– Арабские мужчины очень жестокие, – озвучиваю общеизвестный факт. – Этот тоже… Пугающий.
– Мне же с ним не детей рожать, Насть, – снова смеется Юля. – Ладно, расслабься. Шейха мы в таких местах уж точно не встретим. Они передвигаются с охраной и на пуленепробиваемых тачках.
– Откуда ты знаешь?
– Из книг и фильмов, разумеется, – весело произносит Юля. – Подруга, ты слишком напряжена. Это же отпуск! Учись отдыхать.
После ужина, состоящего из картошки фри и бургера в популярной сетевой кафешке на фудкорте, мы возвращаемся в отель. Сборы на вечеринку занимают около двух часов, и к нужному времени мы топчемся у выхода из номера, проверяя в сумочках наличие документов и денег.
– Ну что, повеселимся? – хитро прищуривается Юля. – Покажем твоему Маратику, что он потерял.
– Давай попробуем, – натягиваю на себя дежурную улыбку и выхожу в коридор.
Через полчаса мы подъезжаем к высокому зданию, около которого собралось столько машин, сколько можно увидеть, пожалуй, только находясь в пробке в Москве. Здесь веет дороговизной и пафосом – именно тем, что в обычной жизни я стараюсь избегать. Но сегодня моя жизнь совершенно точно перестала быть обычной, поэтому я напоминаю себе, что стоит пользоваться моментом: отбросить все предрассудки и оторваться по полной. Ведь за этим мы сюда и приехали.
Секьюрити, сверившись со списком гостей, пропускают нас в клуб и мы, протиснувшись сквозь толпу в холле, оказываемся в просторном зале с длинной барной стойкой и танцполом, над которым возвышается сцена для диджея.
– Ты видела, какая там толпа на улице? Пока народ не набежал, пойдем возьмем что-нибудь на баре, – предлагает Юлька.
Вечеринка только начинается, поэтому свободных мест еще много. Но подруга права – огромный зал в скором времени наполнится людьми и заказать коктейль будет не так-то просто.
Юля указывает в сторону бара, и я послушно следую за ней, как вдруг ощущаю что-то… Неуловимое. Призрачное. Будто мираж в пустыне… Нервно верчу головой то вправо, то влево и резко застываю, когда мой взгляд останавливается на мужчине, который пристально смотрит прямо на меня с другого конца зала.
Мое сердце дергается, замирает, а потом начинает биться рвано и учащенно. Несмотря на некую схожесть арабских типажей, этого человека мне ни за что не спутать ни с одним другим… Это он, тот самый парень из аэропорта, а значит, мне не показалось – все, что произошло между нами этим утром, было реальностью!
Глава 3
Я теряюсь. Не представляю, куда деть глаза, и если бы не Юля, которая нетерпеливо дергает меня за руку, я, наверное, так и продолжила бы стоять на месте, испытывая чувство неловкости и странной неуверенности. Еще никто и никогда не смотрел на меня так – остро, проникновенно, цепляюще. От темного обволакивающего взгляда мужчины по телу бегут электрические импульсы, которые горячими вспышками опаляют лицо, грудь, живот и бедра. Тонкие волоски на затылке встают дыбом. На спине выступает холодный пот… Подобной предательской реакции от собственного тела я точно не ожидала и теперь просто в ужасе. Я ведь даже к своему бывшему парню не испытывала ничего подобного! А Марата я любила. Очень.
Пытаюсь сбросить наваждение, но не выходит. Он смотрит на меня. Я смотрю на него. Но я тут не одна такая…
Привлекательные, но в то же время пугающие черты лица этого восточного мужчины притягивают внимание многих из присутствующих в клубе девушек, в основном приезжих. Думаю, таких как Юля, жаждущих окунуться в арабскую сказку и почувствовать себя объектом желания какого-нибудь восточного принца, среди гостей вечера немало. Я же… Это мой первый отпуск за долгое время, первая поездка за границу – мне хочется наслаждаться этим моментом, полностью перезагрузиться, чтобы, вернувшись в Москву, даже в мыслях не возвращаться в прошлое. Мне не нужна интрижка. Мне не нужны сложности. А этот мужчина… О, один его взгляд обещает мне такие сложности, к которым я не готова!
– Два коктейля Пина Колада, – Юля широко улыбается бармену, и он отвечает ей тем же. – Начнем с чего-нибудь полегче.
– Ага, – произношу отрешенно, пытаясь справиться с волнением.
Бармен выдает нам коктейли. Подруга торжественно вручает мне бокал и, пританцовывая под ритмичный трек, поднимает свой:
– За нас!
Я вяло улыбаюсь. Прячу глаза. Все еще будто физически ощущаю на себе чужой взгляд. Неужели он все еще смотрит?..
– Насть, – подруга толкает меня в бок, – да что с тобой?
– Ничего, – быстро мотаю головой, снова цепляясь взглядом за арабского красавца, что не укрывается от Юли.
– Вау! – восклицает она. – Да он же глаз с тебя не сводит.
– Юль, перестань, – поворачиваюсь к ней. – Он… Он не в моем вкусе.
– Я знаю, подруга, кто в твоем вкусе, а кто нет. Мне эту лапшу можешь на уши не вешать. Мужик шикарный. Надо брать.
– Мне никто не нужен, – говорю упрямо. – Да и он вряд ли… Может, он вообще меня с кем-то спутал.
– Настен, скромность – это хорошо. Но ты себя совершенно не ценишь, – вздыхает Юлька. – Ты ж потрясающая! Ноги, попа, грудь, внешка – все у тебя есть. Этот арабский жеребец точно запал на тебя.
– А я на него – нет.
– А почему тогда нервничаешь? – проницательно спрашивает подруга, иронично усмехаясь. – Ничего страшного, я никому не расскажу! Можешь позволить себе оторваться…
– Не люблю, когда на меня так смотрят…
– А он и не смотрит больше, – тянет Юлька, глядя мне за спину, туда, где раньше стоял мужчина. – Отвернулся и с кем-то разговаривает. Ой! Смотри, концерт начинается. Сейчас народ попрет.
Подруга, позабыв про мужчину, верещит от радости, когда мы слышим первые ноты хорошо знакомого трека, и я сама не замечаю, как присоединяюсь к ее громким возгласам. К черту все! Я пришла развлекаться, а не прятаться от чужих взглядов. В конце концов, я может быть больше никогда не попаду на подобное мероприятие. Роскошное, звездное, в огромном мегаполисе, в дорогом клубе, с террасы которого видно океан…
– Где-то вдалеке волны разбиваются о скалы, зажигающиеся огни мегаполиса завораживают до дрожи в коленях, – Юля будто читает мои мысли. – Остается только соблазнить арабского принца, и отпуск удался! Допивай свой коктейль и идем танцевать.
Я залпом осушаю свой бокал и уже через несколько секунд вслед за Юлькой пробираюсь через толпу людей к центру танцпола.
Позволив музыке захватить меня, я полностью растворяюсь в танце, отпуская все свои проблемы и переживания. Двигаясь в такт, бездумно скольжу взглядом по интерьеру, иногда цепляясь за танцующих девушек и парней. Намеренно игнорирую того красавца, но точно знаю, что он смотрит на меня, следит за каждым движением. Его взгляд слишком осязаем, чтобы не обращать внимание.
– Он смотрит, Насть, – кричит подруга в ухо, подтверждая мою догадку. – Мне кажется, этот красавчик даже не моргает, чтобы не пропустить ни одного твоего «па».
– Скажешь тоже, – отвечаю улыбкой.
– Сама посмотри, – он кивает за мою спину.
Проследив за ее взглядом, нахожу глазами мужчину. Теперь он сидит на барном стуле, а перед ним стоит все тот же коктейль ярко-голубого цвета, который он потягивал полчаса назад. Может быть всему вину алкоголь, а может быть этот пьянящий вечер дарит мне смелость, но я продолжаю двигаться в танце, уже не отводя взгляда от темных непроницаемых глаз.
Наша игра в гляделки заканчивается, когда я поворачиваюсь к сцене. Диджей заводит толпу, бросая несколько фраз в микрофон, выражая благодарность своим поклонникам и восхищаясь теплому приему в чужой для него стране. Также он говорит о любви и страсти, после чего включает следующий трек, который год назад имел оглушительный успех. Тягучие ноты медляка разливаются в воздухе.
Я снова разворачиваюсь к барной стойке, но незнакомца больше не вижу. Указав Юльке на бар, делаю лишь один шаг, как вдруг оказываюсь в крепких мужских объятиях. Сильные руки прижимают меня к себе, и я, почти как утром, буквально врезаюсь в стальную грудь. Знакомый парфюм с терпким ароматом сандалового дерева врезается в нос, и я наконец поднимаю глаза, точно зная, кого увижу перед собой.
Мужчина не задает ни единого вопроса, лишь крепче обнимает меня, покачиваясь в такт медленному треку, заставляя меня послушно следовать за ним. Его горячие пальцы крепко стискивают мою талию, и я в ответ рефлекторно сжимаю мускулистые плечи. А самое поразительное то, что мне не хочется отстраниться, скорее, наоборот. Хочется быть к нему ближе… Это какая-то восточная магия?
– Как тебя зовут? – спрашивает он на английском, лениво растягивая слова.
– Ана… – начинаю я, после чего резко замолкаю, когда луч стробоскопа бьет по глазам.
– Анна – красивое имя, – уголки его губ почти незаметно приподнимаются. – Меня зовут Амир.
– Приятно познакомиться, – отвечаю на автомате, думая, что его имя тоже очень красивое. И очень ему идет.
– И мне, Анна, и мне…
Трек заканчивается, а он продолжает держать меня в своих объятиях. Амир смотрит в глаза так проникновенно, что я забываю, как дышать.
– К сожалению, мне пора: у меня самолет через несколько часов. Иначе я провел бы остаток вечера с тобой. Но в субботу я вернусь. Вот тут будет проходить закрытая вечеринка для узкого круга близких знакомых. Приходи с подругой, – он протягивает мне визитку-приглашение, где указано время и место.
– Я подумаю. Спасибо, – говорю я и тут же добавляю: – за приглашение.
Он коротко кивает и отпускает меня, а я ощущаю странную пустоту. Вот глупость! Улыбнувшись в ответ, я резко разворачиваюсь и иду в сторону бара к удивленной подруге.
– Что это было? – шепотом произносит она.
– Я… Я не знаю, – не скрываю улыбку, которая, скорее всего, выглядит глуповатой. – Но он пригласил нас на закрытую вечеринку.
– Вау! Правда? Когда? – восторженно спрашивает Юля.
– За день до нашего отъезда. Я сказала, что подумаю, но нам же будет не до вечеринок, так что…
– Насть, ты шутишь? – подруга строит недовольную гримасу. – Такой шанс выпадает раз в жизни. Так же как и сегодня.
– Юль, я совсем не знаю этого мужчину, – поджимаю губы.
– Так у тебя есть отличный повод узнать, – возражает она. – Насть, пойдем веселиться, а следующую вечеринку обсудим завтра на трезвую голову. Хорошо?
– Хорошо, – соглашаюсь я.
Мы снова устраиваемся у бара. Юля заказывает очередной коктейль, а я украдкой смотрю по сторонам в надежде увидеть Амира снова. Но после медленного танца он исчез, будто его и не было вовсе, и если бы не карточка с названием отеля, которую он мне дал, я бы снова решила, что мне все это привиделось.
Глава 4
Дни на каникулах летят с устрашающей скоростью. Казалось, только вчера мы с Юлькой спускались с трапа, а сегодня позади пять беззаботных дней, наполненных солнцем, морем, сладкими коктейлями и новыми впечатлениями, которые я буду хранить в памяти всю жизнь.
– Это было незабываемо! – вторя моим мыслям,тянет Юлька с соседнего шезлонга. – Так не хочется уезжать.
– Мне тоже.
– Пообещай, что мы еще вернемся, Насть.
– Может быть…
– Не может быть, а мы должны! Только посмотри на себя – ты расцвела, загорела, похорошела. И про Марата почти не вспоминала, правда же?
Спорить с Юлькой бесполезно, да я и не хочу – она права. Про бывшего парня я почти не вспоминала. Но это просто потому, что отдых здесь был похож на сказку. А в сказке не было места его предательству. Так что было легко игнорировать его звонки и сообщения, которые он исправно отправлял на мой номер все это время, будто чувствовал, что я начала про него забывать и хотел разбередить едва затянувшиеся раны…
– Что будем делать вечером? – спрашивает Юля, невинно хлопая глазами.
О, я знаю к чему она клонит, но на этот раз я ей не поддамся.
– Забудь! На вечеринку к тому парню мы не пойдем, – заявляю безапелляционно.
– Это еще почему?
– Потому что! – огрызаюсь я. За пять дней, прошедших с памятной встречи в клубе, я хорошенько пораскинула мозгами и поняла, что вела себя тогда как полная дура. Больше это не повторится. Тем более в чужой стране, живущей по своим законам.
– “Потому что” – это не ответ, – возмущается Юлька. – Я, например, не вижу ничего плохого в том, чтобы напоследок развлечься.
– Мы развлекались всю неделю.
– Да, мы купались, загорали, ели, пили, спали и шопились. Но сегодня у нас есть шанс попасть на закрытую вечеринку. Только для своих. Амир же сказал тебе…
– Амир сказал мне… – перебиваю подругу. – Юль, ау! Ты себя вообще слышишь? Что мы знаем об этом Амире? Ничего! Он может оказаться сутенером или каким-нибудь восточным рабовладельцем, завлекающим глупышек вроде нас с тобой в хитро расставленные сети.
– Не драматизируй.
– А ты не глупи! Мы никуда не пойдем. И вообще, визитку я выбросила.
– Врешь! Она лежит у тебя под подушкой, и когда ты думаешь, что я сплю, ты на нее молишься.
Задыхаюсь от смущения, услышав правду из уст подруги. Карточку, которую дал мне тот мужчина, я действительно не выкинула. И ночи напролет проводила, вспоминая его взгляд и наш танец и взвешивая все за и против того, чтобы еще раз его увидеть.
– Ни на что я не молюсь! Я просто… – перевожу дыхание, потому что сердце опять зашлось, как всегда бывает, стоит мне подумать об Амире. – Увезу ее в Москву в качестве сувенира.
– Визитку она собралась увозить, – прыскает Юлька. – Лучше воспользуйся ею по назначению и увези с собой не кусок картона, а воспоминания! Может, этот Амир – любовь всей твоей жизни, но ты этого не узнаешь, потому что струсила.
– Во-первых, я в любовь с первого взгляда не верю. А во-вторых, ничего я не струсила!
– Докажи! – Юлька гнет свою линию, ничуть не смущаясь. – Пойдем на вечеринку. Если через десять минут ты захочешь с нее уйти – мы уйдем. И все.
– Все не так просто, – из моей груди вырывается тяжелый вздох.
– Почему же? Мне кажется проще некуда. Я тут прогуглила адрес, который написан на твоей визитке. Очень респектабельное место. Как я поняла, клубом владеет кто-то из местной королевской семьи. Никаких сутенеров там нет и быть не может. Зато шейха мы там вполне можем встретить.
– Уймись ты со своими шейхами, – говорю устало.
– А вот и не уймусь! – Юлька обиженно надувает губы. – Это потрясающий шанс. Я бы сказала, один на миллион. Даже если с твоим Амиром ничего не сложится, мы с тобой посмотрим на настоящую жизнь местной элиты. Это тебе не клубный концерт модного диджея, куда могут прийти все, у кого есть лишние триста баксов на билет. Это закрытое общество, куда попасть могут только по приглашению одного из его членов. И нас с тобой пригласили.
Я молчу, гипнотизируя взглядом кромку песчаного пляжа, отделяющего меня от океана. Чувствую, что Юлька нарочно оставила этот разговор на последний момент, чтобы не дать мне возможность найти причины для отказа. Но, справедливости ради, я ведь и сама очень хочу пойти. Да, мне страшно. Да, здравый смысл твердит мне, что это все может быть опасно. Но возможность увидеть Амира еще один раз будоражит меня и волнует… В конце концов, бог любит троицу. Мы случайно столкнулись в аэропорту, неожиданно пересеклись на вечеринке, еще одна встреча – на этот раз запланированная – будет означать, что круг замкнулся.
– Ну пожалуйста, Насть, – голос подруги звучит жалобно и умоляюще. – Десять минут. Не понравится – сразу уйдем. Обещаю.
Я вздыхаю, набирая в ладонь песок и медленно высыпая его обратно. Если представить, что наша жизнь состоит из мелких частичек и событий, то утекает она также быстро, как и песок сквозь пальцы. Завтра я вернусь в Москву… Сказка обязательно закончится. Но если я сегодня никуда не пойду, я действительно буду жалеть об этом до конца жизни.
– Ладно.
Одно короткое слово – слово-капитуляция. Юлька радостно взвизгивает и перегнувшись через шезлонг, заключает меня в крепкие объятия.
– Обожаю тебя, Ларина! – бормочет она. – Как думаешь, если я надену то красное платье, которое мы вчера купили, будет нормально? А ты надевай белое! Будешь как ангел для своего таинственного Амира.
– Он не мой!
– Ой, прекрати! – Подруга хитро прищуривается. – Твой – не твой, а на вечеринку он тебя позвал. Будем считать, что шаг навстречу он сделал.
Глава 5
