– Я буду очень рад вас видеть.
– А твои друзья…
– Встретить Новый год с тобой… И с Машей… Это лучшее, что может со мной случиться.
– Как там Тотошка? – внезапно спрашивает Анюта.
– Лучше всех! – отвечаю я.
И вот как раз это – чистая правда.
Я сижу в кофейне, пытаюсь найти жилье в приложении – пока безуспешно. Тотошка сидит рядом на стуле и подстилке. Мне разрешили покормить его кормом, принесли миску с водой, потискали и наговорили комплиментов.
– Ну, если мы сейчас соберемся, часа через два будем у тебя, – решается Брусникина.
– Давайте. Мы с Тотошкой вас встретим.
Я договариваюсь с официантом, оставляю чемоданы в подсобке кофейни, и выхожу на улицу.
Следующий час я ношусь по поселку, как подорванный. Одновременно ищу жилье онлайн, на сайтах, и оффлайн, бегая по гостиницам. Ничего! Все занято, везде аншлаг и перенаселение.
Остался всего час до приезда моих девочек.
Мне конец!
Останавливаюсь у какого-то забора, чтобы передохнуть. Поднимаю глаза от телефона и вижу… Деда Мороза. Он снял бороду, курит за деревом. Заметил меня:
– С новым годом!
– И вас так же…
Стою, пялюсь на него. Просто завис. Лихорадочно размышляю, куда еще рвануть.
– Что, мужик, подарочек хочешь? – скалится Мороз.
Я киваю.
– Так это… я ненастоящий!
И ржет.
– Жаль, – вздыхаю я.
И завистливо смотрю на сигарету. Курить я бросил давно. Да и недолго эта привычка мной владела – после расставания с Брусникиной всего пару лет.
Но сейчас очень хочется…
– Ты чего такой грустный? – рядом появляется Снегурочка и отбирает у Мороза сигаретку. – Новый год же!
И тут меня прорывает:
– Ага, Новый год.... А мне встречать его негде. И ко мне гости едут. Самые дорогие! Срочно нужна квартира или дом. А еще у меня собака…
Предъявляю им Тотошку.
– Жилье нужно? – спрашивает Дед Мороз.
Я киваю.
– Тридцать первого декабря?
– Ага.
– На горнолыжном курорте, куда люди приехали со всей страны, забронировав жилье еще летом?
– Ага.
– С собакой?
– Да.
– Ну ты, брат, точно чуда хочешь.
– Слушай, Никит, – обращается к Морозу Снегурочка. – Помнишь, этот, как его, говорил про дом… Ты же его знаешь. Дай ему телефон. У него такой щеночек хорошенький…
Пока что ничего не понятно, но есть ощущение, что на горизонте забрезжила надежда.
– Тс-с-с!
Дед Мороз прикладывает палец к губам, на давая Снегурке продолжить. И обращается ко мне:
– Хочешь новогоднее чудо – давай, читай стишок. Громко, с выражением.
– Чего?
– Знаешь, как это работает: ты мне стишок, я тебе подарок.
– Прекрати издеваться над человеком! – вступается за меня Снегурка.
– Какое издевательство?Так испокон веков повелось. Чудо на халяву не работает, надо постараться.
– Да пожалуйста.
Я откашливаюсь, зачем-то вытягиваю руку вперед и начинаю громко, с выражением:
– Здравствуй, дедушка Мороз, борода из ваты!
Возле нас останавливаются какие-то детишки. И их родители.
– Ты подарки нам принес…
– Эй, эй… полегче! – тормозит меня Мороз.
А еще я вижу испуганные глаза родителей.
– Очень ждут ребята! – заканчиваю я.
Мой финал родители встречают бурными аплодисментами.
Дед Мороз диктует мне телефон, а Снегурка объясняет:
– Это Ренат, он жаловался, что туристы зарезервировали у него домик на все каникулы, а сами не приехали. А предоплату внесли всего за сутки. А тридцать первого декабря уже никто не ищет.
– Я! Я ищу!
– Ну так звони ему скорее.
* * *
До электрички осталось пятнадцать минут. У меня ничего не готово. Нет ни елки, ни новогоднего стола, ни подарков.
Но есть дом!
Я его даже толком не разглядел, лишь успел забросить чемоданы. И на том же такси еду на вокзал. По пути прикидываю: еду закажем из ресторана, елка есть на площади неподалеку. Подарки… Брусникиной я подарил змею. Ей не особо понравилось. Надо еще что-нибудь… А еще надо шампанское.
Выскакиваю из такси. Бегу на перрон.
Двери электрички как раз распахиваются. Из нее высыпает народ. Как я их найду?
– Тотошка!!! – раздается вопль над толпой.
С елок осыпаются игрушки, с пассажиров слетают шапки, в воздух испуганно поднимается стая голубей.
Это Машенька приехала.
Я распахиваю куртку. Тотошка высовывает свой нос. Маша на всех парусах летит к нам. А за ней – Брусникина. Кажется, тоже рада меня видеть…
Глава 19
Михаил
Белая шапочка. Белый меховой воротник на куртке. Густые черные ресницы, обрамляющие зеленые глаза совершенно неземного оттенка. И высокомерно вздернутый подбородок.
Не улыбается. Губы блестят холодным блеском. Снежная королева…
Кстати, она накрасилась. Для меня? Или просто в честь Нового года?
– Извини, что мы вот так нагрянули, – произносит Брусникина.
Тоном царствующей особы, которая благосклонно почтила своим вниманием простого смертного.
– Я рад, – отвечаю просто.
– Но ты сам виноват! – продолжает она. – Вся эта история со щенком… Это безответственно!
– Ну конечно.
Виноватых назначили, высокопарными словами заклеймили. Что дальше?
Дальше мы расцепляем взгляды и синхронно поворачиваемся к Машеньке.
Она в экстазе. Обнимает Тотошку, прижимает к себе, гладит, целует. Он лижет ей лицо, она счастливо хохочет:
– Ты мой самый любименький! Самый красивенький! Самый лучший на свете собачоночек!
Что-то даже немного завидно…
* * *
