Задрав голову, я увидела загадочно улыбавшегося блондина.
– А можно просьбу?
– Попробуй, – ответила с осторожностью. Выражение его лица не внушало мне доверия.
Бабник плюхнулся на диван, подвинув Нея, и подался ко мне с заговорщицким видом:
– А познакомь меня со своей подружкой.
– Нет, – ответила, ни мгновения не размышляя.
– Но почему?
– Потому что ты Бабник, – ответила честно. Не то чтобы он особо скрывал свою натуру.
– Уже наслушалась сплетен? Это вранье, я просто ищу свою единственную, это разные вещи, – возмутился блондин и даже как будто обиделся. – Вообще ты хоть раз меня с девушкой видела?
– Нет. Но я тебя знаю только неделю.
– Вот, и за это время рядом со мной не было ни одной женщины! Ну, не считая тебя.
Не стала напоминать парню, что я его вижу только в нашем общем доме, где никаких других женщин и быть не может.
– Так что не верь всем этим слухам! И, надеюсь, ты ими с подругой не делилась? Она же спрашивала про меня? – уточнил Бабник с волнением.
– Вообще-то это она со мной ими делилась, – разбила я его надежды. – Если ты не знал, она здесь уже шесть лет учится.
– Серьезно? – удивленно вскинул он брови. – И как такая красота мимо меня прошла…
Подозреваю, что подруга специально держалась от него подальше. Университет большой, могли за все годы обучения ни разу не пересечься.
– Она со мной учится, только на курс младше, – отозвался Зануда из-за кухонного стола, не отрываясь от моих записей.
– Серьезно? – ошарашенно обернулся Бабник к другу.
– И она довольно известна. Не раз видел ее на университетских вечеринках, – подал голос Милаш из-за книги.
– Правда, что ли? – ошалело бросал взгляды на друзей блондин. – Да как так-то я ее не заметил!
– В общем, это все к тому, что все твои «слухи» она наблюдала воочию, – заметила я парню. – Да и если бы нет, я бы все равно не стала вас знакомить. Я хорошо знаю подругу – ты не в ее вкусе. Ей скорее бы Ней понравился.
– Врешь! – возмутился оскорбленный пренебрежением Бабник.
– Правда? – одновременно с ним заинтересованно выглянул из-за учебника Милаш.
– Да. Если хочешь, могу вас познакомить, – немного подумав, все же кивнула я Нею.
Если подумать, Ней и правда вполне во вкусе Виры: серьезный, вдумчивый и не слишком болтливый, в отличие от кое-кого другого. А вот как раз ловеласов и всеобщих любимчиков подруга на дух не переносила. Говорила, ей свои нервы дороги, чтобы постоянно наблюдать, как парень флиртует и улыбается каждой юбке.
– Хочу. Познакомь.
– Эй, я первый ее заприметил! – страдал блондин.
– Какое это имеет значение? – невозмутимо пожал плечами Ней. – В конечном итоге решение принимает девушка.
– А еще друг, называется. Нет, чтобы из солидарности отказаться. Вокруг сплошные предатели, – в итоге обижено заявил Бабник и ушел наверх.
Когда заглохли шаги и прозвучал щелчок двери, мы с Милашом обменялись понимающими взглядами.
– Наверняка ты это сказала, чтобы отвадить Алекса, но я вообще-то был серьезен, – заявил Ней.
– Я в целом тоже, – улыбнулась ему. – Но сначала мне все же стоит уточнить у Виры. Насчет Алекса она еще днем высказалась довольно резко, а вот про остальных мы не говорили.
– Договорились.
– А мне свою подругу не предложишь, Коротышка? – раздался насмешливый голос капитана.
Я обратила на него скептический взгляд. Нет, я, конечно, помнила, как Вира сожалела, что не ей доводится по утрам наблюдать полуголого Грейсона, но была уверена, что это шутка. Да и такой характер, как у него, мало кому удастся выдержать, а я лучшей подруге желала только хорошего.
– Извини, но такие, как ты, тоже не в ее вкусе, – не стала я уточнять, какие «такие». – И вы учитесь на одной специальности, не раз пересекались. Если бы Вира хотела завести с тобой отношения, ты бы уже давно и прочно был повязан с ней.
– Ну-ну… Не нужно оправданий, я так и понял, что ты меня для себя приберегла.
– Сдался ты мне. Одни проблемы, – неожиданно разозлилась я. Захлопнув учебник, поднялась и ушла к себе в комнату.
И уже за закрытой дверью уловила еле слышное:
– И зачем?
– Виноват, не сдержался. Она так смешно фырчит, когда злится.
Нашел себе клоуна. И вот вроде только подумаешь, что он нормальный, и сразу – бац, нет, все тот же гадский гад.
***
Не успела я оглянуться, как пролетел месяц, заполненный бесконечными тренировками и расчетами. Серьезно, последующие несколько недель практически не отличались от первой, разве что тренировки стали разнообразнее. Теперь мы проводили и тренировочные игры, под присмотром тренера сражаясь против дублирующей команды. Парни только заканчивали первую ступень образования, но уже считались перспективными игроками. А так как этот год был последним для Грейсона и Нея, то в следующем кто-то из них наверняка получит место в основном составе. Стоит заметить, что я фактически лишила кого-то из них возможности войти в лигу в этом году. Наверное, именно поэтому первое мое знакомство с юношеской командой началось с пробной игры, которая, естественно, закончилась безоговорочной победой основного состава, не без моей помощи. Думаю, именно это помогло Джею, Нику, Ларику и Брею принять тот факт, что место в команде досталось именно мне. Впрочем, та пробная игра была самой простой и удачливой для меня, а дальше все стало куда сложнее.
Наш уважаемый тренер – Фердинад Трайер, он же Фер, – повадился все время перемешивать не только составы команд, но и их позиции. Поэтому я все больше убеждалась, что атака не для меня. В позиции защитницы я почти всегда выходила победительницей, а в остальных ролях только в половине случаев. Но одно оставалось неизменным: какую бы роль мне ни определили и какую бы магию ни позволяли применять, если против меня оказывался Зануда, это был заведомый проигрыш. Просто мистика какая-то! Даже Милаша с Бабником мне удавалось обыграть – спасибо хитрости и нестандартному мышлению. Но Темный пластилин обладал какой-то феноменальной чуйкой на ловушки любых типов и сложностей, неизменно подбирался ко мне впритык, а там сопротивление уже было бесполезно. Конечно, бил он теперь осмотрительнее, а после тренировок загонял меня к дежурной целительнице. И все же факт того, что капитану я ничего противопоставить не могу, бесил неимоверно. Зато за этот месяц я с помощью парней умудрилась освоить столько новых заклинаний, что сама удивилась – почему же это было для меня такой проблемой раньше? Видимо, не хватало чудодейственного пинка со стороны.
С учебой было одновременно проще и сложнее. Что-то давалось хорошо. С какими-то предметами приходилось повозиться. А некоторые не давались и вовсе – говоря откровенно, преподаватель по политике на меня словно взъелся. Никакие лекции и подготовки не спасали. Но я по этому поводу не слишком переживала: диплом с отличием мне изначально не светил, да и политика ни разу не увлекала. До проходного бала дотяну, а остальное не важно.
Слухи и домыслы о новом участнике команды хоть и не пропали совсем, но были другими сплетнями. И родились они, к сожалению, не без моей помощи. Ведь теперь главной темой обсуждений стало то, что «Риот» не поделили сердце «Ледяной королевы». Бабник, вопреки моим предупреждениям, не терял надежды заинтересовать Виру и все время крутился рядом, несмотря на то, что та прямо ему отказала. Более того, подруга с неожиданным воодушевлением приняла мое предложение познакомить ее поближе с Неем и даже пару раз сходила с ним на свидание. Ничего конкретного она пока не говорила, но вроде бы время они провели хорошо и планировали общаться дальше. Еще более удивительно, что на фоне внутреннего конфликта интересов в команде (за который я так и ждала, что мне вот-вот прилетит от Зануды по ушам) до серьезной ссоры дело не дошло. Да, Алекс с Неем боролись за сердце одной девушки, но в их отношении друг к другу ничего не изменилось. Разве что подколок по поводу провала Бабника на любовном фронте стало больше, но он не обижался.
В целом, жизнь вошла в ровную учебную колею, хоть и слегка перегруженную. Правда, не обошлось и без инцидентов. Так, в один из дней я едва не провалила свою конспирацию и обзавелась позорным пятном на репутации. А началось все вполне невинно.
Пустую пару, вклинившуюся в середину расписания, мы с Альвиной проводили в библиотеке, на пару разбираясь с домашним заданием. Она оказалась весьма приятной в общении девушкой: неглупой, не слишком болтливой и весьма жизнерадостной. Не могу сказать, что мы стали прямо близким подругами, но с взаимным удовольствием делили парту на занятиях, а иногда и тяготы учебы.
– Рина, ты помнишь удельную магопроницаемость для сланцевых пород? – уточнила девушка, высунув нос из своей расчетки по материаловедению.
– Нет. А что, это где надо? – нервно пробежалась взглядом по своему варианту.
– Десятое задание. Я с хвоста начала решать, первое что-то совсем не идет.
– У меня здесь кремниевые, – найдя нужное место, поделилась своей печалью.
– Надо искать справочник.
– Давай я посмотрю, – поднялась я со стула. – Мне все равно еще другой учебник нужен был.
Оставив девушку караулить наш столик в дальнем углу библиотеки, я отправилась на поиски. Как водится, нужную книгу я нашла в самом неудобном месте. Заветный учебник располагался буквально пятью сантиметрами выше, чем я была способна дотянуться. Пожалуй, именно в такие моменты я искренне сокрушалась по поводу своего мелкого роста. Ну а еще когда Грейсон принимался меня Коротышкой обзывать, но там я больше злилась.
– Давай же, – тихо пыхтела я себе под нос, вытягивая руку и балансируя на носочках, – совсем чуть-чуть.
Вот нормальные люди в таких моментах могут применить что-нибудь простенькое из арсенала воздушной магии. Но я своей могу только весь стеллаж опрокинуть, а не вытащить один несчастный учебник.
Тут у меня над головой возникла чья-то рука и с легкостью достала нужную книгу.
– Спаси… – выдохнула я, обернулась и застыла, увидев Милаша.
Быстрый взгляд по сторонам подсказал, что рядом никого нет и я улыбнулась ему куда более спокойно.
– Спасибо.
– Не за что, – мягко улыбнулся он в ответ, поправив очки. Явно хотел что-то еще добавить, но почти сразу передумал. Еще раз улыбнувшись, я поспешила выйти из ряда стеллажей и вернуться к своему столу.
– Держи.
– Отлично, – вскинула она голову, забирая справочник, но почти тут же взгляд ее соскользнул куда-то мне за плечо. Оглянувшись, я увидела, как мимо прошел Ней со стопкой книг.
Так, делаем вид, что не заметили его, срочно. Я тут же спрятала нос в своих собственных расчетах. Но это не помогло.
– Рина, знаешь, я давно хотела спросить… – неуверенно заговорила Альвина. – Не то чтобы я следила за тобой… Так случайно получилось, но я видела несколько раз, как ты после занятий уходила в сторону преподавательской аллеи. Да и утром ты шла с той стороны. Ну и… ты случайно не…
Я обреченно прикрыла глаза. Прав был Зануда, долго такое скрывать не получится. Кто бы мог подумать, что проколюсь на такой мелочи. Хотя наверняка она заметила еще что-то, ведь мы много общаемся. Или, может, она меня узнала? Пока я судорожно размышляла, как же мне поступить с неожиданно вскрывшейся правдой, девушка продолжила:
– Ты все-таки фанатка «Риота», да? – спросила она и посмотрела на меня с сочувствием.
– Что?
– Я знаю, что многие девчонки ходят их караулить у преподавательской аллеи. Ты не подумай, я не осуждаю, – замахала она руками, видимо, как-то по-своему интерпретировав мой ошалелый взгляд. – Просто… не стоит оно того. Не спорю, они потрясающие. И в игре хороши, и в учебе успевают, я тоже искренне ими восхищаюсь. Но рассчитывать на внимание с их стороны просто бессмысленно. Разве что только Алекса, но его интерес не длится долго и дальше нескольких ничего незначащих комплиментов не заходит. Они… просто другого уровня и вряд ли кого-нибудь обратят внимание на простых девушек, – совсем смутилась Альвина. – В общем, восхищаться ими никто не воспрещает, а вот тратить время на преследование не стоит. Во-первых, это просто неэтично. А во-вторых, они этого не любят. Пару раз даже подавали жалобы на настырных фанаток. Ну а в-третьих, это даже опасно – соперниц у тебя в этом деле слишком много, могут и потрепать. Особенно учитывая, что у тебя имеются привилегии. Ведь твоя подруга встречается то ли с Алексом, то ли с Неем.
Я просто застыла, пытаясь переварить ее отповедь. Даже не знаю, на что первым возражать: что я не их фанатка или что Вира ни с кем из них не встречается. Даже на мгновение пришла мысль, что уж лучше признаться, что я та самая загадочная защитница, чем позволить записать себя в ряды безумных преследовательниц. Но в итоге я лишь пробормотала:
– Кхм… ага… да… спасибо за предупреждение…
Из двух зол, как говорится. Альвина, конечно, выглядит вполне адекватной девушкой, но я все же недостаточно хорошо ее знаю, чтобы быть уверенной, что она не разболтает мой секрет.
– Да, – прокашлявшись, заговорила я увереннее. – Я понимаю, что это неправильно. Да и не собиралась я их преследовать… Так, посмотреть пару раз ходила. И Вира на самом деле ни с одним из них не встречается, так что мы не общались.
– Правда? – удивилась девушка. – Значит, опять просто слухи раздули. Может, это и к лучшему. Большинство фанаток на них только со стороны и может глядеть. Так что тут вы в равном положении.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
