Со скрещенными на груди руками магистр Талакар смотрелся очень внушительно. Но на фоне Драквелиона оказался не таким пугающим. Несколько мучительных секунд магистр сверлил меня суровым взглядом.
– Вейла! – рыкнул он, повышать голос магистр не любил. Но ему это и не требовалось. – Ты почему до сих пор в юбке? Или хочешь на занятии сверкать ляжками? Вообще, чего опаздываем?
– Вот… сопровождаю, – жестом указала я на жениха. – Королевский куратор.
По моему лицу наверняка было видно, как я рада такому поручению.
Магистр Талакар со странным выражением уставился на Драквелиона.
– Кого я вижу, – усмехнулся магистр. – Кайрон Драквелион собственной персоной.
Интерес ко мне магистр потерял. И я с любопытством наблюдала за куратором и магистром. Выходит, они знакомы? Не удивительно. Скорее всего они почти ровесники.
– Так, Вейла, а ты чего еще здесь? – заметил меня магистр. – Марш переодеваться. Тебе еще в спарринг сегодня.
– С кем? – спросила я равнодушно. Так-то это не имело значения. На курсе я одна из лучших в боевых искусствах.
– Как это с кем? – притворно удивился магистр. – С королевским куратором. Надо же ему показать, чему я вас тут научил.
Только упорство спасло мое лицо от потери и челюсть от приземления на пол.
Я буду драться с драконом?
Почему?! За что?!
На мой красноречивый взгляд магистр Талакар только усмехнулся и дружески похлопал Кайрона по плечу.
– Ты не смотри, что она девчонка хрупкая, это обманчивый образ юной прелестницы, – заговорщицки подмигнул магистр Драквелиону.
Жених бросил на меня скептический взгляд. Явно сомневаясь в словах магистра. То ли, по его мнению, я не была такой хрупкой, то ли не тянула на прелестницу. А может попросту сомневался, что я способна с ним драться.
Что там думал Драквелион не имело значения. А идея магистра мне начал даже нравиться. Если честно, кулаки давно чесались стукнуть драконистого жениха от всей души.
– Не думаю, что это хорошая идея… – высказал сомнения Кайрон.
– Покажи ребятам королевский класс, – зашел с другой стороны магистр Талакар.
– Ладно, твоя взяла, Резар – нехотя согласился жених.
Я поспешила в раздевалку. Предстоящий бой не на шутку взбудоражил. Мне постоянно приходилось драться с парнями на занятиях. Девушек у нас на курсе немного. Но Кайрон Драквелион – это совсем другой уровень. Наверное, будет так же интересно как в редких спаррингах с магистром Талакаром.
Казалось бы, это единственно, что должно меня будоражить. Но в мыслях то и дело всплывали воспоминания моего падения в руки Драквелиона в нашу первую встречу. Искры от его касания моей кожи…
Тряхнула головой, отгоняя глупые воспоминания.
Пора в бой.
Быстро переоделась в черную тунику и лосины, и разминаясь прямо на ходу, и вышла в зал.
Пора накостылять этой королевской заднице.
Даже если я поиграю, успею помять ему филей и все, что под руку попадется.
Глава 5
Кайрон Драквелион
Когда невеста вышла в зал, я понял, что проиграю этот бой. Я никогда не сражался с женщинами, не стоило и начинать.
Вейла… имя такое короткое и не аристократичное. Но оно ей подходило. Похоже на вихрь. Рыжеволосый ураган. Хаос в моей жизни.
Черные узкие штаны обтягивали ее бедра как вторая кожа, не оставляли простора для фантазии. Черная хлопковая туника открывала острые ключицы, а широкий кожаный пояс обтягивал тонкую талию не хуже корсета.
Да, она стройна и хрупкая. Как с ней драться, чтобы не сломать?
Я окинул беглым взглядом остальных адептов, которые с нетерпением ждали нашего боя. Парни разные по комплекции и силе, но тощих задохликов весовой категории Вейлы тут не было, все-таки боевой факультет. Она ведь как-то с ними тренируется. Значит, и я смогу?
В свое время я учился в военной академии. Женщин там не было. И раньше мне не приходилось драться с девушками. Тем более с такими…
Я скользнул взглядом по длинным темно-рыжим волосам, собранным в хвост. Немного растрепанные после прохода через портал, такие по-осеннему теплые, блестящие, хотелось потрогать их, но я держал дистанцию. Ни к чему эти нежности.
Но должен признать, мою невесту можно назвать красивой. У нее не такая романтичная и по-домашнему мягкая красота как у ее сестры. Пухлые губы сжимала или закусывала. А вот глаза… лесная глубокая зелень и теплый орех, как бы намекали на двойственность ее натуры. Отчасти мне хотелось узнать ее поближе, проверить, неужели и внутри она из одних колючек?
И как с ней жить?
Впрочем, жить это не совсем верно. Сосуществовать, будет точнее.
И пока мне виделись в этом проблемы. Потому что взглядом Вейлы можно было убивать.
– Рукопашный бой оставим на другой раз, – предупредил Резар и насмешливо предложил. – Выбирай оружие, господин куратор.
Не знал, что он теперь магистр.
Во времена учебы в академии мы с ним сначала не поладили. Резар Талакар учился на три курса старше и думал устроить дедовщину новенькому, пришлось показать зубы. Так мы и сдружились. Если, конечно, постоянное соперничество и совместные загулы можно так назвать. Мы общались пока Резар не закончил академию. Я не знал куда его занесло после обязательной двух годичной службы. Оказывается, он теперь учит молодежь в академии магического резерва. Кто бы мог подумать.
Выбирать орудие не хотелось.
Я привык общаться с женщинами в другой плоскости. И у меня закралось подозрение, что Резар просто хочет надо мной поиздеваться. Догадывается, что биться с женщиной для меня в новинку и, возможно, рассчитывает, что я проявлю слабину.
Что ж, я ему не доставлю такого удовольствия.
Но покалечить невесту не хотелось, она мне нужна целая и невредимая.
Я выбрал тренировочные деревянные мечи. Увидев в моей руке один такой, Вейла удивилась, лицо ее вытянулось, но она тут же подобралась и с еще большей ненавистью уставилась на меня.
Ну и чем я ей не угодил?
Тем, что не хочу навредить?
Женщины! Пойди разбери, что у них твориться в голове.
Я думал, что научился их понимать к тридцати годам, но встреча с будущей женой показала мне как я заблуждался.
Вейла Феррокс
Лучи солнца освещали тренировочный зал, десятки глаз адептов сошлись на нас. А Кайрон Драквелион…
Он выбрал деревянные мечи.
Деревянные!
Будто я первокурсница.
Он точно издевался надо мной. И внутри меня бурлил гнев, который так хотелось обрушить на голову дракону.
Но я держалась изо всех сил. Эмоции всегда были моим слабым местом, и я училась их контролировать, чтобы быть сильнее.
Сейчас, правда, все мои усилия грозились кануть в пустоту. Ибо терпеть Драквелиона все сложнее и сложнее. Рядом с ним, все внутри будто взрывалось. Магия неспокойно клокотала внутри, вторя моим эмоциям.
Я обязательно дам им выход, но не сейчас.
Мы пришли в движение одновременно. Но все же я напала первой. А чего тянуть, и так ясно, что Кайрон превосходит меня по многим параметрам. У меня лишь одно преимущество: он меня недооценивает.
Его движения были точны и стремительны. Удивительно, как такой крупный, высокий мужчина может быть таким грациозным. Поймала себя на мысли, что предпочла бы полюбоваться Драквелионом в бою, а не сражаться с ним.
Увы, имеем то, что имеем.
Мы сражались под оглушающую тишину, в которой только наше оружие с глухим стуком встречалось вновь и вновь.
Все вокруг замерли, несмотря на то, что исход битвы был очевиден. Мне не победить дракона. Но от этого наблюдать за нами было не менее интересно. Я улыбнулась, позволив себе на мгновение порадоваться, что магистр Талакар удостоил меня такой чести сразиться с королевским куратором.
Вряд ли Кайрон пожалеет меня и проиграет, поддавшись, но я хотя бы попробую показать ему себя во всей красе. Может, до него начнет доходить, что мое место не рядом с ним?
Я быстро сделала шаг влево, намереваясь обойти Драквелиона, но он мгновенно ощутил мое движение, инстинктивно меняя стойку. Наше дыхание слилось в едином ритме, казалось даже наши сердца бились в унисон.
– Ты неплохо сражаешься, признаю, – вдруг сказал он, продолжая поединок.
Я замерла, пытаясь разгадать действительно ли это комплимент, или уловка, чтобы отвлечь меня?
Увы, промедление позволило Кайрону атаковать меня. Я едва увернулась. Все-таки уловка. Хитрый драконишка.
Среди студентов пошел взволнованный шепот.
– Ты тоже хороший соперник, – призналась я, больше не теряя бдительности и нанесла ответный удар. Если я и проиграю, то красиво. – Но я не дам так просто победить себя.
Казалось, мы говорили о сражении. Но я чувствовала, что речь идет не только об учебном поединке, но и о наших отношениях как невесты и жениха.
– Хватит нежничать! – рыкнул магистр Талакар. И я не сразу поняла, что он обращается ко мне. – Вейла, да он меч раз в пятилетку держит, что ты с ним заигрываешь, задай ему как следует!
Я не могла согласиться с магистром. Кайрон не походил на слабака. Такие мускулы сами собой не появляются. Да во мне весу раза в два меньше! Физической силы соответственно тоже. Как тут победить?
Мы продолжили обмениваться ударами, и я поняла, что такими темпами скоро выдохнусь и проиграю.
Так легко сдаваться не хотелось. Я решила послушать магистра и перестать осторожничать. Воспользовалась моментом, когда мы оказались на мгновение неподвижными, меч в меч, и прошептала, надеясь, что нас никто не услышит:
– У тебя есть слабое место.
Не только дракон может хитрить.
Кайрон слегка прищурился, и легкая усмешка скользнула по его лицу. Он явно не ожидал такой дерзости. Это дало мне лишние секунды, чтобы отступить на полшага, выигрывая пространство для маневра.
– И какое? – тихо сказал он, а я почувствовала в его тоне легкий оттенок любопытства.
– Ты поддаешься, и я это чувствую. Почему? Дело во мне, да? Будь на моем месте парень, он бы давно валялся на полу.
Этот шепот стал частью игры, стратегией, чтобы вывести его из равновесия, придать мне преимущество еще хотя бы на несколько секунд.
В этот момент я жалела, что не могу прочесть его мысли. Вот бы что точно дало шансы на победу.
Но с Кайроном все было иначе.
– В любой тренировке нет места жалости или снисхождению, – напомнил Кайрон и на его лице появилась легкая усмешка. Он раскусил мою провокацию.
Я сосредоточилась, вновь вспоминая все наставления магистров, учивших меня сражаться. Как важно слушать не только противника, но и свой собственный внутренний голос. Решимость струилась по моим венам, помогая сосредотачиваться на каждой мельчайшей детали происходящего. Я приняла позицию атакующего, решив поверить в себя. Медлить было нельзя – мои мышцы уже начали гореть от усталости. Последний обмен ударами – внезапно уверенный выпад, и на этот раз Кайрон не успел предугадать мои действия. Мой меч практически уперся ему в шею. Но он вдруг увернулся и оказался позади меня.
Я не поняла, что проиграла, пока тупое острие деревянного меча не уперлось мне в бок.
Кайрон прижался ко мне со спины всем своим разгоряченным боем телом, и я взволнованно сглотнула. Близость жениха странно влияла на меня. Я заметила это еще во время боя, а сейчас особенно остро. Вместо того, чтобы разозлиться из-за проигрыша, я замерла, выжидая, когда меня отпустят. Как послушная овечка в лапах дракона. Собственно, так оно и было.
– Молодец, Вейла! – вдруг похвалил меня магистр, вырывая из оцепенения. – Ты хорошо сражалась. И выстояла больше пяти минут. Думал, тебя хватит на от силы на минуту.
Кайрон отступил, и я отошла от него подальше.
– Магистр Талакар! – возмутилась я, но на его издевательскую ухмылку сказать было нечего. Да и что тут скажешь, мне казалось бой длился целую вечность, а на деле чуть больше пяти минут.
Несмотря на похвалу, я почувствовала себя униженной и оскорбленной. Благо магистр отпустил меня с занятия чуть раньше, и я отправилась жалеть себя в раздевалку, где никто не видит.
