Вал опускает клинок, пока я изо всех сил пытаюсь блокировать чужеродную магию. Зейд подлетает ко мне и тут же опускается на колени. Взглядом спрашивает разрешения, и я киваю. Возможно, есть еще одна причина, почему я хочу, чтобы он был рядом в этот момент. Какая-то часть меня не хочет проходит через боль в одиночку. А я знаю, что будет очень и очень больно.
Его теплые руки опускаются на мою шею, и мы вместе снова погружаемся в мое сознание. Моя магия током расходится по стенам и полу. Слева от нас возникают образы. Мефира у каких-то стеллажей.
– Не сопротивляйся. – вдруг говорит мне Зейд, наблюдая за хаосом вокруг. Стены покрываются трещинами, когда появляется мужчина. Король. – Твоя магия слабее этой. Ты только больше себе навредишь.
Странно слышать его голос так близко. Странно, что теперь он шевелит губами.
– Я…не контролирую это.
Моя магия чувствует угрозу, поэтому сопротивляется. Зейд проводит большими пальцами по моей челюсти, успокаивая. Я пытаюсь унять ток, что окутывает здесь все вокруг, но не получается, а ведение продолжается.
Мы оба видим все. А я еще и чувствую. Страх. Панику. Ненависть. И все это чувства Мефиры, не мои. Король швыряет фею в стену, и мое тело охватывает тупая боль. Из горла вырывается стон. Во рту скапливается кровь и струйкой стекает по подбородку. Легкие горят огнем, словно я надышалась дыма.
Мы с Зейдом наблюдаем за тем, как Мефира пленит мужчину, видим, как она использует какое-то заклинание и последний свиток исчезает. А затем ее деревянные путы разлетаются к чертям, и на моей коже по всему телу раскрываются порезы.
Обхватываю пальцами собственное горло, когда король сдавливает Мефиру, и острые осколки впиваются глубже. Из меня вырывается болезный всхлип, и все разом обрывается.
Я возвращаюсь в реальность, и Зейд притягивает меня к себе, обнимая. Руками цепляюсь за него, чувствуя как по щеке стекает слеза. Не только от боли. Но и потому что я знаю, что это только начало. Король не отпустил Мефиру. Нет. Он не мог. Что если после он пытал ее? Что если в следующем видении мне придется пережить ее смерть?..
«Она выжила» – раздается уверенный голос в моей голове.
Рука Зейда успокаивающе гладит меня по спине.
«Ее портрет написан в Эларисе, значит, он не смог ее убить»
Делаю глубокий вдох и отстраняюсь. Рубашка больно прилипает к ранам на теле, которые на этот раз не затягиваются. Черт. Не понимаю, как Камилла добровольно соглашается лечить кого-то своим даром. Раз за разом испытывать на себе то, что испытывают другие…Я бы свихнулась.
Поднимаюсь на ноги, слегка пошатываясь.Зейд встает следом и осторожно удерживает меня за локоть. Валери, едва не бросается ко мне, но все еще сохраняет дистанцию.
– Ты в порядке? – спрашивает она, окидывая меня встревоженным взглядом.
– Нет, твою мать, я не в порядке. – выбираюсь из хватки Зейда и выпрямляюсь. – Этот артефакт сведет меня в могилу еще до окончания соревнований. – мои кулаки сжимаются, и я прикусываю себе язык, чтобы не сморозить чего похуже.
Ненавижу, когда кто-то видит меня такой слабой и раненой. В особенности Валери.
– Мне нужно в душ. – бросаю я Зейду. – У тебя наверняка есть мазь от ран.
Он складывает руки на груди, серебро сверкает в серых глазах.
«И с чего ты это взяла?»
– С того, придурок, что тебя часто избивают.
От моей догадки на его губах появляется легкая улыбка, но он воздерживается от комментариев и просто кивает.
Вздохнув, залетаю в ванную и захлопываю за собой дверь. Стиснув зубы, сдерживаю слезы и дрожь в конечностях. Стаскиваю с себя окровавленную рубашку и швыряю на черную плитку. Затем снимаю трусы и встаю под душ. От воды раны болезненно саднят. Но слава богам, нет ни одного глубокого пореза.
Почему артефакт заставляет меня испытывать все, что и Мефира века назад?
Ответ появляется практически мгновенно, и это меня несметно бесит. Все было настолько очевидно? Рывком хватаю мыло и мою голову.
Я не могу блокировать артефакт, потому что мне нужно увидеть то, что он показывает. Мне нужна информация. Но и переживать боль древней феи я тоже не намерена. Артефакт силен и привязан ко мне. Нужно просто каким-то образом закрыться от физического воздействия, держать на расстоянии. Но как?
Ненавижу себя за то, что не могут ничего придумать. Это действует мне на нервы. Смываю с волос пену. Видимо, придется терпеть. Если Зейд прав, и Мефира выжила, значит, камень меня не убьет. Хотя бы это радует.
Король.
Мефира предала своего короля. Даю руку на отсечение, что это он виноват в Великой войне. Он сказал, что обратит ее народ, всех, кто сбежал. И этот факт напугал ее даже сильнее собственной смерти или смерти в принципе. Твою мать. Что если?..
Дверь в ванную тихо открывается. Входит Зейд. Едва взглянув на меня, он ставит банку с мазью на раковину, а стопку чистой одежды, обувь и мое оружие кладет на полочку с полотенцами у стены.
Стеклянные створки душевой кабинки запотели, и видны лишь очертания моего тела, но я все равно чувствую взгляд серебристых глаз на себе.
«Нравится то, что видишь?» – думаю я.
«Весьма» – он складывает руки на груди и прислоняется спиной к стене. Я выключаю воду, нахмурившись.
– Я выставила барьер, каким образом ты меня слышишь?
Открываю дверь душевой кабины, даже не пытаясь прикрыться. Его жадный взгляд вспыхивает ярче и проходится по моей мокрой груди, бедрам. Очевидно, даже с порезами на коже, я его привлекаю.
– Отвечай. – требую я, и он находит мой взгляд своим.
«Ты можешь обращаться ко мне мысленно»
– Почему? – ступаю на черную плитку и медленно подхожу к висящему на стене полотенцу.
Серебристый взгляд прожигает во мне дыру, и кожа покрывается мурашками. Я никогда не стеснялась своего тела в принципе. Тело есть тело. Но то, как Зейд смотрит на меня, заставляет гореть. У меня было много мужчин. Разных. Но ни один из них не вызывал такую бурю, потому что я чувствовала свое превосходство и довольно быстро теряла к ним интерес. Рядом с Зейдом все иначе. Какая-то часть меня кричит о том, что нельзя давать ему такую власть над собой. А другая жаждет оказаться в его объятиях, отдаться ему с головой. Я знаю, что это будет невероятно, потому что все еще хорошо помню его поцелуи.
Словно вспомнив о том же, Зейд отталкивается от стены и подходит ко мне ближе. Его глаза полыхают. Он встает почти вплотную ко мне.
«В тот вечер, когда ты забралась мне на колени, а я проник в твою голову» – пальцами убирает мокрые волосы с моих плеч, заставляя кожу в том месте покалывать. – «Мы образовали что-то вроде связи. Двусторонний мост»
Указательным пальцем гладит мою ключицу, и я сильнее сжимаю полотенце в руках.
– Иными словами, ты дал мне доступ в свою голову.
Он усмехается, широко улыбаясь, и ведет пальцем ниже к груди. Внизу живота вспыхивает жар, но я знаю, что это не чары. Просто мое предательское тело так реагирует на его прикосновения.
«Я знал, что ты догадаешься» – кончиком пальца касается соска, и тот тут же твердеет, покрываясь мурашками. – «Баланс»
Следя за моей реакцией, он медленно наклоняется над вторым соском и слизывает каплю воды. Из меня вырывается прерывистый вдох.
Возьми себя в руки, Эвива.
– Значит, – выдыхаю я, едва стоя на ногах. – Такова плата за то, чтобы проникать в чужие мысли.
Он оставляет влажный поцелуй у меня под ключицей, медленно продвигаясь выше к шее.
– Ты открываешь доступ к своим. – заканчиваю я.
«Ага» – бормочет он, достигая местечка под ухом, и втягивает его в рот.
Черт возьми, нужно остановить его. А еще проверить кое-что. На моих губах оживает улыбка. Швыряю полотенце на пол между нами и обхватываю его шею двумя руками, заставляя отстранится от себя.
На мгновение в его глазах отражается разочарование, но я тут же стираю его, впившись своими губами в его. Сладкий вкус мяты оживает во рту, и наши языки сталкиваются. Из горла Зейда вырывается стон, и он толкает меня к стене, приподнимая. Я обвиваю ногами его талию, прижимая к себе еще ближе, удерживая на месте. На этот раз на мне нет мешающих думать чар.
«Быстро же ты сдалась»
Мои соски трутся о его рубашку. Твердый член упирается в живот. Жар становится едва терпимым. Но я делаю это, чтобы проверить теорию, а не чтобы трахнуть его. Просто отвлекаю. Ток оживает под кожей, поднимаясь на поверхность, и я пропускаю его через Зейда. Одновременно с этим углубляю наш поцелуй, играясь с металическим шариком на его языке, и незаметно для него ныряю.
Это похоже на погружение в воду. Реальность раскалывается пополам. Зейд опускается к моей шее, целует, покусывая, посасывая, и даже не замечает моего вторжения.
Открываю глаза. Вау. У него тут что-то вроде бара. Большой зал, четыре стены без окон, но есть большой удобный диван в самом центре. А это что? Бутылки? В моем сознании стеллажи с книгами, но здесь деревянные ниши с разноцветными бутылками.
– Надо же, у тебя здесь свой бар. – протягиваю с улыбкой на губах.
– Что? – он тут же замирает и поднимает голову, ошарашено моргая.
В следующее мгновение, мы уже возвращаемся в реальность.
Зейд резко отшатывается от меня, отпуская, и отходит на несколько шагов назад, тяжело дыша. Из меня вырывается хриплый смех. Боги, как же приятен вкус победы, пусть даже и такой незначительной.
«Как ты это сделала?» – хмурится он.
Пожимаю плечами, склонив голову набок.
– Ты сам натолкнул меня на эту мысль, так чему удивляешься?
Делаю шаг к нему. Медленно приближаюсь, покачивая бедрами, возвращая себе свое превосходство. Его глаза полыхают, но уже не от страсти, а от злости и едва различимого восхищения.
– Я одаренная ведьма. – веду пальцем по его груди. Мой голос слаще меда. – И как ты сам мне напомнил, я буквально обладаю силой мысли.
Прижимаю ладонь к его торсу, и он напрягается всем телом, не сводя с меня глаз. Поднимаюсь на носочки и приближаю свои губы к его.
– И заметь, мне даже чары не понадобились, чтобы влезть тебе в голову. – шепчу ему в рот, а затем резко толкаю от себя, ухмыляясь. – А теперь вали отсюда, даме нужно одеться.
Зейд качает головой, все еще не веря в то, что только что произошло. Затем его челюсти сжимаются, и он ухмыляется.
«Ты кто угодно, красавица, но не дама»
Безразлично пожимаю плечами.
– Именно это тебе во мне и нравится.
Он усмехается, разворачиваясь, и направляется к двери, но прежде чем ее открыть, оборачивается.
«Как думаешь, кто кого трахнет?»
– Забавно. – складываю руки на груди. – Ты все еще думаешь, что до этого дойдет.
«О, до этого дойдет. И мы оба это знаем»
На этих словах он выходит из ванной, а я шумно втягиваю ртом воздух, понимая, что уже какое-то время вообще не дышала.
17
После нанесения мази на все порезы, я надеваю темно-синюю рубашку, корсет и черные кожаные штаны с ботинками. Видимо, чистую одежду из нашей комнаты принесла Валери, хотя можно было бы и почистить старую магией. Хотя я ведь редко ношу одно и тоже два дня подряд. Валери это знает. Отмахиваюсь от этой заботы и пристегиваю свои клинки к бедрам. С ними мне и правда спокойней. Волосы оставляю слегка влажными, так что они еще сильнее вьются, особенно у лица. Когда выхожу из ванной, в спальне меня ждет только Валери.
Я знаю, что она собирается мне сказать еще до того, как она открывает рот.
– Тебе нужно блокировать артефакт. – на ней тоже свежая одежда.
– Нет. – пусть я и думала о том же, но не нашла способа закрыться так, чтобы видеть и при этом не испытывать боли. Так что пока придется смириться и терпеть.
– Не будь такой упрямой, Эвива. – напирает она.
– Это не упрямство. Артефакт не просто так показывает мне эти воспоминания. Они часть прошлого.
Я пересказываю ей свое последнее видение. Она слушает меня с непроницаемым выражением лица.
– Что если нам удастся выяснить, с чем мы столкнулись? – складываю руки на груди, пытаясь объяснить ей очевидные вещи. – Нам уже известно, что за демонами кто-то стоит, что если…
– Ты ведь не думаешь, что тот король до сих пор жив? – хмурится она.
– Понятия не имею. Прошли века. Но видела бы ты его. Вместо крови у него настоящая лава. Что если это тот самый Ксандр? Тот, кто заключил сделку с Локхартами и горной стаей? Мы ведь ничего не знаем об Ином мире. Это может быть наш единственный шанс узнать о том, что произошло тогда. Вспомни наши чертовы легенды. Демонам было мало своих земель, и они решили захватить наши. Бред полный.
Она обдумывает мои слова. Не может их отрицать. Она воин, охотница, ей не чуждо стратегическое мышление. А самое важное в войне – узнать противника, иначе мы обречены.
– Война неизбежна, и мы должны использовать все возможности, включая камень души.
– Разве не странно, что Зейд ничего не слышал об артефактах? О войне и Триаде?
– Еще как странно. Но историю не раз переписывали. Взять хоть эту нашу непонятную вражду с волками в прошлом. Нас столкнули лбами, выставили Эриану мученицей, хотя она была настоящей стервой.
Ее брови сходятся на переносице, и шрам на глазу извивается.
– Кому это выгодно? Скрывать факты?
– Ты и без меня знаешь.
В ее глазах вспыхивает понимание.
– Америда.
