Хотя правильнее будет сказать, что их энергетическая система в принципе была не такой, как у людей.
– Нет, с чего ты решил? – в голосе Мрачноглаза действительно послышались нотки удивления.
– Тогда я могу вернуться на свой корабль? – прямо спросил я.
– У меня есть к тебе другое предложение, – ответил мне Мрачноглаз и, затянувшись из трубки, протянул её мне.
Видимо, это какой-то ритуал, и отказываться было бы некрасиво.
– Спасибо, – поблагодарил я, принимая курительную трубку. – Что за предложение? – спросил его и затянулся.
«Хм-м, интересно», – подумал я, ощущая уже немного другой вкус.
Сейчас в табаке чувствовались какие-то фруктовые нотки. Что-то явно из цитрусовых.
– Мы можем сопроводить твой корабль на остров Великой Матери, но ты поплывёшь с нами, – предложил Мрачноглаз. – Мне обо многом нужно с тобой поговорить, – добавил он серьёзным тоном.
– Хорошо, – немного подумав, ответил я.
Предложение действительно хорошее. Мне и самому нужно много у знать у вождя Иных, поэтому я и не подумал от него отказываться.
– Славно, – произнёс он и встал. – Идём. – Он кивнул в сторону выхода из шатра, и вскоре мы уже стояли снаружи.
Мрачноглаз осмотрелся по сторонам.
– Кровозуб! – громко позвал он кого-то, и один из Иных, который разделывал подвешенную на дыбу какую-то тушу, обернулся и сразу же пошёл в сторону шамана.
Поравнявшись с нами, коренной житель Проклятых земель окинул меня изучающим взглядом и, явно сделав для себя какие-то выводы, повернулся к Мрачноглазу.
– Да, вождь! – Он вежливо склонил голову.
– Доставь Люка обратно на его корабль, – приказал он молодому Иному. – Подожди, когда он уладит все дела, а затем верни обратно, – добавил шаман, и Кровозуб кивнул.
– Сделаю, – ответил он, а затем повернулся ко мне. – Идём. – Не дожидаясь моего ответа, он направился в лишь ему ведомом направлении.
А я последовал за ним.
* * *
Земли Галларии
Тузула
Венера смотрела на то, как Призрак укладывает свои вещи в походную сумку, и на её милом и, казалось бы, невинном лице была улыбка, от которой у многих бы кровь застыла в жилах, но только не у Астора.
Он уже давно был во власти магии младшей Сервантес, сопротивляться которой уже не мог.
Под её чары он попал ещё тогда, когда сражался с двумя ожившими мертвецами, просто не замечал этого.
На самом деле он и сейчас не понимал, что Венера крутит им, как ей заблагорассудится.
И это доставляло младшей Сервантес непередаваемое удовольствие.
При этом она специально не говорила делать Де’Арсия то, что напрямую противоречило его принципам.
Из-за этого её чары просто-напросто могли слететь, а этого Венера не хотела.
Не зря же она ложилась под этого урода столько раз…
Поэтому отдать ему приказ, чтобы Призрак отвез её в Иллерию, она не могла. Это могло разрушить ту паутину чар, что так долго она плела, и то, что Астора отправляли на другую сторону Разлома, было для младшей Сервантес настоящим подарком с неба.
В отличие от убогой Галларии, у её страны были хорошо налажены связи с местными дикарями, или Иными, как их называли большинство жителей континента.
Сами они, к слову, называли себя детьми Великой Матери – это Венера знала из рассказов её любимого брата Идальго, которого, видимо, уже не было в живых.
Вспомнив о брате, она с ненавистью посмотрела на Призрака.
Она столько раз могла убить его, но что ей тогда оставалось делать потом?
Самостоятельно выбраться из Галларии она бы не смогла.
Скорее всего, её бы снова поймали и доставили прямиком к Рошфорам, и вот тогда ей бы точно пришлось несладко.
Если то, что Венера слышала о Поле Рошфоре, правда, то это был очень умный, расчётливый и злой человек, который никогда бы не попался в чары младшей Сервантес.
Хорошо, что он мёртв.
Губы Венеры растянулись в улыбке, когда она вспомнила о том, что глава семейства Рошфоров уже кормит червей где-то в своём склепе.
Этот человек заслужил смерти, и Венера надеялась, что та не была лёгкой.
– Венера. – Призрак повернулся к ней. – Ты уверена, что всё ещё хочешь отправиться в Проклятые земли? Это не самое приятное место, особенно для девушки, и…
– Да, я всегда мечтала посмотреть на другую сторону Разлома! – соврала она.
– Хорошо, но я предупреждал, – спокойно ответил ей Астор.
– Спасибо. – Венера мило улыбнулась ему, и он улыбнулся ей в ответ.
Она усмехнулась про себя, наблюдая за старшим Де’Арсия, который был полностью в её власти. Теперь главной её целью было добраться до Проклятых земель, а там она наверняка встретила бы кого-то из «своих».
В этом она не сомневалась.
– Тогда идём, – произнёс Астор. – Корабль нас уже ждёт, – добавил он, и Венера кивнула.
Вскоре они уже шли по людным улицам самого большого торгового города Галларии. Их путь лежал в доки.
Или, как думала Венера, путь к свободе.
Глава 4
Иные этого племени не переставали меня удивлять.
Когда мы прошли всю деревню насквозь и спустились по спине гигантского монстра вниз, то оказались возле небольшого причала, который был устроен интересным образом. Судя по многочисленным верёвкам и незамысловатым механизмам, пристань, если, конечно, то, что я видел перед своими глазами, можно было так назвать, могла подниматься на «землю» и опускаться на воду соответственно.
Скорее всего, поднимали причал коренные жители Проклятых земель, когда их гигантский монстр-остров передвигался по морю, а опускали, когда вставали на стоянку.
Хотя я мог и ошибаться, учитывая, что с этим племенем столкнулся впервые.
И уж если совсем говорить начистоту, то про Иных я знал слишком мало, чтобы делать какие-то выводы или строить теории.
А тем временем мы подошли к деревянному рычагу, который Кровозуб опустил вниз.
Как я и подумал, стоило Иному это сделать, как на воду опустился деревянный помост.
Затем мой сопровождающий стянул в воду нечто напоминающее лодку, которая отличалась от обычной тем, что была узкой и длинной.
«Он что, хочет добраться до корабля на этой штуке?» – подумал я, скептически глядя на странную лодку, которую, по моему мнению, могла опрокинуть или перевернуть даже самая незначительная волна.
Возможно, по спокойной реке на такой и можно было передвигаться, но никак не по морю.
Спустив лодку, Иной осмотрелся по сторонам, а затем опустил руку в воду.
Стоило ему это сделать, как я сразу же ощутил лёгкий магический импульс, исходящий от него.
Я использовал магическое зрение и понял, что Мрачноглаз отправил со мной одарённого.
И судя по всему, это был друид, ведь спустя около минуты на его зов к пирсу подплыло существо, которое очень напоминало мне ската из моего мира.
Только очень крупного.
А ещё от обычного морского жителя из моего мира магическое существо, которое приплыло на зов Кровозуба, отличало то, что у монстра была довольно развитая система энергетических каналов, причём с элементом молнии, как у Жумельяка, а также не одна, а две пары «крыльев», за счёт которых этот диковинный зверь передвигался под водой.
Пока я изучал подводного жителя морских глубин, мой провожатый спустил на воду ещё одну тонкую лодку, а затем соединил их с помощью какой-то лёгкой рамы.
В итоге получилась хоть и ненадёжная, но довольно устойчивая конструкция.
Ну а дальше началось самое интересное.
В руках Кровозуба появилось что-то вроде упряжи, в которую он начал запрягать магического зверя, названия которого я не знал.
– Как называются такие звери? – спросил у Иного.
– Аквилитас, – не отвлекаясь от дела, ответил мне он.
– А существо, на чьей спине вы живёте? – задал я следующий интересующий меня вопрос.
– Сиарх.
– А он чей-то фамильяр? – прямо спросил я, и Иной даже перестал запрягать Аквилитаса и повернулся на меня.
– Сиархи не подчиняются никому, – произнёс он, смерив меня уничтожающим взглядом.
– Но как тогда вы живёте здесь? – спросил я, так как этот вопрос звучал логично.
– В гармонии, – ответил мой собеседник и снова вернулся к своему делу.
Которое, как я понял, оказалось не таким уж и простым.
Всё же запрячь огромного ската – это не лошадь запрячь. Оказалось, что упряжь устроена довольно сложно и была сделана из множества разных сегментов, которые представляли из себя ремни и сложные их соединения.
– А можно поподробнее? Что значит «в гармонии»? – спросил я, так как вопрос, как уживается это племя на спине Сиарха и при этом никто не контролирует его, волновал меня больше всего.
– То и значит, – нехотя ответил мой немногословный собеседник. – Мы помогаем ему, а он – нам, – добавил Кровозуб, прыгнув на спину Аквилитаса и начав крепить упряжь к его «крыльям».
– Как вы ему помогаете? – ответ Иного сильно удивил меня.
– Мы убиваем паразитов, а он взамен позволяет нам жить на нём.
– Паразитов?
– Да. На спине Сиарха раньше было много паразитов, которые терзали тело нашего Бога, но мы научились их убивать. Они стали для нас едой. Мы убиваем их. Они не терзают тело нашего Бога, и мы живём в гармонии, – пояснил Иной, и мне стало немного понятнее.
Получается, что у коренных жителей Проклятых земель был некий симбиоз с этим существом. Они боролись с какими-то тварями, которые жили на спине этого гиганта, и скорее всего, питались либо его плотью, либо кровью, а может, тем и другим. Взамен же…
А что взамен?
Неужели этот Сиарх просто не мог погрузиться под воду? Тогда вопрос с паразитами, возможно, мог быть решён?
Хотя они могли оказаться тварями, которые могли существовать как на суше, так и под водой. Учитывая, сколько мяса и крови, насыщенной маной этого Сиарха, они могли успеть пожрать, то вопрос эволюции мог решиться очень просто.
Вон мои фанги, пока были по другую сторону Разлома, как успели вымахать. Что говорить о монстрах, которые могли сотнями лет поглощать пищу, насыщенную магической энергией.
А ещё они считали этого гиганта своим Богом.
Хотя это неудивительно, учитывая, что племя Детей Угла считали Божеством дерево, из которого сочилась та отрава, что сделала меня гораздо сильнее.
Вообще, религия Иных выглядела интересно, но в то же время странно. Если я правильно всё понял за то время, пока жил с племенем Детей Угла, то у коренных жителей Проклятых земель насчитывалось больше нескольких десятков Богов.
Вернее, у них была их Великая Матерь, а все остальные Боги, которым поклонялись племена Иных, были её дочерьми и сыновьями.
И у каждого племени был свой Бог, или я скорее назвал бы это словом «покровитель». И тогда, получалось, что сколько на Проклятых землях было племён, столько и Божеств.
И неудивительно, что это племя поклонялось именно Сиарху – существу, что дало им дом на своей спине, а также ресурсы для выживания.
Я, конечно, не успел осмотреть весь остров, но уже судя по тому, что видел, понимал: он довольно большой.
– Запрыгивай! – громко произнёс Кровозуб.
