– И холода на высоте?
– Да.
– И мощных завихрений воздушных потоков, как выражаются у нас – турбулентности?
– Конечно!
– И нехватки воздуха?
– Да. Кислород как бы спрессовывается и сохраняется в некотором количестве.
– Ну прямо фантастические силовые поля!
– Вроде того…
– А как энергомобили вообще заправляют?
– Заправляют?
– Ну вот энергия… Она же когда-то, в итоге, заканчивается. Как в машины потом закачивают новую?
– Никак. Просто меняют двигатель.
– И все у вас делается из закаленных в огне драконов материалов?
– Почти все. В особенности, оружие. Есть дорогая мебель из закаленного дерева, столовые приборы, посуда… В зданиях в обязательном порядке есть комнаты и подвалы, которые оббивают листьями из этого же материала.
– Ого! Это же как бомбоубежища!
– Примерно. Уничтожить то, что закалено огнем драконов, может только огонь драконов. Пока больше ничего этого не сумело. Гигантские бочонки из закаленного металла с людьми внутри опускали даже в вулканы.
– И все выживали?
– Бочонки даже не нагревались. Канаты, упрочненные тем же способом, не горели и тоже не меняли своей температуры… Так что да, обитые закаленным металлом комнаты, вполне можно назвать и бомбоубежищами.
– Ты знаешь о бомбах?
– Такие, как я, способны заглядывать и в другие миры. У вас история России немного иная. Например, Иван Грозный. У нас он – Иван Тайчи… Ну как бы царский сын в переводе. Сына своего не убил и Казань не завоевывал. К моменту его рождения Казань уже была частью России…
– Я поняла. Это интересно. А как же удобства?
– У нас есть водопровод, который работает на…
– Энергии драконов?
– Да. И куча других штуковин. Тонкие металлические провода, по которым энергия драконов подается для освещения помещений или чего-то еще… Кухонные печи и плиты, которые также обслуживает драконье пламя и эти самые провода.
– Ничего себе! Это же как электрическая проводка!
– Именно так. Только энергия не из частиц, которые входят в состав атомов и молекул, а рожденная из нашего пламени… И изоляция для такой проводки не требуется…
– А если она порвется или закоротит?
– Закоротить она не способна, в принципе. При разрыве энергия просто выплескивается в пространство и там рассасывается, не принося окружению никакого ущерба.
– Ого! Безопасное электричество! Это просто фантастика! Научная фантастика! А ты очень умный… и многое знаешь…
– Я – один из самых уникальных драконов. Если бы не это, давно бы уже сгорел в вечном пламени, куда отправляют сородичей, не нашедших себе всадника… Благодаря моему уму и знаниям, а также некоторым уникальным способностям, мы с тобой и встретились, всадница…
Я погладила Эйза по морде, и он опять ласково потерся щекой…
– А у простолюдинов? Ну не знатных? Тоже все есть? Водопроводы, проводка, двигатели для энергомобилей…
– Тоже есть. Им выдают. Кому мало – те выкупают. У нас очень богатая и развитая страна и даже самые бедные тут неплохо живут.
– Круто! Даже не ожидала. А корабли-лодки?
– Все также. Энергия дракона – и в путь. Благодаря ей наши морские суда гораздо крепче, чем у других.
– В общем, драконье пламя и драконы – всему голова?
– Ну почему же? Мы без всадников мало что значим. Тупеем, становится голодными, агрессивными. Превращаемся в туши, что только охотятся, едят и спариваются… А люди дают нам жилье, ухаживают. Благодаря их развитому интеллекту и мы развиваемся от поколения к поколению. Мы и люди – одно целое, как завещала великая матушка Зилант.
– Она еще жива?
– А как же! Просто у нее нет всадника и вот она без него все равно не дичает. Живет все там же, на драконьем холме. И охраняет рубежи Казани.
– Обалдеть! А медицина?
– Ну-у-у… Петр Павлович Ломоносов… да-да, альтернатива вашей научной фамилии… сейчас занимается разработкой антибиотиков. Все химические растворы делаются также при помощи огня драконов и энергии. Просто он пока все еще ищет…
– Пенициллин? – уточнила я.
– Не знаю, что это. Но тебе стоит познакомиться с Петром Павловичем, если это способно помочь ему в изысканиях.
– Хочу! Очень хочу! Я одно время занималась наукой в области плазменных и других изысканий. Мало ли? Буду полезна! Мне безумно интересно как тут все устроено и ужасно хочется применить свои знания. Например, в аэродинамике, уж раз здесь пытаются создать воздушные энергомобили! К тому же, антибиотики жизненно необходимы! Мало ли, сама или мой сын заболеем… Шкурный интерес еще никто не отменял. Да и людям помочь я очень даже не против!
– Надеюсь, ты не передумаешь по поводу лекарств, когда узнаешь, что сарканы совсем не болеют…
– Но Матвей… Он мне важнее себя…
– Он тоже саркан, я это чувствую…
– Ты уверен?
– Да, сомнений не может быть. Сарканов драконы на версту чуют. Даже если это – чужие наездники.
– То есть вот княжич, я так поняла, по пришедшей в голову про него информации – ходок, но не заражается ЗПП?
Понятия не имею, почему вдруг, ни с того, ни с сего с удивительных технологий и научных достижений этой России перескочила на похотливого княжича! Откуда он вообще в моих мыслях взялся?!
– Точно! Поэтому и настолько активен. Спаривается до бесконечности… По-моему, нет ни одной красавицы фрейлины, включая замужних, кто с ним бы не спал.
– И ты еще советуешь мне к нему присмотреться? К этому бабнику? Шовинисту? Который меня сразу встретил в штыки?
– Ну-у-у… Я думаю, проблема нашего княжича в том, что он никогда не любил. Шутка ли – мужику три сотни лет, а он все, как мальчик, бегает по девицам. И ни одного серьезного увлечения…
– А почему его до сих пор не женили?
– Пробовали! Пытались! Только все без толку! Ни одна принцесса ему не приглянулась. От всех отмахивался, как от назойливых мух. Родовитые дворянки тоже не подошли. Отец уже даже был готов согласиться на брак с худородной, возможно, и простолюдинку бы принял – настолько отчаялся. Все же первый принц, наследник престола! Николай-Ашин очень хочет, чтобы именно Тарлан правил.
– Почему? Он же такой… эм… несерьезный… ветренный…
– С женщинами. А на войне ему не было равных. Он – полководец от бога и люди за ним идут. Верят в него и готовы за него умереть.
– Да. Это важно. Нельзя не согласиться. Но я не собираюсь становиться его женой эмм… по-настоящему. И договорилась с императором обо всем. Зачем же тогда он нас женит?
– Видимо, Николай-Ашин знает нечто, о чем ты пока еще не догадываешься. Кстати! А вот и твой нареченный жених!
Я увидела, что на лугу появился Тарлан и с ним красивый белокурый мужчина. Кажется, немного моложе. Оба вели за собой драконов.
Тарлан – огромного, золотого, размером примерно с моего Эйза. За вторым шел ящер поменьше – но не сильно, хотя и заметно. И он был ярко-фиолетового цвета.
– Вот! Представляю! Мой брат Александр. Тот самый, которому отец поручил с тобой заниматься, обучать полету на драконе и прочему.
Тарлан опять говорил раздраженно, но не настолько, как буквально недавно. Александр рядом с Тарланом, одетым в черное, с редкими золотыми украшениями, казался павлином возле черного лебедя. Он был в красном кафтане, белой рубашке и голубоватых замшевых брюках, видимо, удобных для езды на драконе.
Тем не менее, смотрелось красиво. Они с Тарланом выглядели как ночь и день. А там уж кому что кажется привлекательней.
Будущий муж, похоже, заметил, что я оценила красоту Александра – ну, правда, он был весьма мужественным, миловидным и очень статным. Прибавим ярко-голубые глаза и светлые кудри сказочного принца… и многие женщины меня поймут.
Тарлан отмахнулся, рыкнул и пихнул брата в плечо.
– Тренируйтесь. А я полетаю на Кохгане и понаблюдаю.
Александр кивнул и неожиданно широко мне улыбнулся. Мне стало сразу дико приятно. Тарлан вечно хмурился и демонстрировал мне то раздраженную, то кислую мину. Позитивный настрой его брата виделся мне ну просто манной небесной.
Я невольно улыбнулась в ответ и услышала возглас Тарлана.
– Не забывайте, миледи, ваше высочество! Что вы – моя нареченная невеста перед всеми! И вам не пристало кокетничать с моим братом.
Я пожала плечами.
Александр опять улыбнулся.
– Не переживайте. Я знаю, что брак будет фиктивным. Но Тарлан прав, нам следует соблюдать этикет и видимость приличий.
Звучало странно, будто я планировала с ним замутить. А у меня такого даже в мыслях не промелькнуло. Просто было приятно, наконец-то, общаться с кем-то, кто без конца не показывает мне, как мной недоволен и как все случившееся его раздражает и бесит.
Александра определенно не бесила необходимость меня обучать и общался он запросто, по-приятельски.
Глава 6
Тарлан
Хорошо, что Кохган – альфа и летать может почти без подсказок. Иначе мы сегодня либо врезались бы, либо приземлились так, что пропороли брюхом и лапами луг… А то – и в небе столкнулись с птицами или с мелкими драконами, что еще лишь пытаются освоиться в воздухе.
Потому что я только и делал, что следил за Аяной и Александром, не в силах даже одной мыслью вернуться к полету. Мы с Кохганом выполняли обычные фигуры пилотажа, которые тренировали ежедневно и регулярно. Взлет – вензели в воздухе – посадка… и так далее.
Кохган делал, а я наблюдал… Вот только не за ним, а за своей вредной невестой.
Вначале Александр объяснял, как надеть на дракона сбрую. Они вместе пробовали, затягивали тугие ремни…
Боже! Да у меня руки чесались навалять брату, как только он начинал подсаживать Аяну на Эйзерхана. Да еще так нежно, аккуратно и деликатно. Вот же, засранец! Рисовался, демонстрировал свои изысканные манеры.
Они так непринужденно и естественно смеялись, общались, что у меня в горле клокотало и от злости кулаки постоянно сжимались.
Потом Аяна ездила на драконе – для начала просто по лугу. Эйзерхан разгонялся и несся вперед. Аяна старалась удержаться в седле. Несколько раз чудом не вывалилась. Я всякий раз пускал Кохгана на снижение, чтобы подхватить эту заносчивую стерву. Дать ей пострадать я просто не мог. Даже до синяков и легких ушибов. Все внутри меня противилось этому.
Так что… я устремлялся на помощь. Но либо Эйзерхан поправлял наездницу крылом, либо Александр догонял на своем Филимоне. Это же надо было дать подобное имя дракону! Раньше меня это почему-то не занимало. А теперь вызывало смех и досаду. Тем более, что брат любил звать ящера Филей.
Первым делом, Аяна училась держаться в седле, пока дракон очень быстро мчался по прямой. От одного края луга до следующего. Затем невеста начала тренироваться на повороты. Я видел, как она усиленно балансирует, однако Александра на помощь Аяна не позвала. Она оказалась сильной, отважной и неожиданно очень спортивной. Обычно женщины-наездницы не выдерживали во время первых, пристрелочных тренировок и как минимум, раз двадцать сползали и падали. Да и мужчины несколько раз обязательно кувыркались на землю.
Аяна же ни разу не вылетела из седла! Да, были моменты, когда она едва не упала. Но удержалась! Смогла! Как это ни поразительно!
Эта женщина все больше меня поражала! Хотя и злила, и раздражала просто неимоверно! Она, в самом деле, оказалась совершенно уникальной, как и сам ее дракон – необычный и мощный.
Он, кстати, помогал и отлично чувствовал всадницу. Если та начинала заваливаться, дергался в нужную сторону, чтобы Аяна могла выпрямиться и закрепить позу. Если ее тянуло назад – чуть притормаживал, чтобы наездницу подтолкнуло вперед естественным образом. Однако я видел – какая она ловкая, гибкая и натренированная.
Такая хрупкая на вид и сильная на поверку! Такая вроде бы изящная, фигуристая, но при этом лихая и со скоростью реакции, какой не каждый мужик может похвастаться.
Она меня восхищала все больше и больше. И все больше бесила именно поэтому.
Я понимал, что хочу, хочу… Проклятье! Я жажду ей обладать! Взять ее, заставить стонать под собой, чтобы получила неземное удовольствие и подпустила меня к сыну.
Я заметил, что Аяна усиленно держит его подальше. Не доверяет, зараза! Ну какая же стерва!
Мои обычные круги над лугом заканчивались. Но и Александру с Аяной следовало бы завершать тренировку. Даже если всадница оказалась незаурядной – выносливой и сильной почти, как мужчина, ей ведь еще предстояло готовиться к свадебной церемонии.
Я было отправил Кохгана на снижение, намереваясь напомнить брату и Аяне, что пора бы и честь знать, но эта парочка сама уже смекнула сколько прошло времени. Эйзерхан притормозил, Александр слез с Фили и принялся помогать Аяне спускаться. Засранец так нежно обнял ее за талию, что у меня от ревности в глазах потемнело.
Она же улыбалась, смеялась, шутила. Я слышал урывками, но общались Александр с Аяной свободно и весело.
И меня снова пробрала злость.
