– Если это что-то неважное… – процедил он сквозь зубы и подошёл к двери.
Резко открыв её, он увидел на пороге своего младшего брата.
– Чего тебе? – спросил Астор, глядя на одного из самых лучших лекарей страны, который выглядел довольно обеспокоенным.
– Поля Рошфора убили, – произнёс младший Де’Арсия.
– И что? Мне плевать, – усмехнулся Призрак, а затем посмотрел на Венеру, которая уже сидела у него на кровати.
«А вообще, это очень даже хорошая новость», – подумал Астор.
Не придётся отдавать девчонку, к которой он прикипел за последнюю неделю.
Хотя слово «прикипел» вообще никак не отражало тех чувств, что он испытывал к младшей Сервантес.
Призрак, конечно, отказывался в это верить, но к Венере он испытывал очень сильные чувства, которые многие бы назвали любовью.
Тот факт, что он ни разу не причинил Венере боль, уже обо многом говорил, но Астор, конечно же, не верил в то, что любит Сервантес.
Тем временем ответ старшего брата застал младшего врасплох.
– Но…
– Ещё раз повторяю: плевать я хотел на него! – перебил брата Астор и задумался. – А кто его убил? – спросил он, понимая, что сделать это не так-то уж и просто и не каждому под силу.
– Люк Кастельмор.
– Хм-м, интересно, – произнёс Призрак. – Так и знал, что между ним и Рошфорами чёрная кошка пробежала, – добавил он и посмотрел на своего младшего брата. – Это всё, что ты хотел мне сказать?
– Нет, – покачал головой тот. – Вот. – Он протянул ему чёрный тубус, запечатанный магической печатью короля.
Призрак нехотя взял его в руки, понимая, что его ждёт.
Он впустил в печать немного своей магии – и она треснула. Де’Арсия открыл тубус и извлёк из него бланк заказа.
– Кто же тут мог быть, – саркастично произнёс он и усмехнулся, смяв листок бумаги в комок, который затем ловко кинул в камин, стоящий у него в комнате.
– Кастельмор? – спросил его младший брат.
– Кто же ещё, – покачал головой Призрак. – Это всё? – спросил он, посмотрев тому в глаза.
– Да, больше новостей нет.
– Славно. – Больше не говоря ни слова, Астор захлопнул дверь прямо перед носом своего брата и вернулся к кровати, где его ждала Венера.
– Что случилось? – спросил она и, встав на кровать коленями, обняла его со спины.
– Работа, – нехотя ответил ей Де’Арсия, настроение которого резко испортилось. – Придётся плыть на другую сторону Разлома, – произнёс он. – Ненавижу Проклятые земли! – Он резко обернулся и встретился глазами с младшей Сервантес.
Несколько секунд он просто смотрел в них, а затем впился в её губы страстным поцелуем.
– У меня есть идея! – разорвав поцелуй, вдруг произнесла Венера, и на её лице появилась радостная улыбка.
– Идея? – удивился Призрак.
– Ага! – кивнула Венера. – Возьми меня с собой! Ну, в Проклятые земли! – уточнила она. – Я всю свою жизнь мечтала там побывать! И…
– Нет! – сказал, как отрезал, Астор.
– Но почему? – Младшая Сервантес насупилась и надула губки. – Пожалуйста! А я… Я всё для тебя сделаю, – произнесла она и лукаво улыбнулась.
Венера незаметно завела одну руку за спину и сложила несколько магических символов.
– Слышишь, всё… – томно прошептала она, наклонившись к уху Призрака. – Всё…
* * *
– А это ещё что такое? – произнёс Жумельяк, глядя на небольшой остров, который виднелся вдалеке. – Его ведь тут быть не должно. Я прав, Энзо? – спросил он у капитана «Рассекающего».
Окорок задумался.
– Всегда ходил этим курсом, но раньше точно не видел.
Я воспользовался магией и сконцентрировал ману в глазах, чтобы получше рассмотреть небольшой островок впереди, и стоило мне это сделать, как мои глаза расширились от удивления.
Это вовсе не остров.
– Капитан! Нужно срочно менять курс! – произнёс я, посмотрев на Энзо.
– Почему? – спросил он. – Просто обогнём – и всё.
– Люк, что с тобой? – Жозе удивлённо уставился на меня. – Ты как будто призрака увидел, – добавил он обеспокоенным голосом.
– Не призрака. – Я покачал головой. – И это не остров, – произнёс я, продолжая смотреть вперёд магическим зрением.
– Не остров? А что же? – Капитан почесал седую бороду.
– Какое-то существо, не знаю, – ответил я. – В любом случае, эта тварь живая! – добавил я, глядя на огромное магическое сердце и такую же невероятную систему энергетических каналов.
Капитан и Жумельяк переглянулись.
– Живое? – Энзо посмотрел на меня как на идиота, а вот взгляд Жумельяка был совершенно другим.
– Нужно менять курс! – уверенным голосом произнёс Жозе.
Окорок смерил нас непонимающим взглядом.
– Меняй курс! – рявкнул на него Жозе, и Окорок, тяжело вздохнув, поплёлся к штурвалу.
– Спасибо, – поблагодарил я Жумельяка.
– Тебе спасибо. Понятия не имею, как ты это узнал, но сейчас это и не важно, – сказал он. – Главное, чтобы всё обошлось.
– Надеюсь, – ответил я и снова повернулся к существу, магическая сила которого поражала своей первобытной мощью.
Так, а это что такое?..
Я начал внимательнее всматриваться не в магическую ауру существа, а на сам остров, и каким же было моё удивление, когда увидел там Иных.
А сразу их не обнаружил по одной простой причине – магическая аура существа «перекрывала» ауры коренных жителей Проклятых земель.
Но что они там делают?
Неужели кто-то из друидов Иных настолько сильный, что смог подчинить и управлять столь мощным магическим зверем?
– Я осмотрюсь, – тем временем произнёс Жозе и резко взлетел в воздух.
– Постой! – крикнул я, но он был слишком быстрым и не услышал меня. – Чёрт! – выругался я, понимая, что у него могут возникнуть проблемы из-за коренных жителей Проклятых земель, а особенно от магии их шаманов и друидов.
Я посмотрел на спину Жозе, который был уже на приличном расстоянии от корабля, а затем перевёл взгляд на остров.
И то, что увидел, мне не понравилось.
Иные начали суетиться, а это говорило о том, что они увидели Жумельяка.
«Почему он не послал туда Дозорного?» – подумал я, наблюдая за тем, как бегают туда-сюда и вооружаются коренные жители Проклятых земель.
При этом я не особо беспокоился за луки и копья Иных.
Страшны были их маги.
А ещё я не знал, может ли кто-то из одарённых жителей Проклятых земель отдавать приказу тому существу, на чьей спине они сейчас суетятся, разбирая оружие.
И если кому-то это под силу, то у нас могут возникнуть большие проблемы.
Пока я обо всём этом рассуждал, на палубу вышли Де’Аламик и Де’Жориньи.
– Куда полетел Жозе? – спросил Пересмешник. – И мы что, берём другой курс? – спросил он, а затем заметил сушу вдалеке.
Обогнув меня, он вышел на нос корабля, после чего достал из поясной сумки подзорную трубу и поднёс её к глазу.
Какое-то время он стоял и наблюдал за островом, а затем повернулся к нам со здоровяком.
– Мне кажется или на острове кто-то есть? – спросил Пересмешник.
– Да, Иные, – ответил я. – И это не остров. Это какое-то живое существо, – произнёс я, и, судя по выражению лица Де’Аламика, он подумал, что я шучу.
Жаль, что это не так.
Пересмешник рассмеялся.
– А ты шутник, – произнёс он и снова посмотрел в подзорную трубу.
А вот судя по взгляду Де’Жориньи, он в мои слова поверил.
– Это ведь правда, Люк? – пробасил он, и я услышал в его голосе нотки беспокойства.
– К сожалению да, – ответил я, и будто бы в подтверждение моих слов со стороны острова-чудовища что-то началось.
– Что это за странные звуки? – спросил Пересмешник, повернувшись ко мне. – Люк, ты что, сказал правду? – спросил он, который, как я и Жуль, слышал низкий гул, похожий на «пение китов» из моего родного мира.
А затем от монстра в разные стороны начали расходиться волны, которые с каждым разом становились всё сильнее и сильнее.
– Да что происходит?! – произнёс Де’Аламик, и спустя пару секунд получил ответ на свой вопрос.
Магический монстр начал подниматься из-под воды…
* * *
Сложно было поверить в то, что такое вообще возможно.
Магический монстр, чью спину многие приняли за целый остров, поднял из воды голову, и теперь смотрел в нашу сторону, открыв свою огромную пасть.
Больше всего эта тварь напоминала гигантских размеров черепаху, вот только зубы у морского колосса были острыми, как клыки, и судя по тому, что я видел благодаря усиленному маной зрению, зубов у этой твари было несколько рядов.
А тем временем за моей спиной послышались первые крики.
Матросы «Рассекающего» не отличались храбростью, поэтому, увидев монстра, среагировали соответствующе.
– Анри, усмирите их. Меньшее, что нам сейчас нужно, – это паника на корабле, – сказал я Пересмешнику, и он кивнул.
Недолго думая, лекарь вышел на середину палубы, а затем достал пистолет и выстрелил из него в воздух.
– А ну перестали паниковать! – громко произнёс Де’Аламик, и надо сказать, это подействовало.
Во всяком случае, матросы перестали носиться по палубе как оголтелые и орать.
– Делайте свою работу, исполняйте приказы – и шанс, что вы вернётесь домой, повысится, – произнёс Пересмешник, и его слова подействовали.
Большая часть матросов действительно вернулись на свои рабочие места, а это уже большой успех.
– Там Иные! – С воздуха прямо на палубу спустился Жумельяк.
– Знаю, – кивнул я. – Но сейчас проблема не в них, – добавил я, глядя на огромную голову магического монстра, которая поднималась над водой и чьи огромные круглые глаза сейчас смотрели в нашу сторону.
– Уплыть ведь от неё не получится? – спросил Жуль.
