Александр Тамоников "Проверка огнем"

Встретил капитана Шубина все тот же полковник Зубарев. К концу дня Николай Трофимович был мрачен, лицо осунулось, усталость бесконечного напряженного дня сказывалась на нем.

Полковник протянул разведчику «молнию» на желтом листке бумаги:

– Товарищ капитан, как я и думал, пришел приказ разведотделению проверить сведения, полученные от Белецкой.

Командир полка замолчал, ожидая реакции Глеба Шубина. Как человек, который много лет командовал сотнями людей, он понимал, что отдать приказ как командир он может, и его подчиненный будет обязать выполнить боевую задачу. Но вот насколько качественно исполнить, уже решает только сам опытный разведчик. Огромный труд по сбору информации занял у подпольщиков три месяца, и непонятно, сколько потребуется усилий для проверки этих сведений, да и возможно ли их оперативно проверить? Но трех месяцев у них точно нет – наступление на одесский плацдарм начнется в течение ближайших нескольких дней.

Глеб уточнил:

– Я предлагаю провести разведывательную операцию и перепроверить сведения Белецкой частично. Достаточно убедиться, что часть информации верная, чтобы просто подтвердить ее подлинность. Для сбора данных подойдет западная часть русла Южного Буга, где возведены основные узлы обороны противника. В саму Одессу не вижу смысла пытаться проникнуть, тем более если там есть много подпольщиков, которые занимаются сбором сведений.

– А как вы планируете проникнуть на вражескую территорию и передвигаться там? – уточнил полковник. – Ведь окрестности под Одессой кишат фашистами, немцами и румынами.

Шубин развел руками:

– Остается только одно – переодеваться и скрываться под чужой личностью.

Николай Трофимович не выдержал и то ли испугался за разведчика, то ли восхитился его отчаянной смелостью:

– Вы же будете прямо под носом у немцев, на незнакомой территории. Любая случайность, и вас сразу расстреляют! Это очень опасно!

Глеб внутренне сжался, потому что понимал, о чем беспокоится командир, но объяснил:

– Разведка всегда опасна и связана с огромным риском. Поэтому я стараюсь действовать один, особенно в таких вылазках на оккупированную землю в тыловую часть расположения противника. В лесу или на прифронтовой территории у группы всегда есть шанс уйти в укрытие, если что-то пошло не по плану или захватили кого-то из членов отряда. Можно ответить, вступить в бой, хитростью или огнем ликвидировать противника, отступить, но уйти невредимым. А вот на захваченной земле так не сделать, это зона высокого риска для разведки. Отступать там некуда и за себя не постоять, слишком много противников, абсолютно никакого шанса одержать победу. Только и остается, что достойно принять смерть, как сделали соратники Ольги, одесские подпольщики.

Полковник все же принял решение:

– Я считаю, что разведка должна быть проведена совместно с Ольгой Белецкой. Она станет вам проводником, так будет безопаснее и результативнее.

Разведчик нахмурился:

– Да, замысел хороший, но… я…

Глеб не имел привычки возражать приказам командира, как фронтовой офицер с хорошей выучкой, он подчинялся армейской дисциплине и принципу субординации.

Однако сейчас был особенный случай, когда Глеб не мог промолчать и согласиться с решением командира. Фронтовой разведчик опасался брать с собой такую напарницу. Слишком уж хрупкой и немощной показалась офицеру истощенная за время, проведенное в подполье, Ольга. В таком физическом состоянии она навряд ли станет полезной боевой единицей, скорее обузой для него. К тому же пока они еще не доказали, что девушка говорит правду, что она – не засланная с фашистской стороны. Однако пояснить свое мнение Глеб Шубин не успел. Вдруг скрипнула створка двери, и на пороге кабинета показалась тщедушная фигурка.

– Вы не верите мне, да? Считаете меня шпионкой?! – спросила Ольга, одетая в длинную, не по размеру, гимнастерку и такие же широкие штаны. Она случайно подслушала разговор двух военных и теперь дрожала от волнения.

В бане ее отмыли, обрезали светлые волосы, чтобы избавить от насекомых, и теперь кудряшки облачком пушились над головой. На бледном остроносом личике сияли яростью голубые глаза.

Белецкая была настроена решительно. Она упрямо воскликнула:

– Я пойду с вами в разведку! Я докажу, что я никакая не шпионка и не диверсантка! И все, что рассказала вам, – это чистая правда до последнего слова!

Капитан попытался остановить девушку, объяснить ей свое мнение:

– Послушай, я не считаю тебя немецкой диверсанткой…

– Тогда почему не берете с собой в разведку?! – в запале выкрикнула Ольга.

Шубин резко ответил, тоже не удержавшись от эмоций:

– Потому что разведка – это смертельная опасность! Не каждый опытный военный выдержит такое напряжение. А ты почти ребенок, к тому же изможденный физически. Тебе просто не хватит сил, пойми! Пройти большое расстояние, терпеть голод, холод! И это после того, как ты почти месяц пробиралась по оккупированной территории! Не каждый здоровый мужчина такое выдержит и вытерпит, мне не хочется мучать тебя, у тебя было и без того много испытаний и тягот… Тебе бы отдохнуть, отъесться хоть немного.

Ольга вдруг шагнула к разведчику, схватила его тяжелую, сильную ладонь своими почти воздушными пальчиками:

– Поймите, я выдержу все! Я готова! Потому что это ради победы, ради освобождения моей родины, моего любимого города, моего дома – Одессы! Я мечтала об этом каждый день все четыре года войны и оккупации. И я готова выполнить все, что скажете, ради того, чтобы сделать победу хотя бы на минуту, на секунду ближе!

Полковник Зубарев смотрел на девочку и верил – дойдет, выдержит все, внутри нее дух такой силы, что только смерть остановит эту малышку.

И, к удивлению разведчика, полковник решительно сказал:

– Капитан Шубин, приказываю выполнить распоряжение штаба о проверке разведданных на одесском плацдарме в районе Березовки и Южного Буга. Для участия в операции привлечь члена подпольного партизанского отряда комсомолку Ольгу Белецкую. Дата начала операции – завтрашнее утро. Жду вас, товарищ капитан, завтра утром с докладом и планом операции под кодовым названием «Крепость фюрера». А также со списком необходимого вам оснащения для выполнения задания. Выполняйте приказ!

– Есть выполнять приказ! – отрапортовал капитан Шубин.

Спорить с решением Зубарева он не стал, не по Уставу это – возражать в ответ на решение командира, и вышел за дверь. В коридоре задержался немного, поджидая Ольгу. Придется обсудить с Белецкой еще раз, насколько опасно для нее участие в операции.

Та робко подошла с вопросом, застывшим в глазах:

– Вы меня ненавидите, товарищ разведчик?

От ярости ее не осталось и следа, лишь печаль от своей невостребованности.

– Можно Глеб, – вместо ответа попросил ее капитан.

Они некоторое время молча шли рядом по темной улице в сторону казарм, потом Оля вдруг сказала:

– А я знаю, как вам не привлекать внимания на немецкой территории… Так что фрицы даже останавливать не будут.

– И как же?

Разведчик внимательно слушал девушку, нисколько не насмехаясь над ее попыткой помочь ему. Ведь в разведке, помимо стойкости духа, нужна и смекалка, которая помогает действовать в сложных ситуациях. К тому же он, как и полковник Зубарев, благодаря своему жизненному опыту чуял в девушке огромный потенциал и незаурядный ум. Эх, не была бы она так истощена и измучена голодом и тяжелыми условиями жизни в подполье, то из нее вышел был блестящий напарник для разведки. В этом Николай Трофимович прав, Белецкая очень ценный кадр со своим знанием местности и безопасным, не вызывающим подозрения видом.

Оля хитро прищурилась:

– Знаете, кто остался в Одессе после начала войны? Старики! Детей и женщин отправили после оккупации в трудовые колонии, – евреев в концентрационные лагеря или просто расстреляли прямо в окрестностях города. Вот стариков никто не трогает, потому что они не могут работать, а немцы очень жадные и даже пулю на них не хотят расходовать. Вы можете переодеться старым человеком и не будете привлекать к себе внимания. Это легко! Мы ставили в школе театральную постановку, и я умею делать бороду и волосы седые. И походка! – Девочка подняла плечи, ссутулилась, принялась раскачиваться из стороны в сторону, делая вид, будто ей трудно идти. – Смотрите, это просто! Надо согнуться и голову вниз, а колени немного вперед. Даже лица видно не будет. А еще углем намазать у глаз и где щеки, так такие морщины будут, ну как настоящие!

Ольга с вдохновением говорила и говорила, придумывая способы маскировки. Живой и пытливый ум ее мгновенно находил решения, как получше замаскироваться, чтобы ни лицо, ни фигура не привлекали внимания оккупантов.

Офицер слушал ее, кивал иногда в знак согласия. Ему нравился ход мысли девушки, однако про себя думал по-прежнему: «Ну как же ее в разведку… Такую юную, хрупкую. Там же фашисты, опасность страшная, и идти придется без еды и отдыха десятки километров. В грязи лежать, в засаде. Смотреть в глаза смерти и переиграть ее. Девочка такая живая, огненная. Это же так бесчеловечно и жестоко – посылать эту умную девушку прямо в пасть к смерти».

Вдруг Ольга резко остановилась:

– Товарищ разведчик… То есть, Глеб, ну что, вы до сих пор думаете, что я совсем бесполезная?

Он замотал головой от той горечи и надрыва, что звенели в девичьем голосе:

– Нет, нет, что ты! Я не считаю тебя бесполезной! Наоборот, ты потрясающая! Умная и невероятно смелая!

– Тогда почему вы не хотите брать меня с собой?

Шубин почти не видел ее личика из-за темноты, лишь белое пятно, но нутром мгновенно почуял – этой девушке не получится ответить лукаво или уклончиво. Поэтому офицер честно признался:

– Я хочу, чтобы ты была жива. Столько раз видел, как во время разведывательной операции гибли люди, мои товарищи и напарники. Срок жизни у разведчика короткий, выбывает почти девяносто процентов личного состава. Война и разведка для тех, кто по долгу службы готов погибнуть. Я не прощу себе, если что-то с тобой произойдет. В тебе столько силы и света, а впереди ждет целая жизнь, длинная и чудесная. Я не хочу, понимаешь, не хочу, чтобы она оборвалась! Хочу, чтобы ты жила!

Тонкие пальчики вдруг сжали сильную руку Глеба, Ольга заговорила медленно, но горячо:

– Я каждый день боролась со смертью! Тысячу раз могла умереть от холода, от голода, от нападения фрицев. И победила! Неужели вы думаете, я боюсь умереть?! Да погибнуть можно легко даже здесь, на безопасной территории, за три года в подполье я каждый день видела смерть. Она меня не пугает! Меня ничто не остановит и ничто не сломит на пути к победе над фашистскими захватчиками! Самое важное – не просто быть живым, а еще и полезным. Счастье для меня – прожить пусть день, но не в пустом безделье, не для себя. Пускай в тяжелой борьбе прожить один миг, который поможет приблизиться к победе над фашистами, чем жить год в смирении под диктатурой Гитлера!

Оля тяжело дышала и кое-как смогла совладать со своими чувствами. Девушка решительно заключила:

– Вот что, хотите – берите меня с собой, хотите – нет. Но знайте, я все равно буду воевать против фрицев. Не в разведке, так запишусь на фронт, на передовую попрошусь. Я все умею! Метать гранаты, минировать, стрелять, пользоваться рацией, делать перевязки! Знаю немецкий язык! Меня в любое подразделение возьмут! Не думайте, сидеть не буду сложа руки и ждать, когда другие освободят мою страну от Гитлера. Нет, я буду бороться на передовой! Делать свой вклад в общую работу!

В звонком голоске было столько огня и желания бороться с врагом, что разведчик растерял последние сомнения. Он видел ее настрой и был согласен с Зубаревым и с самой Белецкой: ведь и вправду все равно найдет, где сражаться с гитлеровцами, если не взять ее на разведывательную операцию. Капитан Шубин строго заявил девушке:

– Что ж, убедила! Еще один твой талант – умение настоять на своем! Вот только у меня будет одно условие. Придется его выполнить от и до, если ты готова пойти со мной в разведку.

Оля замерла, вся во внимании к его словам.

Глеб стал как никогда серьезен:

– Обещай мне, что после завершения разведывательной операции и когда будет освобождена Одесса, ты не пойдешь на фронт. Война не закончится после снятия оккупации в одном городе, будет продолжаться, пока не выдворим гитлеровских захватчиков из страны. Но обещай, что оставишь это мне. А ты будешь жить. Пойдешь учиться, будешь помогать восстанавливать свой родной город, хорошо питаться и заниматься своим здоровьем. Со смертью ты уже сражалась, и пускай эта разведка будет твоим последним боем. Обещай мне, что после возвращения ты начнешь учиться жить без борьбы, радостно и спокойно. Не бороться, а радоваться миру вокруг. – Он взял девушку за худенькие плечики. – Ты нужна не только на войне, Оля, ты нужна в мирной жизни, там твое место… Ну что, даешь обещание остаться в Одессе и не проситься на фронт?

Девушка несколько секунд помедлила, а потом ответила:

– Даю слово комсомолки, что не подведу вас ни в чем. И что после освобождения Одессы я останусь в городе. – Она вдруг тихо засмеялась. – Даже никогда не думала, а что я буду делать после победы? Сейчас вот не знаю… чем я займусь. Совсем забыла, какая она, мирная жизнь. Наверное, пойду учиться на врача, хочу помогать людям, лечить их.

Капитан Шубин посмотрел на нее с одобрением, пожал ей руку:

– Вот что, уже поздно, поэтому сейчас команда «отбой». Хорошенько выспись, обязательно утром позавтракай офицерским спецпайком! После этого начнем подготовку к операции. Думаю, что все твои советы по преображению пригодятся. А сейчас, рядовой Белецкая, шагом марш отдыхать.

– Есть! – Оля крутанулась на пятках и легкими шагами направилась в женскую казарму, на ходу вдруг расхохоталась: – Ой, так громко ответила, даже сама испугалась, что тишину не соблюдаю. Так непривычно, что можно кричать и громко говорить! Ох, как же это приятно! – И снова девушка воскликнула во весь голос, наслаждаясь тем, как по пустым улочкам разносится звонкое эхо: – Есть – жить без войны, товарищ командир!

Она заспешила легкими шагами по темной улице в сторону женской казармы.

Ее командир, капитан разведки Шубин, тоже направился в казарму. Офицеру не терпелось сейчас же снова засесть за карту, построить маршрут своей будущей операции, и все же он сдержал порыв, поскольку привык действовать по продуманному, выверенному плану.

Для начала надо набраться сил – выспаться, отдохнуть, чтобы голова была свежей. Он привык тщательно планировать свои вылазки на чужую территорию, стараясь предусмотреть любые мелочи. И потому строго следовал правилу, которое выработал за годы службы в разведке: сон и еда сделают голову ясной, а значит, можно будет рассуждать четко, предвидеть опасности, находить блестящие ходы в трудных ситуациях. Если есть возможность, то сначала надо привести в порядок тело, а уж потом работать головой.

Потому разведчик тихонько пробрался к своему месту в казарме, скинул сапоги и форму, в одном белье нырнул под суровое шерстяное одеяло и закрыл глаза. Сон долго не шел к нему, перед глазами стояло личико Ольги Белецкой – бледное и худенькое, но с таким горящим взглядом, от которого невозможно отвести глаза.

Потом Глеб вдруг тоже задумался: а что ждет его после окончания войны? Ведь победа уже гораздо ближе, чем четыре года назад, когда Германия объявила войну СССР. Перелом в войне произошел после Сталинградского сражения, и теперь армия Вермахта отступает. Медленно, нехотя, вгрызаясь в каждый километр оккупированной территории, но все же отползает на запад. И каждая победа Красной армии, каждый освобожденный город – приближение к окончательной капитуляции фашистской Германии.

И если раньше советским воинам помогала лишь надежда, что однажды это неравное кровопролитное противостояние закончится, то теперь они были уверены в своих силах и точно знали – победе быть! Теперь все чаще, перед тем как провалиться в короткий, тревожный сон в казарме, в палатке или землянке, солдаты и офицеры Красной армии мечтали о той мирной жизни, что ждет их после победы. Кто-то думал о детях и любимой жене, кто-то о скорой свадьбе с любимой. Но были и те, кого вместо дома и любимых людей ждали руины. Война не щадила никого, разрушала города, дома, уносила жизни мирных людей – женщин, детей, стариков. Во время своего стремительного шествия по территории СССР фашисты разоряли оккупированную территорию, уничтожая все живое, что встречалось на их пути. Концентрационные лагеря, виселицы, огромные могилы с тысячами погибших оставляла гитлеровская армия после своего шествия по завоеванной стране.

Поэтому даже близкий конец войны не означал, что смерть отпустит советских воинов, ее костлявый призрак готовился встретить победителей могилами вместо родного дома и любимой семьи.

Вот и Глеб Шубин не знал, куда он вернется. Живы ли его приятели и соседи, родственники? Уцелел ли его дом или немецкий бомбардировщик превратил весь населенный пункт в гигантскую братскую могилу-воронку, как многие советские города и села?

Одно он знал точно, что и дальше хочет служить своей родине, советскому государству. «Пойду в милицию, буду ловить бандитов, – решил Глеб про себя. – Дело полезное и хорошее. Опять же, столько ребятишек без родителей остались, надо, чтобы они не попали под плохое влияние, не встали на преступную дорожку».

С мыслями о будущем разведчик ненадолго уснул, однако по многолетней привычке до рассвета поднялся с кровати и начал привычный туалет.

Некоторые обитатели казармы с удивлением поглядывали со своих мест на офицера: вот же неугомонный, до сигнала к подъему еще пара часов, можно спать и спать.

Сам же Глеб Шубин, игнорируя удивленные взгляды, с радостью принялся за простые процедуры: сделал зарядку, умылся ледяной водой из ведра, потом растер себя шершавым полотенцем; после умывания принялся чистить форму и сапоги припрятанной щеткой, с удовольствием любуясь новеньким обмундированием. Не каждый мог бы его понять… Как можно радоваться умыванию или чистым сапогам. Он же наслаждался каждым моментом спокойных сборов, ведь разведывательные операции и вылазки иногда длились по многу дней и тогда уже не будет возможности не то что сменить одежду, а даже сделать глоток чистой воды. Не раз ему приходилось в грязной, мокрой одежде часами лежать в лужах и канавах, наблюдая из засады за противником, пить росу, собранную с листьев, или воду из лужи, процеженную через носовой платок, обходиться без еды по нескольку дней, дрожать от холода и не иметь возможности согреться у костра. Оттого доставляли такую радость разведчику эти простые мелочи, когда можно без суеты или внутреннего напряжения вести обычную жизнь.

В столовой на завтрак капитан Шубин явился самым первым, повар только начал орудовать черпаками для раздачи пищи. Однако в вытянутом сумрачном помещении, тесно заставленном наспех сколоченными столами, он застал Ольгу, которая аккуратно завязывала в чистую ветошь недоеденный кусок хлеба.

При виде командира она подскочила со своего места:

– Вот, товарищ командир, все почти съела. Только хлеб не осилила, я его с чаем чуть попозже съем!

Глеб был рад, что девушка всерьез приняла его приказ. Даже после всего нескольких часов мирной жизни Оля стала выглядеть лучше, на лице у нее появился румянец, а руки перестали дрожать от постоянного озноба.

Правда, он понимал, что не успеет изможденная девушка оправиться так быстро от лишений и набраться за несколько часов, что остались до начала операции, сил. Все же подвинул ей свой кубик сливочного масла:

– Забирай, чтобы хлеб вкуснее был. Сверху еще сахару, и будет десерт, как в ресторане.

Оля смущенно призналась:

– А я и в ресторане ни разу не была. Маленькая слишком для ресторанов, да и жили мы небогато.

Капитан Шубин вдруг улыбнулся:

– Ничего, победим фашистов и сходим с тобой в Одессе в самый лучший ресторан. Такой там пир закатим! Приглашаю тебя, запомни.

Девушка раскраснелась от его приглашения, заулыбалась, и от этого столовая будто наполнилась солнечным светом.

Они болтали и шутили за завтраком, ели медленно, словно оттягивая минуту, когда уже будет пора явиться в штаб. Тогда время шуток и беспечной болтовни закончится, им предстоит опасное и крайне серьезное дело – вылазка на территорию противника, для того чтобы собрать сведения о создании вражеских укреплений на плацдарме под Одессой.

После завтрака Оля с Глебом отправились в штаб, с каждым шагом разговоры их становились все тише, а внутри росло волнение перед предстоящей операцией.

В своем кабинете, свежевыбритый и подтянутый, их уже ждал полковник Зубарев.

Николай Трофимович кивнул:

– Доброе утро, товарищи… Капитан Шубин, доложите план операции.

Офицер раскинул перед командиром свою полевую карту, где еще вчера воспроизвел схему вражеских укреплений, нарисованную Белецкой:

– Мы преследуем отходящего противника, который, судя по данным, доставленным товарищем Белецкой, планирует организовать оборону на русле реки Южный Буг с противоположной стороны. Переправы будут разрушены, берег укреплен огневыми точками, а подходы заминированы, чтобы наши войска столкнулись с трудностями сразу на подходе. Всю линию мы пройти не успеем, поэтому предлагаю остановиться на квадрате 37 – территории между двумя населенными пунктами, деревней Березовкой и Николаевом. В Николаеве стоит артиллерия и танки, оттуда разворачивается по лагунам, бухтам речного русла линия препятствий. Я предлагаю именно этот отрезок исследовать более детально, потому что атаковать в лоб танковые и артиллерийские соединения неразумно. А значит, наступление придется прокладывать вот на этом участке. Если мы найдем пути в обход минных полей и будем знать расположение узлов обороны, их оснащение, то наша атака будет подготовленной к проведению ее по основным направлениям, по которым намерен действовать противник.

Зубарев, соглашаясь, кивал: действительно, разумно сосредоточить разведку на определенном квадрате.

– В Николаеве лишь проверим сведения по поводу танкового соединения, а потом двинемся вдоль русла, чтобы собрать информацию о германских бастионах.