Но это шанс и им обязательно нужно воспользоваться.
Я вынырнула из собственных мыслей и огляделась вокруг.
Вода прибывала, колесница наполнилась прохладной влагой, от которой у многих уже начался сильный озноб. Меня тоже слегка поколачивало. Просто я сама не заметила, погрузившись в размышления и вычисления.
Сколько бежать, как и куда лезть.
Люди кричали, выскакивали из колесницы. Дети метались по туннелю, как заполошные. Мужчины переговаривались, некоторые сидели, как замороженные – словно их выключили каким?то рубильником.
– Мы все погибнем! Мы все погибнем!
То и дело взвивались к потолку вопли отчаявшихся.
– А ну! Хватит! Прекратите! Если хотите выжить – остановитесь!
Не знаю почему мои слова вдруг подействовали. Если честно, я не надеялась ни секунды. Я ведь не какой?нибудь там представитель власти. Не тот, кому вверяют свои жизни граждане.
Не спасатель и вообще, по сути, никто.
Тем более, какая?то там попаданка.
Но подействовало! Все замерли и уставились на меня.
Видимо, сработал эффект неожиданности.
Все психовали и паниковали. И только я предложила спасаться.
Пока первый шок от этого не прошел, я решила брать быка за рога.
– Мы можем дозваниваться до спасателей пока не утопнем. Но у них работы, думаю, валом. Или можем использовать путь к спасению. Вылезти через воздуховод, пробежать метров сто, и залезть в воздуховод нужного красного туннеля.
Тишина была мне ответом. Десятки глаз воззрились с удивлением и надеждой.
– Сто метров по открытой местности, где правят враги… – тихо сказал какой?то мужчина.
Остальные начали ошарашенно переглядываться. Видимо, его сомнения многие разделяли.
Толпа принялась тихо шушукаться. Затем громче, громче и еще громче.
– Да, ерунда это все! Спасателей надо ждать!
– Девушка предлагает какую?то дичь! Мы все умрем, если выберемся на поверхность без прикрытия военных. А те даже не знают, откуда мы вылезем.
– Я буду дальше звонить в службы спасения…
Внезапно вода обрушила еще несколько гигантских потолочных плит, и… за считанные мгновения поднялась нам по пояс.
– Давайте пробовать! – предложил тот самый мужчина, что спорил со мной минуту назад.
– Спасателям еще надо будет засечь нас по геолокации. Найти. Это дело не пары минут. А у нас остается не так много времени, – произнес другой суровый мужчина. – Давайте, девушка, командуйте. Слушаем!
Пока все спорили и метались, воздуховод я уже нашла взглядом. Но его закрывала решетка, и, наверняка, любой, кто полезет, получит слабый разряд «для профилактики». Так мы защищались от проникновения тварей.
Воздуховод располагался довольно?таки высоко.
Я оглядывалась в поисках того, на что можно вскарабкаться, чтобы дотянуться хотя бы руками. Вода продолжала стремительно пребывать.
– Давайте попробуем подтащить колесницу к нужному месту, – предложила я.
Несколько крепких мужчин подхватили транспорт и поднажали. Но едва?едва смогли его пошатнуть. Еще раз… и ровно с тем же успехом.
Пока колесницу поддерживало поле, она легко двигалась вправо и влево. Однако же вес транспорта оказался такой, что даже вшестером мужчины едва смогли его расшатать.
Нет. Это слишком долго и сложно.
– Есть веревка? – я оглядела присутствующих без всякой надежды. Ну кто в эвакуацию тащит веревки? Тут документы бы взять – и то здорово.
Внезапно одна женщина вскрикнула.
– У меня есть! Я работаю верхолазом на крышах зданий. Я даже форму снять не успела!
Она раскрутила с талии и подала мне удобный мини?канат с чем?то вроде якоря на конце.
– Там магнитный прицеп. Должен схватиться.
Я замахнулась, раскрутила канат при помощи еще нескольких мужиков и… он прилип к решетке воздуховода. Но этого было мало. На одном поле я не поднимусь так высоко. Мы сдернули канат вниз и замахнулись еще раз.
Вода продолжала стремительно прибывать. Детей начали ставить на колесницу, иначе они погружались практически с головой. Мне поток доставал пока до груди.
Некоторые женщины сами забрались на крышу нашего транспорта. Мне же и мужчинам, что помогали, было неудобно – нам требовалось находиться ближе к воздуховоду.
Мы еще раз замахнулись. Попробовали.
Опять также.
Опять безуспешно.
Пытаться пришлось еще несколько раз.
Захлебываясь в прибывающих тоннах воды, вдыхая сырой воздух и изо всех сил разматывая веревку вправо и влево…
Когда же крюки зацепились за решетку, я радостно вскрикнула. Мужчины подсадили меня, и я начала карабкаться, словно в детстве на уроке ненавистной «физ?ры».
Нет, я любила спортивные тренировки, на шоппинг ходила и тут – на разные тренажеры.
Но вот конкретно лазанье по канату я ненавидела с самого детства.
Руки жгло, ноги болели от напряжения. Колени сводило. Но я ползла и ползла вверх. Вода словно оттягивала меня вниз, не желая отдавать то, что уже считала своим…
Я же упиралась, цеплялась за удобный канат.
Вырвалась из плена воды, поднялась. Еще и еще.
Подтянулась.
Не знаю какая проснулась во мне сейчас сила. Но я даже в детстве так лихо не лазила.
Волдыри на ладонях я уже чувствовала так, словно они вот?вот лопнут. Ноги чуть ослабели и задрожали. Я слегка съехала вниз.
Послышались разочарованные возгласы.
Сами лезьте, если такие умные!
Попробуйте! А я погляжу!
Я подумала, но не сказала.
Собралась, подтянулась и двинулась вверх с новой силой.
Сама не заметила, как очутилась прямо рядом с решеткой воздуховода. Осторожно протянула сквозь нее руку, вторую и ухватилась за лестницу, что пронизывала весь воздуховод, позволяя работникам по нему лазать.
Уцепившись покрепче, я нащупала кнопку внутри – ту, что удерживала «крышку» силовым полем. Решетка резко повисла у меня на руках и начала медленно ползти вниз, царапая кожу жестким металлом. Я сцепила зубы, пытаясь отвлечься от боли и медленно вытащила одну руку из решетки. Она тотчас скатилась по другой, исцарапав ее, невзирая на форму прямо до самого плеча.
Плевать! Потом меня вылечат! Либо погибну! А у мертвых однозначно ничего не болит!
Я сбросила с руки решетку и ухватилась за лестницу обеими ладонями. Подтянула ноги к широкому округлому люку воздуховода. Выдохнула и зацепилась ногами за край лестницы. Подтянулась, ухватилась за следующие ступеньки. Снова подтянулась. Перехватила. И – вуаля – уже сидела на лестнице.
Выдохнула и крикнула.
– Бросайте мне снова канат.
Мужики начали швырять в меня толстой веревкой с острыми «якорями» на концах. Я пыталась поймать ее так, чтобы не раздробить кости рук. Не получалось. Вода прибывала, и люди уже стояли практически по горло в бурлящем потоке. Некоторых сбивало с ног. Но их поддерживали и помогали. Кто?то захлебывался и закашливался.
Времени не было совершенно.
– Кидайте еще раз.
Я зацепилась ногами за лестницу, нагнулась и вытянула вперед руки.
Ура! Удалось ухватиться за середину крюка. Следом я зацепила его за лестницу и поднялась вверх, позволяя остальным карабкаться к люку воздуховода.
Я видела, как люди лезли, ползли, карабкались. Срывались и снова забирались наверх. Это была борьба – настоящая, не спортивная. Чистый адреналин и жажда спастись.
Детей подталкивали мужчины. Некоторые поднимались и опускались, чтобы помочь женщинам забираться.
Матери проявляли чудеса ловкости и силы: поддерживали детей, и сами, до кровавых мозолей стирая руки о жесткий канат, все?таки преодолевали дорогу…
Меру втянул в воздуховод парень, что всю дорогу фактически сам двигал ее наверх. Подруга едва?едва могла держаться на толстой веревке, не то, чтобы еще и перебираться по ней выше. Слава богу, парень оказался из сердобольных. Да и вообще, все «наши» поддерживали друг друга.
В момент, когда практически все уже забрались в воздуховод, мальчишка, что лез впереди крепкого мужчины, который уже не раз помогал другим забираться, вдруг ослабел или еще что.
Сорвался враз – минута, и он в воде.
Плюх… Я просто глазам не поверила. До последнего хотелось, чтобы ребенка поймали. Как? Это уже второй, сложный вопрос…
Тишина в туннеле воцарилась такая, что даже всплески воды, что билась о камень стен, оглушали, как барабаны над ухом.
К потолку перепуганными пичугами взвились два крика: ребенка и матери.
Я заметила, что и мать двигает руками, пальцами, прямо, как я. Мы будто обе, вместе с мальчишкой, пытались ухватиться за край каната…
А дальше время словно замедлилось.
…Бурлящий поток пытается унести нежданную добычу, словно живой. Мальчишка из последних сил сучит руками, дергается, хватается, промахивается…
Плывет, плывет встречно течению.
Опять старается ухватиться…
Уже, вот?вот… еще капельку…
Нет, не выходит…
Воздух наполняется криками матери, какими?то еще – в поддержку ребенка.
И басом мужчины, что пытается ему подсобить.
– Та?ак… Ну давай! Давай, я сказал! Ты все сможешь! Ты ведь мужчина!
– Ну?ка не сметь унывать! Держись! Я тебе говорю!
Он отпускает руки, висит на ногах и тянется к ребенку. Еще и еще…
Мы замираем. Тишина снова охватывает все плотным коконом. Такая напряженная и наполненная переживаниями, что трещит по швам…
Как и мое терпение и матери тоже…
Мы ждем, наблюдаем, не отрывая глаз…
Дрожим в нетерпении, волнении и ужасе…
Как и еще многие в воздуховоде.
– А?ах!
Мужчина, что повис на канате поймал его за руку в последний момент, когда ребенок уже выбился из сил и едва дергал руками в нужную сторону.
– Мил?лон! – пронесся по туннелю зов матери снова.
