Он довольно улыбнулся, даже немного мечтательно смотря поверх моей головы. Это пугало, ведь Эзрен что-то уже решил. Я отползла подальше от него, к стене.
– Как тебя зовут и как ты починила револьвер?
Я молча взвешивала за и против. В принципе, может получиться с ним договориться? Мне нужна помощь в освобождении отца.
– Давай поговорим, не бойся. – В его голосе прозвучала даже ласка.
– Человека, недавно душившего меня?
– Красть ценные вещи нехорошо.
– Ты с первой встречи хотел меня убить!
Он скривился, крыть нечем.
– Так, конфетка, давай начнём ещё раз. Я помогаю тебе, а ты мне.
Смысла верить ему не было, ведь этот человек даже сегодня меня похитил.
– Я знаю, что ты починила револьвер. Итак, как тебя зовут, умняшка?
– Рейна, – недовольно пробурчала я, всё-таки решившись, а он беззвучно повторил моё имя, пробуя на вкус. – Могу починить многое, например, оружие. Или сделать порох и дымовые шашки. Но мне нужно спасти отца.
– Где?
– Правильный вопрос: от кого. От Короля.
Он ухмыльнулся, его явно развеселил ответ. Меня это взбесило, страх ушёл и сменился желанием стукнуть этого тупого амбала.
– Ничего смешного! Мой отец гений и может даже электричество вернуть! Но его похитил Король!
Зря я вывалила все карты, взгляд Эзрена поменялся, он очень внимательно осмотрел меня.
– Значит, ты дочь Техника?
Я вжалась в стену от осознания ошибки: он совсем не тупой, это я тупая.
– Да.
– Ты хочешь договориться?
Я активно закивала.
– Только зачем это мне? Ты уже моя.
Всё внутри взорвалось от негодования:
– Ничего подобного! Можешь меня пытать, но я ничего не скажу! Ничего не сделаю!
Он наклонил вбок голову, рассматривая меня, будто невиданную зверушку, а потом резко захохотал.
– Рейна, ты забавная. У нас один враг и схожие цели. Если сможешь починить или создать оружие против Короля, то мы его победим. И тогда спасёшь отца.
– Обещаешь? Поклянись!
– Клянусь. – Кривая усмешка прилипла к его губам.
– Хочу договор на бумаге! Ты умеешь писать?
Он закатил глаза:
– Нет, только крестик ставлю. Конечно, я умею писать. И читать. И даже думать.
– И ещё я хочу защиту, чтобы меня никто не трогал!
В его взгляде промелькнуло уважение, но быстро сменилось раздражением, когда он услышал окончание моего предложения:
– Даже ты.
– Хорошо, но ты будешь жить здесь.
– Нет!
– Только так я могу обеспечить тебе безопасность, конфетка.
– Рейна! Но ладно, по рукам!
Он подал ладонь для рукопожатия, и я осторожно вложила свою. Если бы Эзрен захотел, то мог сжать и сломать все мои косточки разом.
В этот момент снаружи раздался шум, началась какая-то перепалка.
– Видимо, Хоуп обнаружил пропажу, – подмигнул мне Эзрен и, подойдя к выходу, распахнул дверь.
И правда, там стоял злой Хоуп со своими людьми.
– Ты похитил девчонку! – закричал он.
– Она – моя. – Эзрен спокойно выступил вперёд. – Ночь попользовался и хватит.
– Я своя собственная, вообще-то.
Хоуп быстро оглядел меня с ног до головы. Неужели переживал или тоже только о выгоде думал?
Он хотел шагнуть ко мне, но Эзрен преградил путь.
– Не так быстро, конфетка остаётся здесь.
– Что ты за неё хочешь?
– Не напрягайся, я уже знаю кто она, и мы с ней смогли найти общий язык.
От воспоминания я залилась краской, хоть Эзрен и говорил о другом.
Хоуп цокнул и недовольно посмотрел на меня.
Эзрен продолжил:
– Но если наши с тобой договорённости в силе, то без разницы у кого она, работаем же вместе.
А вот тут напряглась я. А какие у них договорённости и планы? На что я подписалась?
Мужчины переглянулись, а потом посмотрели на меня.
И мне не понравились эти взгляды, совсем не понравились.
– Выпьем? – предложил Эзрен и жестом добродушного хозяина, приглашая к столу. – Обсудим наши планы.
Глава 7
Хоуп
Вот уж не думал, что в новом мире опять придётся бороться за даму. Женщины стали бесправными существами, потому что толку от них было мало. Если ты не умеешь драться или, на худой конец, приготовить из просроченного дерьма конфетку на толпу голодных мужиков, то станешь дыркой для утех. Высокие слова о любви, семье и материнстве погрязли в элементарном желании выжить на островке плодородной земли среди заражённой пустоши.
Прежде, чем сесть, я брезгливо стёр пыль со стула и придвинулся к столу. Убрал в сторону шахматную доску, поскольку наши игры перешли на новый уровень.
Рейна осталась сидеть на криво сбитой кровати, заваленной пожелтевшими одеялами. Эзрен вышел на минуту и вернулся с довольной рожей и бутылкой хорошего бурбона. Он хотел произвести впечатление на девочку, но та не скрывала отвращения. Ещё бы! После моего самогона она не скоро к спиртному притронется.
Благородный аромат бурбона разлился по комнате, напоминая о сытых временах. Среди пыли и рваной пленки на окне, запах прошлого щемил сердце. Казалось, мы живём в липком кошмаре и никак не можем проснуться.
– Первый тост – за спасение жопы Хоупа сегодня. – Эзрен поднял сколотую кружку и бросил в меня хитрый взгляд. – Не благодари, мы случайно мимо проходили.
– Мы бы справились.
– Ага, ну да. Видел я, как вы справлялись. Чуть не обосрались.
– Мы бы справились, – процедил я сквозь зубы.
Эзрен махом осушил кружку и плюхнулся на кровать рядом с Рейной. Тяжёлая рука легла на хрупкие плечи девушки, увлекая в объятия. По лицу видно, что ей не нравилось такое внимание, но Эзу было плевать.
– А теперь о делах.
Он чмокнул девушку в макушку, демонстрируя, что она его собственность. Нравилось ли это самой Рейне его не волновало, Эзу надо было выпендриться передо мной.
– Давай рассудим трезво, дружище. В городе банды Райского Оазиса, и совсем скоро они придут по нашу душу. Ну, может, немного покромсают городских. Я не против, нам это на руку. Чем меньше выживших останется в городишке, тем больше припасов соберём.
Эзрен бесил. Не успел поселиться под боком, как начал наводить порядки. Я давно поделил город с местными, и мы старались не конфликтовать. Кое-кто из них жил в моей группе, иногда мы обменивались чем-то полезным, даже несколько раз совместно отбивали нападения заезжих головорезов. Мне не нужны враги по соседству, и Эзрена хватало с головой.
– Король в городе? – встрепенулась Рейна и заметно напряглась. – Как далеко город? Когда они придут?
Эз прижал девушку крепче и шепнул на ухо:
– Тс-с, не волнуйся. Эзрен разберётся со всеми негодяями.
Рейна не выдержала и оттолкнула от себя здоровяка:
– Да отвали наконец! Не разберёшься ты с Королём! У него армия, а у тебя одни понты!
Я в голос засмеялся. Мне нравилось, как хрупкая девчонка бесстрашно отталкивает здорового мужика. Либо она храбрая дурёха, либо понимает, что имеет определённую ценность.
– Сложно удержать член рядом с такой красавицей, – понимающе кивнул я. – Но мы о делах хотели потолковать. Так что, Эзрен, отвали от Рейны и слушай меня.
Эз недовольно нахмурил лицо, но к гостье больше не лез. Он демонстративно отодвинулся и завалился к обшарпанной стене, скрестив руки на груди. Я видел искорки благодарности в глазах Рейны и записал ещё один балл на свой счёт.
Чёрт, если так и дальше пойдёт, то негласная борьба за пиздёнку дочки Техника окончится моей безоговорочной победой.
– Пока мы разобрались с маленькой группой Короля, – продолжил я. – Выжившие вернутся в Рай, доложат о произошедшем и выдвинутся большой группой. Черт знает, сколько у нас времени в запасе.
– Примерно неделя, – не раздумывая ответил Эз.
Меня удивила осведомлённость Эзрена. Откуда он мог знать, что враги вернутся так скоро?
– Откуда информация про неделю?
Эз пожал плечами:
– В школе у меня не было проблем с логикой и географией. – И быстро перевёл тему: – У них есть транспорт и горючка, так что, может, и того меньше. Я бы рассчитывал на четыре дня.
И откуда же, интересно, Эзрен всё это знает? Он был слишком уверен и спокоен для человека, который не хуже меня знал головорезов Короля.
– Ладно. Что мы можем сделать за четыре дня?
– Свалить отсюда! – встряла Рейна.
Я её паники не разделял и спокойно продолжил:
– Валить некуда, милая. Нам нужно решить три проблемы: подготовиться к обороне, отбить атаку и вызволить гениального Техника из лап Короля.
– Надо нападать первым, – твёрдо произнёс Эзрен. – Нефиг прятаться. Отобьём атаку в сто рож, вернутся тысячи. Я примерно понимаю, чего ты хочешь: вырезать армию маленькими группами, пока в Оазисе не останется один Король и папаша девочки. Не выйдет. Король не дурак и уже завтра бросит на нас все силы.
– Сколько у тебя людей, Эз? – надменно усмехнулся я, хозяйничая с его бутылкой бренди.
