Дальше все было, как рассказывал Амфи. Он подвинул меня так, чтобы я лежала, как каменная дева до меня. После чего спрятался за постамент. И как раз вовремя – в склеп вошел Джем и занял свой пост. Мальчик ждал, когда очнется каменная дева, и в этот раз я его не подвела – пошевелилась.
Что было после, я помнила сама. Едва я дошла до этого момента, как видение подернулось рябью. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что все еще стою в холле замка. Все это произошло лишь в моей голове.
Зато теперь я знала, как велика роль Амфи в произошедшем. Он не просто меня спас, он сделал все, чтобы я заняла место каменной девы.
Видение принесло неприятную весть – Этлина и правда каменная дева. Теперь я понимала, как все произошло.
Она прокляла замок и его обитателей, но оставила им возможность спастись – пророчество. А еще это была лазейка и для нее – шанс выйти замуж за Тьера. Ради этого она стала каменной девой и на долгие годы уснула, ожидая, пока настанет ее время.
Осколок в сердце Тьера нужен, чтобы его контролировать. Смертельно раненый дракон пойдет на все, чтобы спасти брата и других обитателей замка. Вот такая простая и жуткая логика.
Если это любовь, то какая-то страшная. Так маньяк любит свою жертву – держит ее насильно подле себя и мучает.
Но пока я ужасалась поведению Этлины, она времени даром не теряла. Она вообще чувствовала себя здесь как хозяйка и сразу начала распоряжаться.
– Дорога была дальняя, – заявила Этлина, – и я зверски проголодалась. Предлагаю поужинать.
Шагнув к Тьеру, она взяла его под руку и потянула к лестнице на второй этаж. Похоже, она знает дорогу до столовой, а значит, бывала в замке ранее.
Поравнявшись со мной, Этлина великодушно предложила:
– Ты тоже поужинай с нами. Не выгонять же тебя на мороз на ночь глядя.
– Как мило с твоей стороны, – передразнила я.
Пусть и не надеется, что я уйду. Меня из замка даже силой не выпихнуть! Я останусь и непременно разберусь и с проклятием, и с самой Этлиной. Черта с два я позволю ей забрать у меня Тьера.
– А вот нечисть пусть питается в другом месте, – поморщилась Этлина. – Нечего ей делать с нами за одним столом.
Она махнула рукой в сторону Джема. Мол, он пусть тоже идет к нечести. Тролль все-таки.
Я не смолчала:
– Джем ел и будет есть с нами, – возмутилась. – Он – принц и младший брат Тьера.
Этлина поняла, что перегнула палку, и пошла на попятную:
– Разумеется, Джем будет с нами за столом, – быстро исправилась она. – Я имела в виду других.
Упыри, вампалы и вурдалак и раньше не горели желанием делить трапезу с нами, так что не обиделись. А вот нам предстоял интересный ужин.
Вжух успел накрыть стол к нашему появлению в столовой. Было бы странно, если бы он не управился, с его-то скоростью.
Тьер тут же направился к своему месту. Этлина пошла за ним, но я ее остановила:
– Вообще-то место принцессы на другом конце стола, – я указала на стул-трон и поджала губы, сдерживая ехидную улыбочку.
Этлина разве что зубами не скрипнула, но отказаться от места принцессы не посмела. Как же, этикет. То ли дело я – больше не принцесса, а значит, могу делать, что пожелаю. Например, сесть рядом с Тьером. Все-таки быть королевской особой такая морока.
Джем тоже предпочел сесть с нами. И, конечно, Амфи держался поближе ко мне. Так Этлина оказалась одна на другом конце стола, практически на выселках. У нас в школе это называли «сидеть на Камчатке».
Зато теперь мы с Тьером могли, наконец, обсудить ситуацию. Я заговорила первой:
– Почему ты не выставишь ее за дверь? Она чуть тебя не убила, а Джема превратила в тролля! – яростно зашептала я.
– А еще она лишила меня крыльев, – вздохнул Тьер. – Но мое личное отношение к Этлине не имеет значения… Я должен исполнить пророчество и волю наших предков.
– Что еще за воля? – уточнила я.
– Договор о нашем брачном союзе с Этлиной был подписан, когда мы были детьми. Поженившись, мы должны были объединить два великих народа в единое целое и положить конец многовековой распри.
– Ты сказал много красивых слов, – перебила я. – А если коротко и по делу.
– Если коротко, – ответил Тьер, – то я – дракон, из королевского рода магических существ, а Этлина – из королевского рода людей. Наша свадьба соединит два народа и закончит вражду.
Ох, здесь еще и политика замешана. Это серьезно. Но я не торопилась унывать. На моей стороне тоже есть сила – чувство, что связало меня и Тьера.
Не стоит недооценивать любовь. Она способна свернуть горы. А если она не справится, так я помогу.
Ужин по понятным причинам прошел в мрачной атмосфере. Этлина хоть и сидела за несколько метров от нас, а все равно умудрялась гадить. Даже с такого расстояния.
Стоило кому-то из нас о чем-то попросить Вжуха, как Этлина тут же срочно звала его к себе. Так он и носился от нас к ней и обратно и даже со своей суперскоростью ничего не успевал.
Едва у нас с Тьером завязывался разговор, как Этлина брала нож и с нажимом вела им по тарелке. Скрип стоял такой, словно кто-то когтями скребет по стеклу. Отвратительный звук.
Мы с Тьером тут же умолкали. Что угодно, лишь бы не слышать это.
Но кое о чем мы с Тьером смогли договориться – о том, что будем действовать сообща.
– Я усыплю ее бдительность, – шепнул мне Тьер, пока Этлина отвлеклась на овощное рагу. – Буду ей подыгрывать.
– А я придумаю, как от нее избавиться так, чтобы проклятие исчезло вместе с ней, – кивнула я.
Тьер собирался что-то ответить, но Этлина заметила, что мы общаемся, и снова применила фокус с ножом. Терпение Тьера лопнуло, и он встал из-за стола.
– Уже поздно. Ты устала с дороги, Этлина. Тебе приготовили комнату для отдыха, – произнес он.
– Что говорить, день был тяжелым, – она тоже поднялась. – А завтра будет еще сложнее. Надо подготовиться к коронации.
А она времени даром не теряет. Уже собралась примерить на себя корону. Судя по всему, Этлина ее не боится. Значит, корона не причинит ей вреда. Это плохая новость. Я бы не отказалась от статуи с ее лицом. Поставила бы ее в холле и вешала на нее плащ.
– Можешь меня не провожать, я знаю, где комната принцессы, – заявила она.
Я вздрогнула. Мне послышалась, или Этлина имела в виду мою Комнату?
– Боюсь, та комната занята. Мной, – возразила я.
– Ты так любезно уступила мне место за столом. Уверена, ты и покои освободишь для истинной принцессы, – мило улыбнулась Этлина. – Тем более они мои по праву.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
