Глава 2 Знакомство с новой жизнью
На корабле пиратов было абсолютно нечем заняться. И это Артем понял спустя несколько часов, как ушел в свою каюту, чтобы якобы побыть одному. Но вместо страданий и тоски он в какой-то момент осознал, что принимает новую действительность и если и сожалеет о том, что больше никогда не попадет домой, то не так сильно, как думал ещё недавно. Думалось, что он должен выть от тоски по дому, а на деле нет, вообще не страдалось нисколечко!
Дух авантюризма и жажда приключений – всё это Артем когда-то почти убил в себе. Но убил не до конца и всё это вновь ожило в нем на корабле космических пиратов. Ведь, как бы это неприятно ни звучало, он с детства мечтал именно о такой жизни! И мечта сбылась. Она была похоронена лет десять назад, но ожила и нашла способ выбраться! Пираты, космические пираты, это ведь предел мечтаний!
Сидеть в четырех стенах и смотреть в одну точку – нет и еще раз нет! Уж лучше просто гулять по кораблю, если это не запрещено, чем совсем ничего не делать. Каюта капитана была заполнена всякой всячиной и Артем хотел бы оказаться там снова и разглядеть всё как следует.
Стоило подойти к двери и она будто по волшебству открылась, а в коридоре обнаружились капитан Тэг и Баскр. Последний раздосадовано выдал:
– Опять вы выиграли, капитан. Ну почему вам всегда так везет?
Махнув рукой-дубиной, инхарец зашагал в противоположном от расположения каюты управления кораблем направлении. Видя, что Артем молча требует объяснений, капитан Тэг сказал:
– Мы поспорили сколько ты просидишь не выходя. Баскр сказал сутки, а я был уверен, что не более часа. Ты просидел час и три минуты. Я выиграл и теперь инхарцу предстоит мыть корабль в одиночку в течении одного стандартного года. Учитывая, что он проспорил мне уборки лет на триста, мыть ему его до всеобщего конца. Но он быстрый и всегда хорошо справляется. Опыт многих лет приносит плоды.
– А если бы выиграл Баскр? Что бы тогда делали вы? – спросил Артем. Он не стал говорить, что по его внутренним часам прошло часа три, не меньше.
Капитан улыбнулся:
– Молчал бы один стандартный день. Для инхарца это было бы настоящей пыткой и он думает, что с остальными это работает так же, как с ним. Он не глупый, а просто иначе мыслит.
– Да, мыслит он немного не по человечески, – согласился Артем, а затем негромко поинтересовался: – А он вообще человек? Просто его внешность…
– Он человек и мыслит он по человечески, – как-то немного резко, будто его этот вопрос обидел, ответил капитан. – Твоё, моё или ДНК инхарца имеют один и тот же базовый код. Когда-то давным-давно мы жили на одной планете и являлись одной расой. Иного объяснения одного и того же кода просто не существует.
– То есть Тэис был прав? – удивился Артем. – Сеявшие Разум реально существовали?
Тэг пожал плечами:
– Не знаю. Если хочешь узнать об этом больше, то поговори с караинцем. А я вынужден тебя оставить, потому что у меня есть личные дела. – И уже уходя капитан резко остановился и обернувшись строго сказал: – Твоя каюта и пункт управления, только такой маршрут тебе разрешен. Совать свой маленький нос куда не следует не советую! Ты ещё не член команды!
Несколько раз кивнув, Землянин сказал:
– Я всё понял!
Сразу идти к Тэису Артем почему-то не рискнул. Он помнил, как выглядит трехглазый и боялся, что увидев его вновь снова испугается этого мутанта. Интересно, с ним у них тоже общий код ДНК или это всё же совершенно другое разумное существо? Хотелось бы верить, что другое.
Но просидеть как в прошлый раз в этот раз не вышло и землянин сдался уже минут через десять. И вновь покинув каюту решительно зашагал в пункт управления летающей тарелкой.
– Входи, я не кусаюсь, и вообще не планирую с тобой что-то делать в физическом плане, – сказал Тэис, когда Артем в нерешительности замер в коридоре. – Да, выгляжу я не слишком симпатично, но поверь, в этом точно нет моей вины, и поэтому я прошу просто принять мою внешность как нечто обыденное. Хорошо?
Артем кивнул и вошел. И стараясь не смотреть в сторону техника, посмотрел на кресло капитана. И Тэис, который в этот момент глядел на экран, тут же сказал:
– Наш капитан так же является и навигатором. Обычно в таких кораблях три кресла, для техника, капитана и навигатора соответственно. Но у нас два, моё и капитанское, которое по совместительству и навигаторское. И будь у нас всё стандартно, то ты бы мог сесть в навигаторское, это не запрещается. Но в капитанское, помни это, садиться строго запрещено!
Артем сглотнул ком стоящий в горле и несильно кивнув сказал:
– Я понял, садиться нельзя. Ничего страшного, постою на ногах.
Тэис посмеявшись сказал:
– Баскр обычно сидит прямо на полу, но при желании можно достать из ниши справа от входа надувное кресло и сидеть на нём. Красный сверток, возьми его и стукни об пол.
Артем нашел нишу, а затем и сверток. И сделал так, как было сказано, как следует приложил его об покрытие пола. И тот, несильно зашипев, быстро увеличился и превратился во вполне себе нормальное кресло.
– Садись, не стесняйся, незачем ноги утруждать, – техник снова засмеялся. – Будь как инхарцы. Если можно не стоять, а сидеть, инхарец сядет. Если можно не сидеть, а лежать, он ляжет. Если можно спать и ничего не делать, то инхарец будет спать и ничего не делать. В этом плане они молодцы, поэтому и живут долго, нервная система у них крайне стабильная. Сложно представить, что моя ДНК и ДНК Баскра содержат одинаковый базовый код. Истинно великими были Сеятели Разума!
Сев в кресло и найдя его удобным, Артем поинтересовался:
– А как так вышло, что мы такие разные?
– Ха-ха, землянин, я услышал другой вопрос! – Тэис опять посмеялся. – Как вышло так, что ты и капитан нормальные, я трехглазый, а Баскр вообще нечто неизвестное, смесь гнома и карлика-великана. Так ты хотел спросить?
– Пусть будет так, главное ответ, – тихо отозвался Артем. Оскорблять кого-то из команды он точно не планировал.
– Со времен Сеющих Разум прошло много тысячелетий, – стал тихо рассказывать Тэис, будто боялся, что его кто-то услышит. – Эволюция неизбежно меняла людей. На благоприятных планетах, таких как твоя родная Земля, изменения были незначительными, поэтому ты и капитан Тэг практически не отличаетесь, ведь Таллария и Земля похожи. Но есть агрессивные планеты и там человеку разумному пришлось претерпеть множество изменений, чтобы выжить. В пример мы возьмем Инхару, планету с вдвое большей в сравнении со стандартной гравитацией. Можешь представить какого было людям, которых Сеющие Разум отправили на эту ужасную планету? Обычным людям, таким как ты и капитан. Это было сложно и поэтому поколение за поколением они менялись, чтобы сопротивляться агрессору-планете. Их кости и мышцы становились плотнее и крепче. И появлялись новые навыки, потому что Инхара славится крайне агрессивной флорой и фауной. Баскр пример того, как сильно стандартному человеку пришлось измениться, чтобы выжить. Сейчас на Инхаре живет почти два с половиной миллиарда коренного населения и около трех сотен миллионов мигрантов.
– Ты хорошо объясняешь, Тэис, – сказал Артем, мысленно прося трехглазого не поворачиваться. – Я понял, почему Баскр такой сильный, и он наверняка тяжелее, чем кажется. Но ты ничего не сказал о себе. Почему ты такой? Какими были те агрессивные условия, что заставили ваш вид измениться столь сильно? Ваша планета ещё ужаснее Инхары?
– Баскр весит почти две сотни стандартных килограммов. – Тэис немного помолчал, а затем добавил: – Нас, караинцев с планеты Караин, изменили не условия планеты. Наша планета прекрасна, она одна из лучших для жизни в известной вселенной. Нас изменили эксперименты. Мы искусственная раса, которая создана для существования в неразрывном тандеме. Как видишь, землянин с Земли, мы совершенно не виноваты в своих уродствах.
– Искусственная раса? – Артем даже встал с кресла. – А это как и зачем?
Тэис повернулся и посмотрел на собеседника. Глаза-рудименты он оставил закрытыми, потому что не планировал вызывать своим видом чувство отвращения. Но отвращение всё равно было вызвано, потому что землянин не мог скрыть чувств от опытного караинца.
– Что ты видишь вокруг себя? – спросил техник.
– Э-э-э… – протянул Артем, вращая головой, но при этом не забывая поглядывать на трехглазого. – Я вижу космический корабль, так называемую летающую тарелку пиратов…
Тэис кивнул:
– Верно, ты видишь корабль, который имеет седьмой уровень защиты и может долгое время находиться в крайне агрессивных условиях, таких как открытый космос и даже подпространство. Но при этом ты видишь не просто корабль, а по настоящему живое существо. Существо, которым по факту управляет не капитан Тэг, а я, техник корабля караинец Тэис.
– Живое существо? – Артем все так же вращая головой чесал затылок. – Ты шутишь, да?
– Шутить я умею, но обманывать нет, – ответил Тэис. – Корабль сделан из композитных материалов, они составляют семьдесят восемь процентов его объема, но остальные двадцать два процента занимает караиндер Нессира, с которым у меня имеется ментальная связь. Я и караиндер неразлучны, я не способен существовать без моей Нессиры, потому что в случае её гибели меня ждет невыносимая тоска. Смертельная тоска, так сказать правильнее всего. Ты можешь представить смерть от тоски, землянин? Человек, который уже почти не тоскует по дому, хотя покинул его совсем недавно.
– Караиндер? – спросил Артем, вообще не представляя, о чем идет речь. Укола касательно дома он намеренно не заметил. – Этот караиндер, если тебя не станет, тоже умрет от тоски, правильно?
– Нет, – Тэис видимо что-то представил и от этого поморщился. – Если караиндер останется без контроля, который способен осуществлять только я и никто больше, то корабль начнет делать всё то, чего желает неразумное существо караиндер. И больше не восстанавливая и не поддерживая в рабочем состоянии большую часть композитной оболочки, караиндер со временем окажется беззащитным и если в этот момент он не будет в воде, то скорее всего погибнет. Но даже если он доберется до воды, то всё равно обречен на гибель. Караиндеры способны существовать самостоятельно только на Караине и нигде больше. Но и там все не просто, абы где их не встретишь.
– Я не понимаю? – Артем вновь сел в кресло. – Этот караиндер, он сейчас где? В корабле или снаружи под специальной оболочкой? И зачем он нужен? Только для того, чтобы восстанавливать композитную оболочку? Тэис, ты можешь объяснить подробнее?
– Я объясняю, просто ты спешишь, – сказал техник и вернулся к любимым экранам. – Караиндер по сути обычный паразит, но с зачатками Т-физики. Он выглядит как гигантский червь, его диаметр около половины стандартного метра, а длина доходит до полутора-двух километров. И этот червь живет в специальных полостях корабля, он по сути и есть корабль, потому что девяносто девять процентов всех возможностей даёт он, караиндер по имени Нессира. Моя Нессира…
Последнюю фразу Тэис сказал с огромной любовью и нежностью. И он вообще не пытался скрыть эти чувства.
– И ты этим червем управляешь? – тихо спросил Артем. Ему не было страшно, а вот жутко было. Где-то есть гигантский червь-паразит, который неразумен, а значит он может в любой момент взбеситься и сожрать. А ещё у него имеются некие зачатки какой-то Т-физики. Что это? Тупая физика? Или трудная? Или теоретическая, что ближе всего к истине, но вообще не вяжется с тем существом, которое этой физикой обладает. И поэтому Артем поспешил спросить: – Что за такая Т-физика?
– Я этого червя контролирую, так сказать максимально правильнее, но при этом у нас неразрывный симбиоз, – Тэис обернулся, немного привстал и продемонстрировал трубки, которые уходили куда-то под одежду. – Караиндер вырабатывает гормоны и ферменты, которые необходимы, чтобы я мог жить. И еще он даёт мне питательный раствор. А я в свою очередь даю ему…
– Тэис, некоторые вещи лучше не рассказывать, а оставить некоторую загадку, – сказал капитан Тэг, бесшумно появившийся в проходе. – Я заберу у тебя Артема, пока ты совсем не сломал его психику. Занимайся Нессирой, караинец.
– Принято, капитан! – ответил Тэис и приклеил взгляд к экрану.
– А кресло? – спросил Артем, растерянный появлением капитана.
Тэг что-то нажал на кресле, и оно за несколько секунд сдулось и сжалось до размеров красного свертка. И убрав его на место, капитан тут же вышел в коридор.
– Что такое Т-физика? – спросил Артем, запоздало рванув следом.
– Проявление сущности Творца в живых существах известной вселенной, – ответил Тэг.
Артем, которого ответ только запутал, выдал порцию новых вопросов:
– Сущности творца? Творца чего? Или кого? Этого корабля и червя кара…
– Червь называется караиндером, в честь планеты Караин, – подсказал капитан. – Но для удобства можешь называть его просто Несси, мы все поймем, потому что мы делаем именно так. А теперь к сложному, к физике Творца. Нужно объяснить тебе то, что я сам не совсем понимаю. Но нужно, потому что ты спрашиваешь.
– Кто-то зовет физику Творца магией, – сказал своим мощно-низким голосом Баскр, вынырнув из-за неизвестной двери, которая тут же закрылась за ним. – Т-физика редчайшее явление, точнее редчайшими являются существа, которые содержат её в себе и могут ею пользоваться. Эти существа являются единственными, кто в известной вселенной может незначительно подчинять себе обычную физику и делать её выгодной для них. И караиндер, наш караиндер по имени Несси, это типичный пользователь Т-физики. И именно благодаря ей мы такие крутые и у нас есть то, чего нет у других, мертвых космических кораблей. Наш то, он ведь по факту живой!
– Магия разве существует? Это ведь всё выдумки и сказки! – сказал Артем, а затем понял, какая глупость сморозил.
Ещё там, на берегу Волги, он назвал бы идиотом любого, кто попытался бы доказать ему, что существуют трехглазые искусственные люди и низкорослые и тяжелые Инхарцы. И всё остальное, включая червя караиндера и капитана Тэга. Но сейчас, когда всё увидел собственными глазами, он почему-то сомневался в существовании какой-то там магии. Существовать, как оказалось, вообще всё что угодно может!
– Когда-то Творец создал известную вселенную только силой своего высшего разума, – сказал капитан Тэг. – Разве это не магия?
Артем пожал плечами:
– Если это правда, то это было нечто большее, чем просто магия. Это было сотворение мира и разума, ведь мы тоже его творения.
– Полностью согласен с тобой, Землянин! – воскликнул Баскр. – Творец Горхар сотворил разум во всех его вариациях из части себя! И это объясняет наш общий код ДНК! Мы все от Творца Горхара, но точно не от каких-то там Сеявших Разум!
– Инхарец, тебе нужно замолчать и идти по своим делам, – грозно сказал Тэг. – Я справлюсь один, твоя помощь не требуется!
Капитан назвал не по имени. Это было плохо, это говорило о его напряжении и потому Баскр поспешил свалить. Быть наказанным инхарец не планировал…
– Почему Тэис техник? – спросил Артем, когда они вошли в кабинет капитана. – Он ведь ничего не чинит. Он просто управляет кораблем. Техники занимаются другим. Или я ошибаюсь?
– Дань традиции, – ответил Тэг и жестом попросил сесть в одно из свободных кресел. – Когда-то, это было очень давно, техники на кораблях были всем, они прямо в полете могли починить большую часть узлов, и по сути от них завесила жизнь корабля и жизни экипажа соответственно. Сейчас уже все иначе. Караинские корабли живые, могут восстанавливать себя при помощи Т-физики, а неизменный техник каждого такого корабля является лишь проводником, который соединяет караиндера с неживой частью корабля и экипажем. И тем не менее эта должность так и осталась называться как раньше. Привычно звать техника техником, что уж поделать.
– Как работает всё ещё непонятная мне Т-физика можете объяснить? – спросил Артем и сел в кресло, в котором уже сидел прежде. – Если прямо сейчас в моей каюте сломается унитаз, то Тэис и караиндер починят его дистанционно? Он просто возьмет и восстановится?
Капитан Тэг заулыбался. А затем ответил:
– Унитаз крайне надежен, сломать его тебе вряд ли удастся, если ты не будешь стучать по нему твердыми предметам довольно долгое время. Но если он всё таки сломается, то на нашем корабле станет меньше на один унитаз. И до покупки нового унитаза на одной из планет мы вряд ли сможем заменить сломанный, потому что в подпространстве унитазы не продаются.
– То есть на такие простые вещи Т-физика караиндера не распространяется? – спросил Артем, по прежнему не понимая, как это всё работает, но при этом сильно желая понять.
Капитан Тэг ответил не сразу. Сперва он посидел с задумчивым видом и только после этого начал говорить. Было хорошо заметно, что он обдумает что-то важное, а не тему разговора.
– Возможности караиндера огромны, Тэис без труда может навести уборку на корабле только пожелав этого, а так же он может восстановить сломанный унитаз и прочие вещи, которые со временем неизбежно портятся. Но он не глупец и понимает, что не стоит расходовать ценные ресурсы на подобное. Запасы воды, которой питается Несси, сильно ограничены и без её пополнения мы можем совершить только три варп-ускорения. Только три раза и не более мы способны войти в подпространство, а затем будем практически пустыми и больше никуда не полетим, пока не заправимся. А еще нужно помнить, что нахождение в подпространстве тоже требует энергии, потому что подпространство агрессивно и внешняя композитная оболочка должна восстанавливаться без каких-либо перебоев. Мощные корабли торговцев или империи способны пробыть в подпространстве максимум стандартный год, но мы себе такого позволить не можем. Мы быстры, бесшумны и сложно заметны для большинства радаров, но у нас так же есть минусы. И наш главный минус – это вода и её постоянная нехватка.
– Обычная вода является топливом… – пробормотал Артем, переваривая услышанное. – Обычная вода, которая есть на большинстве планет…
– Нет, Землянин, ты ошибаешься, нужная Нессире вода есть не везде, – сказал всё ещё задумчивый капитан. – Кораблю нужна вода с заселенных разумом планет. Караиндер признает только живую воду, мертвую он отвергает. Мы не знаем как караиндеры определяют, что вода с мертвой планеты, но они это делают всегда безошибочно. Они ведь содержат в себе Т-физику, а она почти не изучена. Возможно определять жизнь им помогает частица Творца, которую они как-то сумели в себе сохранить. А возможно всё иначе и мы пока не способны этого додумать. В известной вселенной загадок немерено и караиндеры в их числе. Думаю когда-нибудь Тэис более подробно расскажет тебе о Несси и ты поймешь, что всё значительно сложнее, чем тебе могло показаться. Всё очень-очень сложно. А хотелось бы попроще, но для этого нам нужны деньги, которых у нас нет. А бесплатно на абсолютно независимой планете Караин корабли не модернизируют.
– Модернизация? – тут же спросил Артем. – Живой корабль можно модернизировать?
Тэг кивнул:
– Не можно, а нужно. Несси не проходила ни одной модернизации и является самым устаревшим кораблем с Караина в известной вселенной. Четыре обновления, столько их нужно совершить, чтобы быть как все. Есть ещё пятое, его Караин представил совсем недавно и пока такое обновление даже купить нельзя. Только получить за заслуги. За заслуги перед планетой Караин. Как видишь, землянин, всё совсем не просто.
– А Тэис, его тоже модернизируют? – тут же спросил Артем, не удивившись ещё одной порции информации про Караин и караинские корабли.
Тэг снова кивнул и сказал:
– Самой глубокой модернизации будет подвержен караиндер, а вместе с ним модернизируют и Тэиса. И мертвая часть корабля так же не останется без модернизации. Это довольно долгий процесс, он длится не меньше стандартного года. И всё это время нам придется жить на Караине. А эта планета не дешевая, нужно будет много денег. Независимых денег, а не имперских или еще каких-либо. И получается, что для актуальной модернизации корабля нам нужно отказаться от космоса на четыре или даже пять лет.
– Известная вселенная сугубо капиталистическая? – усмехнулся Артем. Деньги, деньги и снова деньги, он как будто и не покидал родную Землю.
– Бесплатного в известной вселенной нет, – с незначительной досадой ответил капитан. – Так или иначе, но за всё всегда приходится платить. Если ты не знал, то знай, что мы платим даже самой вселенной. Мы платим ей временем, которого у нас не прибавляется, а всегда становится меньше. И мы платим Творцу, который создал нашу вселенную. Мы платим ему новыми жизнями и делами. И платим смертью, когда уходим из реальности вселенной в неизвестность. Приходим из ниоткуда и уходим в никуда. Мы платим всегда и за всё, землянин. Такая вот философия жизни, землянин. Такая вот известная вселенная…
– Слишком много платим, выходит, – усмехнулся Артем.
Капитан Тэг нахмурился:
– С чего бы это?
– Вы сказали, что мы нищие. С того! Эту безвкусную тушенку мы кушаем из-за нашей бедности или есть причины посерьезнее? – Артем указал на экспонаты. – Эти безделушки что-то стоят? Почему бы вам не продать их? С вырученных денег мы могли бы закупиться нормальной едой.
– Продать историю ради возможности вкусно поесть? – Тэг покачал головой. – Нет, землянин, такое творить мы точно не будем. Мы не единственные, кто питается таким образом. Подобный образ жизни привычен для большей части пиратов известной вселенной. Мы намеренно делаем свою жизнь предельно неинтересной, чтобы затем, когда у нас получается заработать, отдохнуть на планетах как следуют, так сказать по максимуму!
– Это всё из-за нищеты, – недовольно буркнул Артем, глядя на матовую поверхность стола. – Я уверен, что из-за ваших убеждений и образа жизни почти все пираты ужасно бедные. Я ведь прав, капитан?
– За почти двести лет, которые я прожил на этом корабле, богатых пиратов я не встречал, – ответил Тэг, которому диалог с землянином перестал нравиться уже несколько минут.
Тэг планировал обсудить с парнем условия принятия его в команду, но вместо этого Артем умудрился устроить этот несанкционированный допрос капитана. Да, несомненно деньги важны, но придавать им столь высокое значение точно не стоило и это следовало как-то объяснить будущему члену команды.
Да, именно так, Артема хотели принять в команду, потому что Тэг, Баскр и Тэис уже обговорили этот вопрос и пришли к дружному решению. Леви будет отсутствовать ещё неизвестно сколько, втроём им очень сложно работать, и они давно уже задумывались о поиске ещё одного человека в их команду. И вселенная вдруг послала им Артема, но поначалу сдержанный и осторожный землянин менялся прямо на глазах и сейчас капитан уже не был так сильно уверен, что их команде нужен этот юноша. Если деньги так важны для него, то ради них он способен на предательство. Поэтому его нужно проверить! Без проверки такого человека они никогда не примут!
– Пираты, у которых нет проблем с деньгами и соответственно с едой, такие вообще существуют? – спросил Артем.
Он как и капитан был задумчивым, но думал совсем о другом. Привыкший есть вкусную пищу, он в будущем планировал решить эту проблему. И для этого нужно было сделать не так уж и много, нужно было просто решить финансовую проблему. И уже считая себя чуть ли не членом команды пиратов, Артем перебирал всевозможные варианты, которые помогут им разбогатеть.
– В космосе можно быть нищим, потому что тут попросту негде тратить заработанное, – с задержкой ответил капитан. – И поэтому каждый уважающий себя пират старается потратить всё на планете, чтобы потом не было отговорок вернуться с пустыми руками из очередной экспедиции. Копить не для пиратов, это нужно уяснить и не забывать!
