Колено ныло так, что хотелось просто упасть и не вставать. Но я терпеливо тащила папку с рисунками, сумку, в которой теперь творился настоящий хаос, и свое разбитое вдребезги сердце.
Надо же было такому случиться!
Слезы застилали глаза, когда я прихрамывая поднималась на третий этаж. Сунув ключ в замок, долго не решалась войти, и все же мне нужно наконец-то сесть и обработать рану.
Хах, он еще бы предложил мне неотложку вызвать!
Я так была зла на этого дядьку, что хотелось заорать. А после того, как колено заныло с удвоенной силой после подъема по лестнице, всё что у меня получилось, так тихонечко всхлипнуть. И прежде всего от обиды.
– Эй, Машка, это ты?
– А кто ж еще, – выдохнула я, приставив папку к стене. Положив сумку на тумбу, я скинула туфли и взглянула на свою коленку. Да уж, ну и видок у меня.
В этот самый момент из комнаты выглянула Женя, жуя пирожок.
– Ого! Что это с тобой приключилось?
– Упала, – ляпнула, неожиданно решив, что Жене не стоит знать, что какой-то мужик так резко открыл дверь автомобиля, что я не успела отреагировать и ударилась, а после шлепнулась на колени, ободрав одну до крови.
– Надо бы обработать. Выглядит плохо.
– Знаю. Пойду промою.
Я прошла мимо Жени, которая доедала последний кусочек пирожка. По нашей квартирке, которую мы снимали вдвоем, распространился сладковатый аромат выпечки. С яблоком, решила я, ощутив, как в животе заурчало. Перекушу после того, как разберусь с раной.
В ванной нашла антисептик. Обрабатывая красные края ранки, думала о том мужчине. Похоже, он сам перепугался, когда увидел меня на земле. А вот как я перепугалась словами не передать. Особенно после того, как увидела, что рядом с его ногой оказалась моя стеклянная статуэтка. Та самая, что приносила мне удачу.
Сегодня я лишилась своей удачи.
По щеке скатилась слеза, но я торопливо смахнула соленую влагу и выбросила в мусорное ведро ватный диск, испачканный кровью и грязью. Надеюсь, я не заработаю заражение, иначе кое-кому придется раскошелиться на мое лечение.
Ох, ну и зачем я об этом подумала? У меня ведь в сумке до сих пор лежала его визитка. Надо избавиться от бумажки, пока Женя не нашла. Лишние вопросы мне сейчас были ни к чему. Тем более статуэтку уже не вернуть, как и моего разбитого сердца.
Переодевшись и наскоро перекусив, я стала разбирать беспорядок, творящийся в сумке. И когда под руку попалась та злосчастная визитка, я уже было собралась скомкать ее и выбросить. И все же прежде чем избавиться от ненужной бумажки, взглянула на визитку.
Сотников Валерий Александрович. Генеральный директор лизинговой компании «МЛизинг».
Да уж, свезло мне, нечего сказать.
От досады я скомкала визитку и выбросила ее в мусорное ведро.
Статуэтку уже не вернешь. Ранка на коленке затянется. А вот мое разбитое сердце, увы, ни одна неотложка не спасет, как и любая компенсация, которую так услужливо предлагал некто Валерий Александрович из компании «МЛизинг».
Глава 2
– Мог бы просто отправить все отчеты, – сказал я, задумчиво вглядываясь в таблицы, коих было не счесть.
– И бросить тебя одного? Хм-м, – протянул Макс, вальяжно расположившись на кожаном диванчике, – хорошая идея. Но разве так поступают настоящие друзья?
Я взглянул на друга поверх бумаг и пожал плечами.
– Ты сегодня что-то не в настроении поболтать.
– Я пытаюсь поработать.
– Да-да, я уже слышал. – Макс выпрямился. Смахнув невидимые пылинки с колен, он медленно встал с дивана и прошелся по кабинету. – Суббота. Теплый погожий денек. Солнышко греет крыши…
– Если тебе здесь скучно, то я не держу.
– Да брось, Валер. Давай уже проветримся. Соглашайся.
Я вновь отвлекся от бумаг и со вздохом покачал головой. Нет, так дело не пойдет. Если он продолжит меня допекать, ни о какой работе не может идти и речи.
– Я же сказал, что не собираюсь никуда ехать.
– Нет в тебе чувства азарта.
– Ночевать в палатке?
– Петь под гитару, есть шашлыки и купаться в речке.
– Вода холодная.
Макс вздернул светлую бровь.
– Кажется, я начинаю ее понимать…
– Что, прости?
– Да так, мысли вслух, – стушевался друг, а я уже настолько отвлекся от дел, что не смогу вернуться в рабочий настрой, пока Макс будет продолжать кружить надо мной черным вороном. – Так что? Поедешь или нет?
Я откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Как же хотелось немного тишины. Похоже, я зря разбудил друга своим звонком в девять утра. Он точно мне мстит.
Лучше бы я остался дома.
Может, все было бы иначе.
Не было бы того разговора с Полей. Я бы не торопился, она бы не психовала и не обиделась на меня.
Я бы не открыл резко дверь, не убедившись, что никому не помешаю.
Не снес бы с ног ту девчонку.
Не растоптал бы какую-то стеклянную побрякушку, из-за чего девчонка так расстроилась, что на ней не было лица.
Вот только сообщение от Иннокентия Марковича все равно бы пришло. И провел бы я весь день, раздумывая над тем, что нужно сделать решительный шаг вперед, и перестать поджимать хвост, как трусливый пес.
– Давай, когда вернется Поля, скатаемся втроем куда-нибудь на все выходные, – уступив, я понимал, что Макс ухватится за эту идею.
– Дай подумать, – протянул друг, глядя мне в глаза. – Хорошая идея.
– Вот и решили, – хлопнув в ладоши, вновь взглянул на ворох бумаг. – А теперь я могу поработать? Раз уж ты…
– Да, конечно! Я ухожу! Не буду мешать, – и словно не слушая голос совести, Макс выпорхнул из кабинета, на прощание махнув рукой.
Я зевнул и через пару минут вернулся к работе, всеми силами пытаясь выбросить из головы дурные новости, которые получил утром. Что же, у меня будет немного времени подумать, прежде чем решиться на самый важный шаг. А пока…
Прошло не меньше пяти часов, когда я понял, что уже засиделся. В животе неприятно урчало, перед глазами плыли слова и цифры, и все, что я мог желать в этот момент, – так просто выпить крепкого кофе и съесть самый большой бифштекс на свете. С кофе в офисе не было проблем, а вот с едой – да.
Понимая, что на пустой желудок от меня будет мало толку, я вышел из офиса и направился к ближайшему кафе, где смогу по-быстрому перекусить и наконец-то закончу отчет.
А потом… Да, все решу потом.
Я шел по небольшой улочке, стараясь не смотреть на проходящих мимо людей, как мой взгляд все равно зацепился за нечто знакомое. Присмотрелся. Мышиный хвостик, рубашка в клетку и потертые джинсы. Невысокая девчонка. Худенькая.
Знакомая девчонка.
Сглотнул.
Она так и не написала. А я забыть не смог. Что-то душило меня весь день. Теперь-то понимаю, что именно.
Как-то неприятно мы поговорили сегодня утром. Нужно было настоять и вместо визитки деньги ей отдать за ту безделушку. Для меня, конечно же, кусок стекляшки, но для нее нечто важное.
Неужели я такой сентиментальный?
Или это мои попытки вытеснить из головы реальные проблемы?
Что же, разобраться будет время. А вот упустить девчонку я мог в два счета.
Нагнав ее, чтобы не пугать, осторожно откашлялся. Она не услышала.
Тогда, чуть ускорив шаг, поравнялся с ней.
– Привет.
Девчонка дернулась в сторону как ошпаренная, до смешного выпучив глаза.
– О, извини. Не хотел пугать.
Она застыла на месте, приложив ладонь к груди.
– У меня чуть сердце не выскочило! – пропищала она, тяжело дыша. – Нельзя же так подкрадываться!
Я улыбнулся, да вот только девчонка как продолжала таращиться на меня, так нисколечко не изменила себе. И вот тут-то я пожалел, что вообще подумал о том, что стоит ее догнать и вновь предложить компенсацию. Откуда во мне эти странные порывы? Неужели, находясь на грани, я задумался о том, что нельзя оставлять не законченными дела?
Какой же странной бывает жизнь, когда ты понимаешь, что можешь ее лишиться в любой момент.
– Извини еще раз. Не хотел напугать.
Девчонка выдохнула и опустила ладонь.
– Вы что-то хотели?
Хм-м, вообще-то, я думал…
Да черт бы с ним.
– Ты не позвонила.
– Я и не собиралась.
– А как же компенсация?
Она наморщилась, грозно сдвинув брови к переносице.
– Вы так со всеми?
– Что именно?
Она вздохнула и покачала головой.
– Я же сказала, что мне ничего не нужно.
– Точно?
– Да, – хмыкнула она, выпрямившись. – Точно ничего не нужно. Тем более вы не сможете компенсировать то, что разбилось по вашей вине.
Если честно, у меня были возражения. Зачем носить хрупкую стекляшку в сумке, если в любой момент она может разбиться?
Но свои возмущения я придержал при себе, заложив руки в карманы брюк и продолжая улыбаться. Как идиот, ей-богу! И зачем я продолжаю настаивать?
– Тогда позволь угостить тебя обедом.
Девчонка вдруг уставилась на меня, выпучив глаза. А я едва не подавился собственной глупостью.
– Хотя…
– Уф, ладно! Если обещаете, что забудете о том, что случилось утром, – резко ответила она.
Я не успел опомниться, как девчонка развернулась и быстрым шагом направилась прочь. Не понимая, что происходит, опять нагнал ее.
