Ольга Брюс "Любовь не виновата"

– Я вот что подумала, – не давая Любе вставить и слова, продолжала Марго. – Я сейчас на пробежке, на стадионе. Он в двух шагах от тебя. Одевайся и выдвигайся ко мне. Начнем с работы над твоей формой!

Любе совершенно не хотелось никуда идти. Тело ломило от усталости, голова была тяжелая. Хотелось просто забиться под одеяло и забыться. Но отказать Марго, которая, как ни крути, очень помогла ей с переездом, она не могла.

Сборы на пробежку превратились в настоящее испытание. Люба перерыла все чемоданы, но так и не нашла ничего подходящего. В итоге напялила старые спортивные штаны, растянутую футболку и кеды без шнурков.

Стадион действительно оказался недалеко. Люба быстро отыскала Маргариту в толпе занимающихся. Ярко-розовый спортивный костюм и фиолетовый ободок с огромным бантом делали ее похожей на экзотическую птицу.

Марго окинула Любу критическим взглядом.

– Ужас, Любка! – присвистнула она. – Кого ты собираешься покорять в таком виде?

– Никого я не хочу покорять, – оправдывалась Люба, оглядывая себя. Выглядела она, мягко говоря, не очень.

– Так, смотри, – Марго важно вышагивала перед подругой, размахивая руками, совмещая разговор с разминкой. – С этого дня бросаешь свои колхозные привычки. Марго тебе пояснит, как нужно жить!

Люба снова улыбнулась. Рита, конечно, молодец, но указывать взрослой женщине, что и как делать – это уже слишком. Однако спорить с Марго было бесполезно.

Через минуту подруги уже бежали по дорожке вокруг стадиона. Любе было тяжело с непривычки, но природная выносливость, закаленная годами работы на ферме, сослужила ей хорошую службу. Марго, привыкшая к неспешным прогулкам по магазинам, выдохлась гораздо быстрее. Остановилась у турников и махнула рукой, призывая подругу присоединиться.

Немного размявшись на снарядах, подруги решили завершить тренировку. Вскоре они уже сидели в уютном кафе, поглощая полезный завтрак из злаковой каши с ягодами.

– Слушай, Любка, а давай сейчас на набережную! – предложила Марго, глядя на подругу горящими глазами.

– Да я бы с радостью, – начала оправдываться Люба, – только вот дети скоро проснутся, а у меня завтрак не готов…

– Завтрак? – рассмеялась Рита. – Ты серьезно? Им по сколько лет, по пять? Что они, сами не сообразят, что пожевать с утра?

– Не в этом дело, – попыталась объяснить Люба. – Просто это… традиция такая. Собираться всей семьей за завтраком.

– К черту ваши деревенские традиции! – отмахнулась Марго. – У меня вон, проснулся, что нашел в холодильнике, то и слопал. Сам собрался и в школу потопал. А я что? Я свободный человек, что хочу, то и делаю. Оторви уже своих от титьки, дай им самостоятельности!

Люба нахмурилась. Нравоучения Марго начинали ее раздражать.

– А-а, точно! – Марго вдруг хлопнула себя по лбу. – Тебе же работу надо найти! Вы там, в своем хуторе, привыкли бездельничать. А что? Земля сама прокормит. Хозяйство, вон, какое… Здесь такого нет, родная. Здесь, чтобы кусок хлеба заработать, пахать надо.

Люба выдавила глупую улыбку. «Земля сама прокормит…» Удивительно слышать такое от человека, который сам вырос в деревне.

– Короче, я все придумала! – подняла палец Рита. – Мы купим тебе бизнес! Деньги-то у тебя остались?

– Да… – неуверенно ответила Люба. На самом деле, она не была уверена, что хочет именно этого, но спорить с Марго сейчас не было сил.

– Вот и отлично! – Марго радостно захлопала в ладоши. – Берем в аренду помещение, закупаем оборудование, сдаем в аренду мастерам: маникюр, педикюр, брови, ресницы… Сейчас все на этом сидят! Прибыль будет. Сто процентов!

– Но я же в этом ничего не понимаю, – растерянно развела руками Люба. В ее глазах читался неподдельный испуг.

– А в чем понимаешь? Что умеешь делать, кроме как коров доить? – не унималась Марго.

– Ну… я шить умею, – тихо произнесла Люба. – Люблю шить…

– Шить? – скривилась Марго. – Так себе увлечение… Ну ладно, пусть будет по-твоему.

Она достала телефон и начала что-то быстро печатать. Через пару минут повернула экран к Любе.

– Вот, нашла тебе готовый бизнес. Ателье и обувная мастерская – два в одном. Отдают недорого, считай даром.

Люба внимательно прочитала объявление. Выглядело действительно заманчиво. Небольшое ателье в центре города, все оборудование в придачу. И цена… Совсем небольшая.

– Да, интересно, – кивнула Люба, перечитывая объявление еще раз. – И что дальше?

– Звонить, простушка ты моя! – рассмеялась Марго. – Деньги сами к тебе не придут. Это не куры ваши, которые сами яйца несут. Здесь двигаться надо, разговаривать!

Любу уже изрядно раздражали эти стереотипные шуточки про деревню, но она терпела. Марго все-таки хотела помочь, и Люба не хотела показаться неблагодарной.

– Ладно, я тогда запишу номер… – неуверенно сказала она, доставая из кармана свой старенький телефон. На фоне роскошного «айфона» Марго он смотрелся как музейный экспонат.

– Зачем записывать? Звони прямо сейчас! Назначай встречу, – скомандовала Марго.

Внутри у Любы все сжалось от страха. Она совершенно не представляла, как будет вести разговор. Но выбора не было.

Люба неуверенно нажала кнопку вызова. В трубке послышались гудки, которые казались ей бесконечно длинными. Наконец, ответил грубоватый мужской голос с легким южным акцентом:

– Да! Внимательно слушаю!

На секунду Люба растерялась, не зная, что сказать.

– Да-а! – повторил голос, уже с оттенком нетерпения.

– Здравствуйте… Доброе утро… – промямлила Люба. – Я по объявлению… Насчет ателье… Вы же продаете?

– Ателье, да. Продаем. Спрашивайте.

Рита, сидевшая напротив, начала активно жестикулировать, показывая Любе, чтобы та назначила встречу.

– Встреча! – осенило Любу. – Мы можем встретиться? Обсудить… Договориться…

– Да, конечно, – ответил мужчина. В его голосе послышалась улыбка. Растерянность и нерешительность Любы, видимо, его забавляли. – А где?

Люба вопросительно посмотрела на Риту. Та молниеносно выхватила из сумочки ручку и нацарапала на салфетке: «Аметист».

– «Аметист», – прочитала Люба.

– В «Аметисте», значит, – подтвердил мужчина. – Хороший ресторан. У вас, похоже, хороший вкус. К двум часам дня вас устроит? Заодно пообедаем.

– Да, вполне, – ответила Люба.

– Ну тогда до встречи в «Аметисте»?

– До встречи… в «Аметисте».

Люба отключила вызов и только сейчас заметила, что Марго смотрит на нее с широкой улыбкой.

– Он тебя только что на обед пригласил! – восхищенно прошептала она. – Ты ему, кажется, понравилась! Да и он ничего такой, судя по голосу.

– А, нет-нет, – замотала головой Люба, понимая, к чему клонит подруга. – У меня нет никакого желания строить отношения. Ни сил, ни желания.

– Ты просто еще не встретила того, кто пробудит это желание, – не унималась Рита.

– Ты думаешь, за это время, с тех пор как Вани не стало, ко мне не приходили свататься? – с легкой иронией спросила Люба.

– Серьезно? – Марго вытаращила глаза. – И ты молчала? Ну-ка, колись!

– Да… приходили… И не один… – Люба уже начала жалеть, что завела этот разговор. – Андрей приходил, – тихо сказала она. – Владелец соседней фермы.

– Так он же женатый! – удивилась Марго.

– Развелись два года назад.

– Да ты что?!

– А я… как я могу?

– Вот как все могут, так и ты можешь! Слушай, подруга, если ты так и будешь ходить, как «вдовушка-повесила-головушку», так и останешься одна до конца своих дней.

– Почему одна? У меня есть Серёжа, Аленка…

– Тьфу! Завтра твои Серёжа и Алёнка создадут свои семьи, и будешь ты одна выть со своими шмотками да нитками. А мужик он нужен. Всегда. Ну, или хотя бы иногда. Понимаешь, о чем я?

Люба понимала. Но пока не была готова к новым отношениям. Марго махнула рукой.

– Эх, делай как знаешь, только потом не жалуйся. Нет, вы посмотрите на нее! К ней Андрей приходил, а она его отшила! Да ты знаешь, сколько я за этим Андреем в старших классах бегала? А он эту… козу крашеную выбрал. Так ей и надо, дуре!

Любе стало забавно наблюдать, как злится Маргарита. Та, заметив улыбку на лице подруги, обрадовалась.

– Вот, уже улыбаешься! – воскликнула она. – С этой самой улыбкой и пойдешь на встречу. А я с тобой. Скажем, что мы партнеры. Проконтролирую.

Люба кивнула, и подруги разошлись по домам готовиться к предстоящей встрече.

Глава 6

Попалась

Легкий макияж, платье из «новинок» гардероба пятилетней давности и когда-то подаренный Ваней парфюм с чуть резковатым ароматом жасмина – так Люба подготовилась к встрече, которая могла стать для нее судьбоносной.

Ресторан «Аметист» находился относительно недалеко от съемной квартиры, поэтому Люба решила прогуляться пешком. Она ловила каждый момент, чтобы полюбоваться городком. Нельзя сказать, что здесь были какие-то захватывающие дух виды или выдающаяся архитектура. Обычный провинциальный городок, каких в России тысячи. Но атмосфера… она была особенной. Небольшая, неторопливая суета, размеренный ритм жизни, люди, занятые своими делами, без сумасшедшего блеска в глазах, характерного для жителей мегаполисов. Город не настолько мал, чтобы все друг друга знали, но если ты прожил здесь с рождения, то обязательно встретишь на улице знакомого: с кем-то вместе ходил в детский сад, с кем-то ездил в одном автобусе.

Люба была здесь чужой, но совершенно этого не ощущала. Казалось, городок распахнул свои объятия и был рад каждому, кто решил сюда переехать.

Дорога к ресторану лежала через частный сектор. Красивые дома с разноцветными крышами и фасадами – кто во что горазд, не идеально ровный, но вполне приличный асфальт, ухоженные дворы, аккуратные низенькие заборчики – отсутствие высоких заборов говорило о том, что местные жители не привыкли прятаться друг от друга. Воздух был чистым и свежим, наполненным ароматами свежих трав и цветов. Время от времени слышалось пение птиц и далекий лай собак.

Здесь, в этом уютном районе, и располагался «Аметист» – один из любимых ресторанов местного населения, а если быть точнее, его обеспеченной части. Ресторан вполне соответствовал своему названию: большие витражные окна глубокого фиолетового цвета, приятный плиточный фасад под темный гранит. Одноэтажное здание, растянувшееся вдоль улицы, имело плоскую крышу, с которой свисали кашпо с яркими петуниями. Огромные двухстворчатые двери, широко распахнутые для встречи гостей, вели в просторный холл.

Как только Люба подошла к ресторану, услышала знакомый звук мощного мотора внедорожника Марго. Рита лихо запарковалась прямо перед входом. Молодой человек в форме, встречавший гостей, поспешил к машине и вежливо попросил Марго перепарковаться чуть правее. Рита что-то недовольно пробурчала себе под нос, но все же выполнила его просьбу.

Заметив Любу, Марго тут же преобразилась. На ее лице расцвела лучезарная улыбка, как будто минуту назад вовсе не она ворчала на парковщика.

– Эх, Любка, – протянула Рита, окидывая подругу оценивающим взглядом. – Думаешь, вот так девушка должна выглядеть на свидании?

– Во-первых, у меня не свидание, – возразила Люба. – А во-вторых, неужели я так плохо выгляжу?

– Отвратительно! – с притворным ужасом произнесла Рита. – Ты как старая фанатка группы «Комбинация», ей-богу! Только это не вечеринка «ностальжи по девяностым», а деловая встреча. Эх, надо было тебя и тут проконтролировать. Это я виновата.

– Ничего ты не виновата, – Любе стало неловко перед подругой. – Да и я уверена, что все не так плохо, как ты говоришь. Ладно, не паникуй. Пошли уже. Время.

Подруги вошли в ресторан. В небольшом холле располагался гардероб и несколько уютных диванчиков. Дальше – большой зал, в котором почти не было посетителей. Оно и понятно: будний день, дневное время.

Едва они переступили порог зала, как к ним подбежал официант в белоснежной рубашке и предложил проводить к лучшему столику у большого окна с видом на улицу.

Мужчины, назначившего встречу, еще не было. Он не опаздывал – до назначенного времени оставалось минут пять. Люба и Марго, чтобы потянуть время, взяли меню. Для Марго цены были вполне привычными, а вот Любу они, мягко говоря, удивили.

И вот, наконец, появился он. Черноволосый, со жгучими черными глазами, среднего роста, на вид лет сорока-сорока пяти.

– Здравствуйте, уважаемые дамы, – вежливо поздоровался он, обводя взглядом столик. – Кто из вас назначил мне встречу в этом замечательном месте?

Марго вскочила со стула, как школьница, готовая отвечать у доски.

– Это Любовь! – воскликнула она, театрально указывая на подругу. – Перспективный модельер, будущий модный дизайнер!

– Ну-ну, – усмехнулся мужчина. – Я всего-то старенькое ателье продаю, а не дом моды.

Марго наигранно рассмеялась. Люба все это время смущенно смотрела в окно, разглядывая прохожих.

– А что, подруга немая? – полушепотом спросил мужчина у Риты, кивая в сторону Любы.

– Немного стесняется, – так же тихо пояснила Марго, подмигнув. – Не идет на контакт с незнакомыми людьми.

– Так давайте знакомиться, – мужчина улыбнулся и протянул Любе крепкую, но ухоженную руку. – Я – Тимур.

– Любовь, – представилась она, несмело пожимая ему руку.

– Маргарита, – с кокетливой улыбкой добавила Рита.

Тимур сел напротив.

– Значит, решили внести немного модных вещей в серые гардеробы наших жителей? – спросил он, тепло улыбаясь собеседницам.