Неуловимая подача
Лиз Томфорд
Cupcake. Горячие спортсмены Буктока. Хиты Лиз ТомфордГород ветров #3
«Она любит убегать, и последнее, чего она хочет, – чтобы ее поймали.»
Кай – звездный питчер и отец-одиночка, который никак не может подобрать няню.
Тренер решает эту проблему своеобразным методом: нанимает свою дочь Миллер присматривать за сыном Кая, и уж от этой няни чемпион не может так просто отказаться.
Особенно учитывая, что Миллер и не няня вовсе. Она – шеф-кондитер ресторанов Мишлен. Получив высшую награду в своей отрасли, Миллер не справилась с давлением, взяла отпуск и… Теперь она в Чикаго нянчит малыша, единственная девушка среди мужской команды бейсбольного клуба.
Для нее это всего лишь перевалочный пункт и повод побыть вместе с отцом, Кай же доверяет ей самое важное в своей жизни. Сумеют ли они оба найти идеальный баланс?
Третья часть цикла «Город ветров»! Бестселлер Буктока!
Цикл «Город ветров» – это умопомрачительные спортсмены и яркие героини. Все главные герои цикла так или иначе знакомы друг с другом, и все истории Лиз Томфорд плавно перетекают одна в другую, погружая читателя в яркий мир современного спортивного Чикаго.
Лиз Томфорд
Неуловимая подача
Liz Tomforde
CAUGHT UP (#3 in Windy City series)
Copyright © Liz Tomforde, 2023
Translation rights arranged by Sandra Dikstra Literary Agency
© Рябцун М., перевод на русский язык, 2025
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2025
* * *
10 октября (дата выхода романа «Неуловимая подача» в США) был бы днем рождения моего отца. Герои Кай и Монти посвящаются ему, потому что его черты легли в основу двух моих любимых вымышленных отцов.
А Миллер посвящаю тебе, Эллисон
Плейлист
Caught Up – USHER ? 3:44
Wild – Carter Faith ? 3:36
Juice – iyla ? 3:27
Save Me The Trouble – Dan + Shay ? 3:20
3:15 (Breathe) — Russ ? 3:03
Wild as Her – Corey Kent ? 3:18
Lil Boo Thang – Paul Russell ? 1:53
Lovely – Arin Ray ? 2:57
Best Shot (acoustic) – Jimmie Allen ? 3:12
Miss Shiney – Kaiit ? 3:11
Stay Down – Brent Faiyaz ? 3:26
Come Over (cover) – JVCK JAMES ? 2:21
Grateful – Mahalia ? 3:05
I Just Want You – JAEL feat. Alex Isley ? 4:00
Snooze – SZA ? 3:21
If You Let Me – Sinеad Harnett feat. GRADES ? 3:51
Until The End Of Time – JVCK JAMES / Justin Timberlake ? 5:22
BRB – Mahalia feat. Pink Sweat$ ? 3:37
My Boy (My Girl Version)— Elvie Shane ? 3:25
So Gone – Vedo ? 3:01
1
Кай
– Эйс, ты, должно быть, шутишь. – Монти кладет скаутский[1 - Скаут – в профессиональном спорте человек, который занимается сбором информации, наблюдением, разведкой и вербовкой спортсменов.] отчет на стол в гостиничном номере. – Ты уволил его в день игры? Что, черт возьми, ты собираешься делать с Максом сегодня вечером? Ты должен быть на подаче!
На эту встречу я привел своего сына. Отчасти потому, что его не с кем оставить, отчасти потому, что знал: услышав, что я уволил очередную няню, Монти разозлится, но будет менее взбешен при виде пухленьких щечек Макса и адресованной ему улыбки малыша.
– Не знаю. Я с этим разберусь.
– Мы уже со всем разобрались. Трой был норм.
Да уж, черт возьми, норм. После утренней тренировки с врачом команды и тренерским штабом, на которой я разминал плечо перед сегодняшним стартом, я вернулся в свою комнату и обнаружил, что моему сыну вот уже несколько часов как пора менять подгузник. Добавьте это к тем неделям, которые Трой вместо своей работы панибратствовал с моими товарищами по команде, и вы поймете, что мое терпение лопнуло.
– Он не подходит, – вот и все, что я говорю в ответ.
Монти сокрушенно вздыхает, а Макс хихикает над разочарованием моего полевого менеджера[2 - Полевой менеджер (обычно именуемый кратко «менеджер») в бейсболе – главный тренер, который отвечает за контроль и принятие окончательных решений по всем аспектам стратегии работы команды, отбору состава, обучению и тренировкам. Полевые менеджеры, как правило, не участвуют в решениях о персонале вне поля или в долгосрочном планировании деятельности клуба, эти обязанности выполняет генеральный менеджер.].
Монти смотрит на него через стол и наклоняется вперед.
– Считаешь, это смешно, малыш? Твой папаша прибавляет мне седых волос. Думается мне, старик, это все из-за тебя.
В ответ мой пятнадцатимесячный сын, сидя у меня на коленях, улыбается тренеру, демонстрируя десны и молочные зубы. Как я и рассчитывал, Монти отказывается от роли крутого парня, потому что Макс вызывает у него симпатию. Черт возьми, ему симпатизирует вся команда, но особенно – человек, сидящий напротив него за столом в этом гостиничном номере.
Эммет Монтгомери, или, как мы его называем, Монти, – не только полевой менеджер «Воинов Города Ветров», чикагской команды ГЛБ[3 - ГЛБ – Главная лига бейсбола.], но и отец-одиночка. Он никогда не рассказывал мне в подробностях историю своей семьи, но я был бы сильно удивлен, если бы его ситуация оказалась такой же абсурдной, как моя. То есть если у него оказалась бы бывшая пассия, которая пролетела через всю страну спустя год после того, как он видел ее в последний раз, лишь затем, чтобы сообщить ему, что он стал отцом, а она не желает иметь к этому никакого отношения, а затем оставить его одного с шестимесячным мальчуганом.
Я стараюсь не использовать Монти в своих интересах, зная, что он и вся организация из кожи вон лезут, чтобы наладить ситуацию в моей семье, но, когда речь заходит о моем ребенке, я отказываюсь идти на компромисс в вопросе того, кто заботится о нем, пока я работаю.
– Я поговорю с Сандерсоном, – предлагаю я, имея в виду одного из штатных тренеров. – Он весь вечер в тренировочном зале. Я могу отнести туда Макса. Если никто не пострадает, в зале будет тихо. Он сможет поспать.
Монти потирает брови большим и указательным пальцами.
– Кай, я стараюсь. Я делаю для тебя все, что в моих силах, но ничего не получится, если у тебя не будет няни, на которую мы все сможем положиться.
Монти называет меня по имени только тогда, когда хочет, чтобы я принял его слова близко к сердцу. В противном случае и он, и вся команда называют меня по прозвищу – Эйс.
Но я принял его слова близко к сердцу. Те самые слова, что он твердил мне последние три месяца, с самого начала сезона. Я уже сменил пять нянь. И причина этого в том, что, ну… я не уверен, что хочу, чтобы все получилось.
Я не уверен, что хочу и дальше играть в бейсбол.
Единственное, в чем я уверен, так это в том, что я хочу быть для Макса самым лучшим отцом на свете. На данном этапе моей жизни, в тридцать два года и после десяти лет работы в ГЛБ, ничто другое для меня не имеет значения.
Игра, которую я когда-то любил, для меня была смыслом жизни, а теперь я рассматриваю ее как время, проведенное вдали от семьи.
– Я знаю, Монти. Я разберусь с этим, когда мы вернемся в Чикаго. Обещаю.
Он издает еще один сокрушенный вздох.
– Если бы в моем списке не было твоего брата, ты был бы самой большой занозой в моей заднице, Эйс.
– Знаю. – Я поджимаю губы, стараясь не улыбнуться.
– И я бы обменял тебя, не будь ты настолько чертовски талантливым.
