Новая жизнь тёмного властелина. Часть 1
Андрей Анатольевич Федин
Новая жизнь тёмного властелина #1
В своих прошлых жизнях я много внимания уделял магии и женщинам. Особенно женщинам! И они любили меня… до того, как я воскрес в новом мире.
Здесь я обнаружил, что в моём теле нет ни капли магической энергии. Для местных мужчин она смертельна! От неё спасают лишь каменные стены тесных резерваций.
А вот местные женщины – все маги. Они прекрасно живут отдельно от мужчин. Большую часть жизни в тех совершенно не нуждаются.
Не нуждаются и во мне!
И это мне не нравится.
Как же я, бывший тёмный властелин, буду жить в ТАКОМ мире?
Уверен: очень даже неплохо. С магией я разберусь. А с женщинами…
Ну куда они теперь от меня денутся?
Андрей Федин
Новая жизнь тёмного властелина. Часть 1
Пролог
Стены замка вздрагивали от ударов «кулаков света»: те всё чаще пробивали защитный купол. Пол покачивался. С потолка осыпалась известь.
Воплощение мирового зла, презренный некромант, тёмный властелин Кирхудской долины стоял у открытого окна, вдыхал пропахший дымом воздух: пожарища в долине не угасали второй день. Скрестив на груди руки, он смотрел на скопившиеся у подножья замка воинские отряды Светлой империи. Слушал, как нападавшие радостными воплями приветствовали каждый удар, что сотрясал стены, сбрасывая на землю каменные изваяния горгулий и гарпий – бесценные произведения искусства, созданные в мастерских вольного города Вухорота.
Бледное лицо престарелого властелина не выражало никаких эмоций. Серое, неживое – оно походило на глиняную маску. Покрытая сеткой морщин кожа лба и щёк напоминала потрескавшийся старый пергамент: сказывался возраст некроманта – три с лишним сотни лет. Да и специфика работы тоже оставила на лице тёмного властелина свой отпечаток: сделала его похожим на древнюю мумию. Только глаза хозяина Кирхудской долины говорили о том, что он живое существо. В них читалась усталость.
В дверь кабинета постучали – некромант вышел из оцепенения, обернулся, прохрипел разрешение войти.
Створки распахнулись, в комнату шагнул темнокожий гигант. Прижал к груди руку, склонил голову.
– Почему ты ещё здесь? – спросил властелин.
Гигант сверкнул белками глаз.
– Они отказываются уходить без вас, господин, – сказал он. – Просят, что бы я пустил их сюда.
Тёмный властелин поморщил нос.
– Не люблю прощаться, – сказал он. – Ладно. Приведи. И поспешите! У меня осталось совсем мало энергии. Скоро всё будет кончено.
Темнокожий гигант снова поклонился и попятился в коридор. Ушёл. Но вскоре вернулся, вместе с тремя пёстро одетыми молодыми женщинами.
Те увидели некроманта, бросились к нему, рухнули перед властелином Кирхудской долины на колени.
– Господин, не прогоняй нас! – сказали женщины в один голос.
Они лили слёзы, хватали властелина за руки, прижимали к своим губам его пальцы.
– Вам нужно уходить, – сказал некромант.
Его взгляд потеплел. Говорил властелин тихо, но строго, точно пытался образумить детей.
– Светлые скоро ворвутся в замок, – сказал он. – Я не смогу им помешать: стал слишком стар и немощен. Мой жизненный путь подошёл к концу.
– Это неправда, господин! Ты совсем не старый! Мы хотим остаться с тобой! Не прогоняй нас! Убей их всех! Пусть эти светлые сдохнут и оставят нас в покое!
Тёмный властелин улыбнулся. Потрепал по волосам женщину, что обхватила руками его ногу.
Сказал:
– Ну же, прекратите рыдать. Нам было хорошо вместе. Но в этой жизни всё рано или поздно заканчивается. Как и сама жизнь. Вы молоды и прекрасны. У вас впереди ещё много интересного. Уходите. И не пытайтесь мстить за меня – просто живите, наслаждайтесь жизнью и молодостью. Вы знаете, как сильно я вас люблю, девочки. Помните, чему я вас учил. Но не показывайте свои знания посторонним: вы видите, к каким последствиям это приводит.
– Господин! Но ведь мы можем их победить! Если вы отмените свой запрет, мы сотрём светлых в порошок! Они не продержатся и дня! А потом восстанут из мёртвых и сами бросят к вашим ногам всю Империю! Вы сядете на трон в Саале – никто не сможет вам помешать. А мы останемся рядом с вами.
Властелин покачал головой.
– Какие же вы ещё молодые и наивные, – сказал он. – Зачем нам эта Империя? Что мы будем с ней делать? Тратить на неё вашу жизнь? Не совершайте подобных глупостей. Нам отведено не так много времени – живите для себя. Радуйтесь и получайте удовольствие. Поверьте, чем старше становитесь, тем меньше остаётся вещей способных вызвать у вас улыбку. А если уже ничто не радует – жизнь теряет смысл. Мне были нужны только вы и наша долина. Всё остальное – не стоящие внимания мелочи.
– А как же те женщины, что были до нас?
– У них давно своя жизнь. Я запретил им возвращаться и вспоминать обо мне. Так же, как запрещаю отныне делать это и вам. Уходите! Каждой из вас я купил по острову Вирского архипелага. Там уже возвели дома: и вам, и вашим подданным – тем, кого мы переселили туда из долины. Половину наших сбережений я поровну разделил между вами. Другую половину получат прочие мои слуги. Держитесь друг друга, девочки. Не забывайте, что вы одна семья и можете доверять только друг другу. Я люблю вас. Уходите.
Тёмный властелин топнул ногой.
Женщины отпрянули от него. Попятились. Все три продолжали лить слёзы.
– Господин! – сказали они. – Вы – самое лучшее, что было в нашей жизни! Мы тоже вас любим! И не забудем никогда!
Некромант повернулся к темнокожему гиганту.
– Проводи их, – сказал он. – И уходи сам. Ты волен идти, куда угодно. Не буду тебе указывать. Прощай… друг. Желаю тебе обзавестись дюжиной жён и сотней детишек. Средств, чтобы содержать такую ораву, тебе хватит с лихвой.
Гигант поклонился. В его глазах блеснула влага.
– Прощайте, господин. Я… буду помнить. Всегда.
Дверь кабинета закрылась. Воплощение мирового зла, презренный некромант, тёмный властелин Кирхудской долины остался в комнате один. Вновь подошёл к окну.
– Походу, Империи всё же придёт конец, – сказал он. – И очень скоро. Девочки раскатают её на брёвна, наплюют на мои запреты. Ну и ладно. Светлые сами на это напросились. А я сделал всё, чтобы отговорить девочек тратить жизни на месть.
Некромант сбросил с плеча чешуйку побелки. Вдохнул запах гари.
Стены замка вновь вздрогнули от удара: защитный купол смягчил его, не позволил разрушить каменную кладку.
– Что ж, Кирюха, – пробормотал злодей, – коммунизм в отдельно взятой долине просуществовал недолго. Как ты и думал: он оказался утопией. Говорили же тебе умные люди: либо ты несёшь светлые идеи свободы и равенства всему миру, либо мир явится освобождать тебя. Дождался. Борцы за права обиженных котиков стучатся в дверь. Получите, распишитесь. Всё, как всегда.
Он покачал головой.
– Но признай, – продолжил он, – в этот раз ты продержался дольше. И даже не сгоришь на костре – уйдёшь красиво: вот что значит опыт. И всё же… тебе не надоела такая жизнь? Пора бы научится чему-то новому. Признай: отыгрывать некроманта с каждым разом становится всё скучнее. Да и… мерзко. В кого ты превратился? В машину для убийств? Хватит воевать со всем миром! Ну сколько можно наступать на одни и те же грабли? Попытайся слиться с толпой и не отсвечивать. Займись чем-то новым! Стань… ну хотя бы поваром: возиться с продуктами всяко лучше, чем ковыряться в трупах.
Пол под ногами властелина пошатнулся – всё более сильные удары проминали истощившийся защитный купол и доходили до стен.
Некромант схватился за подоконник. Устоял. Понял: там, где ещё мгновение назад он чувствовал биение сердец своих подруг и учениц, возникла пустота – девочки теперь далеко, ушли через портал; замок опустел.
– Что ж, пора и мне, – сказал тёмный властелин. – Клянусь, что в следующей жизни я не повторю ошибки этой и многих предыдущих. Я не стану убивать ради собственной выгоды. Никого. Иначе скоро превращусь в полного отморозка. Если ещё таким не стал. А если нарушу своё обещание, то… пусть потом я воскресну орком, а то и… женщиной!
Он представил себя в платье, с грудью пятого размера.
Вздрогнул.
– Но это не значит, что буду терпеть ушлёпков! – сказал некромант. – Раз уж не буду злодеем – никому злодействовать не позволю! А ещё никто не отменял самооборону. И защиту близких! Например, жены. Всем, кто покусится на её жизнь, вполне допустимо открутить головы. Ибо нефиг! А если обзавестись не одной – несколькими жёнами… их жизням будут угрожать чаще… Что-то меня не в ту сторону понесло. Ладно. С деталями разберусь потом – в следующей жизни. А пока закончу эту.
Тёмный властелин прикрыл глаза. В резерве осталось лишь одно заклинание – властелин готовил его много месяцев. Похожее на сжатую пружину, оно дожидалось своего часа.
Теперь его время пришло.
Некромант влил в заклинание ману – вычерпал резерв до дна. По коже пробежал холодок – это исчез защитный барьер вокруг замка. Теперь главное не терять время.
Заклинание развернулось… развеялось.
В небе над замком прозвучали раскаты грома. Сверкнул разряд молнии. Некромант улыбнулся: ощутил, что запах гари полностью растворился в мерзком смраде, похожем на благоухание протухших яиц.
– Мой маленький прощальный подарок, – сказал некромант.
В воздухе промелькнули первые «подарки». Вызвали у толпившихся под замком людей возгласы удивления и негодования. Раздались вопли ужаса.
– Что вы так орёте, – сказал владыка. – Это не кислота. Больно мне нужно вас убивать. Но вот отмыться вы сможете нескоро – точно вам говорю: проверял.
С улыбкой на лице некромант наблюдал за тем, как с неба из спрятанной над замком складки пространства на землю обрушивались многие тонны пахучих фекалий.
– Получите, распишитесь. Знали бы вы чего мне стоило поднять столько дерьма на такую высоту. Но чего не сделаешь для хороших людей.
Властелин ухмыльнулся. Приближение «кулака света» он не увидел – почувствовал. Ощутил, как содрогнулся от удара Кирхудский замок. Заметил, как падают плиты потолка. Услышал хруст собственных костей. Заорал от боли… и умер.
* * *
Ненадолго.
Как это уже случалось много раз, тёмный властелин снова ожил.
Открыл глаза, очнувшись в другом мире.
Глава 1
– Кира, смотри, музыкантша забыла у нас свою карауку, – сказала Мышка.
Она шагала к барной стойке, держала в вытянутых руках похожий на десятиструнную гитару музыкальный инструмент. Глаза мелкой восторженно сияли, точно она несла не карауку, а кулёк с конфетами. Впрочем, за такую находку от хозяйки инструмента ей наверняка перепадёт пара монет на сладости – уж я прослежу за этим, от меня музыкантша «спасибо» не отделается.
Мы с Мышкой остались в зале кафе вдвоём, поварихи и разносчицы разошлись – теперь мелкая не стеснялась говорить в голос. Я наблюдал за тем, как она бредёт между рядами столов, и улыбался: деревянный корпус местной родственницы гитары почти полностью скрывал собой тело Мышки – из-за него выглядывали только тонкие ноги с острыми коленками и ушастая лохматая голова на длинной шее.
– Ну-ка покажи, – сказал я.
Поманил мелкую пальцем – та ускорила шаг.
Затолкал в рот корку хлеба, вытер о штаны ладони. Забрал у своей подопечной инструмент – тот оказался неожиданно лёгким; уложил его себе на бедро. Провёл рукой по широкому грифу, ощупывая струны. Сразу понял, что пальцы недостаточно ловкие, неразработанные – играть такими будет сложно. Да и струн… многовато – караука хоть и выглядела, как гитара, но длиной струн и их количеством всё же ближе к эльфийской грольте: я играл на такой в Хёльдире, когда обитал там в своей седьмой жизни.
