Он подошёл ближе, и свет фонарика упал на тёмную фигуру, которая лежала на снегу. Эйдан напрягся, его тело замерло на секунду, а потом он рванул вперёд.
Марк лежал навзничь. Его лицо застыло в ужасе, рот был приоткрыт, будто он пытался позвать на помощь, но холод перекрыл все звуки. Его глаза были открыты, стеклянные, лишённые жизни.
Эйдан сжал челюсти, отвернулся и тихо выругался.
– Долбаный кретин, – прошептал он, сглотнув. – Почему ты не слушал? Почему… ты просто не остался?
Он наклонился и положил фонарик на снег. Его пальцы с силой обхватили плечи Марка, и он потянул тело вверх. Оно было жёстким, словно деревянным, – мороз уже сделал своё дело.
Эйдан заскрипел зубами, напрягая мышцы, и начал тащить тело назад к их укрытию.
Клэр увидела его вдалеке, когда свет фонарика, который он зажал зубами мелькнул среди ветра. Сначала ей показалось, что он возвращается один, и сердце на секунду ёкнуло. Но потом она заметила, что он тащит за собой что-то.
Когда Эйдан подошёл ближе, она разглядела…тело.
– Нет, – выдохнула она, закрывая рот рукой. – Нет, только не это.
Он ничего не сказал. Его лицо было напряжённым, взгляд холодным, даже мрачным.
– Что… что ты делаешь? – её голос сорвался.
– Хоронить буду…все…добегался, – коротко ответил он, не останавливаясь, таща тело Марка через снег.
Клэр почувствовала, как её ноги подкашиваются. Она схватилась за стенку укрытия, чтобы не упасть.
– Он… он пытался… найти помощь? – спросила она, её голос был тонким, почти детским.
– Он пытался быть героем, – ответил Эйдан, бросив на неё короткий взгляд. – Или просто идиотом. Неважно. Теперь это не имеет значения.
Клэр смотрела, как он кладет тело Марка рядом с могилой Дженнифер. Свет костра слегка освещал его фигуру, но всё остальное было поглощено темнотой. Эйдан поднял ту самую металлическую пластину, которую он использовал как лопату, и начал копать.
Снег летел во все стороны, звуки были резкими, отрывистыми.
Клэр подошла ближе, но не могла заставить себя смотреть на тело Марка. Она смотрела на Эйдана. На его согнутую спину, на то, как его руки двигались без остановки, будто он боялся замереть хоть на секунду.
– Ты… ты не должен делать это один, – тихо произнесла она.
Он не поднял головы.
– Иди внутрь.
– Нет, я хочу помочь, – она сделала шаг вперёд, но он резко обернулся, и в его глазах она увидела что-то такое, от чего замерла на месте.
– Я сказал, иди внутрь, – рявкнул он.
Клэр отступила, глядя, как он снова поворачивается к яме и продолжает копать.
Когда всё было закончено, Эйдан бережно уложил тело Марка в яму. Он быстро засыпал его снегом, вытирая лицо рукавом.
Он стоял там несколько секунд, глядя на две снежные могилы, и его дыхание превращалось в облака пара. Клэр подошла к нему и встала рядом.
– Теперь всё? – прошептала она, её голос едва был слышен за ветром. – Теперь мы совсем одни?
Эйдан молча посмотрел на неё. Его глаза были холодными, как ледяная пустошь вокруг них.
– Да, – произнёс он тихо. – Теперь мы одни.
Глава 5
«Холод учит одно: выживание – это не навык, а выбор.»
Эйдан стоял на вершине небольшого холма, вглядываясь в горизонт, но там, как и вчера, не было ничего. Ничего, кроме белой пустоши, растянувшейся до самого неба. Снег искрился под слабым светом утреннего солнца, но это было холодное, жестокое сияние, которое только подчёркивало их беспомощность.
Он обвёл взглядом окрестности: ни следов, ни дыма, ни звука вертолёта. Только ветер, несущий снежную пыль. Даже мертвый самолёт, который до сих пор дымил у подножия склона, выглядел теперь как кладбище.
"Хреново," – подумал он, стиснув зубы.
Вернувшись к укрытию, он остановился у входа. Клэр сидела внутри, закутавшись в одеяло, сгорбившись так, будто пыталась спрятаться от реальности. Её лицо было бледным, губы сжаты в тонкую линию, руки крепко держали края одеяла. Сколько ей лет? Двадцать пять? Где отец ребенка? Как отпустил на таком сроке?…И она красивая, утонченная, хрупкая, аристократичная. Такие женщины были для него далеки. Как с обложки модного дорого журнала. Светлые волнистые волосы пшеничного цвета, голубые глаза огромные как озера, курносый нос и чувственные губы, на носу россыпь мелких светлых веснушек…Повезло тому, кто имел право тронуть эти веснушки пальцами. Черт…он думает о какой-то херне. Плевать на ее веснушки если они будут на мертвом лице…Черта с два. Он не даст ей умереть. Только если сдохнет сам.
Она подняла глаза на него, когда он вошёл.
– Ты что-нибудь видел? – её голос был тихим, едва слышным.
Он помедлил, молча стянув перчатки, и сел напротив неё.
– Они же нас ищут, правда? – она спросила снова, уже с ноткой отчаяния.
Эйдан посмотрел на неё. Она искала в его лице хоть какой-то намёк на надежду, но он не мог её дать. Он отвернулся, натянул перчатки обратно и заговорил:
– Запасы заканчиваются. Воды почти нет. Если мы не начнём что-то делать, замёрзнем или умрём от голода.
Клэр напряглась, крепче вцепившись в одеяло.
– Что ты собираешься делать?
– Мне нужен какой-нибудь котелок. Что-то, чтобы растопить снег. Нужны дрова. – Эйдан говорил, не глядя на неё, его голос был хриплым, усталым. – Я пойду искать. Может, в лесу что-то найдётся.
– Лес? – её голос поднялся, полный страха. – Ты не можешь туда идти. Это опасно!
Он резко повернул к ней голову.
– Опасно? А тут, по-твоему, безопасно? – его голос был резким, почти грубым. – Самолет надо еще раз обыскать!
– Но… Но что ты собираешься искать?– её голос дрожал.
– Еду, воду. Что угодно, чтобы продержаться. В лесу поищу корешки, кору деревьев, ягоды.
– Ты это всё собираешься есть? – она с ужасом уставилась на него, словно не могла поверить, что он говорит всерьёз.
Эйдан вздохнул, прикрыв глаза на мгновение, чтобы взять себя в руки. Когда он снова посмотрел на неё, в его взгляде был лёд.
– Если ты хочешь жить, – сказал он медленно и чётко, – то будешь есть всё, что я смогу найти. Всё.
Она замолчала, опустив глаза. Он видел, как её руки дрожали, как её дыхание становилось всё чаще.
– Ты слишком рискуешь, – наконец проговорила она, её голос звучал слабым, почти умоляющим. – Ты не знаешь, что там. В том лесу.
– Да, рискую, – бросил он, вставая на ноги. – А ты что предлагаешь? Сидеть тут, обнимая чёртово одеяло, и ждать, пока нас найдут?
– Это безопаснее, – возразила она, пытаясь не заплакать.
Эйдан выпрямился, посмотрел на неё сверху вниз.
– Это не гостиница, Клэр, – сказал он, его голос был низким, почти угрожающим. – Здесь не кормят тех, кто сидит и ждёт.
– Но… – она попыталась что-то сказать, но замолчала, чувствуя, как её глаза наполняются слезами.
Он отвернулся, не желая смотреть на её слёзы.
– Я вернусь, – бросил он коротко, накидывая куртку.
– Что если ты не вернёшься? – её голос прозвучал совсем тихо, почти шёпотом.
Эйдан замер на мгновение, но не обернулся.
– Тогда ты сама разберёшься, что делать, – ответил он и шагнул наружу, позволяя ледяному ветру ударить его в лицо.
Клэр сидела одна в укрытии, прижав колени к груди. Её тело дрожало не столько от холода, сколько от страха.
"Что если он не вернётся?" – пронеслось в её голове.
Она пыталась убедить себя, что он сильный, что он знает, что делает. Но перед глазами стояли лица Дженнифер и Марка. Они тоже думали, что как-то справятся. И где они теперь?
Клэр сжала руки, стиснув зубы, чтобы не разрыдаться.
"Ты должна выжить. Ради ребёнка. Ради себя. Ради всего."
Но эти мысли казались такими же пустыми, как белая пустошь за пределами укрытия.
Эйдан вернулся к обломкам самолёта. Тёмные обломки фюзеляжа громоздились среди белизны снега, напоминая разбросанные кости гиганта. Ветер завывал, и каждый его порыв звучал, как тихий стон.
Он забрался в развороченную часть корпуса, где ещё лежали тела. Зрелище всё ещё било по нервам, но он быстро отодвинул эти мысли. Сейчас не время думать о мёртвых, когда живые на волоске от смерти.
Под ногами скрипнуло. Он взглянул вниз и увидел руку – неподвижную, посиневшую. Это была одна из стюардесс. Её тело было зажато между креслами, голова безвольно склонилась набок.
– Прости, девочка, – пробормотал он себе под нос, прикрывая её лицо куском одеяла, которое нашёл на соседнем сиденье.
Его взгляд задержался на небольшом ящике рядом с её телом. Металлический контейнер, похожий на тот, что использовали для подачи напитков. Эйдан потянул его на себя, открыв крышку. Внутри были пакетики чая и несколько пластиковых стаканчиков.
Он усмехнулся, коротко, горько.
"Чай в ледяной пустыне. Парадокс, мать его," – подумал он, закидывая пакетики в карман. Он собирал все, что смог найти, разрывал пакеты, чемоданы, сумки, вытряхивал все на снег и собирал в большой черный мусорный пакет. Воду, соки, корм для котов в консервных банках, батончики шоколада замерзшие до состояния камня, нашел электрочайник. Сойдет. На нем можно греть воду. Можно идти обратно. Потом сходит в лес за дровами.
Снова выйдя наружу, он вернулся к тому месту, где оставил Клэр.
– Нашёл кое-что, – бросил он, показывая чайник.
Она посмотрела на него, но ничего не ответила, только сильнее сжалась в своём одеяле.
Он огляделся и заметил несколько тонких металлических прутьев, которые раньше были частью каркаса сидений. Согнув один из них, он вбил его в снег, создавая что-то вроде подставки.
– Что ты делаешь? – спросила Клэр, её голос звучал слабо.
– Топлю снег, – коротко ответил он, зачерпывая снег в чайник.
Он пододвинул импровизированную подставку ближе к костру, который они разожгли ещё вчера. Пламя лениво обхватило ёмкость снизу. Через несколько минут снег начал таять, превращаясь в ледяную воду.
– А теперь будет чай, – сказал он, бросая в воду несколько пакетиков.
Клэр удивлённо посмотрела на него.
– Ты… ты нашёл чай?
– Стюардесса поделилась, – буркнул он, не глядя на неё.
Она поняла, что он имеет в виду, и отвела взгляд, её лицо стало ещё бледнее.
Когда вода закипела, Эйдан налил чай в пластиковый стаканчик и подал его Клэр.
– Держи. Выпей.
Она осторожно взяла стакан, её пальцы дрожали. Первый глоток обжёг язык, но тепло разлилось по всему телу, и она почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.
– Спасибо… – прошептала она, прижимая стакан к губам. – это божественно. Чай оказался фруктовым и приятный вкус взорвался фейерверком на языке.
Эйдан кивнул, снова повернувшись к багажу, который он вытащил из обломков. Его взгляд задержался на небольшой упаковке, запечатанной и покрытой льдом. Он достал её, посмотрел на наклейку и фыркнул.
"Кошачьи консервы. Твою мать."
Он разорвал упаковку, вытащив одну из банок, и вернулся к Клэр.
– Еда, – бросил он, протягивая банку.
