Сергей Витальевич Карелин "Демоны нашего времени. Книга 2"

Зиро не удержался и посигналил подружкам. Те посмотрели на нас, с трудом скрывая, что впечатлились автомобилем моего друга. Одна даже как будто хотела подойти, но вторая что-то шепнула ей на ушко и девушки пошли дальше.

– У тебя чё, осеннее обострение? – спросил я.

– Ну… нет. Они сами виноваты, в такой одежде ходят, – засмущался парень.

– Понимаю… – ухмыльнулся я.

– А у тебя? Я так понял, ты с Ветровой встречаешься?

– У нас всё сложно, – честно ответил я.

Ветрова мне, скорее, нужна… Для здоровья, как говорится.

– Да ладно, вся академия уже шепчется о вас.

– Слушай, мы просто дружим. Иногда…

Нет, меня эта тема никак не задевает, но обсуждать свои отношения со студентом, пусть и ставшим мне практически напарником, точно не собираюсь.

Остальные десять минут поездки Зиро мне поведал о своих бывших, хоть я его и не спрашивал, а напоследок признался, что к нему клеилась Сидельникова.

Вот, честно говоря, мне в это с трудом верилось… Девчонка она, конечно, молодая, но мне все же казалось, что достаточно принципиальная. А в целом, не думаю, что у Зиро могут возникнуть какие-то проблемы с девушками. Внешность у Зиро экзотическая, если можно так сказать, необычная. Да и парень небедный.

Азуми встретила нас у порога. Привычно поклонилась, я ответил. Хотя всё ещё был осадочек, после общения с её земляками.

Передав мне наушник, она первым делом спросила, всё ли со мной в порядке. Вежливо предложила чаю или чего-нибудь покрепче, но я проявил наглость и попросил кофе. Рядом с их домом было кафе, не из дешёвых, конечно, и Зиро частенько заказывал у них доставку. Вот же лентяй. Но в этот раз мать настояла, чтоб он сам туда сходил. Как мне кажется, лишь для того, чтоб поговорить со мной наедине.

Как только парень ушёл, она перешла к делу.

– Ещё раз хочу извиниться, Артём-сан, что ты попал в такую ситуацию по моей вине. Ты многое сделал для моей семьи, спас Мизуки и, как позже рассказал Зиро, спас и его от ростовщиков.

– Так кто это был? – не сдержался я.

– Клан Сога Сугава, – со злобой ответила Азуми. – Они частенько вредят моему бизнесу в России. Похищать людей для них не в новизну. Правда, обычно они забирают хорошеньких девушек, для японских аристократов. Иногда и мальчиков… Своего рода работорговля. Но и за рынком артефактов наблюдают. Я им как кость в горле, потому, что делаю всё осторожно и моя репутация намного чище как в преступных кругах, так и в светском обществе. Они же – настоящие ублюдки.

– Работорговля? В Российской империи? – изумился я.

Нет, люди и раньше частенько пропадали, особенно, после появления разломов. Но чтоб людьми торговали – я слышу впервые.

– Для людей, у которых есть такие деньги, нет ни границ, ни правил, ни закона. Но клан Сога Согава очень раздроблен, в нём каждый готов друг другу глотки перегрызть, ради наживы. Мы нашли там человека, который дал нам нужную информацию. Провели небольшое расследование, и я для себя узнала кое-что очень важное.

– И что же?

– Один из моих людей сливал им информацию. Мы приняли его в клан недавно и знал он немного, но всё равно для меня это большой удар и разочарование. Он рассказал, что я наняла охотника, для добычи редких ингредиентов из химерического разлома. За тобой проследили, когда ты уехал от меня. Затем допросили продавца лавки, где ты продавал ингредиенты, пробили через банковскую карту твой адрес, ну а дальше ты всё знаешь.

– Ого, – только и смог я произнести.

Вот вам и современные технологии. Стоит получить оплату по безналу и о тебе всё могут узнать. Нет, теперь только наличкой буду пользоваться.

– Фух, ну и очередь! И почему нельзя было доставку заказать? – вернулся Зиро с двумя стаканами кофе.

– Спасибо, – поблагодарил я его и отпил немного.

Вкусно! Очень вкусно! Даже моему кофе из разлома до этого далеко. Хм-м… Кофе из разлома. Неплохое название для кафешки. Может, открыть такую? Обустроить её в демоническом стиле… Блин, и о чём я думаю.

– Сынок, сходи, посмотри, как там Мизуки? – попросила мать сына.

– Так она спит, – сразу не понял он.

– Сходи, – строго приказала она, да так, что я сам чуть не отправился на второй этаж.

Как только парень удалился, она продолжила:

– Я хотела допросить предателя. Но тот успел сделать себе ритуальное самоубийство.

Блин, некоторые слова этот переводчик лучше бы оставил как есть. «Сэппуку» изо рта японки прозвучало куда уместней, чем перевод в моём наушнике…

– А того информатора вы не допрашивали? Может, он ещё что-то знает?

– Я поклялась, что не трону его. И это для меня важнее любой информации.

Ох уж эти клятвы… Японцы просто помешаны на чести. Я бы кишки этому ублюдку выпустил. Надо было запретить квазиту их убивать. Узнал бы много интересного.

– Понимаю, – кивнул я.

– Но мы за ним следим. И скоро найдём их штаб-квартиру. Думаю, что весь клан тебя искать не станет. Те, кто тебя поймал, скорее всего, даже ничего не рассказали остальным, чтоб присвоить всё найденное себе. И ещё раз прими мои извинения, Артём-сан.

Я снова кивнул, не зная, что ответить.

– Если боишься… Если опасаешься, что подобное может повториться, можешь пожить у нас некоторое время. Я буду рада такому уважаемому гостю.

– Спасибо, но я могу за себя постоять, – ответил я, а сам вспомнил про тараканов. Но жить здесь будет для меня настоящим адом. С одной стороны, Мизуки мне нравилась и я бы не прочь пообщаться с ней в неформальной, так сказать, обстановке. С другой стороны, постоянную компанию Зиро я не выдержу. Он хоть парень и неплохой, но всё же я нуждаюсь в тишине и покое.

– Зиро говорил, что ты снимаешь квартиру? – как-то задумчиво уточнила она.

– Ну да. Своей ещё не обзавёлся. Хотя, по-хорошему мне нужно восстанавливать и расширять свой род. Но денег на особняк пока не заработал, – признался я.

– Я бы могла тебе в этом помочь.

– Оу, нет, я не могу принять такой дорогой подарок.

Надеюсь, я правильно её понял, иначе будет жутко неудобно. Может, она хотела предложить мне работу?

– Это не совсем подарок. Скорее, благодарность за спасение моих детей. Я знаю, что ты не примешь моих денег, Артём-сан. Но я могу познакомить тебя с одним человеком.

С каким ещё человеком? Что она задумала? Сосватать меня с кем-то?

– С кем? – заинтересовался я.

– Моя давняя знакомая, правда, сейчас мы с ней в ссоре. Но я знаю, что ты можешь помочь ей в одной проблеме, а она может помочь тебе.

Та-а-ак, и что это началось? Надеюсь, это не одна из тех сексуальных рабынь мафии…

– Я… не понимаю…

– Она очень хороший риелтор и не может продать один неплохой дом.

Тьфу ты… И о чём я только думаю…

– Я же говорю, у меня сейчас нет денег на дом. Даже если остатки крови огненной химеры продам…

– Проблемы дома как раз таки не в цене, а в репутации. Дело в том, что прежний владелец был связан с преступной группировкой. Но не с японской. Они из русских. На дом несколько раз устраивали вооруженный налёт, подкупив при этом полицию. И теперь, даже после смерти владельца, его родственники и моя подруга Рита не могут продать этот дом. Люди боятся, что подобное может повториться. Но всех тех бандитов уже давно убили. Цена на дом уже несколько раз снижалась, и сейчас он стоит раз в десять меньше, чем должен. А покупателей всё равно нет. Даже если Рита находит кого-то, кто не знаком с историей дома, при осмотре сразу появляется сосед и всё рассказывает людям.

Хм… Любопытный сосед? Таких мне не надо… А с другой стороны, он ведь хорошим делом занимается, говорит людям правду.

– Там точно безопасно? – спросил я.

– Точно. К тому же это недалеко от моего дома, всего через пару улиц. Уверена, Зиро будет в восторге, если ты в нём поселишься.

О-о-о да-а-а… Он точно будет. А вот я совсем нет. Хотя, я не так уж и часто бываю дома. На крайняк можно в Нору сбежать. Блин, а мне нравится идея с дешёвым домом. Правда, даже если он в десять раз дешевле рынка, я всё равно не смогу себе его позволить. Даже когда кровь химеры продам…

– Я… подумаю, – неуверенно ответил я.

– Конечно. Вот номер риелтора Маргариты, а ниже адрес дома. Только не говори, что от меня. Как я уже говорила, мы с ней в ссоре…

– Хорошо, – ответил я и как раз допил свой кофе.

Перед уходом спросил у Азуми, сможет ли она продать остатки крови химеры по хорошей цене. Как я понял, самостоятельно это делать опасно. Она ответила, что сможет и даже комиссию с меня на этот раз не возьмёт. А на чёрном рынке её можно продать даже дороже, чем в любой лавке. Мы договорились, что как только она найдёт покупателя, сразу мне позвонит. На этом и попрощались.

Не знаю почему, но эта женщина меня пугает… Жить недалеко от неё – не самая лучшая перспектива. Но с другой стороны, это было бы очень выгодно в плане финансов. Если купить такой дом за бесценок и пожить в нём какое-то время, то я смогу продать его за полную стоимость. Иначе мне придётся копить на своё жильё очень долго. Хотя, с Кусем я бы мог самые вкусные разломы зачищать…

Домой поехал на автобусе. Хоть у меня и накопилось немного денег. Ну как немного. Четырнадцать тысяч. Очень приличная сумма. Но тратить их пока не хочу. Вдруг и, правда, решу купить этот дом. А если и нет, то придётся искать другую квартиру. Жить с тараканами точно не стану.

Времени до вечера было ещё предостаточно, поэтому домой я заскочил, лишь чтоб забрать рюкзак с ингредиентами, и отправился к оружейникам и алхимикам.

Мастеру-оружейнику отдал жвалы скального рогохвоста. Всего за три сотни имперов он согласился сделать мне две сотни стрел, с усиленным наконечником. Правда, ещё столько же придётся на покупку остальных материалов для стрел потратить. Но оно того точно стоит. Ими можно убить практически любую тварь. Да и ломаться они будут реже.

А если такие стрелы покупать самому, а не заказывать со своим материалом, стоять они будут раз в шесть дороже. Это почти самые лучшие стрелы для охоты как на демонов, так и на химер. Лучше только стрелы из демонической руды. Ну и те, что усиливаются выше четвёртого уровня. Но мне такие пока не нужны.

Алхимику отдал мозги костяных ищеек и усы сколопендры, для изготовления зелий маны и телепатической связи. Пригодятся. К тому же, как и со стрелами, основную стоимость составляли те ингредиенты, что я передал мастеру. И четыре пузырька мне обошлись всего в двести имперов.

Всю дорогу я мониторил приложение на наличие выгодных разломов. Хотя мне не так сильно деньги нужны, как нуклеры. И уже по пути домой появился свеженький разлом D-класса. Средние демоны, с каждого из которых можно получить нуки, средняя плата за закрытие – от семи до десяти нуклеров в ядре и недалеко от меня. Если поеду на такси, то буду в числе первых.

Пока доехал, в приложении на разлом зарегистрировались уже пять человек. Но хранители у входа сказали, что ещё никто не вошёл. Эх, люблю ленивых и нерасторопных охотников. Пока они сопли жуют, я работаю и становлюсь сильней.

Однако этот разлом отличался от остальных. Я понял это почти сразу, как только в него попал.

Глава 6

Первой странностью было отсутствие той ауры, которую я за годы охотника уже научился ощущать. Не знаю, как это описать. Просто, когда рядом много демонов, появляется какое-то чувство… Что-то вроде страха и тревоги, но другое. Сейчас этого чувства не возникало.

Но самым странным было отсутствие демонов. Мы с квазитом, он в небе, я на земле, продвинулись километра на два, но так никого и не встретили. И это, если честно, пугает ещё сильнее, чем бегущая на тебя толпа этих тварей.

«Ты внимательно смотришь? – уточнил я телепатией у своего разведчика. – Может, остановка нужна?»

«Хозяин, я и сам хочу их найти. В желудке урчит… Жрать хочется», – ответил он.

М-да… не нравится мне всё это. Ни один охотник до меня не заходил. Да и тел демонов нигде нет. Может, какая тварь посильнее ворвалась и всех перебила, а потом сожрала? Но ведь нет даже пятнышка крови. Да и не хочется уходить из-за моего любопытства. Вечно из-за него попадаю в неприятности… Нет, надо всё же разобраться, что здесь происходит.

«Вижу кое-что интересное», – сообщил Кусь.

«Что там?» – сразу заинтересовался я.

«Пока не уверен, сейчас ближе подлечу».

«Нет! Жди меня!» – строго приказал я.

Я немного ускорился, двигаясь за квазитом, не теряя при этом осторожности. Слух и зрение обострены максимально, до четвёртого уровня. А это позволяет замечать даже колыхания веточек в пятистах метрах от меня и слышать потоки лёгкого ветерка. Хлопки крыльев квазита при этом звучали так, будто он прямо перед моим лицом летит. Хотя расстояние между нами было метров двести.

Но ничего подозрительного, кроме пугающей тишины и отсутствия демонов, я не заметил.

«Вот… Я не ошибся», – довольно произнёс квазит в моей голове.

Я стоял перед рудной жилой и не верил своим глазам. Демоническая руда! Килограмм пять, не меньше! Обычно, даже более мелкие жилы привлекают разных демонов. Они тоже её собирают и относят своим хозяевам, а те используют для ковки оружия, брони, артефактов. Но сейчас рядом никого…

«Как обстановка?» – уточнил я.

«Чисто. Опять голодным останусь…» – с печалью ответил квазит.

«Ничего, тебе полезно. Вон как поправился на японских харчах».

Квазиту, насколько я знаю, кушать каждый день совсем необязательно. Они вообще могут неделю и даже больше обходиться без еды, не вредя здоровью. Хотя Кусь, конечно, любитель пожрать.

Я решил ещё немного осмотреться. Всё это очень напоминало ловушку. Но обойдя вокруг жилы всё в радиусе пятисот метров, мы никого так и не встретили. Да и негде здесь прятаться. Практически равнинная местность. Только под ногами небольшие скальные наросты и впадина в двух километрах на север, в направлении ядра.

– Ладно, спускайся. Давай быстренько отколупаем эту руду, заберём ядро и свалим, – передал я мысли Кусю.

Демон вернулся ко мне и я превратил свою руку в демоническую, напоследок перед этим осмотревшись. По идее, скоро здесь будут другие охотники, и они не должны увидеть мою одержимость, пусть и частичную.

Перенаправив энергию в усиление руки, я со всего размаху резанул руду когтями, но откололся лишь небольшой кусочек.

М-да, по-быстрому не получится…, но я хотя бы могу её повредить.

Добраться бы до красных прожилок, по которым течёт энергия, я бы мог отколоть большой кусок. Но эти прожилки обычно зажаты самой породой, будто жила защищает свои уязвимые места.