Мария Карташева "Другое дело"

Другое дело
Мария Карташева

Одна жертва. Трое подозреваемых.

Виновного не нашли, и дело осело в архиве. Но всё же кто из них остановил течение времени чужой жизни? Это предстоит выяснить психологу-аналитику: Чернышёвой Екатерине, а её напарником станет один из подозреваемых.

Мария Карташева

Другое дело

Глава 1

Несколько дней над городом висел купол изматывающей жары, и прогноз погоды на остаток недели был далеко не утешительный, синоптики вяло объясняли аномальные капризы особенностями океанских течений и даже не пытались дать надежду на то, что в ближайшем будущем что-то поменяется. Люди искали прохлады в жалком подобии тени, что создавали деревья в небольшой лесополосе, считавшейся пресловутым «загородом», хотя от жилых построек зелёный оазис отделяла лишь полоска раскалённой асфальтовой дороги. Но даже здесь, среди плотной массы деревьев и кустарников было невыносимо душно, а если учесть, что на прогулку вываливалось почти всё недавно въехавшее в приобретённые апартаменты население, то и вовсе становилось невыносимо от гомона голосов, детских криков и отходов жизнедеятельности четвероногих друзей.

Недавно сданная новостройка практически сразу заполнилась жильцами, долго томившихся в стеснённых условиях и хлынувших в новое жильё, как только улыбающиеся менеджеры стали выдавать документы и ключи. И хотя строительные огрехи лезли изо всех щелей, люди всё равно заезжали и на месте разбирались с проблемами. Обещанные встроенные кондиционеры не справлялись со своей задачей, ремонтники уже никуда не успевали, поэтому окна в квартирах были почти везде распахнуты, отчего в воздухе перемешивались различные звуки, и во дворе висела неприятная взвесь какофонии, где путались обрывки популярных песен, проносились страстные стоны, некоторый раз доносились крики ругани и отдельной нотой звучал зычный голос чьей-то мамаши, требовавшей «играть на фано, а не тырить зырки в компьютер».

Солнце чуть передвинулось на небосводе, прошло обеденную отметку и заглянуло в большую светлую квартиру, откуда был слышен гневный женский монолог, обращённый в сторону сидевшего за столом высокого, темноволосого мужчины, на лице которого явно выделялись красиво обрамлённые длинными ресницами глаза. Наталья остановилась, на секунду задержала взгляд на мужчине и который раз подумала, что в её муже странно сочетается глянцево-кукольная внешность и явная мужественность, что делало его просто магнитом для множеств женских глаз. И хотя Максим не давал ей поводов для ревности и сейчас был полностью погружён в поиски себя и новой работы, Наталье было неспокойно. Они ещё год назад, на первую годовщину свадьбы, решили, что будут перебираться в большой город, и Наталья стала быстро карабкаться по карьерной лестнице, чтобы заслужить перевод в Северную столицу.

– Знаешь что, Максим, – на высоких тонах проговорила Наталья, торопливо собираясь на встречу, – может, уже пора подумать хоть о какой-то работе? А то мне эта ипотека и кредит на машину, уже все нервы вымотали, – глядя на часы и скрываясь в ванной, она раздражённо добавила: – Как же эта жара надоела. Пожалуйста, как-то договорись сегодня, чтобы пришёл мастер, – донеслось уже из ванной комнаты.

– Что, Макс, мама лютует? – на кухню подпрыгивая вошла невысокая девушка и, не дожидаясь ответа, задала новый вопрос: – Я здесь хорошо получилась? – она тряхнула короткими светлыми волосами и сунула мужчине смартфон с фотографией, которую сделала накануне в пиццерии. – Правда клёвая обработка на этом мобильнике?

– Встроенный редактор? – спросил Максим, разглядывая фотографию.

– Нет, я приложение новое скачала, – доставая из прохладных недр холодильника воду, проговорила девушка и, заметив бутылку белого вина, спросила: – А у вас сегодня какой-то романтик намечается?

– Ну вроде как да, – вяло отозвался Максим. – Но вот после того, что я выслушал, вроде как и нет.

– Ну ты же знаешь, что мама отходчивая, – хохотнула девушка. – Тогда я, пожалуй, у Ляльки задержусь, чтобы вам не мешать, – улыбнулась Лика и, обхватив пальцами холодную крышку, попыталась её открутить.

– Ты видела, что тут ещё Аля с Коляном тоже в кадр влезли, чего не стёрла? – Максим, видя, что приёмная дочь не справляется с крышкой, встал, молча забрал у неё бутылку и, возвращая телефон, указал на затесавшихся в кадр соседей. – Пивной живот Коляна всё портит.

– Скину тебе фотку, поправишь? – благодарно кивнула Лика, принимая обратно открытую минералку. – Я ещё не разобралась в приложухе, как делать, а мы сейчас с Лялькой договорились встретиться. А я фотку запостить хочу.

– Кидай, – покивал Максим.

Дверь в ванную комнату хлопнула, высокая женщина в идеально сидящем деловом костюме посмотрела на мужа, потом на дочь, оценивая полоску коротких жёлтых шорт и куцую майку, через тонкую материю которой виднелась упругая девичья грудь, и обречённо выдохнула:

– Лика, ты бы ещё голая на улицу пошла. Тебе же не пять лет, через две недели уже восемнадцать. Пора бы уже задуматься о каком-то новом стиле, – обводя руками её фигуру, досадливо сказала Наталья и, отвлекаясь на телефонный звонок, добавила: – И об учёбе. – Да, здравствуйте. Да, я уже выезжаю. Хорошо, до встречи, – Наталья сосредоточила свой взгляд на Максиме и покачала головой. – Макс, ты меня хотя бы слышишь? – пронеслось над ухом застывшего мужчины.

– Да. А ты сейчас меня о чём-то спрашивала? – поднял глаза Максим.

– Мы как в Питер переехали, – Наталья тяжело вздохнула, – ты стал совсем рассеянный. Я понимаю, город большой, но надо как-то вливаться в ритм.

Лика прыснула со смеха, подмигнула мрачному отчиму, сидевшему на кухне и терпеливо ждущему, когда жена закончит очередной скандал, который просто придавал ей сил и не нёс за собой хоть какой-то практической ценности, потому что как только Максим собирался идти работать не по профилю, она же первая его и отговаривала, предлагая подождать, пока придёт нормальное предложение.

– Да, – возвращаясь к разговору, сказал Макс.

– Что да? – всплеснула руками Наталья. – Лика, ты куда? – крикнула она, когда дверь уже захлопнулась, и послушав тишину, продолжила свою речь относительно безответственности мужа в вопросах поиска работы. – Макс, раз уж ты ничего не делаешь, то будь добр, зайди к этой бабе из управляющей компании, скажи ей, что она нам в этом месяце перерасчёт не сделала. Я ей кидала месседж, но она их не читает. Видимо, не умеет.

– Хорошо. Что-то ещё? – спросил Максим, открывая морозильник и прикладываясь горячим лбом к ледяной дверце.

– Что с тобой? – Наталья остановила на нём рассеянный взгляд.

– Ничего. Голова болит.

– Ладно, прости, – сразу же сбавила темпы женщина и, погладив мужа по спине, добавила: – Но насчёт работы подумай. А куда Лика-то пошла? – спохватилась она.

– Сказала, что к подруге, – уронил Максим и сел за компьютер, открывая сайт с вакансиями.

– Ну почему на мне одной здесь всё держится? – запричитала женщина и продолжила собираться.

Лика, быстро ретировавшись из квартиры, всунула в уши наушники, подошла к остановившемуся на её этаже лифту, пританцовывая поздоровалась с соседом, стоявшим в железной вагонетке, и нажала на кнопку первого этажа. Мужчина коротко кивнул, пригладил тёмные волосы, поправил воротник голубой рубашки и с раздражением отозвался на заверещавший телефон.

– Я не вешал трубку, Георгий Петрович. Дом новый, связь хреновая. Ну нормальный отдел, как все, – зацепившись взглядом за откровенный наряд, Васильев быстро отвёл глаза, разгоняя набежавшие мысли о том, что близость с женой с течением её беременности стала невыносимой обязанностью: внутри себя он никак не мог договориться со своими чувствами, что теперь может смотреть на жену, только как на мать своего будущего ребёнка. Скрипучий голос в динамике вернул его в реальность, и он со вздохом отозвался: – Нет, я не у свидетеля был, я же вам говорил, что мы переехали. Нет, я не стал получать взятки, бабушка жены оставила в наследство квартиру, продали и получилось ипотеку взять. Я не хамлю, я помню, вы мой учитель, – подняв глаза к потолку, мужчина покачал головой и продолжил разговор.

Лифт плавно затормозил внизу, Лика двинулась к выходу, а мужчина задержался, сосредоточив взгляд на стройной фигурке уходившей девушки и пытаясь хоть как-то отвлечься от занудного разговора. Васильев подошёл к висевшему на стене зеркалу, растрепал зачёсанные женой волосы и поморщился, думая о том, что предмет декора подъезда вешал какой-то карлик: невозможно было рассмотреть своё отражение, если не наклоняться. Рост Васильева не был запредельным: нормальные сто восемьдесят сантиметров, которые хоть как-то прибавляли Васильеву объёма, потому что обычно он пропадал смазанной картинкой и не запоминался людям. Вдруг до его слуха донёсся резкий звук, он посмотрел в сторону парадной двери и увидел, что молоденькая соседка уронила ключи на блестящий пол керамогранита и сейчас наклонилась, поднимая длинными пальцами связку. Васильев чуть сжал кулак, когда край майки девушки чуть съехал, следуя за её движением, и открыл немного тяжёлую грудь, но Лика быстро поднялась и скрылась за дверью, а Васильев ненадолго задержался в коридоре, прижимаясь затылком к холодной стене.

Лика, прошествовала дальше, окунулась на улице в горячий поток воздуха, подставила лицо солнцу, подняла руки вверх, вытягиваясь во весь рост и, заметив отчима, глядевшего на неё с балкона, помахала рукой. Потом она заметила того самого Коляна с фото и, подойдя к машине, где мужчина, шумно отдуваясь, пил холодный квас, чуть наклонившись, проговорила:

– Дядя Коля, привет. Вы у меня на фотке вчера засветились. Вам прислать?

– А я там красивый? – громко рассмеялся Коля и помахал девушке в ответ. – Присылай, люблю всякую нафотканную фигню, – быстро водя глазами по её фигуре, сказал он, шумно выдыхая.

Лику несколько смутил этот неприкрытый интерес, она быстро перекинула на телефон соседа снимок и поспешила к месту встречи с подругой, чтобы продолжить путь в магазин вместе, а потом отправиться в парк и долго болтать, наслаждаясь летом, вниманием и просто ничего неделанием.

– Коль, ты чего замер-то? – садясь в машину и протягивая мужу запотевшую бутылку лимонада, спросила Ася.

– Да Наташина дочка фотку прислала. Смотри, мы с тобой получились хорошо как. Вроде и не позировали, – поворачивая экран к жене, сказал он.

– Ага, она бы ещё титьки научилась прикрывать, – Ася покачала головой, смотря на цветастую полупрозрачную блузку, в которой Лика вчера была в пиццерии. – Слушай, а у вас в магазе, когда скидоны на фены будут? Мне сестра позвонила, ейный сломался.

– Не знаю, – мужчина пожал плечами в свободно болтающейся футболке. – Скажу, как будут.

– Ты чего морщишься-то? – копаясь в большой сумке, спросила Аля.

– Голова разболелась. Может, хоть дождь к вечеру соберётся, – Коля завёл машину и, включив поворотник, медленно поплёлся в сторону выезда.

Следователь Васильев, опять перепутавший выход во двор и на улицу, наконец выбрался из лабиринта коридоров, остановился в теньке, тяжело водя взглядом в пространстве, и снова наткнулся на удаляющуюся фигуру юной соседки, с которой ехал в лифте, потёр виски, наливающиеся свинцовой болью, и, постояв так несколько секунд, перехватил папку и пошёл в сторону автостоянки.

Пространство вокруг недавно заселённого многоквартирного дома жило обычной уличной жизнью. Во дворе веселились дети, молодёжь собиралась стайками возле столиков импровизированного уличного кафе, предусмотрительно установленного здесь управляющей компанией, чтобы люди в хорошую погоду могли покидать удушливые пещеры квартир и наслаждаться жизнью, но теперь здесь по вечерам собиралась шумная молодёжь, и жильцы с первых этажей жалобами во все инстанции исписали уже не один электронный лист. Всё было буднично, неторопливо, можно сказать, немного скучно, и никто даже не представлял, что сегодня здесь родился монстр.

Глаза монстра резанула голая полоска загорелого живота Лики, ярким пятном перед глазами плясала ткань майки ровно повторяющая пышные изгибы и это видение стало для него одновременно и наваждением, и открытием. Монстр в принципе уже давно был готов к чему-то решительному, но всё никак не мог понять, когда он должен перевернуть страницу прошлой жизни. А сегодня это видение сорвало вентиль, в голове произошёл взрыв, да такой оглушающий, что он несколько минут ничего не видел, лишь чувствовал ломоту в глазах так, словно солнце впилось в роговицу и жгло её изнутри. А потом всё стихло, в голове родился план, простой и ясный, который стал озарением. Он понял, что теперь скучная и однообразная жизнь, наконец, осталась где-то позади.

***

К вечеру небо накуксилось, и впервые за долгое время земля получила первую порцию долгожданной влаги, о чём синоптики радостно вещали, словно это была их личная заслуга, и они смогли пригнать стайку туч.

Наталья вернулась домой довольно поздно, устало скинула туфли на высоком каблуке, погладила ломящие болью голени и прислушалась к необычной тишине.

– Эй, кто-то дома есть?

– Да-да, – послышался бодрый голос Максима из кухни, – переодевайся и иди сюда.

– А так я не могу пройти? – спросила женщина, останавливаясь на пороге и рассматривая нарядно украшенный стол, торчащую из ведёрка со льдом бутылку вина и вдыхая аромат запекающейся рыбы в чесноке. – А что за праздник?

– Приятно, когда твоя любимая женщина, – улыбнулся Максим, помогая Наталье снять пиджак, – помнит знаменательные даты совместной жизни.

– Что? Сегодня? – моментально смекнув, что у них годовщина, она закрыла лицо руками. – Прости.

– Милая, ты столько работаешь, что вполне имеешь право забыть, – Максим поцеловал её и, сняв с волос жены заколку, проговорил: – Давай к столу.

– А ты чего такой довольный? – Наталья заглянула в духовку и прицокнула языком. – Форель? Мы вроде не покупали.

– Я купил. И ещё в холодильнике твои любимый салат с этой ботвой, типа рукола, креветками и так далее.

– Но я сегодня утащила с собой карточку, забегалась.

– Это второй сюрприз, – усаживая жену за стол, Максим улыбнулся. – Я сегодня случайно встретил институтского приятеля, у него контора на фрилансе. Короче, он мне будет давать заказы. Простенькие пока что, не самые выгодные, но я смогу заниматься своим проектом и зарабатывать, не отключаясь от процесса.

– Макс, – глаза женщины даже заблестели от слёз, – это же просто волшебно. Наливай вина, будем праздновать. А Лика где?

– Она сказала, что придёт попозже, задержится у Ольки или… – он нахмурился, бегая глазами вокруг. – Не помню как зовут подругу.

– Ладно, давай по бокальчику, а потом я ей позвоню. Наверное, нужно будет её встретить, вон какой дождище разошёлся, – Наталья похлопала в ладоши. – Сплошные хорошие новости. У меня тоже новый контракт на работе, причём крупный.

Ненастье за окнами затянуло всё пространство, лёгкий летний дождь превратился в ливень, ветер мотал в безумной пляске парковые деревья и гнал перед собой сорванную с головы припозднившегося мужчины шляпу, весело убегая от догоняющего его тщедушного человека.

– Костя, да брось ты эту панамку! – пьяно кричала дородная женщина, судорожно собирая в сумку принадлежности для пикника, которые то и дело расползались в разные стороны, следуя течению непогоды.

– Да погоди ты. Я её только купил! – проорал в ответ мужчина и, запнувшись за что-то лежавшее под ногами, почти плашмя повалился в мокрую траву. – Тоже мне парк культуры и отдыха, – отдуваясь, причитал он, ползая кругами и выискивая свои очки. – Люда, Люда, иди сюда, ищи мои очки, я ни черта не вижу.

– Костя! – истерически заорала подошедшая женщина и, взяв мужа за шиворот, потащила в сторону, не давая подняться, – Костя, что это?!

Люда цепко держала мужа за шиворот и волочила его за собой прямо по раскисшей дороге, лишь бы побыстрее убраться от страшного зрелища.

– Алло, девушка, дайте мне полицию, быстрее, родненькая, – нащупав в кармане телефон, женщина набрала номер экстренной службы. – Алё, полиция, господи, приезжайте быстрее, тут девушка, – зарыдала в голос Люда, – на земле лежит, похоже, мёртвая. Да какая пьяная, сами вы пьяные, об неё муж мой споткнулся, – рыдала Люда. – Он за шапкой побежал.

Выудив крохи информации из невнятного объяснения, оператор поднял дежурную группу, и вскоре в самый разгар ночной бури на поляне собралась следственная группа, пытаясь с помощью фонарей установить хоть какое-то освещение. Осветительные приборы всё время падали, люди путались в проводах, подцепленных к аккумулятору, дождь смывал бранную речь, а молодой оперативник пытался выяснить у икающей семейной пары, выпачканной в грязи, что же всё-таки случилось.

– Дурдом какой-то, – выдохнув, он вылез из машины, – я, по-моему, сам захмелел, пока с ними сидел, – покивал подошедшему следователю оперативник. – Говорят, буквально на днях квартиру получили в новом доме, отмечали и заснули на жаре, проснулись уже, когда ливень начался. Но какое-то путанное объяснение.

– Давай их в отдел, и пойдём на тело посмотрим. Документы есть? – спросил следователь.

– Нет. Даже мобилы нет, украшений никаких. Ну, будем сейчас по потеряшкам пробивать.

– Твою налево, – выдохнул мужчина, когда приблизился к белевшему в низине в скопившейся лужице девичьему телу.

– Что случилось?

– Это соседка моя. Утром только в лифте ехали, – Васильев задумался. – Она на шестом вошла, – он нахмурился, замолчал и помотал головой. – Нет, на пятом. Точно, у моей жены там подружка образовалась, она вчера на этом этаже выходила.

– А с какой квартиры, знаете? – спросил оперативник.

– Нет. Но думаю, не сложно выяснить, – мужчина набрал номер и, выждав несколько секунд, проговорил: – Лариса, привет, слушай, у тебя на пятом живёт знакомая, так? Лариса, по делам я ездил, вот и не мог трубку взять, сейчас послушай меня внимательно, – с некоторым нажимом проговорил он, – пришли мне номер ей. Лариса, – чуть тише добавил он, – я на месте происшествия, срочно пришли мне номер этой твоей знакомой. Понял, спасибо.

– Давайте я, наверное, – неуверенно сказал оперативник, когда Васильев узнал номер квартиры, где предположительно жила жертва.

– Нет. Я сам. Вы тут заканчивайте, а я съезжу. Встретимся в морге.

Ветер хорошо перешерстил ещё недавно задыхающийся от жары район, заглянул в каждый уголок, указывая путь ненастью, ливень пролил напившуюся досыта землю, и непогода стала стихать, отправляясь по одной ей известному маршруту.

– Макс, – открыв глаза в полной темноте, Наталья позвала Максима и потянулась за телефоном. – Макс, кажется, в дверь звонили.

– Не, не слышал. – сонно пробормотал Макс приподнимаясь. – Я посмотрю, – сказал он и побрёл открывать.