать.
– Не думал, что вас это беспокоит. Прибылей лишатся хозяева предприятий средней руки, да лидеры несговорчивых кланов. Это несколько сотен или тысяч игроков. Что это по сравнению с миллионами новых геймеров.
– Я вас понял, мистер Давилз. Зато наши доходы возрастут, когда мы отсеем конкурентов.
– Вот именно. На европейцах мы обкатали технологию, пора и Русланду вступить в дружную европейскую семью.
Пока я болтался в данжах, произошли не совсем или совсем неприятные события на финансово-административном фронте. Я сидел в своей лаборатории, разбираясь с корреспонденцией. Было письмо из мэрии от налогового департамента, согласно которому мне надлежало явиться в этот самый департамент. Я списался с Евгениусом, который сообщил, что его там не будет, потому что лидеры кланов собираются на внеочередное заседание. Делать нечего, надо было идти, чтобы лично узнать, что затеяли боссы локации.
В назначенное время толпы крафтеров и торговцев стояли под дверью зала заседаний. Наконец, нас запустили и начались выступления докладчиков. Поначалу выступающие вещали, как под руководством мэра они грамотно управляют страной, но в ней развелось слишком много неуправляемых крафтеров и торгашей.
– Так вот, господа и дамы, пришло время переходить от дикого бизнеса в цивилизованные рамки. Хватит плодить мелких предпринимателей, с которыми больше проблем, чем пользы, и есть сложности со сбором налогов. Ныне все крафтеры и торговцы должны объединиться в крупные корпорации. Такие компании уже есть на рынке, значит и вам, уважаемые предприниматели, пришло время закрыть собственный бизнес и вступить в них. Сейчас вам разошлют формы, которые вы должны заполнить и сдать нам. В них вы будете обязаны указать наличие у вас артефактов, влияющих на повышение класса амулетов. На заполнение анкет, сдачу налогового баланса и выбор мануфактуры, где вы будете работать, вам даётся месяц.
– А что будет тем, кто не устроится за месяц?
– Ваша анкета будет испорчена – там появится пометка о склонности к неподчинению законам, а, следовательно, вы не устроитесь крафтером.
– А если я вступлю в клан?
– Вступайте. Только имейте в виду, что количество кланов, которым будет разрешено торговать амулетами, строго ограничено. Так что можете забыть о хороших заработках.
Народ шумел, а я поднялся и задал вопрос: "Господин директор департамента, я столкнулся с такой проблемой в Ноулидже. Суть в том, что американские бизнесмены пытаются подмять под себя деньги всей игры, а мэр и остальные владельцы игры не желают сопротивляться, идя у них на поводу. Получается, что нашему мэру кинули кость, и он продал своих подданных. Может, стоит сменить мэра на человека, который будет бороться с засильем иностранцев?
В президиуме зашептались.
– Кто это? Он совсем страх потерял. Это призыв к бунту.
– Господин мэр, это крафтер легендарного класса, владелец крупного производства амулетов и оружия.
– Надо его привлечь за подстрекательство. В моем городе он работать не будет.
– Я понял вас, господин мэр.
Начальник полиции о чем-то переговорил со своим заместителем, который согласно кивнул, посмотрев на меня. Придя на это совещание, я сразу активировал амулет "большое ухо", поэтому слышал приватные разговоры вождей Русланда. Про себя я решил, что прятаться больше не буду, а начну войну на выживание врагов.
На следующий день состоялось собрание кланов. Здесь выступил лично мэр Главного города: «Господа, нашу игру ждут великие преобразования. Это веяния новых времён. Все кланы будут обязаны предоставить информацию об артефактах, усиливающих класс амулетов. На каждый такой артефакт будет введён особый налог. Также комиссией составлен список кланов, имеющих собственные мануфактуры, которые удовлетворяют требованиям. Все остальные кланы будут обязаны передать в Фонд городского имущества найденные в квестах месторождения сырья и артефакты. Отныне заниматься вольным крафтом будет запрещено. Все крафтеры должны работать только на мануфактурах, определённых комиссией».
Народ ознакомился со списком из пятнадцати таких мануфактур и кланов. Естественно, что "Перуна" и "Орхидей" в нём не оказалось. Одни лидеры довольно потирали руки, другие молчали, потому что ничего не теряли, и лишь десяток кланов попытался безуспешно качать права.
На следующий день был объявлен сбор кланового совета, на который пригласили меня и Элию. Народ ругался, но все ожидали чуда. Ведь люди теряли всё: клан, потому что крафтеры уйдут, авторитет и большой заработок. Слав обратился ко мне.
– Брат, что думаешь?
– Что я думаю? Я буду воевать с ними. Теперь скажу по поводу родного мне клана. В связи со сложившимися обстоятельствами, думаю, что пришла пора открыть вам, кто я такой. Когда вы, друзья, вернули Андрея в реальную жизнь, в игре остался клон его сознания. Я видел, что вы продолжаете начатое дело, продолжаете дружить и среди вас не появилось Иуд. Поэтому я решил не афишировать то, что с возрождением Андрея игровая сверхсила осталась жива. К сожалению, она потребовалась. Так что мы ещё поборемся. Теперь что касается рядовых членов клана. Для боевиков ничего не поменяется, а вот крафтеры будут переориентированы на Славию. Я предлагаю все наши лаборатории с месторождениями и ботами перенести в отдельную приграничную зону на территории Славии. Я, как царь государства, издам указ о создании такой зоны и перенесу всё к себе. Славия не подчиняется Русланду, так что мне на ваши постановления наплевать. Разместив там производства, ваша мануфактура перестанет платить налоги в Главный город, а значит, её продукция также станет дешевле на 20%. Затем в Славии будут открыты торговые лавки с 15-20 процентными скидками по сравнению с основной локацией. Так мы переманим к себе покупателей. Телепорты от нас я так же сделаю бесплатными. Таким я вижу решение проблемы».
– А как быть клану?
– Хотите, переезжайте в Славию. Однако я предлагаю вам остаться кланом в Русланде, а в Славию перевести всех крафтеров. Заодно поглядите, как оно дальше будет.
Затем меня забросали вопросами мои друзья, суть которых сводилась "как я себя чувствую" и "как мне помочь". Я отвечал, что Андрей завёл нормальную семью и стал преуспевающим бизнесменом, поэтому я счастлив. Помощь мне не требовалась, потому что я играл с удовольствием, ощущая себя почти всемогущим.
На следующий день было проведено собрание с крафтерами. Практически все решили переехать в Славию на новое место работы. Царь Славии выкупил у Перуна месторождения и артефакты, переведя им один триллион сгенерированных без всяких согласований с демиургами дублонов. Кроме этого была образована "Мануфактура Славия". Именно в ней стали работать все перуновцы и дружественные нам крафтеры, кто не захотел идти предложенным мэром путём. Я выделил территорию, куда перенёс все клановые лаборатории, месторождения, горы с пещерами, поля, плантации, мэллорны, строевой лес и остров Шиповника с окружающим болотом. А скала Единорога с гротом и осьминогом Осей, и Обсидиановый остров расположились в море у южных берегов страны. В Русланде эти территории и замки остались на месте, только на них не было месторождений и ничего не выращивали, а лаборатории и цеха стояли пустыми. Промзона, куда перенесли все месторождения и поля с сырьём, получила название "Остров Руян". Там же были открыты мануфактуры и установлены бесплатные телепорты для крафтеров в Славиград. Таким образом, для крафтеров даже окружающий пейзаж остался прежним.
В "Перуне" также прошла реорганизация. Теперь "Перун" являлся чисто боевым кланом, а все крафтеры перешли работать в "Мануфактуру «Славия», формально принадлежащую царю Славу Первому, а фактически – игрокам «Перуна». Царство так же сразу прекратило платить налоги в Русланд, а мануфактура не платила налогов даже в Славию, отчего появилась возможность снизить цену на 20 процентов.
Вскоре к нам прибыли Гарик и компания. Мужики лишились самостоятельности, став торговыми агентами в фирме "Каган продакшн". Мы подтвердили, что они имеют долю уже в нашем бизнесе, так что плодотворное сотрудничество продолжилось. Мы им платили, а демиурги передавали инсайдерскую информацию об игровых веяниях в Русланде.
Затем появились представители цехов и мануфактур, с которыми мы имели бизнес. Большинство из них прекращали свою деятельность, вливаясь в крупные мануфактуры. Их крафтеры, получив выбор нового места работы, стали искать более выгодные предложения. «Мануфактура «Славия» всем предлагала свои условия. Крафтеры, зная о тех зарплатах, которые платили в «Перуне» и теперь гарантировали в «Славии», конкретно задумывались. Кто-то рисковал, а кто-то шёл в фирмы, включённые в список мэра.
Вслед за нами в Славию перевёл своё производство с мэллорнами и мануфактурой дом «Орхидей». Даже если никто не станет покупать произведённые бунтарями амулеты, оплату работы брал на себя царь Славии. Теперь мы ждали ответных мер руководства Русланда.
Получив новые цены на сырьё, боссы амулетных и оружейных мануфактур задумались, как обойти закон. В «Перун» прибывали эмиссары тех предприятий, с которыми имелись производственные связи. Евгениус всем объявил, что клан прекращает экономическую деятельность, становясь обычным кланом искателей приключений. Но в Славии образована мануфактура, которая имеет права на все месторождения перуновцев и производит тот же спектр продукции. Если у господ директоров предприятий и клановых лидеров будет желание, то все контракты продолжат действовать, плюс будет дана ещё пятипроцентная скидка "за риск". Все обещали подумать, ведь теперь гномы стали монополистами и продавали сырье за 100 процентов, а «Славия» давала до 25 % скидки. Всем было над чем подумать.
Месяц, отведённый на реорганизацию небольших цехов, прошёл, и начались проверки. Первого числа нового месяца в мою усадьбу заявились ответственные товарищи с охраной из ботов-полицейских.
– Здравствуйте, крафтер Алекс. Согласно постановлению мэра номер 666 вы обязаны сдать все артефакты в городской депозитарий.
– Зачем, чтобы ими пользовались крафтеры из вашего списка?
