– Говори, сразу, зачем звонишь? – вздохнула собеседница с необычным именем и, тихо рассмеявшись, заметила: – Не просто так же? Тем более после того, что случилось…
– Да ну тебя, – перебила подруга и, прицыкнув языком, буркнула: – Кто старое помянет и всё такое. Мы же всё-таки сестры.
– Ну-ну, – фыркнула Агата, следом поинтересовавшись: – Как дела? Как работа? Босс всё ещё лютует или ты привыкла?
– Лютует, – вздохнув, пожаловалась Камила и, исказив голос до жалобно-мультяшного, прозрачно намекнула: – Отдохнуть бы, но…
– А-а-а, я всё поняла, – хохотнула сестра подруги. Немного помолчала и, многозначительно посопев, заворчала: – Сколько раз тебя звала приехать, а ты артачилась. А теперь напрашиваешься, а у нас всё битком. Сезон же, сама понимаешь…
– Понимаю, – расстроенно протянула Камила и, притворно тяжко вздохнув, проговорила: – Ну ла-а-адно, поищу места в другом отеле. Просто надеялась ещё и с тобой повидаться. Не порекомендуешь хороший отель поближе к морю, а?
– Мелкая манипуляторша, – пожаловалась Агата и, помявшись, нехотя предложила: – Есть один номер, но он слишком дорогой и шикарный. Тебя какие даты интересуют?
– Ближайшие, – торопливо подхватила подруга и, бросив на меня предупреждающий взгляд, довольно проурчала: – А что дорогой и шикарный, это даже хорошо. Босс премию обещал, так что…
– Да ну? – удивлённо охнула её сестра, а я прыснула от смеха, нечаянно уляпавшись потёкшим мороженым.
– Да-да, деньги есть, – заверила подруга, а я закатила глаза и, прицыкнув языком, покачала головой.
– Ты не одна? – насторожилась Агата и, заговорив тише, уточнила: – С кем приедешь, кстати?
– С подругой, – шикнув на меня, поделилась Камила и, набрав в грудь побольше воздуха, решительно выпалила: – Решено. Бронируй. Детали и даты скину чуть позже.
– Не-а, – мурлыкнула я, едва подруга завершила звонок и, снова покачав головой, возмутилась: – Я же говорила, что дел по горло. Какие ближайшие даты? Ты о чём? Я не могу.
– Можешь! – рявкнула она и, пришпилив меня прищуренным взглядом, пророкотала: – Сколько мы планировали? Года два-три? То дела, то планы, то понос, то золотуха. Хватит, Саш, реально хватит. Я устала и хочу нормально отдохнуть, даже если меня уволят за требование предоставить внеплановый отпуск.
– То есть? – опешила я и, кивнув на телефон подруги, напомнила: – Ты только что говорила про премию и…
– Ну расчёт же мне выплатят, – отмахнулась Камила, потом отвела взгляд и нехотя созналась: – К тому же я на своё жильё откладывала. Деньги есть.
– На жилье? – ахнула я и, подавшись вперёд, отчеканила: – Так какого чёрта хочешь спустить всё нажитое непосильным трудом? Сама же рассказывала, что терпишь босса из-за высокой зарплаты и…
– Неважно, – огрызнулась она и, поджав губы, прошипела: – Достал он меня, сил нет. Хочу в отпуск, и точка. А ты…
– А я все деньги ввалила в аренду офиса, его ремонт и закупку первой партии товара, – загибая пальцы, перечислила я и, вздохнув, добавила: – Ещё и на раскрутку кредит взяла. А впереди ещё затраты на обследования и процедуру в клинике. Я не могу сейчас тратиться на отпуск.
– И не надо, – фыркнула Камила и, скрестив руки на груди, выпалила: – Считай это моим подарком на рождение ребенка. Скоро ты забеременеешь, потом роды, уход за малышом, и мы опять забудем про отпуск минимум на год.
– Ну не знаю, – насупилась я.
Предложение было более чем заманчивым, а ещё одним поводом согласиться стала рекомендация доктора отдохнуть и набраться сил. Впереди и правда ждали напряжённые месяцы раскрутки бизнеса, о котором я мечтала уже несколько лет. Совсем недавно всё сложилось наилучшим образом, и я наконец-то решилась на важные шаги.
Прекратила затянувшиеся и бесперспективные отношения с Матвеем, оформила бизнес, сделала большой шаг на пути к мечте о ребёнке.
Матвей, преподающий в университете, и раньше давал поводы для ревности, и я понимала, что вокруг него всегда будут крутиться смазливые студентки, готовые на всё за хорошую оценку. Да и не только за неё…
Просто раньше доверяла, и по иронии судьбы глаза на двуличность любимого мне открыла одна из его учениц. Было больно и обидно, но… Сейчас я была ей даже благодарна. Теперь, чтобы отвлечься от мыслей о предательстве, я хотела сосредоточиться на бизнесе.
Обладая роскошными формами, всегда сталкивалась со сложностью в выборе качественного и красивого белья и одежды. Однажды, чтобы сэкономить, закупила за рубежом кружевной красоты с запасом, часть продала через соцсети, а потом мне стали писать и просить ещё. Так и родилась идея открыть свой шоурум для пухлых девушек и женщин, не стесняющихся своих аппетитных форм.
А ребёнок?.. Я мечтала о нём давно, но Матвей всё время искал причины, почему нам не стоит торопиться с этим вопросом.
Всё сложилось как нельзя лучше, а тут это предложение… Звучало как недостающий пазл к моему счастливому будущему.
– Соглашайся, Саш, – почувствовав мои метания, Камила сложила руки в умоляющем жесте, жалобно округлила глаза и по-детски надула губы.
– Хорошо, – боясь передумать, выдохнула я и, ткнув в её сторону пальцем, строго предупредила: – Но деньги я верну. И не спорь.
– Ура! – взвизгнула подруга и, хватая телефон, протараторила: – Значит, пишу Агате даты прямо сейчас. Когда? Завтра-послезавтра?
– Э-э… Тпру-у, – тормознула я ликующую подругу и, немного подумав, кивнула: – Через три дня. Завтра пройду часть обследований и встречусь с маркетологом. А потом…
– Вот и чудненько!
ГЛАВА 4
Александра
Следующим утром, сверившись с записями в своём пухлом ежедневнике, я чертыхнулась. Камилу хотелось растерзать, хотя бы мысленно. Куча планов, большинство из которых были наисрочнейшими, ужасала, и о том, что успеть всё это до отъезда просто нереально, я трусливо старалась не думать.
В первый из трёх отмеренных мне дней успела съездить в офис, проверить ход ремонта и согласовать с дизайнером завершающие этапы отделки.
Заскочила в клинику и, пройдя несколько назначенных доктором обследований, намеренно записалась на приём к психологу на ближайшую после возвращения с отдыха дату. Расчёт был прост…
Беседы с этим специфическим специалистом я немного опасалась.
Всё же недавнее расставание с женихом наложило отпечаток пессимизма и уныния. Но если психолог увидит меня отдохнувшей и уверенной в себе и в своих смелых планах, небольшой шанс не расклеиться оставался.
После посещения клиники заскочила на склад и получила заказанную партию белья, но из-за отсутствия помощников полдня провозилась с приёмкой и отбраковкой. Приятным бонусом поставщики положили мне в первый заказ несколько моделей купальников.
Только развернув неожиданно приятные подарки, вспомнила, что к отпуску абсолютно не готова. На следующий день пухлой пулей летала по ближайшему торговому центру, скупая важные мелочи, необходимые для непредвиденной поездки.
Купальник, впрочем, брать не стала, решив протестировать присланные модели на себе. Даже обрадовалась, что удалось сэкономить хотя бы на этом, но радость моя длилась недолго.
С небес на землю меня спустила нанятая девушка-маркетолог, с которой пришлось срочно встретиться уже накануне вылета.
– Что это? – выдавила я ошарашенно, изучая составленный ей план развития и список срочных задач и… затрат. Нет, не так… ЗАТРАТ!
– Соцсети – это конечно хорошо, – протянула Даша и, помявшись, со знанием дела добавила: – Но сейчас времена такие неспокойные, сама же знаешь. Поэтому я рекомендую заказать сайт. Будет проще вести рекламу, не распыляя заинтересованную аудиторию на конкурентов и не боясь внезапной блокировки. Выписала для тебя варианты с расценками.
– Я подумаю, – уклончиво ответила я и, прочитав следящую строчку, охнула: – Даш, а фотосессия почему такая дорогая. Фотоаппарат золотой будет или фотограф со звездой во лбу? Как-то это слишком кхм-м…
– Это весь бюджет, – поспешила успокоить она и, загибая пальцы, перечислила: – Локация в студии, локация на пляже, три модели и…
– Три модели? – я вздёрнула бровь и, насупившись, обиженно проворчала: – А я на что? Уже не котируюсь?
– А ты успеешь? – скептически уточнила Даша и, разведя руками, поделилась пока несогласованными планами: – Рекламу хочу заказать на следующей неделе. Нужны свежие фотографии, к тому же новое бельё ещё не отснято.
– Ах да… – рассеянно выдавила я и, вспомнив количество артикулов в полученном заказе, потёрла переносицу, бурча под нос: – Господи, да там дня на три работы.
– Тогда умножай на три, – подытожила Даша и, поймав мой обречённый взгляд, развела руками: – Саш, я не настаиваю, но ты же понимаешь… Конкуренция огромная, как заявишь о себе, так и…
– Да всё я понимаю, – простонала я и, сморщив нос, созналась: – Вот только… я не успела рассказать. Такое дело. Завтра улетаю к морю.
– Надолго? – округлив глаза, испуганно проблеяла Даша и, кивнув на записи, уверенно протараторила: – Я могу взять на себя большую часть списка. Но как быть с фотосессией?
– Кхм-м… – я глубоко задумалась, а потом, хмыкнув, заверила: – На следующей неделе говоришь? Будут тебе фотографии. Я сама всё сделаю.
– Уверена? – недоверчиво переспросила Даша, а я кивнула.
– Да. Договаривайся с рекламодателями. Постараюсь делать несколько снимков ежедневно и сразу скидывать тебе. Будет тебе и пляж, и красивые локации и…
– Ну-у я не знаю, – протянула она скептически, а я снова перебила.
– Даша, давай так… Если первая партия снимков тебе не понравятся, наймём моделей, фотографа и всё такое. А пока…
– Хорошо. Как скажешь, – улыбнулась она и, просканировав меня дотошным взглядом, хмыкнула: – А что… В этом что-то есть. Загоришь, отдохнёшь, к тому же ты сильно похожа на Мерлин Монро.
– Ой, и ты туда же, – покраснев, смущённо заворчала я и, глянув на часы, охнула: – Прости, мне пора. На связи.
Уже выбегая из кафе, где проходила наша встреча, созвонилась с Камилой и, уточнив время вылета, отправилась домой. Решила пойти пешком, чтобы немного успокоиться и отвлечься от благополучно разрешившегося аврала срочных задач.
Теперь я была благодарна подруге. Своим нелепым предложением она буквально заставила меня активировать скрытые резервы и успеть много больше, чем я сделала бы в обычное время. Вот тебе и тайм-менеджмент. Глаза боятся, а… стоило почувствовать ограниченность в сроках, я подняла свою драгоценную попу с дивана и рванула покорять просторы бизнеса.
Даже хихикнула своим мыслям и, вспомнив, что чемодан в поездку так-то ещё не собран, пошла чуть быстрее. Учитывая договорённости с маркетологом, понимала, что собирать придётся ещё и большую сумку с кхм-м… «реквизитом» для съёмок.
Благо накануне отобрала из полученной партии белья самые роскошные экземпляры моего размера. Хотела померить в спокойной обстановке и оставить себе несколько кружевных комплектов. Имею право, между прочим…
Витая в облаках и круговороте далеко идущих планов, дошла до дома и, не обращая внимания на окружающих, направилась к подъезду. Уже открыла дверь, как кто-то подхватил меня под локоть и, впихнув внутрь тёмного тамбура, прижал к стене.
Приготовилась орать и даже успела дёрнуть ногой, чтобы зарядить неожиданному сталкеру коленкой по Фаберже, но, почувствовав запах знакомого парфюма, замерла.
– Привет, Шуня, – склонившись, выдохнул мужчина и, проведя носом по моей щеке, хрипло пожаловался: – Соскучился, сил нет.
Сил у него нет?! Хах! А у меня слов нет!.. Явился, не запылился.
– Матвей, что ты здесь делаешь?
ГЛАВА 5
Александра
– Как что? – непритворно удивился Матвей и, хмыкнув, пояснил мне как маленькой: – Приехал к своей невесте. Неужели прогонишь?
– Невесте? – настала моя очередь удивляться. Отпихнув бывшего жениха в грудь, фыркнула и, направившись к лифту, напомнила: – Мы расстались. Разве забыл?
– Шунь, ну хватит, а, – с протяжным вздохом проныл Матвей. – Я думал, тебе хватит недели, чтобы остыть и осмыслить всё, что произошло.
– А ты считаешь, что это нормально? – заходя в лифт, переспросила я с издёвкой и, загибая пальцы, перечислила: – Постоянные ночные звонки, СМС, а потом прямо в квартире я застала тебя с…
– С типичной двоечницей и прогульщицей, – перебив, подытожил он и, поджав губы, пояснил: – Студентки готовы на всё, чтобы сдать мой предмет, а если не получается, пытаются меня подставить.
– Бедненький, – поцокав языком, покачала головой и, протяжно вздохнув, уколола: – Какая тяжёлая у тебя работа. Студентки прям с разбега на шею вешаются, на лету срывая с себя трусы. Как устоять?
– Ну ты серьёзно, Шунь? – упрекнул бывший жених. – Всю жизнь будешь ревновать к этим кхм-м… соскам.
– Прекрати называть меня Шуней! – вспылила я и, выйдя из лифта, предупредила: – И нет, не всю жизнь. Хватило, знаешь ли, поэтому… Говори что хотел. У меня дел по горло.
– Вот всегда ты так, – заворчал Матвей и, отобрав у меня ключи, начал отпирать дверь, продолжая сокрушаться: – Дел по горло, бизнес требует много сил, подружка ждёт и так далее. Что мне-то прикажешь делать?
– Ну уж точно не утешаться вниманием на всё готовой студентки, – рявкнула я и, смирившись, что выпроводить настойчивого бывшего так просто не удастся, обречённо вздохнула.
Матвей выбора не оставил. Впихнул меня в квартиру и, зайдя следом, закрыл дверь на все замки и даже щеколду. Э-э?! Зачем? Остаться на всю ночь я точно ему не позволю.
Тем временем бывший жених разулся и, по-хозяйски пройдя на кухню, включил электрочайник. Нормально, да? Медленно скинула туфли и, сев на банкетку в прихожей, привалилась спиной к стене. Зажмурилась, абстрагируясь от всего происходящего, но прикинуться мебелью мне не позволили.
– Шунь, ну ты чего как неродная? – выглянув в коридор, протянул Матвей и, подойдя ближе, присел на корточки, настойчиво попросив: – Давай поговорим.
Не спросил, а практически приказал. Прошедшие дни и так были переполнены заботами и эмоциями, и бывший будто подгадал заявиться в тот момент, когда я не готова к серьёзным разговорам, скандалам и тому подобное.
Смерив его раздражённым взглядом, в очередной раз мысленно порадовалась, что не успела сдать или продать свою маленькую квартирку. Скромная недвижимость досталась мне после смерти бабушки. Ну, то есть не совсем мне. Вернее, не только мне…
Её трёшку в центре родителями было решено продать, а вырученную сумму разделили пополам и подарили нам с сестрой. Юлька свою долю куда-то вложила, а я влезла в кредит и, добавив заёмные средства, прикупила мою «прелесть».
С Матвеем мы встречались почти два года, а последние полгода жили вместе в его двушке. Переехала я после долгих уговоров, то есть с подачи самого Матвея. Жених регулярно намекал, что неплохо было бы объединить капиталы и купить что-то побольше, но я всё медлила. Оказалось не зря…
Оправдывалась тем, что перед продажей хочу сделать капитальный ремонт, что значительно повысит стоимость квартиры, и Матвей на время отстал. Ремонта так и не случилось, ведь все деньги я вложила в развитие своего бизнеса и теперь, глядя в глаза мужчине, которому едва не доверилась, о своих решениях ничуть не жалела.
– Не говори, что не простила, – устав ждать моей реакции, тихо проговорил Матвей и, изобразив на лице детскую обиду, проурчал: – Мы же любим друг друга. Шунь, чего молчишь?
– Мне кажется, мы поторопились, – не желая тратить последние силы на перепалку, осторожно проговорила я, но мой ответ его не устроил.
– Может быть, наоборот, стоит поторопиться со свадьбой? – продолжил напирать Матвей. Обвёл многозначительным взглядом прихожую и, хмыкнув, добавил: – Поженимся, продашь квартиру, купим дом, а потом…
– Как у тебя всё гладко, – фыркнула я и, встав с банкетки, направилась в кухню. Налила чай и, с тоской глянув на настенные часы, решила выиграть время. – Мне надо подумать.
– А что тут думать? – чувствуя слабину, выпалил бывший жених. Подошёл со спины и, приобняв меня за талию, многозначительно проурчал: – Давай мириться, а?
– Что, все студентки-должницы закончились? – огрызнулась я, предусмотрительно выскользнув из кольца его рук. Села за стол и, помешивая ложечкой горячий чай, исподлобья глянула на сдержанно сопящего Матвея. – Или я уже не такая кхм-м… пухлая и вечно занятая?
Бывший раздражённо выдохнул и, взяв стул, устроился напротив. Сложил руки в замок и, явно подбирая слова, осторожно проговорил:
– Шунь, похудеть и правда не мешало бы. Я же как лучше хочу. Да и бизнес этот твой очень странный, мягко говоря. Я уважаемый преподаватель и…
– Лучше для кого? – перебив, прошипела я. – И чем я мешаю твоему статусу «уважаемого преподавателя»?
– А каково мне, по-твоему, когда мне тычут в лицо твои полуголые фотографии? – взорвался Матвей, а я, закатив глаза, нервно хохотнула.
