– Давай помогу, – улыбнулась подруга и принялась ловко шнуровать тесёмки.
Для прогулки я выбрала из запасов хозяйки симпатичное голубенькое платьице. Завязала хвост на затылке, а потом решила скрутить из него узел. Мало ли, вдруг такие причёски здесь не носят.
Выйдя за ворота академии, где нас равнодушным взглядом проводили дюжие охранники, мы свернули на одну из улочек Тройдана. Из воспоминаний я знала, куда идти, но они были для меня как старое кино. До сих пор не очень верилось, что всё происходящее реально. Я замирала чуть ли не на каждом шагу, рассматривая маленькие лавчонки с вывесками, что висели поперёк дороги на железных цепях; уютные таверны, где через окна виднелись посетители и прислуга, связки лука и чеснока, развешанные по стенам, приземистые столы и скамейки. Город казался срисованным с какой-то фэнтези картинки. Булыжная мостовая, по которой, как выяснилось, не очень удобно ходить. Через тонкую подошву ботинок чувствовался каждый камень. Обратила внимание, что город был очень чистый: ни тебе канав с помоями, ни мусора на улицах.
Дома были каменными и сильно напоминали наши «хрущёвки»: прямоугольные двухэтажные строения. Они плотно примыкали один к другому, так что тянулись вдоль улиц сплошным монолитом, заканчивающимся только на перекрёстках.
Камень и камень кругом, сверху донизу, и ни единого зелёного листочка. Ни деревца, ни кусточка, ни даже травы. Странно. Ни одной аллеи по дороге или хоть маленького палисадника. Производило всё это какое-то гнетущее впечатление безжизненности, несмотря на снующих мимо нас людей.
Я жила в маленьком городке, где всё вокруг было засажено зеленью. Возле нашего дома находился парк, в отдельных местах больше похожий на лес, где и начались мои приключения. И в каждом дворе были разбиты целые скверы, тенистые, зелёные, встречавшие по утрам прохожих нежным шёпотом листвы. Были и палисадники перед любой пятиэтажкой, где каждая семья соревновалась, чьи цветы ярче и красивее, превращая на лето клумбы в настоящие оранжереи. И мягкая трава газонов, где мы маленькие бегали босиком и валялись со своими игрушками. Тут же могли постелить плед и устроить себе с девочками «чаепитие» с вынесенной из дома игрушечной посудой.
Тройдан же был просто каменной коробкой, над которой раскинулось лазурное небо с редкими облачками. Я повела плечами, точно пытаясь сбросить с себя неприятный морок.
– Переживаешь? – спросила чуткая Марна, заметив моё состояние. – Ты же с самой смерти отца почти не была дома. Только когда забирала вещи.
– Угу, – согласилась я, погружённая в мысли.
Мы чуть не проскочили поворот, в последний миг ноги будто сами повернули туда, куда нужно. Наш дом находился в хорошем квартале, где жили в основном вилланы, занятые на муниципальной работе. Кому-то надо было содержать город в порядке. Скоро мы вышли к двухэтажке, втиснутой в ряды таких же. Дома представляли собой таунхаусы на несколько семей, с одинаковой планировкой. Я вытащила из кармана найденную в ящиках стола связку ключей и, сдерживая дрожь волнения, шагнула к двери. В замке щёлкнуло, и мы оказались в пыльной прихожей, откуда виднелась гостиная. Везде царил беспорядок: объедки, мусор, пустые бутылки.
– Риан! Кто-то влез в ваш дом, – Марна прижалась к двери, испуганно озираясь по сторонам, – давай позовём хюсвордов.
Я напрягла память. Хюсвордами называли магов-полицейских, обращение к прежним воспоминаниям проходило нелегко. Буквально слышала, как в мозгах скрипят шестерёнки.
– Попробуем обойтись без них, – мне-то было понятно, откуда вся эта разруха, – вот ведь свин, – пробормотала я тихо. – Не пугайся, – взяла Марну за руку, – не забывай, что мы с тобой пусть и недоучки, но всё-таки маги. Пошли, ручаюсь, тут уже никого нет.
Мы прошли по дому, бегло осматривая комнаты. Демон не особо здесь и хозяйничал, всё стояло нетронутым, покрытым слоем пыли. И лишь кабинет отца, кухня и гостиная были похожи на квартиру после студенческой вечеринки.
– Как я и говорила, – подбодрила подругу, – никого.
– Надо потом поставить защиту, – успокаиваясь, ответила Марна.
Я представила, как «обрадуется» Тейран, когда обнаружит такой сюрприз. Хотя вряд ли для него это станет большой проблемой. Сдаётся мне, все наши защиты он сметёт на раз. Кстати, а где сам «виновник событий»?
– Марна, ты не могла бы, – спешно выдумывала я повод хоть ненадолго отослать её из дома и поговорить с демоном, – эм-м-м…
– Помочь тебе с уборкой? – улыбнулась подруга.
– Да, на первом этаже. А я приведу в порядок второй.
– Это мы быстро, – засучила рукава Марна и взмахнула кистями, складывая пальцы, словно выплетая кружево нужного заклинания.
Точно! Я и забыла про магию, голова садовая. Какая замечательная вещь! Оставив подругу в гостиной, где под её руками бутылки сами собирались в одном углу, поспешила на второй этаж, напрягая память и вспоминая лекции по эстетике домашнего пространства, куда входила и бытовая магия. Залетев в кабинет отца, закрыла дверь и оглянулась по сторонам:
– Тейран! – позвала я, не таясь, внизу громыхала посуда. – Ты где? Тейран!
Интересно, как действует наша связь? Он меня слышит или чувствует? Что-то охрана демона не сильно помогла этой семье.
– Тейран! Блин, встань передо мной, как лист перед травой, – вспомнила я присказку из старой книги.
– Что за странное заклятье?
Услышала за спиной и подпрыгнула чуть не до потолка:
– Чёрт, обязательно постоянно пугать меня?
– Черти народ не очень приятный, поверь, демоны поприличней, – скаля зубы, ответил Тейран.
– Да ну вас всех к лешему, – отмахнулась я, – ты лучше скажи, что за помойку тут устроил?
– Убирать не нанимался, – насупился демон.
– Хочу заметить, ты за собой мог бы мусор и не оставлять. Бутылки раскидал. Демон-алкаш, вот повезло-то мне. Теперь понятно, почему так непродолжительна была жизнь Рианнон и её отца.
И тут же взлетела в воздух, поднятая за шкирку:
– Сомневаешься в моих способностях, девочка? – прошипел мне Тейран в лицо.
– На пол поставь, – прохрипела, придушенная воротником своего платья.
Ноги, наконец, обрели опору, и я смогла отдышаться.
– Сам посуди, – потёрла саднившую шею, – отец скоропостижно умер, а потом и его дочь. И где ты был всё это время? Почему не пришёл на помощь, если утверждаешь, что можешь защитить. И не вздумай снова вздёргивать меня, как куклу. Давай поговорим, как взрослые люди. Твоя магия гораздо сильней моей, как сказал ранее, однако, сейчас внизу Марна наводит порядок, а ты не смог отыскать заклинание, чтобы хотя бы просто собрать бутылки в кучу. Выводы сделаешь сам? Или опять ядом в меня плевать начнёшь? – Сложила я руки на груди. Вот нутром чую, слабину с ним давать нельзя ни в коем случае. Даже если очень страшно.
– Демоны не бывают ядовитыми, – как-то обескураженно произнёс Тейран, отступая от меня. – И оправдываться перед тобой я не стану, – уже с надменностью в голосе закончил он.
Потом повёл рукой по воздуху, и из кухни послышался визг Марны.
– Что ты ещё натворил? – я рванула вниз к подруге.
Она уже и сама бежала мне навстречу:
– Там… Там, – Марна вцепилась в мою руку, – собрала мусор в кучу, а он бац и исчез. Риан, пошли отсюда.
– Не бойся, – как могла, успокаивала я её, – это, скорей всего, одна из выдумок моего отца. Ты знаешь, он на такое мастак был.
– Да… Да, – не очень-то веря, кивнула подруга, – и всё-таки здесь… неуютно. Может, вернёмся потом?
– Погоди, сходи пока, подыши воздухом, я ещё не отыскала защитный амулет отца. Или останешься со мной?
– Знаешь, лучше схожу на рынок, куплю нам чего-нибудь вкусного, – нервно озираясь по сторонам, Марна направилась к двери.
– Я быстро! – махнула ей рукой и пошла наверх.
Там перво-наперво выпроводила демона из комнаты, не хочется, чтобы он стоял над душой, пока я разыскиваю деньги и амулет. Осмотрев свою комнату в общаге, никаких сбережений там не нашла. Вроде академия полностью обеспечивает учеников, но деньги, как подсказывал мне недолгий жизненный опыт, всегда пригодятся.
Закрыла дверь и пустила по комнате воздушную волну, проверяя, одна ли я здесь. Тейран ведь не растворялся в воздухе, и по малейшим колебаниям можно понять, тут он или нет. Ну-у, я на это надеялась.
Достала из кармана ключи и села за массивный стол, всё ещё заставленный какими-то непонятными приборами и заваленный бумагами. Все ящики были открыты, кроме одного. Подобрав нужный ключ, отперла замок. Под кипой документов на дом и рабочими договорами отыскала контракт моего деда с Тейраном.
– Бинго! – прошептала я, задвигая ящик.
Листки с договором сунула за пазуху, так оно как-то надёжней. Теперь самое сложное. Отыскать амулет. Как не напрягала я память, не могла найти информацию о нём. Что это за вещь? Как выглядит?
Я подошла к шкафу, полки которого были завалены всяким хламом, и принялась рыться там. Броши, медальоны, брусочки дерева, ножи с тонкими лезвиями, ещё бумаги: чего здесь только не было.
– Хм, где же ты? – Разговаривая сама с собой, перебирала вещи.
Вдруг мою ладонь что-то кольнуло толикой магической силы, её я уже хорошо чувствовала руками. Я подняла перед глазами небольшой кулон с чудесным дымчатым камнем, в котором точно звёздочки, мерцали какие-то вкрапления. Магия в нём была, а как определить какая? Делать нечего, потом спрошу у Тейрана.
Деньги отыскались в небольшом сейфе, встроенном в шкаф. Он был закрыт не только на замок, но и настроен на наш отпечаток силы. Отперев, нашла несколько мешочков с монетами, сунула один в карман. Ещё там лежали прекрасные драгоценные камни, трогать их пока мне было незачем. Потом наведаюсь и разберусь с ними.
Закончив с делами, попрактиковалась в бытовой магии. Заклинания я изучила, точнее, повторила уже хранящиеся в памяти, а вот применять их ещё не приходилось. Ходила по комнатам и выводила руками нужные пассы. Как по мановению волшебной палочки исчезала пыль, мусор собирался в кучки, а вещи складывались в стопки.
– Ух, как мне это нравится, – хлопнув в ладоши, оглядела я чистый и словно посветлевший дом.
На первом этаже царил полный порядок. А у Тейрана это получилось гораздо лучше. Интересно, куда он «утилизирует» мусор? Надо бы узнать.
– Я жду тебя завтра, Тейран! – Сказала в пустоту, и лишь эхо отозвалось мне, – сейчас куплю на рынке мечи для тренировок.
Ответа дожидаться не стала, открыла дверь и увидела Марну, сидящую на ступеньках. Закрыла дом на ключ, и вместе мы снова направились к рынку.
Глава 8
Мы сидели с Марной на моей кровати, разглядывая отцовский амулет.
– Как определить, для чего он? – Робко спросила я подругу, боясь показать свою неосведомлённость.
– Кто же его знает? – Та, не отрываясь, смотрела на мерцавшие внутри звёздочки, – к мастерам идти надо.
– Не доверяю я им, – покачала головой, забирая у подруги чудесную вещицу.
Честно признаться, пока мне и на ум не приходило довериться здесь полностью кому-нибудь. Марна была для меня вынужденным исключением, хотя девушка мне очень нравилась. Но я не знаю, в каких отношениях она с остальными. Не все сто процентов памяти была мне пока доступной. Или просто та Рианнон чего-то не знала о своей подруге. Демон тоже. С ним – сделка. Отпустить бы его на все четыре стороны, выведав при этом побольше знаний и информации.
– Да. Мы в академии точно прокажённые, – грустно вздохнула Марна, – но можно сходить к мастеру Ойвинду, нашему «травнику».
Я припомнила весьма колоритного преподавателя: высокого мужчину лет шестидесяти с серебристо-седой шевелюрой, пышными усами и бакенбардами. Мастер Ойвинд отличался внушительными габаритами и очень объёмным животом, точно проглотил бочонок. Не выудив про него более подробной информации, обернулась к Марне.
– Думаешь, ему можно довериться?
– Мне кажется, да, – неуверенно ответила подруга.
– Не стоит торопиться, разберёмся как-нибудь, – я убрала амулет в ящик стола.
– Риан, а зачем тебе эти деревяшки? – Указала Марна на тренировочные мечи.
– Буду учить тебя драться, – я подняла оружие и лихо замахнулась им, чуть не сшибив со стола одну из отцовских штучек.
– А ты умеешь? – Изумилась подруга.
– Не-а, – улыбнувшись, вернулась к ней на кровать, – но у меня есть учитель, вернее, будет.
– Риан, в академии никто не станет тебя учить, – усмехнулась девушка.
– Кто сказал, что он отсюда? – Парировала я.
– Из города? Ты с ума сошла? Нам запрещено проводить мужчин, – глаза Марны округлились от страха.
– Спокойствие, – положила ей руку на плечо, – никого проводить и не собираюсь, – соврала я, – у нас два часа обеденного перерыва между занятиями, успею.
– Разве так можно? – Усомнилась Марна.
– Не знаю, но попробовать стоит. Ты заметила, нас будто специально не учат обороняться и драться.
– Зачем? Мы ведь маги? И потом, ты понимаешь, даже элементарной руной можно убить, зная, как приложить силы.
– А тогда, почему этому обучают истинных? Или они себя защитить, как мы не смогут? Что-то не так с нашими дисциплинами.
– Опасные разговоры, подруга, – вдруг как-то сникла Марна, – каждый предмет утверждён на магическом совете.
– И что? Допустим, закончу я академию, кто мне запретит изучить искусство боя на мечах?
– Мы же не воины.
– Лишними знания никогда не бывают, – обняла я девушку за плечи.
– Ты говоришь, как твой отец, – улыбнулась она.
– Я же его дочь, – хмыкнула в ответ.
Марна не задержалась надолго, попив у меня чай с ванильными булочками, она ушла к себе. Закрыв дверь, ещё немного полюбовалась странным амулетом и легла спать.
Утро встретило меня… твёрдым полом, куда меня бесцеремонно столкнул демон.
– Обалдел, что ли? Псих! – Я вскочила, потирая ушибленный бок.
– Магичка, щиты не пробовала ставить? – Ничуть не раскаиваясь, Тейран завалился на кровать.
– Я в своей комнате, и ты сам мне поставил защиту.
– Никогда и никому не доверяй своей жизни, вот тебе первый урок по самообороне. И даже когда лежишь в собственной кровати, подумай о щитах, целее будешь.
– Ну и методы у тебя, – проворчала я, – и вообще, прекрати обращаться со мной, как с щенком.
– Вы, людишки, странные. Такие жалкие, уязвимые, с тщедушным хилым тельцем. А мните себя повелителями мира и всех стихий, – в глазах демона отразилось презрение на грани с омерзением, будто он увидел перед собой таракана, который упал ему в суп.
