– Кажется, я понял, с чего действительно стоит начать нашу историю…
Глава 2
– Да?
– Да… погоди, я выстраиваю сюжет.
Я приоткрыл форточку, впуская свежий осенний ветерок. Я любил сентябрь за его тёплые деньки, за то, как он раскрашивал листву на деревьях в ярко-жёлтый, за последние шашлыки в этом году… за…
– Всё, погнали. Записывай.
Я повернулся к ангелу.
– Блокнот бери.
Перегнувшись к заднему сиденью, я пальцами ухватил блокнот и пачку чипсов.
– Выброси эту гадость.
– Я есть хочу.
– Вот и поешь нормально, а это… – ангел сморщился, словно облизал шерсть мокрого котёнка. – Выкини.
«Ладно, быстрее начнём – быстрее закончим», – подумал я про себя и, открыв чистую страницу, стал ждать указаний.
– Пиши, почему ты стал избранным… Эй… ЭЙ! Хорош ржать! Раз ты как-то меня видишь, значит, избранный!
– Я?.. Ну да… да, избранный… Как же, вот так жил и не догадывался о своей избранности?!
– Так дело не пойдёт. Раз мы взялись за книгу, то соберись…
– Сдалась мне твоя долбанная книга! Я таксист! Таксист! Тебе о чём-то это говорит? Я баранку кручу восемь часов в день, какая тут избранность? Спина отваливается, животик вот вырос… – я показал на обтянутый майкой бугорок, – в глазах искры пляшут, если резко встану, пломба вот вылетела на заднем зубе… Таких избранных не бывает, понял?
Ангел улыбнулся.
– Вот так и запиши.
Я вздохнул. Ладно, не отвяжется же, пока не напишу. Я записал всё, что сказал до этого.
– А такси сколько водишь?
– Ну, четыре года… Точнее, через месяц будет четыре года.
– А зачем водишь?
Поёрзав на сиденье, я взял с подстаканника бутылку воды. Опустил ладошку на крышку и, не открывая, сказал:
– Потому что ничего другого не умею.
Пил я молча. Не знаю, понимал ли ангел смысл сказанных слов… По барабану… Причина у меня обычная, человеческая – безнадёга. Когда домой возвращаться тошно, а люди, которых я вожу на заднем сиденье, – это всё, что у меня есть. В такие моменты я живой, ощущаю нужность.
– …и это напиши, – тихо сказал ангел.
– Зачем? Ты думаешь, все люди на своих местах? Тут каждый второй – юрист, потому что так хотел папа, или менеджер, потому что так хотела мама… или таксист, потому что так никто не хотел, но так вышло.
– Пиши, пиши…
Я уже не вздыхал, а просто писал. Да, жизнь у меня была бесцветная, пресная… но жизнь моя. Я как-то свыкся, привык и местами обустроился.
Живу один в однокомнатной квартире на окраине Барнаула. В панельке, где утром слышно, как соседка ложкой размешивает сахар, а вечером – как муж размешивает её.
Дома у меня попугайчик живёт. Волнистый, жёлтенький. Продавец обещал, что он говорить начнёт. Не начал… Может, не о чем ему со мной разговаривать?
В разводе. От первого брака остались дочь, алименты, проплешина на затылке и раз в год поздравление с днём рождения.
Попугай в курсе. Его, кстати, Гриша зовут. Но история про дочь его не трогает. Тронула бы – заговорил бы, так ведь?
Я Грише много чего рассказывал. И о том, как с друзьями связь потерял, и о том, как цены растут, и то, сё, пятое, десятое… А ему хоть бы хны… Вылупится своими глазами-бусинками, чирикнет и в зеркальце своё уставится.
Я вот в зеркало редко смотрю, а если смотрю, то с печалью на лице. Лицо моё, надо сказать, постарело. Морщинки вот на лбу и вокруг глаз вылезли… или они всё время там были, не знаю.
Щёки как щёки, к ним претензий нет. Разве что щетина, которую я так хотел, так и не проклюнулась… в отличие от морщин. Одно время я даже спреем специальным пользовался. Не помогло.
– Пу-пу-пу, притормози-ка тут, – вставил ангел. – Ты хорошо разогнался, но чего-то не туда… Ладно, про Кешу весело-задорно получилось, но про морщинки ты брось. Кремом бы увлажнялся или не заедал всё сахаром. Ты вообще в курсе, как сахар на старение кожи влияет?
– Вас этому в академии ангелов учат? – Я отложил блокнот, готовый к новому заходу на препирательства.
– Да ты что, друг мой, какая академия? В интернет выйди и почитай.
– Ты знаешь, что такое интернет? – ухмыльнулся я.
– А как же… Кто, думаешь, помог его изобрести?
– Погоди… Я сейчас шапочку из фольги надену… Так, где она тут… – я потянулся к бардачку и стал копошиться внутри.
– Ладно, юморист, хватит. Начало положено. Что-то мы о тебе рассказали… но вот понимаешь… – тут ангел пощёлкал пальцами, – не хватает самого главного. Что-то же в тебе есть? Если ты не избранный и пресный, как недосоленный суп, то значит, в тебе есть что-то особенное? Крохотное, маленькое, скрытое от посторонних глаз… Вспоминай. Может, ну… тебе по голове били в детстве?
Я закатил глаза и стал думать… Всё-таки было кое-что особенное, и я продолжил историю.
Глава 3
– Не-не-не, я сам, дай угадаю… Как-то ты с лестницы упал и обрёл…
– Шишку? – закончил я за него.
– Да какую шишку! Если ты ангела видишь, значит, паранормальные способности открыл, и… Ты куда собрался? Мы же клиента ждём.
Я открыл дверцу и сплюнул кисловатую слюну.
– Жрать я хочу… Жрать. Чипсы же ты есть не разрешаешь.
«Хонда» завелась с надрывом, в салоне запахло бензином.
– Ладно, только недалеко. Тут скоро клиент появится.
Я не ответил. Мне уже довелось подвезти двух «клиентов» ангела, и, честно говоря, занятие то ещё… хм. О них я чуть позже расскажу.
– Тогда, может, ты активированного угля переел и активировался?… Нет? В школе тебя не обзывали? Рюкзаком по голове не били?… Что, тоже нет?
Я молча крутил баранку. До ближайшей шаурмы полтора километра.
– Сдаюсь, я не знаю, откуда у тебя способности… А может, у тебя мать ведьма?
– А вот это очень даже может быть, – ответил я.
– Вот видишь, и легенда нарисовалась. У тебя, кстати, цыганские черты лица, вот этот твой взгляд из-под густых бровей… Ты цыган?
Перестроившись в крайний ряд, я сказал:
– Прадед грузином был.
– Хорошо-хорошо… А то имел я дело с цыганами, так в конце концов не они тебе, а ты им должен остаёшься.
Я краем глаза посмотрел на ангела… И ведь не поймёшь – серьёзен он или придуривается.
– Ну, а сам ты как? В книге же два главных героя. Сам как сюда попал?
– Книга хоть и наша, но главный герой я, а ты – второстепенный.
Я приметил свободное парковочное место и аккуратно оставил машину.
– Мою историю так просто не расскажешь… Всё началось с…
Я открыл дверь и вылез.
– Какого?! – раздался глухой возглас ангела за закрытой дверью.
«Пусть у второстепенного персонажа будут плохие манеры», – подумал я про себя и стал рассматривать меню.
Остановившись на грибной с сыром, сделал заказ. Протянул 150 рублей, отошёл от ларька и проверил колёса. Резина почти лысая, на протекторе подцепил заплатку ногтем… вроде нормально.
Встаю, подхожу к лобовому стеклу и вытираю салфеткой голубиный помёт.
– Готовэ.
Я развернулся и, подойдя, взял из рук продавца шаурму размером с локоть. Сажусь на бампер. Откусываю…
