Развод по драконьим традициям. Жена золотого лорда
Алекс Найт
Произошёл обмен душами, и я оказалась в теле молодой супруги золотого дракона. Мой внезапный муж красив, статен, богат и даже свиреп, но у него есть один существенный недостаток: по какой-то причине он хочет избавиться от жены. То есть от меня! Вариантов спастись не так много, но я намерена испробовать их все, чтобы выжить. Лишь бы в процессе не влюбиться в того, кто желает мне смерти.
Первый том дилогии. ХЭ.
Алекс Найт
Развод по драконьим традициям. Жена золотого лорда
Пролог
– Я правильно понял, тебе необходимо как можно скорее избавиться от родовитой, красивой, робкой и безумно влюблённой в тебя жены? – протянул с лёгкой издёвкой в голосе Джонас.
– Не совсем… Точнее, если совсем грубо, – прорычал Аргос, глава клана золотых драконов, лорд Янтарной Долины и во всех смыслах привлекательный мужчина.
В иной ситуации притаившаяся на балконе за пологом тяжёлых портьер Лильен Поулус задохнулась бы от счастья, любуясь статью и притягательностью облика мужа, но, к сожалению, она и являлась предметом разговора двух друзей, потому пребывала в ужасе. От неё хотели избавиться, и бедняжка не понимала причин.
– Так в чём проблема? – рассмеялся весельчак и балагур Джонас. – Разведись с ней.
Лильен тихо засопела от возмущения. Друг супруга ей никогда не нравился. Смотрел с этой вечной насмешкой в золотых глазах и всё пытался подбить Аргоса на сомнительные мероприятия вроде праздных гуляний по ресторанам и охоты. А теперь так просто предлагал развод, будто не понимал, какие будут последствия для обоих супругов. Впрочем, Аргос отделается скандалами и проблемами со знатью. Её же ждёт бесчестье, забвенье в удалённом поместье или вообще монастырь. Мачеха сделает всё, чтобы избавиться от брошенной драконом падчерицы. Весь род будет опозорен, ещё и лишён большей части имущества. А ведь Лильен могла стать прекрасным артефактором, но нет, влюбилась, поддалась золотому блеску глаз дракона. Который теперь мечтает от неё избавиться.
– Легко тебе говорить! – не меньше девушки возмутился Аргос, продолжая мерить широкими шагами комнату.
Он ерошил короткие золотые пряди, яростно сверкал глазами. А за ним стелилась тёмная тень его второй сущности. Лильен боялась её до дрожи, но отчаянно старалась умерить свои страхи ради любимого, ведь пугающее бестелесное существо, что возникало за спиной Аргоса – его неотъемлемая часть. Супруг говорил, у той есть воля, и та не желает Лильен зла, но девушка лишь больше пугалась.
– Это важный брак, необходимый мне, чтобы наладить отношения с аристократией Долины. Я не могу просто развестись, особенно через неделю после заключения брака.
– Так что же тогда делать, Аргос? – раскатисто рассмеялся Джонас, опустив руку с софы, на которой расслабленно лежал, и погладил кончиками пальцев свою драконью тень.
Он тоже был золотым, самым близким и верным своему лорду. Побратимом, как принято говорить среди драконов.
– Ты, кстати, уже опробовал её? Жена у тебя… м-м-м… сладкая.
– Не говори так о ней, – голос золотого дракона потяжелел, в нём послышалось рычание.
– Дело в её волосах, она будто полита сладкой помадкой. Само собой, я не желаю твою жену. Пока ещё жену…
Лильен вспыхнула, пригладив розовые пряди волос. Это знак сильной магии, особенность её рода, проявление крови исконных. Как можно называть её гордость «помадкой»? Невежа! Что б его погрызли шорги!
Словно услышав мысли девушки, из-под софы выпрыгнул ужасный кот Аргоса. Белый монстр встопорщил колючки на загривке и попытался вцепиться в пальцы Джонаса. Но побратим золотого лорда обладал слишком хорошей реакцией, потому вовремя отдёрнул руку. Злобное животное растянулось на золотистом ковре и сердито забило хвостом. Теперь будет ждать новой возможности для атаки.
– Но ты не ответил, Аргос, – напомнил о своём вопросе Джонас, подмигнув коту. – Ты провёл ночь с женой?
– Нет, – выдохнул тот задумчиво. – Не успел, нас всех увёл зов. А после я не мог себе позволить.
– Вот и проблема решена, – повеселел Джонас. – Аннулируй брак.
– Не могу, говорю же. Этот вариант не подходит.
– Что же тогда? Она у тебя с… странная, признай её сумасшедшей, сошли в монастырь.
– Прекрати, – поморщился Аргос, прерывая метания по комнате, но улыбнулся.
Воспринимал эти ужасные предложения шуткой?
– Что ещё тебе посоветовать, мой лорд? Давай убьём её. Хочешь, откушу ей голову. Заодно проверю, так ли сладка помадка её волос, – рассмеялся Джонас, а его тень на миг разрослась на весь пол.
Лильен задохнулась от ужаса и прикрыла рот рукой. Пусть её защищал надёжный полог созданного ей же артефакта, но она не знала всех особенностей драконов. Те пришли в их мир всего пять лет назад, спасли его от катастрофы, но и потребовали плату. Люди подчинились, выделили каждому лорду земли в управление. Выбора и не было. Сильнейшие, опаснейшие, но, к счастью, разумные – они могли получить своё силой, но желали мира, а не войны.
– Одно предложение другого хуже, – хмыкнул Аргос, с ухмылкой помотав головой на слова друга. – Откусить голову? Не находишь, что это слишком очевидное убийство? – повеселел он.
– Я воин, Аргос, не предлагать же мне тебе подлить ей яд в вино. Можешь вызвать её на бой. И пусть победит сильнейший.
– Что ещё? – рассмеялся золотой лорд.
Кровь отлила от лица Лильен. Сердце гулко забилось в груди. Только утром счастливая жена дракона – сейчас она в опасности по его же вине. Она стала не мила лорду золотых, и теперь он шутил по поводу её смерти. Какая же она глупая, убеждала себя, что драконы не отличаются от людей, а они варвары, звери. Как ещё назвать тех, кто столь легко обсуждает чьё-то убийство? Её убийство. Лильен по какой-то причине мешает золотому лорду, и однажды он от неё избавится.
Девушка подхватила полы шёлкового халата, в который облачилась в ожидании мужа и, поскальзываясь на наледи, отправилась в свои покои. Снова пришлось применять артефакт левитации и почти умирать от ужаса на высоте, но она не жалела о своём поступке, ведь узнала причины холодности мужчины, что лишь недавно сводил её с ума яркими ухаживаниями.
В своих покоях она избавилась от кружевного комплекта, призванного ублажить мужской взор, и облачилась в удобную ночную сорочку. Знала, муж не придёт к ней и этой ночью, Лильен теперь ему в тягость. Бедняжка не могла заснуть, всё думала и думала, как выбраться из ситуации, в которой оказалась. Она ведь всю жизнь боролась за существование, но снова попала в беду. В семью ей не вернуться, мачеха её ненавидит. Дед, единственный родной человек, не защитит от гнева дракона, скорее, погибнет сам. А податься в бега, означает обречь себя на жизнь в бедности, постоянной тревоге и опасности. Так что же, броситься из окна от безысходности? Хотя лучше верёвка, раньше девушка потеряет сознание от страха высоты. И тогда на неё снизошло озарение, в голове зародился безумный план, который она вскоре воплотила.
Лильен удалось спастись от мужа, она использовала все свои знания в артефакторике и родовую магию, чтобы поменяться душами со своим двойником из другого мира. И теперь я, Болдырева Лилия Владимировна, обычная студентка рисковала сгинуть в пасти золотого дракона. Он угрожал моей жизни и моему благополучию. Аргос хотел избавиться от жены, значит, мне надо было его опередить и самой избавиться от коварного мужа. Оставалось придумать, как.
Глава 1
/Лилия/
– Госпожа Лильен, – донёсся сквозь сон тихий голос, но я моментально проснулась.
Распахнула глаза, подорвалась с кровати, огляделась и с тяжким стоном откинулась обратно на подушки. Этот ужасный кошмар продолжался, я находилась в чужой постели под бархатным балдахином, а рядом стояла моя личная горничная Анита, точнее, горничная трусихи Лильен. Но мне досталось от хозяйки этого тела всё: как розовые волосы, так и имущество с ворохом проблем. И главная из них – муж. Дракон хочет меня по-тихому прикопать.
В голове всё ещё царил хаос после странного перемещения. Только вчера я засыпала в своей кровати, а проснулась на этом монстре исполинских масштабов в средневековой ночной сорочке. Потом половину ночи металась по комнатам, щипала себя за все части тела, пытаясь проснуться, бормотала проклятия, ну и раскладывала чужие воспоминания по полочкам, стремясь понять причины пробуждения при странных обстоятельствах.
Усталость, конечно же, взяла своё, я заснула, но искренне надеялась проснуться в своей кроватке и посмеяться над очень странным и реалистичным сном. Только это был не сон! Ну, либо я сошла с ума или умерла от падения метеорита на нашу многоэтажку. Впрочем, ощущения были так реальны, что больше верилось в настоящий обмен душ. Который организовала проклятая трусиха Лильен!
– Госпожа, вам плохо? – Анита помялась возле кровати, но потом решилась протянуть ко мне руку и коснуться моего лба.
Девушку приставили к Лильен по приказу Аргоса, потому она пока держалась довольно сконфуженно, не знала, чего ждать от молодой хозяйки. Да и сама хозяйка моего нового тела демонстрировала воспитанность: не наглела, никому не грубила и лишь осматривалась, тихо радуясь удачному замужеству. Пока не подслушала тот злополучный разговор…
– Нет, не плохо, – я прижала ладонь Аниты к своему лбу, прислушалась к ощущениям. Тепло кожи и дрожь девушки чувствовались явственно. – Ущипни меня, пожалуйста, за плечо.
– О, вам приснился яркий сон, – она выполнила просьбу, аккуратно прихватила кожу на моём плече.
– Разве так щипают?
– Вы просите сделать больно моей госпоже. Я так не могу, – бедняжка Анита начала краснеть.
На светлой коже выступили алые пятна, пухлые губы уныло поджались.
– Ладно, забей, – отмахнулась я.
– И бить я вас не буду, – она отпрянула, прижав кулачки к груди. – Мне вызвать лекаря?
– Нет, я имею в виду, забудь, расслабься. Давай вставать, – я приподнялась на кровати и пробежалась взглядом по непривычной обстановке.
Оформление в стиле, близком к ампиру: расписной потолок, узоры на полу, мебель из массива тёмного дерева, огромное зеркало в золотой оправе, тяжёлые бархатные портьеры. Много розового и алого, видимо, под цвет волос Лильен. Надеюсь, ей там икается! Она-то сбежала, а мне что делать? Лечь и умереть на радость золотому?
– Я помню вашу просьбу и подготовила лучшие наряды. Пойдёмте, госпожа, выберем.
– Просьбу… – протянула я, пытаясь разобраться в царящем в голове бардаке.
Собственные воспоминания смешивались с воспоминаниями Лильен, и не сразу удавалось выхватить из общего потока нужное.
– Ты про очарование мужа? – предположила я.
Лильен и Аргос прошли церемонию бракосочетания неделю назад. Восторженность девушки не позволила увидеть некоторую сдержанность мужа, она была влюблена и с нетерпением ожидала первой брачной ночи. Однако той так и не состоялось. Аргос умотал, точнее, улетел на три дня по неотложным делам, а вернулся уже другим: хмурым, отрешённым и злым. Он не посетил супругу в первый день после возвращения, как и в последующие три.
Лильен пребывала в ступоре, но старалась выглядеть как можно более привлекательно, пыталась изящно проплыть перед ним днём, вызвать его на приёмы пищи, но натыкалась на полное равнодушие. Потому и решилась подслушать разговор мужа с вернувшимся с задания побратимом. А дальше история сложилась ужасно для меня. И вот я здесь, обречена, дезориентирована, но не сломлена.
– Да, вы желали усладить взор супруга, – закивала девушка, нежно улыбнувшись.
Воздушная, хрупкая, синеглазая и златовласая – в принципе, Аргос может обходиться и без жены, если хотя бы часть горничных выглядит так же привлекательно. Может, спалить его за изменой? Как-то же мне надо спастись из этого брака.
– Больше не желаю, – отрезала я. – Давай подберём что-нибудь максимально удобное. Брю-ю-ю-ки, – протянула, быстро перебрав воспоминания о местной моде.
Хвала мирозданию, девушки здесь носили и штаны, правда, широкие, которые схожи с юбками, либо прикрывали попы короткими юбками. Но всё лучше корсетов и кринолинов. А то мало ли, бросило меня не в современный мир, но и не в отсталый, а магический. Тут драконы дев не похищают, а женятся на них и только потом убивают.
– Конечно, госпожа. Я подготовлю вам блузу и брюки. Сегодня солнечно, вы планируете прогулку?
– Нет, забурюсь в библиотеку.
– Хорошо, – девушка озадаченно нахмурилась.
Кажется, надо фильтровать современные словечки, иначе меня быстро раскусят… или запишут в сумасшедшие на радость Аргосу.
– В смысле, засяду в библиотеке так надолго, что меня можно будет сравнить с кротом в своей норе, – пояснила я.
– А, – девушка вновь разулыбалась. – Интересное сравнение.
Анита помогла мне умыться, уложила мои волосы простой косой и принесла подготовленную одежду: синюю блузку под горло и стального цвета брюки с высокой линией талии. Украшения остались в руках расстроенной девушки, а вот отказаться от каблуков не вышло, обуви на плоской подошве в гардеробе Лильен не водилось.
– Даже странно, учитывая её страх высоты, – пробурчала я, прохаживаясь по комнате в непривычной обувке.
– Что? – удивилась Анита.
«Скучаю по кроссовкам», – подумала я про себя, но ответила, само собой, иначе.
– Для дома надо бы завести нечто более удобное.
– Мне вызвать модистку? – предположила девушка.
– Надо подумать, – подхватив стопку с бумагами и писчими принадлежностями, я двинулась на выход из комнаты.
Расторопная горничная обещала накрыть для меня завтрак в библиотеке. Я же не собиралась ждать и намеревалась нырнуть в местный кладезь знаний как можно скорее. О драконах известно не много, они в этом мире недавно, но в личной библиотеке одного из них может найтись что-нибудь полезное. Надо же понять, почему Аргос решил избавиться от жены, за которой весьма галантно ухаживал.
В коридоре меня ждал внезапный сюрприз. Стоило закрыть дверь и ступить на алую ковровую дорожку, как под ногами заскользила живая тень. Испуг вылился в действия, я охнула и попыталась придавить гадость каблуком. Тень отпрянула, чуть уменьшилась, обретая очертания крылатого дракона. Два светлых провала глаз прищурились, будто в недоумении.
– Брысь… – шикнула я, хотя сердце трепыхалось в испуге.
Пугающее существо отступило и поползло прочь, пока не приобрело вполне обычные очертания тени, отбрасываемой мощной фигурой Джонаса. Ой!
– Лильен, – проурчал он неопределённо, чуть приподняв верхнюю губу.
