Ева Финова "Киберпоп. Стажёрка"

В этот самый миг послышался шум в гостиной. Пиликнула дверь, кто-то тихо вошёл. Бойд вернулся?

Так он уходил?..

Тотчас припомнились его слова: «Поспи, как встанешь, мы подумаем…». Так это он разобрался с клубом? Пока я спала?

Нет. Наверное, просто совпадение.

Мотнула головой и отложила сетру подальше, подобрала колени к подбородку и обняла руками. Выходит, я отрицаю очевидное, потому что уже придумала годное оправдание его действиям? А вдруг он действительно просто хочет мне помочь, а я заочно обвиняю его в гнусности?

Вкрадчивый стук в дверь послышался в следующий миг.

– Я услышал шорохи. – Его голос звучал за дверью.

– Да, я уже встала.

Он заглянул мельком, кивнул своим мыслям или просто поздоровался и ушёл. Щёлкнул замок на двери в ванную комнату, послышались звуки льющейся воды. Моется?

Спросить у него, куда он уходил, или не стоит? Вдруг деньги – действительно совпадение, и я зря ослабляю бдительность?

Дерьмо! Ничего не знаю и не понимаю!

Откинула одеяло и хотела встать, но не смогла. Только шевельнулась и тихонько взвыла от боли, прострелившей левую ногу до самой пятки. Иногда совсем забываю про колени и про то, что нельзя резко двигаться.

Джим вдруг выключил воду, и я услышала, как он открыл дверь. Идёт ко мне.

– Что случилось?

Неужели он услышал?

– Я…

Растерянно опустила взгляд, смущённо краснея. Он стоял сейчас в одном полотенце, обёрнутым вокруг талии, скажем так. А его литая фигура произвела на меня настолько неизгладимое впечатление, что я не сразу нашлась с ответом. Поняв причину моего смущения, Джим отошёл в сторону, скрываясь из поля зрения.

– Прости, я подумал, у тебя проблемы.

– Но как ты услышал?

– Короб вентиляции на эти две комнаты один. Справа наверху посмотри, из душевой кабины всё слышно.

– А… Нет, всё хорошо, просто колено стрельнуло, – поспешила заверить я. И тихонько добавила, выжала из себя: – Так это ты, да? Деньги пришли из хост-клуба.

– Ничего особенного я не сделал. Пришёл и тыкнул пальцем в договор, тебе сделали перерасчёт.

– Угу, спасибо.

Скривилась. И это всё, что я могу? Всё?

Аккуратно поднялась на ноги, желая выйти из комнаты, чтобы поблагодарить, хотя бы глядя в лицо. Но звуки его шагов подсказали – вернулся в ванную комнату. Момент упущен.

Ксо!

Поругала себя и собственные глупые мысли. Немного. А заодно запретила нервничать по пустякам и заочно обвинять Бойда в том, чего он не совершал. Накинула его рубашку на плечи и вышла из комнаты, примеряясь, где бы приложить свои силы, чтобы хоть немного ему отплатить. Уборка отпадает сразу. В квартире было почти идеально чисто, если не считать нескольких вещей, будто лежащих не на своих местах. Видно, что хозяин – собранный аккуратист-минималист. Ничего лишнего, но практично и даже уютно. Стоящий в середине большой гостиной диван притягивал взгляд. Шесть кухонных модулей – три шкафчика снизу, три сверху над столешницей подсказывали, что он не фанат готовки. Скорее всего, заказывает на дом и просто разогревает.

Тогда решено. Приготовлю ему что-нибудь.

Подумать – не значит сделать. Сейчас я остро поняла, что так и есть. Выбирать не приходилось. Органической еды у него было немного, я сварила фетучини и заправила готовым соусом, выбрав несколько вкусов в тюбиках. А мясные фрикадельки пришлось выковыривать из готовых боксов, которыми был наполнен холодильник. Красиво, съедобно, но не то, что я хотела. Поэтому стояла и расстроенно взирала на тарелку. Готовка – это то, в чём у меня были хоть какие-то таланты. Нет, конечно, раньше я ещё и отлично танцевала. Но это тогда…

Вздохнула, припоминая прежние времена. Зачем я связалась с этой компанией? Зачем?..

Щелчок щеколды, и дверь ванной открылась. Джим изумлённо застыл на пороге. До того он вытирал голову маленьким полотенцем, а сейчас пялился на меня, как на нечто не из этого мира.

– Ты проголодалась? – опомнился он. – Сказала бы, я б тебе разогрел.

– Не нужно, это тебе, а я…

Только сейчас поняла, что тоже хочу есть.

– Пойду умоюсь, – закончила фразу и улыбнулась. – Это в благодарность за помощь. Малость, конечно, но что сумела сделать из найденных продуктов.

– Я не умею готовить, поэтому беру боксы, – смущённо оправдался Бойд.

А я укорила себя за ошибку. Будто упрекала его.

Как назло, взгляд мой притягивало мокрое пятно на его мутно-зелёной майке. Она так и липла к телу. Видать, он спешил одеться и выйти. Переживал за меня? Или что я тут устрою потоп или пожар?

Подошла и встала сбоку, а он смотрит на меня и молчит.

– Умыться, – тихонько ответила я на его вопросительный взгляд.

– А, да.

Бойд уступил мне дорогу. Я угукнула в знак согласия. Дверь закрывать не стала, мы не окончили разговор, вдруг он пожелает спросить про ингредиенты и прочее. Удивительно, но принадлежностей на полочке над раковиной явно прибавилось с прошлого раза.

Как же это всё странно. Неужели он думает, будто я останусь у него жить? Набрала воду в ладони и плеснула в лицо.

Не мечтай, он просто безотказный. А когда ему надоест, то попрёт меня отсюда абсолютно точно. Тонко намекнёт, мол, пора бы уже валить. Было так с одним бойфрендом – повторять не хотелось. Поэтому умываюсь, кушаю и еду к себе домой.

– Спасибо, конечно, но не стоило так тратиться на меня, – договорила я вполоборота.

Джим не ответил, выудил вилку из ящика и взял тарелку. Прошёл на диван и сел молча, будто я ничего не сказала.

– Я говорю, не стоило…

– Пустяки, – оборвал меня он.

Понятно, не считает важным. Это мне неудобно, поэтому я решила успокоить свою совесть подобными речами. Ладно, он молчит, и я помолчу.

Быстренько закончила умывание и вышла из комнаты. Бросила мельком взгляд в его сторону, намереваясь вернуться в спальню, чтобы собрать вещи. Смотрю, а он сидит на диване, держит вилку зубцами вверх и к еде не притронулся.

– Ты первая, – удивил он. Повернул голову и кивнул, мол, садись рядом.

Голодный спазм в животе мотивировал не хуже денег. Устроилась подле него и переняла тарелку.

– Я немножко.

– Не переживай, по пути домой я заскочил перекусить.

– А…

Понятно теперь, отказываться неудобно. Аппетита не было, поэтому не ел?

Я утолила первый голод и передала тарелку назад, чтобы он не подумал, будто я наглая.

Но вот что странно, взяв вилку после меня, он не побрезговал и буквально проглотил всё, что осталось. Перекусил? Ну-ну.

Хотя такой аппетит не должен удивлять – с его-то комплекцией.

Покончив с трапезой, он отнёс и пристроил посуду в моечный шкафчик, а я лениво сидела и пялилась в стену.

– Было вкусно, спасибо.

Его слова вывели меня из задумчивости. Я лишь улыбнулась – не такое уж событие, чтобы нахваливать меня любимую.

– Лягу посплю… – намекнул Бойд, но я не сразу его поняла.

Только когда он подошёл и достал из нижнего встроенного в диван ящика одеяло и подушку, наконец сообразила. Мешаю ему.

– Ой!

Подскочила на ноги и охнула, звёздочки пролетели перед глазами. Больно…

– Извини. – Джим подхватил меня и помог вновь устроиться на диване. – Я лягу позади, а ты посиди, пока не пройдёт.

– А разве тебе хватит места?

Он аккуратно улёгся на бок. Между нами даже оставалось расстояние, но я всё равно придвинулась вперёд, чтобы ему было просторнее.

– Давай помогу укрыться, – предложила ему. Но он всё сделал сам, и снова молча. Только показалось, словно его что-то обидело. Или это он из-за моих ног скривился?

Не знаю. Во всяком случае, не прошло и минуты, как Джим тихонько засопел.

Пользуясь случаем, я немного его рассмотрела. Широкие брови, нос с небольшой горбинкой. Розовый шрам на лице под глазом и рассечённая в уголке губа не портили его внешней привлекательности, однако парень явно комплексовал. Мог бы сделать операцию и решить этот вопрос за неделю реабилитации. С его деньгами, думаю, это не проблема. Вопрос лишь в принципах, да? Или он просто этого не осознаёт? Не видит потребности?

Сильно задумавшись, я расслабилась и с удовольствием погладила его по волосам. Причёска у него интересная, снизу короткая, а сверху волосы длиннее и кое-где вьются на концах.

Показалось, будто Бойд затаил дыхание.

Ой. Я его разбудила?

Смущённо убрала руку и закрыла ладонями лицо. Что я творю? Потрогала колени. Такое ощущение, что синяк стал больше и почернел. Искусственная хрящевая ткань плохо прижилась, и вена частенько кровоточит. Врач, которого я посещала последний раз, развёл руками и передал совет от ИИ насчёт ампутации до бедра и установки протезов. Денег это стоит немерено, не говоря уж об эстетике. Но и мучиться, как сейчас, – тоже ничего хорошего.

Вздохнула и почувствовала вдруг, что сонливость накатывает волнами. Мерное дыхание Бойда убаюкивало. Или я до того не выспалась? Да, скорее всего, ведь меня подняла сетра и сообщение о зачислении денег на счёт. Куда там спать дальше после такого?

Примерилась взглядом. В принципе, есть место и для меня. Отбросила прочь все сомнения и тоже прилегла, аккуратно потянув одеяло на себя. Заложила руку под голову. Посплю часок, а там встану раньше него, он и не заметит, заодно и колени ныть перестанут.

Больше мыслей у меня в голове не поместилось, я попросту уснула.

Глава 6

Бойд

Спецмашина утилизаторов выруливала по эстакаде к закрытому объекту 17ZE, немаркированному на навигационной карте. Бронированные ворота широкими ставнями сложились вверх, пропуская «мусорщиков» в большое бетонное здание.

Джим Бойд первым вышел из машины, напичканной следящей аппаратурой. Поднявшись по лестнице к лифтовому подъёмнику слева от паркинга секции Е, он предоставил сканеру плечо, где был вживлён идентификационный чип. Далее дело стало за сетчаткой глаза и сканированием лицевого контура.

– Доступ получен, – ответил электронный голос.

Дверь лифта открылась, и утилизатор вошёл один согласно внутренним правилам. Другие работники объекта 17ZE распределились по остальным шести лифтам и проходили аналогичную процедуру аутентификации.

На дисплее отразился –8 этаж, когда кабина остановилась. Джим вышел и на полуавтомате побрёл на своё рабочее место. Небольшая кабинка в крупном офисе, отведённом для службы безопасности купольного города, была в полном его распоряжении. Аналитический центр, куда стекалась вся информация по всем жителям Хадо-29, находился за бронированной стенкой, а его штатные работники несли службу посменно.

Джим Бойд входил в другое подразделение – он был выездным утилизатором. Тем, кому доставалась вся грязная работа, начиная от уборки мест преступлений до преследования и задержания, а иногда и устранения «нежелательных явлений», как было принято в стенах этого здания называть преступников. Чаще всего здесь можно было услышать слово «инцидент», нежели «происшествие», «убийство» и прочее. Информация преподносилась максимально обезличенно, с соблюдением всех инструкций, и только рабочие станции хранили в себе все детали текущего дела, над которым работал конкретный сотрудник объекта 17ZE. Указания и задачи поступали из аналитического центра.

В этот раз Бойд пришёл на работу вне плана, за что тотчас получил запрос на дисплее:

«Цель внепланового визита?»

«Переработка и перенос отгульных часов на другой день», – ввёл пояснение Джим. Краем зрения он заметил небольшую коробку на тумбе справа от рабочего стола. На дисплее рабочей станции, включённой в автономную проводную сеть, отразилась зелёная галочка. Ответ принят без возражений. Джимми Бойд был одним из лучших устранителей и всегда ответственно относился к работе, если не считать некий инцидент, запятнавший его безупречную репутацию.

Повернувшись к пластиковой коробке, Джим заметил надпись: «Не благодари». Ощущение дежавю всплыло в памяти, когда он открыл крышку. Внутри лежал аккуратно снятый электронный счётчик.

Быстро смекнув, что к чему, утилизатор обернулся к шкафчику – встроенному уничтожителю и скинул туда тонкий намёк на чужое вмешательство в чужую жизнь, затем дождался, когда шумный аппарат превратит пластиково-металлическое изделие в горстку пыли, которую можно будет передать на дальнейшую переработку. Одному умнику сегодня предстоял серьёзный разговор.

Джим перевёл задумчивый взгляд на дисплей и график задач. Времени было предостаточно, а в качестве напарников ему рекомендовали троих. Удалив их из списка, Бойд отправил запрос Гриберу Сторгсу на соучастие в инциденте. Согласие пришло почти мгновенно. Система мягко напомнила об имевшем место конфликте между этими двумя сотрудниками, повлёкшем арест Джимми Бойда. Но он проигнорировал это сообщение, завершил сессию и выключил станцию.

Издалека вдруг прозвучал знакомый голос:

– Ты почему на работу вышел? Неужели сбежал?

– Не здесь, – тихо ответил Бойд, встав в полный рост. Его голова сейчас возвышалась над кабинкой. Взгляды приятелей встретились. Грибер тотчас умолк и продолжил свой путь мимо кабинок к лифту.

Коллега-напарник не отставал, а когда до системы сканирования оставались считаные метры, скомандовал:

– Идём на пожарку. Хочу размяться.