– Вы не можете знать этого наверняка. У вас там сто тысяч украшений!
– Дорогая моя! – усмехается Клаудия. – Поверь мне, я знаю всех своих «друзей».
– Что, если он был слишком шокирован увиденным и просто растерялся? – не унимаюсь я. – Вы уж простите нас, простых и нищих людей, но мы такое видим не каждый день.
– Прощаю.
– Я к тому, что, понабравшись смелости и прихватив сумки, он может запросто вернуться!
– Я в этом сомневаюсь, конечно, но лучше перестраховаться. Поэтому, девушки, нам нужно что-нибудь придумать! – закивала Клаудия. – Пока вас не было, я планировала делать это постепенно. Ну, знаете, в матрас зашить, в подушки. Но теперь из-за вашей безалаберности придется делать всё впопыхах!
– Из-за нашей чего?!
– Безалаберности! – отвечает Клаудия дочери. – Вздумала таскать с собой триста тысяч! В кошельке! Ох, Поля, ох! Откуда в тебе эта дурость?
– Ты просто невыносима, мама! – с грохотом отодвигает Полина стул и уходит. – Я с тобой с ума сойду! Самая бессовестная женщина из всех, что мне доводилось встречать в этой жизни!
– И самая эффектная! – добавляет Клаудия, поправляя рыжие волосы. – Ну, что, милочка, – обращается ко мне, – убери здесь всё и подумай, куда нам спрятать мои сокровища. И придумай что-нибудь с душем. Сегодня карнавал, и я должна быть на высоте, как и всегда!
– Тогда берите мочалку, шампунь и вперед в море! – говорю и ухожу вслед за Полиной.
11
Сбегаю от домашней суеты в кондитерскую Милы. Из-за кражи меня съедает проклятое чувство опустошения, а стоит только подумать об отсутствии воды в доме, так и без того скудный свет в конце туннеля погибает в тисках густого мрака.
Улицу продолжают украшать. Старичок в круглых очках одерживает победу в домино и приветствует меня доброй улыбкой и кивком. У ларька с прессой небольшая очередь, у холодных разливных напитков и вагончика с мороженым толпятся дети: сладкая газировка и рожок с ванильным шариком – самое то в утреннюю жару.
И почему вчера, когда у меня ещё были деньги, я не позволила себе это безобидное лакомство?
– Саванна! – машет мне Мила, собирая грязную посуду со столиков. – Доброе утро! Что-то ты сегодня рано.
– Доброе утро, – здороваюсь, спрятавшись в тени полосатого козырька. – Да вот, что-то не спалось. Как твои дела? Нужна помощь?
– Ну, что ты, я сама! Ты присаживайся, вот-вот будет готов яблочный пирог, которым я обещала тебя угостить!
– …Мила, – обращаюсь я, перекинув ремешок сумочки через голову, – я хочу тебе кое-что предложить. Вообще-то, ещё вчера хотела, но из-за этой предпраздничной суматохи не нашла удобного случая.
Опустив деревянный поднос на столик, она с тревогой смотрит на меня.
– Что-то случилось?
– О, нет! Что ты! Я просто привыкла, знаешь, что-то делать. Быть полезной и вообще…работать. Если вдруг ты пожелаешь нанять помощника, то я с радостью могу им стать. Я очень способная, коммуникабельная, не брезгливая, вежливая и умею работать с кассой. В городе я была помощником маркетолога в детском центре развлечений, но почти каждый день приходилось помогать девочкам на кухне, решать вопросы с недовольными родителями, быть кассиром и всё такое прочее. Мне просто сложно сидеть без дела, – говорю с улыбкой. А ещё у меня нет денег, но об этом я пока не упоминаю.
– По правде говоря, я вчера много думала о ваших с Полиной словах, – улыбается Мила. – Иногда мне и правда бывает нелегко со всем этим справляться… Хочется немного обновить ассортимент, но времени всё не хватает.
– Я с радостью тебе помогу! Буду делать всё, что скажешь. Выучу предпочтения постоянных покупателей, а между делом придумаю привлекательные акции, которые понравятся покупателям и принесут выгоду тебе.
– Это всё очень здорово, только я не могу предложить тебе высокую зарплату.
– Вообще-то, наше сотрудничество может ограничиться бартером.
– Это как?
– Услуга за услугу. Я могу помогать тебе в кондитерской время от времени, а ты, например, предоставлять мне на пару часов эту террасу или свою кухню. Не беспокойся, – спешу успокоить, – вредительством я не занимаюсь. Как раз наоборот, то, что я собираюсь сделать, привлечет к тебе больше покупателей. В плюсе и ты, и я.
Мила поднимает поднос со стола и улыбается мне с хитринкой в голубых, как небо, глазах.
– Мне пока сложно тебя понять, но я уверена, что чашечка вкусного чая с мятой это исправит. Выпьем, пока есть время? И пирог вот-вот будет готов.
– С радостью!
Следующие полчаса я делюсь своими идеями и в красках расписываю Миле акцию с участием неподражаемой и непревзойденной оперной певицы Клаудии Пестровой, которая проведет живой мастер-класс по приготовлению фирменного лимонада, отличающегося от всех прочих таинственным ингредиентом.
– Именно этот чудесный лимонад позволяет Клаудии оставаться яркой, свежей и молодой! Порой так сложно просыпаться по утрам, но с лимонадом по рецепту от самой Клаудии Пестровой, – изображаю я девушку из рекламы, – каждое ваше утро станет особенным! Ну и всё в таком духе.
Мила хохочет, пока я залпом выпиваю остывший чай.
– Я уверена, что зрителей соберется немало, – говорит она. – А этот мастер-класс бесплатный?
– Бесплатный, – киваю. – Но мы поставим где-нибудь вот здесь большую корзину с лимонами из её личного сада. Лимоны особенные, – играю бровями, – за ними ухаживала Клаудия. Каждый желающий может взять самый главный ингредиент лимонада за весьма символическую плату.
– О-о! Да тут очередь за ними выстроится на всю улицу!
Аплодирую себе и смеюсь.
– Какая выпечка сочетается с лимонадом? И есть ли такая вообще?
– Идеально подойдут соленые крендели! – не задумываясь, отвечает Мила. – Правда, я их не делаю.
– Но умеешь?
– Я могу всё, что связано с тестом, – уверено заявляет Мила.
– Отлично! Заодно и представим публике новинку в твоей кондитерской.
– Мне нравится! Я прямо-таки воодушевилась!
– Замечательно. Осталось только придумать, как проинформировать население и туристов. И желательно на бесплатной основе.
– Думаю, я знаю, как это сделать. Я могу попросить наших художников создать карикатуры, которые мы повесим на центральной доске объявлений и в холле «Биографии». Время, место и изображение очаровательной Клаудии в лимонах. Что скажешь?
– Скажу, что это отличная идея! И они сделают это бесплатно?
Мила кивает:
– Художники у нас приезжие. Два брата: Костя очень зажатый и разговаривает плохо, а Игнат заикается и всегда носит перчатку на левой руке, чтобы спрятать страшные шрамы. Они приехали сюда откуда-то издалека, сбежали из плохой семьи… В общем, они хорошие ребята. Очень талантливые. Я их всегда угощаю утренней выпечкой, которую не смогла продать за день. Мотя дружит с ними.
– После того, что ты рассказала, у меня совести не хватит обратиться к ним за бесплатной помощью.
– Не беспокойся об этом! – улыбается Мила. – Они будут только рады нам помочь. Особенно, когда узнают, что афиша будет размещена в отеле Тиграна.
– Почему?
– Потому что они очень благодарны Тиграну и Ефиму Сергеевичу. Внук с дедушкой были первыми, кто протянул им руку помощи. Тигран нанял их в качестве разнорабочих, пока строился отель, а его дедушка позаботился о временном жилье. Клаудия и её подруги сторонятся ребят, но мы – не элита, – смеется Мила, – считаем их своими. Помогаем, чем можем.
– Очень великодушно с их стороны, – говорю, в который раз поразившись доброте местного населения. За исключением элиты во главе с рыжеволосой звездой. – Я с ними ещё не знакома, но буду рада сделать это в самое ближайшее время.
– Я всё устрою!
– А Тигран не будет против объявления?
– Не думаю. Он за любое движение, если оно приносит кому-то пользу. Мне любопытно, – говорит Мила, пробежав смущенным взглядом по столу, – а зачем тебе это нужно? Ну, я имею в виду этот мастер-класс с участием Клаудии?
– Да всё очень просто, – пожимаю плечами, сохраняя непринужденный вид. – Мне нужны деньги. Переезд ударил по карману. А ещё некуда девать лимоны. Их в саду очень много, они тяжелые, падают на землю, а Клаудия не спешит их собирать. Более того, она считает упавшие – испорченными.
– Но ведь это не так!
– И я ей говорю, но она упрямее осла. Оказалось, что у нее каждый год сотни плодов просто сгнивают, потому что она не считает нужным их вовремя собирать. Короче говоря, я решила хоть как-то подтолкнуть её к работе, и теперь она ждет не дождется, когда проведет здесь первое шоу с лимонами из собственного сада. Хочется верить, что, заработав немного денег, она захочет ещё разок сделать что-то хорошее и полезное. К тому же ей нравится быть в центре внимания, а для этого есть отличная возможность.
– Это точно! Но, думаю, столько, сколько она привыкла тратить, здесь не заработаешь. Клаудия роскошная женщина, – вздыхает Мила.
И эта роскошная женщина будет всё лето мыться в море, если мы не оплатим накопленный ею же долг.
– Я просто хочу помочь реализоваться несчастным лимонам и показать Клаудии, что она может быть полезна этому месту и его жителям. А ещё немного заработать.
– Мила, ты слышала?! – подбегает к нам девушка из сувенирной лавки. – На Актрису напал маньяк!
– Что? – вытаращивает Мила глаза.
– Говорят, полиция только что уехала от её дома! Ночью к ней пробрался маньяк, схватил за волосы и…
– Вы слышали? – подбегает другая девушка. Рыжие с красным отливом волосы, длинные ресницы, множество сверкающих пусетов в ушах. Она фигуристая, рельефная, а ноги у нее от самых ушей. Ну прямо Клаудия сорокалетней давности в спортивном костюме. – На Актрису напал маньяк!
– Ночью он залез в её дом, а потом издевался над бедной женщиной! – продолжает девушка из лавки. – Говорят, она подверглась страшным пыткам!
– Да что вы такое говорите? – пугается Мила. – Как это? Как такое могло случиться?
– Простите, вы говорите о Маргарите? – вмешиваюсь.
– Да, Маргарита Актриса.
– М-м. Ясно, – улыбаюсь. – Что ж, насколько мне известно, она отделалась ушибом ноги, поскольку поскользнулась на лестнице. Конечно, бедная женщина очень испугалась, и мы навряд ли сможем представить всю степень её ужаса, но с ней всё в порядке. Слава богу, она не подвергалась никаким пыткам.
– Откуда ты знаешь? – спрашивает рыжая.
– Тигран утром сообщил. А чуть позже её подруга Наташа. Та, что с собачкой. Знаете такую?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
