Сиенна
Понедельник наступает быстрее, чем хотелось бы. Не успеваю я опомниться, как оказываюсь в шумной нью-йоркской пробке в час пик. Лондон тоже считается оживленным городом, но он не идет ни в какое сравнение с переполненными улицами Нью-Йорка. Никогда не привыкну к этому хаосу.
Я поднимаюсь по ступенькам метро навстречу ясному, сияющему солнцу и направляюсь в кофейню напротив офиса. Воздух, однако, кажется чуть морозным, и эта погода идеально походит для того, чтобы надеть облегающий черный джемпер с высоким воротом и заправить его в юбку-карандаш. Так мне удается скрыть синяки и ссадины, которые ранее заметила на руке. Я инстинктивно потираю воспаленные участки тела. По крайней мере, гематомы, еще в субботу утром напоминавшие яркие гневные отметины, начали заживать и утратили свои жуткие краски. Просто незабываемый подарок на день рождения. А высокое горло джемпера скрывает следы от укусов на шее – первобытное клеймо Келлера.
Ожидая, пока мне нальют флэт уайт, открываю переписку с Келлером, чтобы отправить утреннее сообщение, и замираю над символами. Он ничего не писал с тех пор, как уехал в субботу утром, и я решаю не навязываться, но все равно не могу избавиться от мыслей об этом мужчине.
Может, мне просто хочется секса.
Все выходные мы с Мэдди валялись на диване, смотрели «Нетфликс» и поедали попкорн. Все прошло хорошо, я нормально себя чувствовала. В субботу был мой день рождения. Мама даже не отправила свои ежегодные пьяные сообщения, в которых жаловалась на то, что я разрушила ее жизнь своим появлением на свет. Не скажу, что скучаю по ним.
Мэдди в курсе, как я отношусь к празднованию день в день, поэтому мы устроили скромный праздник, насладившись небольшим тортом и парой бокалов вина. Она в шутку купила мне чертов свисток для защиты от насильников и перцовый баллончик на случай, если вдруг объявится Джейми, а у меня не будет возможности ударить его по яйцам. Мэдди никогда не разочаровывает и умеет подшутить над любыми серьезными событиями. И справедливости ради, она правда меня рассмешила.
Она, любопытная проныра, все пыталась выяснить, чем мы занимались с Келлером. Я посвятила ее в кое-какие подробности, чтобы прекратить поток вопросов, но о многом предпочла не распространяться.
– Флэт уайт для Сиенны, – кричит бариста-блондинка, отвлекая меня от телефона. Я улыбаюсь ей, забираю свой утренний энергетический допинг и направляюсь в Крайслер-билдинг, по дороге попивая кофе. Под каблуками хрустят рассыпанные по тротуару янтарные листья. На входе в вестибюль прохладный ветер сталкивается с теплым, и волосы падают мне на лицо.
У стойки администрации никого нет. Черт возьми, я опоздала? Смотрю на часы – без десяти восемь. Я пришла на десять минут раньше, фух. Быстро улыбнувшись Харриет, жизнерадостной рыжеволосой секретарше, что-то бормочущей по телефону, шагаю к лестнице. Отдел семейного права всего лишь на пятом этаже, так что я не против подняться пешком, только бы не пользоваться лифтом.
Преодолевая не такое большое количество пролетов, умудряюсь запыхаться. Прохожу в офис по ключ-карте, добираюсь до своего стола и плюхаюсь на вращающийся стул.
– Доброе утро, моя прелесть, – здоровается Дэвид с улыбкой, от которой в уголках его глаз появляются морщинки.
– Доброе утро, Дэвид. Вижу, у тебя новая прическа, – отвечаю я, улыбаясь в ответ.
Дэвид быстро стал моим лучшим другом на работе, а впоследствии и за пределами офиса. Четыре года назад он в первый же день взял меня под свое крыло. В какой-то момент наш босс Алан запретил нам сидеть рядом, потому что мы слишком шумели и отвлекали друг друга.
Мы были неисправимы. И галдели, словно соседи в горящем доме.
Не поймите неправильно. Дэвид – очень привлекательный мужчина, это заметит любая зрячая женщина. Высокий и мускулистый, его изумрудные глаза завораживают, а улыбка сводит с ума. Но он не Келлер.
Мы пытались перейти на следующий этап.
Пару лет назад одним вечером мы решили как следует надраться, – еще и просекко, на минуточку! – и Мэдди предложила нам поцеловаться. У меня нет брата, но ощущение было такое, словно я целовала родственника.
Казалось, что все не так.
И мы договорились никогда это не обсуждать. Мы хотя бы дали друг другу шанс.
И ведь из нас получилась бы отличная пара.
Сидящий за соседним столом Дэвид кашляет, чтобы привлечь мое внимание, и пододвигает ко мне кружку с дымящимся кофе. Боже, как мне сегодня нужен кофеин!
– О-о-о, какой вкус ты взял мне сегодня? – Дэвид никогда не берет мне один и тот же кофе. Он знает, что мне нравится, как он говорит, «приторно-сладкий», и не одобряет мой выбор.
– Ну, поскольку скоро Рождество, у меня не осталось иного выбора, кроме как взять тебе на пробу имбирный латте.
– Боже мой, спасибо, – с чувством благодарю я и посылаю ему воздушный поцелуй. Хватаю кружку обеими руками, и первый же глоток горячего напитка согревает меня изнутри, а по воздуху разлетается аромат корицы.
Ерзая на стуле, он не сводит с меня пристального взгляда.
– Мэдди писала мне на выходных, – начинает он тихо. – Ты в порядке? Я слышал о стычке с Джейми. Ты должна была сообщить мне, Си, ты же знаешь, я бы с удовольствием врезал ему по морде. – Его голос выдает беспокойство.
Дэвид ненавидит Джейми, и это не секрет.
Их история уходит корнями далеко в прошлое. Они вместе работали в юридической фирме отца Джейми, пока Джейми не увел повышение Дэвида у него из-под носа.
– Я так жалею, что вас познакомил. Черт, мне очень жаль, что он так поступил. Я бы убил этого придурка за то, что он прикоснулся к тебе, Си, – признается он, накрывая мою руку своей.
– Все хорошо, правда. Я в порядке, просто немного потрясена. И, в основном, мне стыдно. Я даже не узнаю человека, которым он стал. В пятницу в клубе он смотрел на меня с такой ненавистью, с такой злостью, что я скорее изумилась, – сбивчиво объясняю я. – Ты что-нибудь знаешь? Почему он так одержим попытками вернуть меня? Он же изменял мне, а значит, не так уж сильно и любил.
– Я поспрашиваю, Си. Но подозреваю, что его небольшие проблемы с наркотиками серьезнее, чем мы считали. Он коварный придурок. Просто будь осторожна.
– Да, папуля, – передразниваю я его, приподнимая бровь.
Он откидывает голову назад и хохочет.
– Господи, Си, ты сейчас назвала меня папулей?
– Вы оба! День только начался. А ну заткнитесь и приступайте к работе. Не заставляйте рассаживать вас по разным концам офиса. Снова. – Алан стоит в дверях своего кабинета и укоризненно тычет в нас пальцем.
Он смеряет Дэвида взглядом, и мы, ухмыляясь от уха до уха, разворачиваемся к экранам наших компьютеров.
– Извини, Алан. – Я стараюсь не хихикать.
Мы слышим, как захлопывается дверь, и Дэвид тут же склоняется ко мне:
– Все еще согласна выпить со мной и Мэдди в пятницу? Пожалуйста, приходи, – умоляет он и строит щенячьи глазки.
Я не в силах устоять перед его завораживающим, сверкающим изумрудами взглядом и театрально закатываю глаза.
– Ох, ну если надо.
Остаток недели пролетает незаметно. Днем я работаю, а по вечерам, развалившись на диване с Мэдди, смотрю новый сериал «Хорошие девочки»[7]. И каждый день получаю кучу сообщений с неизвестных номеров с извинениями от Джейми. В среду мне доставляют коробку с сотней кроваво-красных «вечных роз»[8] и записку:
«Эти розы вечные, как и моя любовь к тебе. Прости.»
Мы с Мэдди весь вечер их разрезали и складывали в пакет для мусора.
Джейми всегда покупал мне красные розы, считая их моими любимыми цветами. Ведь все женщины их любят, как оригинально. Ну, а я не люблю.
Если бы он потрудился хотя бы спросить, он бы узнал, что я их ненавижу. Папа каждую неделю покупал маме такой букет по дороге домой с работы. И когда он от нас ушел, если кто-то случайно покупал ей розы, она уходила в недельный запой.
Наступает пятница. Я, завернутая в полотенце и еще не высохшая, перебираю платья в гардеробе и решаю, что сегодня надеть.
Хочется облачиться во что-то черное, обтягивающее и сексуальное. Пальцами пробегаюсь по черному коктейльному платью с блестками, на котором все еще висит бирка. Я купила его несколько месяцев назад, чтобы надеть на благотворительный ужин, устраиваемый фирмой Джейми. Но он сказал, что я в нем похожа на стриптизершу, поэтому я сменила его на длинное красное платье, не желая портить вечер и злить его.
Я рьяно срываю бирки, выбрасываю их в маленькое мусорное ведро, кладу платье на кровать и принимаюсь за прическу и макияж. Стоит только макнуть кисть в баночку с черной подводкой, и в голове возникают мысли о прошлых выходных. Похоже, Келлер не очень-то хотел снова меня увидеть. Ох.
Всю неделю воспоминания о его прикосновениях, его мощи, черт возьми, даже о его низком, хриплом, полном похоти голосе возбуждали меня до чертиков. И чтобы хоть как-то успокоиться, приходилось каждую ночь обращаться к своему фиолетовому другу.
Но каждый раз меня ждало разочарование. Нужно просто забыть о нем. Нельзя постоянно фантазировать о мужчине, с которым даже ничего не было. Он не мой и стать моим не может. Сегодня просто необходимо подцепить кого-нибудь и удовлетворить уже свою потребность. Сомневаюсь, что хоть один мужчина будет способен сразить меня, как Келлер, но имеет смысл хотя бы попробовать.
Мэдди входит в комнату, разодетая в пух и прах. Прямые волосы цвета платиновый блонд по-русалочьи прикрывают ее грудь. Естественный макияж подчеркивает высокие скулы, а прозрачный блеск привлекает внимание к пухлым губам. На ней платье оттенка серебристый металлик на тонких бретельках, и оно даже почти полностью прикрывает ее ягодицы. Полагаю, большинство платьев в ее случае кажутся экстремально короткими из-за того, что она выше ростом и ноги у нее от ушей. У меня такой проблемы нет.
Ставлю просекко на туалетный столик, и через тонкий край бокала от легкого удара переливается немного газированной жидкости.
– Си, до выхода всего полчаса. Давай уложу тебе волосы, – предлагает она и, не дождавшись ответа, уже берет фен и расческу.
Через тридцать минут мы готовы ехать.
Платье с блестками сидит как влитое. К нему я выбрала кроваво-красные туфли на каблуках и помаду им в тон.
Мэдди заплела пару прядей у лица во французские косички, а остальные завила крупными пышными локонами, желая подчеркнуть контраст между темными корнями и светлыми кончиками. Выглядит непривычно, но сексуально.
Сделав быстрое селфи, выкладываю фото на свой аккаунт, блокирую телефон и убираю его в черный кожаный клатч. И хватаю черную шубу. На прошлой неделе было чертовски холодно, а сегодня температура радует еще меньше.
– Си, только что написал Дэвид. Он едет в «Конечную зону» с парой приятелей из спортзала. Я сказала, мы будем там примерно через двадцать минут.
При упоминании клуба я мгновенно застываю на месте.
А вдруг он там?
Нет. Просто неделю назад «Конечная зона» только открывалась. Владельцу ведь не обязательно ходить в свой клуб каждые выходные?
Мэдди берет меня под руку.
– Если повезет, ты встретишь своего сексуального боксера.
Именно этого я и боюсь.
Глава 9
Келлер
Вечер пятницы. Я обещал Грейсону устроить в клубе вечеринку по высшему разряду, намереваясь загладить вину за то, что всю неделю вел себя как «конченый придурок» – и это цитата.
Прихожу на место пораньше, в кабинете наливаю себе скотча и просматриваю записи с камер наблюдения. На меня тут же накатывают воспоминания о прошлой пятнице, когда в этом самом кабинете на моих пальцах резвилась одна выдающаяся зажигалочка. Я почти ощущаю ее сладкий аромат. Он вызывает привыкание. Это опасно.
И все же я наблюдаю за тем, как люди заходят в клуб, и задаюсь вопросом, явится ли она. Хотя нет – я на это надеюсь. Что, черт возьми, со мной происходит? Эта женщина превращает меня в отбитого подкаблучника.
Я понимаю, что не должен ее хотеть. Мне ее не получить, но противиться своим желаниям сил нет.
В ее профиле в соцсетях я увидел, что сегодня она гуляет с подругой. И остается только верить, что ее великолепная задница очутится в моем клубе.
Грейсон пишет, что он уже в пути, когда я приканчиваю третью порцию скотча. Я продолжаю пялиться в монитор, и тут кое-что привлекает мое внимание. Выводя на экран камеру главного входа, я прищуриваюсь. «Это ты, принцесса?»
По дикому стуку в груди понимаю, что это она.
Она в очереди со своей подругой-блондинкой, которую я видел на прошлой неделе. Даже через экран заметно, как во время разговора загораются ее глаза. Почему меня волнует, что у нее есть друзья, способные о ней позаботиться?
Внезапно шею Сиенны обвивает пара мужских рук, и она откидывается на грудь этого мужчины, после чего поворачивается и одаривает придурка широкой, заразительной улыбкой.
На хрен. Это.
Едва ли не впечатывая стакан в стол, я вылетаю из кабинета, прижимая кулаки к бокам. И именно в этот момент замечаю Грейсона, идущего в сторону моего кабинета. У меня нет на него времени. Я не даю ему вымолвить и слова и говорю:
– Мне нужно срочно кое с чем разобраться. Твой столик в VIP-зоне. Назови охране свое имя. Встретимся через минуту.
Не дожидаясь ответа, тараном отправляюсь выполнять свою миссию – убрать этого парня от Сиенны.
Я всю неделю физически истязал себя, пытаясь выбросить ее из головы. Но хватило одного взгляда, чтобы все мои усилия пошли прахом. Каждая клеточка моего тела предостерегает меня, вопит, чтобы я остановился.
Может, мое сердце и способно биться и качать кровь, но оно не умеет чувствовать, любые эмоции в нем умирают.
В нем есть место только тьме.
Здесь нет света.
Я его не заслуживаю.
Чтобы быть чудовищем на ринге и костоломом на улице, я должен гнать свет из своей жизни. Я жажду тьмы.
Но, черт возьми, я согласен впустить свет, пускай всего на одну ночь.
Пока я проталкиваюсь через толпу в клубе, ярость разливается по венам, а в ушах стучит кровь.
Мы существуем всего две недели, а в заведении народ уже кишит кишмя. Я должен гордиться, ведь в жизнь воплотилось то, что я себе только представлял. В конечном счете, это средство достижения цели, часть сделки с Лукой. Он гонит через клуб грязные деньги, радует мафию и отпускает меня. Всего-то осталось стать чемпионом мира.
Бой назначен. До выплаты долга всего семь недель. Но я не могу сосредоточиться, пока не перестану думать о чертовой богине.
Первое правило в боксе: бейся с умом. А я вечно мыслями уношусь к ней. На ринге терять голову нельзя.
Черт, нужно успокоиться.
Есть вероятность, что Сиенна разозлится, ведь я не писал ей всю неделю. Но надеюсь, что уговорю ее согласиться на мое предложение.
Одна ночь разнузданного, грязного секса, а потом каждый пойдет своей дорогой. Легко, правда?
Протискиваясь мимо бесполезных вышибал, которых пора бы уволить, я изучаю толпу. Выслеживаю свою жертву, как волк на охоте.
Я узнаю ее из тысячи. Тело реагирует раньше, чем я ее вижу. Не мысли я рационально, предположил бы, что она меня приворожила. Еще ни одна женщина не производила на меня такого впечатления.
Вскоре я замечаю ее в толпе. Она выделяется среди всех. Ни один мужчина в этой вселенной не сможет игнорировать ее красоту. Проще говоря, она сногсшибательна. Взгляд ее пронзительно голубых глаз останавливается на мне, и, узнав меня, она широко улыбается, отчего ее лицо озаряется.
Черт, клянусь, когда она одаривает меня улыбкой, я забываю как дышать. Из легких выбивает весь воздух.
Я отвечаю ей дразнящей ухмылкой.
