– Вы так похожи на своих родителей! – продолжала она щебетать. – Знаете, ваш отец всегда был таким проницательным человеком…
Внезапно я почувствовала, как внутри меня закипает ярость. Все эти лицемерные поздравления, фальшивые улыбки и пустые слова… Я больше не могла это выносить!
– Простите, мне нужно идти, – резко оборвала я её и, вырвавшись из цепких рук, пошла прочь из этого ненавистного места. Но не успела я сделать и нескольких шагов, как почувствовала, что кто-то хватает меня за руку. Резко обернувшись, я увидела Игната. Его лицо было непроницаемым.
– Куда это ты собралась? – спросил он ровным тоном.
– Не твоё дело, – огрызнулась я, пытаясь вырваться.
– Думаю, уже достаточно цирка, и мы можем ехать домой! – заявил он, сжимая мою руку ещё сильнее.
– Домой? – удивлённо воскликнула я, привлекая внимание окружающих. – И где же теперь мой дом?
– Рядом со мной, естественно! – прошипел он мне на ухо насмешливо. – Это, конечно, прекрасно, но я не собираюсь уходить с собственной свадьбы голодной! Так что, придётся тебе ещё немного потерпеть, – выплюнула я, и резко выдернув руку, направилась обратно к банкетному столу. Игнорируя любопытные взгляды, я принялась осматривать закуски. Канапе с красной рыбой? Слишком банально. Оливки? Не люблю. Сыр? Сегодня не хочется. Мой взгляд скользнул по тарелке с миниатюрными пирожными. «Идеально», – подумала я, и взяла сразу три штуки, одно за другим отправляя в рот. Сладкий крем приятно растекался по языку, но я особо не чувствовала вкуса.
Но продолжала медленно поглощать сладости, дабы потянуть время. Сделав очередной укус, я вдруг услышала голос мужа за спиной:
– И, не наелась ещё?
– Благодаря тебе, у меня кусок встал поперёк горла, – буркнула я, не оборачиваясь.
– Хватит, – внезапно твёрдо произнёс Игнат, и я почувствовала, как он берёт меня под руку. – Мы уходим.
Я попыталась вырваться, но его хватка была железной.
– Ты не можешь просто так взять и увезти меня! – возмутилась я, стараясь говорить тише, чтобы не привлекать лишнего внимания.
– Могу, – спокойно ответил он. – Ты моя жена, и теперь я буду решать, что тебе делать.
– Ах-ха-ха, очень смешно, – высмеяла я его заявление. – Ты сильно губу-то не раскатывай! Я, вообще-то, не вещь, чтобы вот так брать и забирать, куда вздумается! И вообще, свадьба ещё не закончилась, а ты уже строишь из себя тирана!
Не успела я договорить, как Игнат резко развернул меня к себе лицом. И его глаза полыхнули яростью.
– Ты забываешься, – зарычал он так, чтобы слышала только я. – Не стоит испытывать моё терпение.
– Хорошо-хорошо, – насмешливо согласилась я. – Мне и правда здесь надоело, но сначала я вернусь в номер и соберу свои вещи.
И прежде чем он успел возразить, я вывернулась из его хватки и быстрым шагом направилась к выходу из зала. Нужно было хоть немного побыть одной и прийти в себя. Поднявшись в номер, я быстро осмотрелась. И, сложив в небольшую сумку свои вещи, покинула апартаменты.
Игнат ждал меня внизу, у входа в здание. Его взгляд был полон нетерпения.
– Готова? – коротко спросил он, когда я подошла.
– Да, – сухо ответила я, стараясь не смотреть ему в глаза.
Всю дорогу мы молчали. Я смотрела в окно, наблюдая, как мелькают за окном ночные пейзажи. Мы ехали по тёмной трассе, и я понятия не имела, куда он меня везёт. Но одно я знала наверняка: моя жизнь изменилась навсегда. Наконец, машина свернула с трассы и поехала по узкой просёлочной дороге, окружённой высокими деревьями. Через какое-то время мы подъехали к огромным воротам.
– Приехали, – сообщил Игнат и с иронией спросил. – Готова к встрече с новой семьёй?
– Под новой семьёй ты подразумеваешь твою невесту? – уколола я в ответ. – Так это ей нужно быть готовой ко встрече со мной, а не мне.
– Все женщины этого дома с нетерпением ждут встречи с тобой, – его слова прозвучали как предупреждение, но меня вряд ли уже можно чем-то испугать.
Я недовольно фыркнула, но отвечать не стала, понимая, что любое моё сопротивление лишь подливает масла в огонь. Мы вышли из машины, и я почувствовала свежесть ночного воздуха. Под окутывающей тишиной передо мной выступил трёхэтажный особняк, который освещался мягким светом фонарей, создавая атмосферу уюта и одновременно давящей неопределённости. Игнат шагнул вперёд и открыл для меня дверь. И я нехотя вошла первой.
Внутренний интерьер был роскошным, с высокими потолками и изысканными деталями.
– Добро пожаловать, – произнёс Игнат с холодной вежливостью, и тревога сдавила мне грудь.
Он жестом велел следовать за ним по длинному коридору, где я почувствовала себя участницей какого-то жуткого реалити-шоу. В конце коридора распахнулась дверь, и мы вошли в просторный зал, в котором нас уже ожидали три женщины.
– Знакомьтесь, это Алиса, моя… жена, – представил Игнат, не выражая ни малейших эмоций.
– Алиса, дорогая, приветствую тебя в нашем маленьком семействе, – произнесла самая старшая из них. – Я Эльвира Эдуардовна, мать Игната. Хотела бы сказать, что это радостное событие, но, увы, ты и сама всё понимаешь…
– Понимаю, – кивнула я. – Поэтому и не претендую на ваше гостеприимство. Но всё же благодарю за эту встречу.
– Позволь представить тебе мою дочь Анастасию, – Эльвира Эдуардовна коснулась плеча стоявшей рядом девушки. – А это Карина, возлюбленная моего сына.
Взгляд Карины в этот момент стоил тысячи слов. В нём читались и королевское превосходство, и неприкрытая ненависть. Я буквально физически ощущала исходящее от неё презрение.
– Очень приятно, – произнесла я с натянутой улыбкой. – Надеюсь, мы сможем найти общий язык…
– Ну, это зависит от тебя, дорогуша, – с вызовом бросила Карина и, скривив губы, добавила: – В сложившемся положении очень важно не забывать, кто здесь кто…
Глава 12
– Ну конечно, – ответила я демонстративно, не воспринимая её слова всерьёз. – Я очень устала, и если никто не против, я бы отправилась в свою комнату.
– Уже свою комнату подавай, – фыркнула Карина, очевидно, рассчитывая, что я не услышу. Но я услышала, и её мнение меня совершенно не волновало. У меня не было неприязни к этой девушке: в какой-то степени я даже её понимала, но и терпеть колкости в свой адрес не собиралась. Если она не будет меня трогать, думаю, мы сможем сосуществовать, ведь нам нечего делить. Игнат принадлежит ей, и я на него совершенно не претендую.
– Конечно, сейчас Настя тебя проводит, – кивнула мать Игната.
– Позвольте, я провожу, мамочка, – вклинилась Карина, делая акцент на последнем слове, тем самым показывая, насколько у них близкие отношения.
– Как хочешь, – ответила Эльвира Эдуардовна. А я бросила взгляд на мужа, пытаясь понять, каково ему в сложившейся ситуации. Но Мартынова это, похоже, совсем не трогало: его лицо, как всегда, было непроницаемым.
– Идем, дорогуша, – позвала Карина, и я молча пошла за ней, шурша подолом своего пышного платья. Проходя мимо сестры Игната, я услышала её предостерегающий шепот:
– Ох, не в страну чудес ты попала, Алиса, совсем не в страну чудес…
Мы поднялись на второй этаж. Карина уверенно вела меня по длинному коридору, обставленному дорогими картинами и фотографиями в рамках, и резко остановилась.
– Вот твоя комната, – с высочайшим гонором произнесла она, открывая дверь. Комната оказалась светлой и просторной, с большими окнами, из которых открывался прекрасный вид на ночной сад.
– Спасибо, – произнесла я, пытаясь сохранить нейтральный тон.
– Послушай меня, дорогуша, – начала девушка, прищурив глаза.
– Нет, это ты меня послушай, Карина, – перебила я, опуская сумку на кровать. – Убери из своего лексикона это отвратительное – "дорогуша". По крайней мере, не используй его в моём направлении. Ты не в дешевых сериалах, чтобы общаться так. Я тоже не в восторге находиться здесь и воевать с тобой не собираюсь, – добавила я искренне. – Но имей в виду: я не потерплю, если ты попытаешься пересечь границы.
– Это ты запомни, тебе здесь не рады! Поэтому веди себя тихо, а лучше вообще не попадайся нам на глаза, – зашипела та, явно меня не услышав. Что ж, я пыталась быть вежливой.
– Ясно. Мы вряд ли найдём общий язык. В любом случае, я попыталась, – усмехнулась я устало. – Спасибо за сопровождение, дальше я разберусь сама!
– Я скажу только один раз: не смей даже дышать в сторону Игната! Мы любим друг друга и никогда не расстанемся! – выпалила Карина, её голос дрожал от злости.
– Совет да любовь, – произнесла я, пытаясь сохранить спокойствие.
– Так и будет, как только избавимся от тебя!
Я ощутила, как внутри меня закипает раздражение от её заявления. Слова Карины были полны яда, и я понимала, что это не просто ревность, а нечто большее – страх потерять контроль и положение. Я посмотрела на неё равнодушно и, стараясь сохранить спокойствие, выдавила:
– Я не собираюсь вмешиваться в ваши отношениях. Вы меня абсолютно не интересуете. Особенно Игнат – пойми уже! И оставь меня в покое!
Тишина, полная напряжения, повисла между нами. Я глубоко вздохнула, осознавая, что это только начало, и спокойной жизни мне здесь не видать.
– Посмотрим, – хмыкнула Карина и, выскочив из комнаты, с грохотом захлопнула дверью.
Оставшись одна в новой спальне, я ощутила удушающую тишину. Упав на кровать, почувствовала, как усталость, физическая и моральная, наваливается всем весом. Мысли о том, что меня ждет в этом доме, тревожили, но я отгоняла их, решив первым делом избавиться от ненавистного свадебного платья.
Поднявшись, я направилась к зеркалу. Слова Карины эхом отдавались в голове, напоминая, что сохранить спокойствие в такой обстановке будет непросто.
Я повернулась спиной к зеркалу и попыталась расстегнуть платье, но упрямый крючок застёжки лишь раздражал.
– Чёрт, – вырвалось у меня в бессилии. Несколько неудачных попыток дотянуться до застёжки лишь усилили досаду.
Тяжело вздохнув, я бросила взгляд на своё отражение и увидела, как платье словно сковывает меня, создавая ощущение ловушки.
В этот момент дверь распахнулась, и в неё вошёл Игнат. Я подняла глаза и на мгновение застыла.
– Почему ты не стучишь? – набросилась я на него с ходу и тут же вернула в нормальное положение выкрученные назад руки.
– Нужна помощь? – поинтересовался он, игнорируя мой протест и подходя ближе.
– Мне от тебя ничего не нужно! – отрезала я, выплескивая на него накопившееся раздражение.
Но, невзирая на отказ, муж подошёл и остановился за моей спиной. Наши взгляды встретились в отражении, и его спокойствие окончательно вывело меня из себя. Не говоря ни слова, он аккуратно взялся за застёжку платья. Я попыталась отстраниться, но он удержал меня на месте.
– Не мешай, – скомандовал Игнат ровным тоном.
Я почувствовала, как внутри меня нарастает паника. Его действия были настойчивыми, и я не могла понять, что им движет.
– Оставь! – воскликнула я, дернувшись. – Я сама справлюсь!
Но Игнат не отступал. Его руки уверенно расстегнули платье, и я поежилась, ощущая, как моя спина медленно оголяется. Это стало последней каплей. Резко развернувшись, я прижала руками лиф к груди и вперилась в его лицо разъяренным взглядом.
– Что ты себе позволяешь? – прошипела я, стараясь унять дрожь в голосе.
Игнат молча смотрел на меня, с непроницаемым выражением. Он не выказывал ни сожаления, ни злости – лишь спокойствие, которое раздражало ещё больше.
– Помогаю тебе, – наконец произнес он, словно это и так было очевидно.
– Я не помню, чтобы просила тебя о помощи! – возразила я, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Этот день меня окончательно вымотал.
– Хватит драматизировать.
– Что? – изумилась я. – По какому праву ты врываешься сюда без стука и творишь, что тебе вздумается?!
– Это мой дом, и я буду делать то, что посчитаю нужным! – зарычал он, наконец сбросив маску.
– Это моя комната, и пока я здесь, ты не будешь заходить без приглашения!
– Ты ошибаешься. Здесь всё принадлежит мне! – гневно рыкнул Игнат. – Этот дом, эта комната, кровать. И даже ты теперь принадлежишь мне!
– С чего бы это? – усмехнулась я, воинственно подтягивая корсет. – Ты кем себя возомнил, дружок? Может, с твоим окружением это и прокатывает, но со мной – точно нет!
– Это мы ещё посмотрим! – угрожающе бросил он.
– О, у тебя с твоей любимой прямо одинаковый словарный запас, – насмешливо протянула я. – Знали бы вы, как глупо звучат все эти ваши угрозы!
– Я не угрожаю, а доношу до тебя расклад вещей…
– Но ты упустил маленькую деталь: я – не вещь! И не позволю обращаться с собой подобным образом! Ни тебе, ни кому-либо! – заявила я решительно. – И еще: держись от меня подальше. Я не собираюсь возиться с твоей Кариной!
Глава 13
Я проснулась резко, распахнув глаза, в надежде, что вчерашний день окажется лишь сном. Но, к сожалению, реальность была неумолимой. Я лежала в незнакомой комнате, в огромной кровати, и лучи солнца настырно пробивались сквозь тяжелые шторы. Воспоминания о последних событиях молнией промелькнули в голове.
Тяжело вздохнув, я села на постели и осмотрелась. Свадебное платье осталось там же, где я его и бросила вечером после стычки с Игнатом. Его слова, кислотой, въелись в память: "Ты теперь принадлежишь мне!". От этой мысли по спине пробежали мурашки, и я рывком скинула с себя одеяло. Поднялась и, не медля ни секунды, направилась в ванную. Прохладный душ помог немного прийти в себя. Освежившись, я натянула единственное, что было из одежды с собой – джинсы и футболку. Выглядела я, конечно, как бедный родственник на светском рауте, но сейчас мне было плевать на чужое мнение. Единственным желанием было поскорее покинуть этот дом. И я решила сразу поехать в город, прошвырнуться по магазинам, купить все необходимое.
Спустившись вниз, я не встретила никого из домашних. «Отлично, меньше вопросов», – подумала я довольно и решительно направилась к выходу.
Открыв парадную дверь, я увидела перед собой широкую аллею, ведущую к кованым воротам. По обеим сторонам аллеи раскинулись ухоженные газоны и клумбы, утопающие в ярких цветах. Вдохнув свежий утренний воздух, я ускорила шаг.
У ворот стоял охранник в строгой форме. Заметив меня, он выпрямился и преградил мне путь.
– Доброе утро, – произнесла я, стараясь говорить уверенно. – Откройте, пожалуйста. Меня ждет такси.
Охранник посмотрел на меня с непроницаемым выражением.
– Мне очень жаль, но я не могу вас выпустить, – ответил он ровным тоном.
– Что значит не можете? – удивилась я. – У меня есть дела! Откройте немедленно!
– У меня приказ от Игната Геннадьевича. Не выпускать вас с территории поместья.
– Приказ? – воскликнула я возмущенно. – Да вы не имеете права меня здесь удерживать! Это незаконно!
