Мы с Артёмом не торопясь собрали вещи и направились к выходу, когда пробка у дверей уже рассосалась. Правда, как оказалось, не до конца. На выходе из класса княжич Белозубов попытался преградить мне дорогу.
– Давай не будем переносить наши разногласия в общество, – спокойно сказал я ему. – Ты же не хочешь портить репутацию семьи?
Это сработало. Сосед что-то буркнул себе под нос и вышел в коридор.
– Проблемы? – поинтересовался Артём.
– Нет, просто у одного княжича недостаток воспитания, – хмыкнул я. – Не бери в голову.
– Как скажешь, – легко согласился парень. – Что там у нас дальше по плану?
– Медитации, – припомнил я расписание. – Как раз, будет что обдумать после занятия.
Второе занятие по ощущениям прошло даже быстрее, чем первое. Медитировать я умел как минимум не хуже, чем наш преподаватель, так что проблем не возникло.
Молодой, лет тридцати пяти огневик быстро понял, что в рамках занятия ему меня учить особо нечему, так что я сразу приступил к практике, пока остальные возились с теорией. Это ведь только кажется, что медитировать легко, на деле же просто сидеть и дремать недостаточно.
На обед я пришёл зверски голодным, со вчерашнего дня ведь так толком и не поел ни разу, как-то не до того всё было, да и завтрак пропустил. Благо в столовой было, как всегда, роскошно, столы едва не ломились от разнообразных сытных блюд, и можно было себе ни в чём не отказывать.
Заметив за одним из свободных столиков Вику, я подсел к ней. Артём тоже приземлился рядом. Представив своих знакомых друг другу, я принялся за еду.
Сегодня мой выбор пал на восхитительный говяжий стейк, политый горчичным соусом, греческий салат и блинчики со сгущёнкой. А запивал я всё это клюквенным морсом. Ммм… Вкуснотища!
– Вить, ты не представляешь, что сегодня было! – жаловалась Вика, уплетая шоколадный пудинг. – Я то думала, что на подготовительных курсах было сложно, так нет, сегодня ещё хуже было, понимаешь? Я и половины не поняла из того, что нам Марина Николаевна диктовала, ладно хоть всё записать успела.
Это было предсказуемо. У Вики всегда было плохо с теорией, так что я регулярно помогал ей на подготовительных. Для меня это тоже было полезно, да и компания, что уж тут говорить, приятная.
– Ага, представляю, – участливо покивал я. – У нас тоже было много нового и интересного. Рунология, особенно.
– А мне больше медитации понравились, – макая в сметану хинкали, сказал Артём. – Препод там такой, народный. Как для людей всё объясняет, что даже самые тупые поймут.
– Завидую! – вздохнула Вика. – У нас такого нет! Медитации ведёт бабуля, так она сама как будто из этой самой медитации не выходит даже!
– Не повезло, – натянуто улыбнулся Артём. – Не такие уж у нас и равные условия, получается. Преподы-то у всех разные!
– Вот именно, нечестно! – оторвала куриную ножку Вика. – Придётся теперь самой как-то всё догонять…
– Если хочешь, можем вечером позаниматься в библиотеке, – улыбнулся я ей. – Я ведь обещал.
Заодно и сам поучусь второй стихии, интересно будет посмотреть, как различаются руны огня и ветра.
– Ура! – радостно воскликнула Вика. – Спасибо!
– А ты не промах, – пихнул меня локтем Артём, и показал большой палец.
Я в ответ на это только пожал плечами. Меня явно не так поняли, но если начну отрицать, только укреплю его во мнении, что у нас с Викой не только дружеские отношения. Что поделать, если она всегда такая, и очень ярко выражает свои эмоции?
Следующее и последнее на сегодня занятие и впрямь ощущалось как завершающее. Ненавистная многим математика для меня не была такой уж проблемой.
На память я не жаловался, так что нужно было просто своевременно использовать нужные формулы, делов-то. Тем более сегодня был вводный урок, и нас так уж сильно не напрягали.
После занятий я решил ещё немного пройтись, разгрузить голову после учёбы. Артём от предложения сходить со мной отказался, ему больше помогал обычный послеобеденный сон.
Зато ко мне неожиданно подошёл Саша Борисов, стоило только Артёму отойти подальше.
– Привет Вить, слушай, как тебе идея пройтись до места силы? – заговорщически понизив голос, спросил Александр. – Сам знаешь, до поступления нам было запрещено туда ходить, а сейчас уже можно. Жуть, как интересно, что там!
Хм, и впрямь заманчивое предложение. Время до встречи с Викой ещё есть, в библиотеке мы договорились встретиться только через пару часов, так что почему бы и нет?
– А пойдём! – согласился я
Мне тоже было интересно. В местах силы этого мира я ещё не бывал.
– А почему именно синий лес? – поинтересовался я, когда мы подходили к лесу.
Мест силы в академии немало, он же сам про это говорил.
– Листья там синие, – ответил улыбчивый парень, по-своему истолковав мой вопрос. – А ещё говорят, там странности бывают всякие.
– Какие?
– Ученики пропадают.
– Не рассказывай сказки. Будь на этом острове реальная опасность, учителя бы её давно устранили.
Стоило мне это сказать, как из леса раздался душераздирающий крик.
Глава 4
Мы, не сговариваясь, побежали на крики. Не знаю, что до других, а я не собирался проходить мимо, когда кому-то поблизости нужна помощь. Меня воспитывали с тем посылом, чтобы помогать ближнему в трудной ситуации. Да и предшественнику это с пелёнок внушались. Поэтому мы с ним сошлись во мнениях.
Мы с Сашкой забежали в лес синих деревьев. А на ближайшей поляне во весь голос визжала девчонка, и напротив неё стоял огромный чёрный волк!
Но никакой агрессии он не проявлял. Даже на наше приближение волк никак не отреагировал. Он лишь с интересом смотрел на девушку. В его глазах блестели синие искры, и этого хватило, чтобы понять, перед нами отнюдь не обычное животное.
Скорее всего, это один из приручённых академией зверей. Не удивлюсь, если его тут регулярно подкармливают, вот он и не стесняется подходить к людям. Может, он понадеялся, что ему вкусняшек принесли, а тут такой облом! Только кричащая девчонка, которой не сожрать.
– Не бойся, на территории академии не держат опасных животных, – поспешил я успокоить студентку.
А то она так и в обморок может грохнуться от испуга. Вон колени подкосились, того и глядишь, упадёт.
– Ничего он тебе не сделает, – добавил Сашка Борисов.
– В академии держат многих животных. Они не опасны, на них магическая печать стоит, – продолжил я.
– Если его не трогать, то точно не укусит. Лиза, ну что ты как маленькая?
Саша узнал девушку. На подготовительных курсах он только и делал, что со всеми знакомился, не удивлюсь, если он знает по именам всю академию. Княжич тоже проходил подготовительные курсы, но мы совсем не пересекались, поэтому и никаких конфликтов раньше не было.
– Я шла, а он прямо выскочил, – отойдя от шока, пожаловалась девушка. – Не знала, что тут так и задумано…
Я подошёл к волку, погладил его по голове. Шерсть у животного была мягкая, лоснящаяся, такую приятно трогать. Я осмотрел создание и, наконец, увидел ту самую руну. Она светилась из-под шерсти на боку животного. Такими же синими огоньками, что я приметил в его глазах.
Руна лишь внушала дружелюбие к людям, но более никак на психику животного не влияла. По крайней мере, так было написано в буклетах академии.
– Видишь, всё хорошо, – улыбнулся я первокурснице. – Он совсем нестрашный. Хочешь погладить?
– А можно? – неуверенно протянула руку Лиза. – Хочу!
– Смелее, – подбодрил я её.
Дважды повторять не пришлось. Немного потоптавшись рядом, девушка осмелилась коснуться макушки волка, а дальше её было уже не остановить.
Видимо, чтобы компенсировать испуг и немного выправить свою репутацию в наших глазах, Лиза несколько минут как следует тискала магическое животное. А волк и вовсе не сопротивлялся. Наоборот, ему очень нравилось наше внимание. Может, рассчитывал, что мы его покормим?
Извиняй, дружок, но еды у нас собой нет. В следующий раз захвачу тебе что-нибудь из столовой.
– Не надо было спать на занятиях, и сразу бы знала, что так можно, – подколол девушку Саша, когда она закончила. – Мы уж распереживались, что правда беда случилась!
– Вот кто бы говорил, Саш! – показательно отвернулась Лиза, но тут же повернулась обратно и, потупив взгляд, добавила. – Спасибо за помощь, я правда сильно испугалась!
– Бывает, – улыбнулся я. – Рады были помочь.
– Ой, точно, я же не представилась! – неловко улыбнулась девушка, смотря на меня. – Мельникова Елизавета, дочь графа Михаила Мельникова. Воздушный класс, первый уровень.
– Виктор Чернышов, граф. Огненный класс, второй уровень, первый курс.
– Уже граф? – печально произнесла Лиза. – Сочувствую…
Титул передавался по наследству. И если я граф, значит, надо мной уже никого нет.
– Не волнуйся насчёт этого, – к подобному за последние месяцы я уже привык, но мне хотелось побыстрее пропустить эту тему, тем более отца своего предшественника я застать не успел. – Раз мы тут со всем разобрались, пожалуй, стоит идти по корпусам. Вряд ли мы здесь найдём ещё что-то интересное.
Больше в лесу и впрямь ничего стоящего не было, кроме синих листьев, и даже всезнайка Саша это признал. Он сорвал парочку этих самых листьев.
А медитировать в лесу для восстановления силы нам сейчас было не нужно, мы ещё не успели хоть как-то израсходовать свою магию.
– Зачем они тебе? – удивилась Лиза, наблюдая, как Саша выбирает самые крупные листки.
– На уроке алхимии буду изучать, – пряча свои трофеи в карман, ответил Борисов. – Интересно же!
– Вот неугомонный, – вздохнула воздушница.
– За это его и ценим, – усмехнулся я.
Некоторое легкомыслие и позитив, исходящие от Сашки, отлично сбрасывали напряжение, а за это многое можно было просить.
На обратном пути Лиза не упустила возможности перемыть косточки новым преподавателям. Ситуация была аналогичная тому, что недавно рассказывала мне Вика. Девушки учились в одном классе.
Добравшись до общежитий, мы обменялись контактами и распрощались, получив напоследок очередную благодарность за спасение от Лизы.
До встречи с Викой оставалось меньше получаса, поэтому я сразу направился в библиотеку. Во время подготовительных курсов нам всю нужную литературу выдавали прямо на занятиях, а потому это был мой первый визит сюда.
Здание библиотеки занимало внушительную площадь и включало в себя несколько уровней допуска. К примеру, первокурсников не пускали дальше первой секции. Впрочем, сейчас мне и этого было достаточно, а дальше уже что-нибудь придумаю.
Прежде всего нужно было оформить читательский билет, на что ушло около пяти минут. Девушка-библиотекарь шустро заполнила все необходимые бумаги, вклеила в картонную книжечку мою фотографию и проставила печати, в том числе магические.
Неужели такие предосторожности, чтобы студенты книги не тырили? Впрочем, об этом я пока спрашивать не спешил. Но, скорее всего, это было сделано для магической картотеки. Записи из читательского билета должны были транслироваться на специальный артефакт, по которому библиотекарь и проверяла некоторые книги в наличии.
По крайней мере, в моём прошлом мире делали именно так. Но и должников таким способом тоже отслеживали. Магические книги отнюдь не из дешёвых, и так сложилось во всех известных мне мирах.
Очереди сегодня не было, хотя, казалось бы, первый день, и можно погрузиться в учёбу. На деле же кроме меня во всём читальном зале едва ли набралось и двух десятков человек.
– Обычная ситуация, – проследив мой взгляд, улыбнулась библиотекарь. – Списки вам выдадут не сразу, а по мере необходимости. А просто так сюда редко кто ходит, ученики чаще всего обходятся конспектами.
– Понятно, – кивнул я. – Посоветуете что-нибудь по истории магии?
Пока Вика не пришла, ознакомлюсь. Давно хотел подробнее изучить сложившуюся магическую систему. А информация в интернете была крайне разрозненная.
– Неожиданный запрос, обычно первокурсники только учебниками по рунной магии интересуются, – улыбнулась девушка. – Конечно, один момент.
Вскоре передо мной появилась увесистая стопка учебников, которую я с благодарностью принял, после чего перетащил за ближайший столик.
До прихода девушки успел отложить себе несколько книг для дальнейшего изучения, остальные были не столь интересны.
Вика пришла ровно в срок, как и договаривались. В этом плане она проявляла удивительную пунктуальность.
Пока она оформляла себе читательский билет, я притащил к стойке лишние книги, а две оставшиеся оформил навынос. После чего дождался, пока Вике выдадут нужную литературу, и помог ей перенести книги к занятому мной месту.
На этот раз я выбрал стол подальше, на приличном расстоянии от других чтецов. Всё же с Викой я буду изучать не только общие предметы, и лучше, если никто этого не заметит.
– Ой, смотри, а руны в наших учебниках очень похожи, – заметила Вика.
– Есть такое, – ответил я.
Я сразу подметил общие черты рун начального уровня. В моём прошлом мире именно по таким схожим чёрточкам и объединяли руны. Но здесь не было подобной системы. Хотя я бы хотел попробовать… попозже, вдали от лишних глаз.
– А что будет, если я попробую огненную руну? – девушка подняла на меня любопытный взгляд.
– Ничего не будет, – улыбнулся я.
– Эх, жаль. А можно мне тут попробовать?
Я огляделся. Студенты зарылись в книгах, а библиотекарь отошла.
