Юлия Ильская "Бывшая жена. Ее тень между нами"

– Да, но у нас весь штат укомплектован. Мне кого-то уволить ради неё? – не выдерживаю.

– Марина, Диана будет работать в компании, – в его голосе появляется сталь. – Я пообещал ей. Если надо уволить кого-нибудь – увольняй! И давай, пожалуйста, без истерик.

Я делаю вдох. Не хочу сейчас скандалить.

– Хорошо. Пусть приходит. Только ты мог бы хотя бы обсудить…

– Нечего тут обсуждать. Я уступать не собираюсь. И, кстати, сегодня вечером она придет в гости. Подготовь квартиру и ужин.

– Может, хватит разговаривать со мной как с прислугой? – вспыхиваю.

– Ты против моей дочери? – смотрит на меня с такой грустью, что мне становится неловко.

– Нет. Конечно, нет. Просто… я не думала. У меня были планы на вечер.

– Настя, мы – семья. И она теперь тоже часть семьи. Потому что она моя дочь. Ты знала, что когда-нибудь она появится в нашей жизни, и была согласна.

– Да, хорошо… Всё приготовлю, – говорю, глядя в стол.

Уйти пораньше с работы – значит сорвать весь график. У нас горит отчёт, но я решаю доделать его ночью.

На работе стараюсь не заходить в кабинет к Максу. Не хочу даже смотреть на него. Всё внутри сопротивляется этой идее – Диана в офисе, Диана за ужином. Неужели я действительно так глупо ревную?

Наверное, да. Понимаю, что ревность к бывшей жене мужа переношу на его дочь, но я ничего не могу с собой поделать.

Марго… Надеюсь, хоть она не собирается становиться частью нашей семьи.

Диане уже девятнадцать, взрослая. Мы с ней даже не знакомы. Когда я пришла в фирму Макса, Диана уже училась за границей.

Компания, в которой я работала раньше, обанкротилась. Я пришла в агентство Макса на должность директора по персоналу, после того как предыдущий директор всё запустил. Разгребала завалы полгода. Работала как проклятая, чтобы всё наладить.

Макс это оценил. Повысил меня до коммерческого директора. На самом деле обязанностей у меня было гораздо больше, но Макс и платил соответствующе – не жадничал, и я была всем довольна.

Тогда мы и стали общаться. Каждый день: то бумажку согласовать, то план обсудить. Иногда кофе пили, иногда шутили.

Как-то предложил подвезти – на улице шёл дождь. И мы проговорили всю дорогу. А потом еще час сидели у моего подъезда, болтали.

Несмотря на разницу в возрасте, оказалось, у нас много общего: любим одни и те же фильмы, музыку, оба терпеть не можем азиатскую еду, но обожаем борщ и вареники.

Он потом хотел перевести меня в личные помощники, но я отказалась. Я люблю свою работу. Мне нравится наша команда. Да и бизнес – не моя история. Это для Макса, для мужчины. Моя стихия – это процессы, люди, реальность.

Он честно рассказал мне о Марго.

Они поженились рано, когда ему было двадцать. Родилась Диана. Жили плохо: ссоры, скандалы, денег не хватало – и через два года развелись.

Но он всегда помогал дочери: алименты, одежда, подарки. Потом, когда стало получше с деньгами, он отправил ее учиться в Японию. Но что-то пошло не так – она вернулась. Не знаю подробностей, но думаю, её отчислили.

И вот теперь она здесь. И теперь мне надо с ней подружиться. Ради Макса. Ради нашей семьи. Я не хочу ставить его перед выбором – либо я, либо Диана. Это его дочь. Я должна хотя бы попробовать.

Глава 3

Я ухожу с работы раньше, заезжаю в супермаркет за продуктами и принимаюсь за дело.

Надеюсь, ей понравится моя фирменная телятина. К сожалению, Макс не уточнил вкусовые предпочтения Дианы, и я действую интуитивно.

На десерт выбираю воздушную меренгу. Ей должно понравиться.Скорее всего, она бережет фигуру, поэтому – легкие салаты и нежирное мясо.

Продумываю всё до мелочей. Нервничаю так, что потеют ладони. Сто раз поправляю приборы и тысячу раз осматриваю гостиную.

В конце концов, измучившись, заставляю себя остановиться.

Она всего лишь дочь Макса, а не королева английская! Если ей что-то не понравится – это её проблемы. Я сделала всё необходимое.

Макс заходит в гостиную, окидывает взглядом.

– Ну что, готово?

– Почти, – киваю. – Сам посмотри, может, я что-то упускаю? Как я выгляжу?

Он видит, как я нервничаю. Подходит, обнимает.

– Ты выглядишь потрясающе! Не бойся. Она всего лишь девушка. Она не монстр. Думаю, вы подружитесь.

Раздаётся звонок в дверь.

– Пришла, – шепчу.

Макс уходит в прихожую. Слышу весёлый смех. Стою, сцепив руки, и не знаю, куда себя деть в собственном доме.

– Здравствуйте, – раздается тонкий голосок.

Входит она – и я сразу успокаиваюсь. Макс прав: она всего лишь девушка.

Хотя я не знаю, как выглядит Марго. И не хочу знать.Я смотрю на Диану с интересом. Длинные светлые волосы. Пухлые губы. Большие, кукольные глаза. Совсем не похожа на Макса. Наверное, больше в Марго.

Диана улыбается, показывая белоснежные зубки. Если у неё такая же душа, как и лицо, мы точно подружимся.

– Я Диана, – говорит и протягивает руку.

– Я Анастасия, – отвечаю, пожимая её хрупкую ладонь. – Для тебя просто Настя, хорошо? Можно на «ты».

Она улыбается еще шире.

– Хорошо, – кивает и осматривается. – У вас очень красиво.

Она – само обаяние. Я выдыхаю. Всё будет нормально.

Глава 4

Мы садимся за стол. Я подаю горячее, ставлю салаты. Макс весело что-то рассказывает, оживленно жестикулирует – он явно рад. А я молчу. Прислушиваюсь, приглядываюсь.

Диана кивает, смеётся, говорит про Японию – про строгих преподавателей, интересные традиции, рис на завтрак, обед и ужин. Говорит легко, уверенно. Я не вмешиваюсь, просто ловлю каждую её интонацию.

– Как вкусно готовишь, Настя, – улыбается она мне.

Я киваю, благодарю, но замечаю: тарелка почти не тронута. Она аккуратно водит кусочком мяса по тарелке, потом берёт чайную ложку салата, положила – и не попробовала.

На диете, наверное, – думаю.

Ну, бывает. Я не придираюсь.

– А попробуй вот этот салат, я сама придумала заправку. Он диетический, – говорю с улыбкой.

– Спасибо! – Диана снова берёт немного и снова крутит по тарелке.

Максим не замечает. Он продолжает говорить: про работу, про клиентов, про наш новый проект.

– А ты, Настя, как пришла в агентство папы? – спрашивает Диана, делая глоток воды.

– Случайно. Моя фирма закрылась, и я устроилась к твоему отцу. Сначала – директором по персоналу. А потом стала коммерческим.

– Значит, папа тебя сразу заметил?

Макс улыбается.

– Сначала – нет. Она работала как танк. Не до флирта ей было. Но потом же всё закрутилось. Я смог покорить эту ледяную вершину.

– Вы красивая пара, – улыбается Диана, но мне чудится что-то такое…

Смотрит на меня внимательно. Слишком внимательно. Улыбается широко. Чересчур.

Да у меня, по-моему, уже паранойя! Чего я прицепилась к девчонке? Макс прав, веду себя очень некрасиво! Она милая такая, старается понравиться.

– Спасибо, – говорю искренне. – Я рада, что мы с тобой наконец познакомились.

– Я тоже, – отвечает она. – Ты совсем не такая, как я себе представляла.

– А какой ты себе меня представляла?

– Ну… – пожимает плечами. – Деловую, строгую, холодную. А ты простая.

Максим улыбается, словно говорит мне: «Я же говорил».

После ужина Диана помогает собрать посуду и загрузить в посудомойку. Максим уходит в кабинет, звонит кому-то, и мы остаёмся в гостиной вдвоем.

– У тебя очень уютно, – говорит она, оглядываясь.