Пофиг ей, что-то жуёт скотина безмозглая. Травку, наверное, щиплет. Я подобрал пару камней и с неохотой направился к месту вчерашней бойни. Смотреть на монстра и труп солдата мне не хотелось. Только поел ведь.
Но на трупы мне всё же пришлось взглянуть. Корова топталась в пятне запёкшейся крови, как будто других мест не нашла! Её туша закрывала тело мёртвого солдата.
– Пошла отсюда! – я швырнул камень в спину коровы – домой иди!
На камень рогатая скотина отреагировала бурно. Не понравилось ей моё сольное выступление. Корова резво развернулась на месте. Секунду мы смотрели друг на друга, и этого мне хватило, чтобы понять, что всё опять мгновенно стало хреново. Автомат оказался у меня в руке быстрее, чем я осознал что-же корова жрала. А жрала она останки Лобанова, при чём так активно, что от него почти ничего уже не осталось! Морда в крови, из пасти торчит кусок человеческого мяса! Сама животина только сзади выглядела целой. Ей изрядно досталось! Знакомые дыры в боках от лап «паука», и их много! Голова ободрана, ушей и одного глаза у коровы нет, очевидно поэтому она меня раньше не слышала. Зато теперь видит!
Действовать мы начали одновременно. Корова рванула вперёд, а я открыл огонь из автомата, целя бурёнке в голову. Быстрая она, а между нами всего метров десять! Мои пули попали куда угодно, но не туда куда я целился! Полрожка всадил, и она оказалась рядом. Как заправский тореадор, я крутанулся на месте и отскочил в сторону, а бурёнка и не думала останавливаться, она летела прямо в открытый люк командного пункта, из которого с любопытством выглядывал Гусев!
– Гусев стреляй! – закричал я капитану, закрыть люк он уже не успевал.
И не успел… Капитан выстрелил из своего пистолета всего пару раз, после чего корова вбила его своими рогами в глубь отсека. Она не остановилась, перебирая копытами изменённое животное рвалось вперёд, всё глубже и глубже впихивая своё тело в бронированную машину. Я рванул к самоходке, стреляя на ходу, хотя уже прекрасно понимал, что убить хищную корову так не получится.
Внутри командного пункта тоже раздавались выстрелы, кто-то там ещё боролся за свою жизнь. Подбежав в плотную к зомбе-корове, я ткнул ствол автомата в едва виднеющуюся шею зверюги и выпустил остатки магазина, стараясь разбить позвоночник. Зверь тут же обмяк, ноги его подкосились, и корова обвисла в проёме люка. Мертва!
– Вы живы там?! – я постучал прикладом по броне – Живы?!
– Я жив, Гусев ранен! – Створка люка механика-водителя открылась и наружу полез Рома. Старлей тащил из машины что-то тяжёлое – помоги!
Вдвоём мы вытащили капитана и уложили на землю. Он был без сознания, на подбородке и скуле у него был огромный кровоподтёк. Рог коровы вырубил Гусева сразу и в дальнейшем он участие в драке не принимал. А так капитан был цел, только на кителе был оторван здоровенный кусок ткани. Но словам Ромы, корова пыталась сожрать капитана, но не успела. Гусеву повезло, что он свалился на пол самоходки, между стеной и сидением оператора, и зубы животного дотянулись только до ткани.
– Корова… Да что же творится в округе?! – Рома сидел на мокрой земле и губы его тряслись – Вчера собаки, монстр и Лобанов, сегодня корова…
– А ты представь, что она за молоко даёт! – нервно хохотнул я – Соберись Рома! Плакать и истерить потом будем! Пойду бойцов проверю, а ты присмотри за капитаном.
– Хорошо, патронов только в пистолете всего три штуки осталось… – кивнул головой Рома – у нас БК по паре магазинов к пистолетам был.
– У Гусева возьми, ему сейчас без надобности – посоветовал я Роме, внимательно осматривая окрестности. Пока новых гостей не было, но что-то мне подсказывало, что это только пока… – а лучше пошли вместе, чего-то не спокойно у меня на душе. Откроешь люк, а я подстрахую.
– Пошли – не стал спорить Рома – мне тоже не по себе.
Вдвоём не так страшно, прав Роман. А то что мы с ним остались только вдвоём, стало понятно, как только мы подошли к машине станции обнаружения цели. Вчера тут были раненый, санинструктор и экипаж ЗРК, а сегодня только обглоданные трупы, куски мяса и окровавленные тряпки. Весь экипаж был на месте, на месте он и останется навсегда! Зачем солдатики дверь открыли?! Может сбежать хотели, а может и ещё чего, теперь нам этого не узнать.
– Валить надо Рома! Прямо сейчас! – запаниковал я, вертя головой на триста шестьдесят градусов в поисках того, кто мог совершить такое безобразие – на плотине есть лодки рыбоохраны, туда надо бежать. Да плыть к островам! Тем что возле северной косы водохранилища! Мне говорили, что там есть рыбацкие навесы, и туда так просто не добраться! По суше нам не уйти!
– Может в город? Там мог кто-то выжить, надо поискать помощь. – Рома в вопросе стратегического отступления был со мной вполне солидарен.
– Пятьдесят километров пешком? Не смеши, мы не дойдём! Ещё и Гусева тащить. Да и представь, что там творится, ели даже тут ТАКОЕ!!! Если бы у вас топливо было, можно было бы на самоходке рвануть, но чего нет, того нет, а значить только на своих двоих – возразил я Роману – будем ждать помощи на островах. Надеюсь эти твари не умеют плавать. Возьми автоматы у бойцов и боеприпасы со жратвой собери, я в КП полезу, там мои сумки с патронами остались. Ваш калибр к моей «ксюхе» не подходит.
– Стой! – Рома подошёл ко мне – там под сидением банка стеклянная лежит. Забери её тоже. В сумку к себе положи. Если выберемся к командованию, надо будет передать куда следует! Гусев приказал.
– Что там? – спросил я
– Ты заснул, а Гусев сходил к телу Лобанова и достал… Ну ты понял, чего – Рома слово личинка произносить не стал, но я действительно понял про что он говорит.
Я молча посмотрел на старлея и кивнул. Правы они с капитаном, эту штуковину надо передать куда надо! И по-хорошему я должен был об этом подумать и сделать, а не простые вояки. Но я валялся пьяным в КП, а Гусев сделал всю грязную работу сам. За что я ему благодарен.
Рома пошёл собирать припасы, а я через люк механика-водителя полез в командный пункт. Патроны я бросать не собирался. Сейчас такое время, что они нужнее денег! И пусть сумки тяжёлые, но теперь я готов был это терпеть. Я бы и ещё столько же взял, если бы они были! Как говорят фронтовики, патронов бывает очень мало и просто мало, но больше уже не унести!
Я копался в машине, собирая всё что могло пригодится в пути, когда стрельба снаружи началась вновь. Крик Ромы, заполошенные выстрелы, а потом тяжёлый удар в броню самоходки! И это явно не корова ударила, это как бы не слон! Я бросился к люку, но не для того, чтобы выскочить старлею на помощь, а для того, чтобы его захлопнуть. С Ромой покончено, он кричал явно от болт, я же не готов рисковать своей жизнью снова!
Только я высунув голову из люка и потянулся к крышке, как на машину кто-то запрыгнул и люк захлопнулся сам, снова приложив меня по многострадальной голове. Последнее что я слышал, это звон разбившейся у меня в сумке банки, осколки которой проткнули брезент и штанину, входя мне в бедро. Банки, где лежала проклятая личинка!
Глава 4
Я не чувствую боли и вообще, лучше я себя не ощущал никогда! Я полон сил! Мышцы аж пружинят, хочется бегать и при этом хочется кого ни будь убить! Да что бы крови побольше, тёплой, солёной, вкусной… Что это со мной?!
Я открыл глаза. Свет пробивался из распахнутого люка самоходки. Там корова раньше торчала, а теперь пусто! Я лежу на сидении механика-водителя, а вокруг звенящая тишина. Ну не совсем конечно, обычные звуки природы за стальной стеной. Голова не болит, хотя бронированная створка ударила меня прямо по затылку. Учитывая то, что я и вчера под взрывную волну попал и терял сознание, у меня должна быть как минимум не хилая контузия и рассечение. Спёкшейся крови на голове хватает, но вот не болит она, хоть убей! Подняв руку, я потрогал затылок. Шишки нет, я нащупал только тонкий шрам, который уже не кровоточил. Как так-то? А чего я тогда сознание терял? От испуга что ли? Штаны вроде сухие, так сильно я испугаться не мог! Или успели высохнуть?
На мне всё та же одежда, броник и я увешан сумками с патронами, «ксюха» лежит рядом. Вроде жив и здоров, тело затекло только. Взяв в руки автомат, я открыл злополучный люк у себя над головой и полез наружу.
А сумки и броник вроде легче стали? Я почти не ощущаю их веса! Да кажется мне, отдохнул просто, и пачек с патронами изрядно уменьшилось, вот и полегчало! Позвякивает что-то в противогазной сумке, наверное, какая-то пачка порывалась да повысыпались патроны. Банка!
Я скатился с брони на землю и не обращая внимание ни на что вокруг высыпал прямо на мокрую землю содержимое той самой сумки, куда я положил банку с паразитом. Пачки патронов, осколки банки, испачканные в какой-то слизи и металлическая крышка, больше ничего нет! Я встряхнул сумку сильнее, а потом вывернул ей на изнанку. Пусто! Куда этот мелкий гадёныш подевался?! В сумке же дыра и она в крови, в моей крови! Я перевёл взгляд на своё бедро, где тоже было пятно крови. Осколки банки прорезали штанину и воткнулись в мою ногу, я сейчас это отчётливо помню!
Штаны долой! С ремнём и пуговицами я разобрался мгновенно и вот я уже стою в одних трусах, стреноженный как конь на выпасе. На бедре небольшая заживающая рана и слава богу инопланетной живности не наблюдается! Ух! Стоп! Я же не всё проверил! Трусы тоже присоединяются к штанам, и я внимательно обследую самую для мужика главную область своего тела. И тут вроде всё хорошо, новых органов не заметно, старые на месте, размеры остались на прежнем уровне. Так куда же эта тварь делась?! Может выпала, пока я из самоходки выбирался? Только сейчас я оглянулся по сторонам и заглянул за борт машины.
Рома и Гусев молча и тихо доедали корову. Они больше не были похоже на людей, я узнал их только по обрывкам формы. Непропорционально огромные тела, местами уже покрытые чешуйчатой бронёй. Из боков торчат ещё короткие, но вполне узнаваемые паучьи лапы. Черепа облезли от мяса и кожи, в некоторых местах кости уже треснули, сквозь них были видны зачатки мощных челюстей. Монстры не обращали на меня никакого внимания, обгладывая уже начавшее протухать мясо. И были они от меня всего в каких-то десяти метрах! А я тут стриптиз танцую и шумлю как детская погремушка! И мой автомат на самоходке лежит, из оружия у меня есть только то, чем каждого мужика награждает природа! Вряд ли я их этим даже напугать сумею, чай не первокурсницы передо мной! Да и тех наверно таким зрелищем не напугать.
– Мамочки! – тонко взвизгнул я и попытался сделать шаг назад, чтобы снова спрятаться за командным пунктом. С закономерным итогом, разумеется. Я грохнулся на пятую точку, прямо голой задницей в холодную лужу.
Да что же это такое – то?! Что не срачка, то болячка! И всё со мной происходит! Хотя можно сказать, что я счастливчик, второй день вторжения, а я пока жив. Но судя по всему, жить мне осталось совсем не много. Ещё по тому как Рома с Гусевым НЗ в первую ночь нашего знакомства поделили, я знал, что пожрать они любят. Вон, целую корову схарчили и не подавились! Я им просто на десерт пойду! Молодой, здоровый, красивый и румяный… сам бы себя сожрал! Тем более, что конфета уже на половину распакована! С этими глупыми мыслями я по пластунский пёр до самоходки, не обращая внимание на грязь, мне до неё было всего пара метров.
Вот он ремень автомата, свисает с бронированной морды Бука. Я почти добрался до него!
Голова внезапно заболела. Резкий звук, такой же как я слышал в тот день, когда я завалил «паука»! И сразу же второй, в ответ. В этот раз как-то терпимей я эту какофонию звуков переношу. Ромка с Гусевым переговариваются?! И о чём они трендят интересно? Обсуждают как им меня сподручнее сожрать, что бы каждому ровно половина досталась?!
Самоходка качнулась, кто-то влез внутрь командного пункта! Тянуть больше нельзя. Я прямо лёжа натянул штаны с трусами на свои срамные места, скрепив две половинки ширинки только стальным крючком и дёрнул ремень автомата. Больно блядь! «Ксюха» прилетела прямо в мою многострадальную голову, да ещё и прикладом вниз! Звон от удара, наверное, в городе услышали! Башка у меня явно пустая, как барабан, иначе как объяснить этот адский шум вокруг?! Или это у меня внутри черепной коробки звуковые волны гуляют? Пофиг!
Я вскочил уже с верным АКСУ в руках и очень вовремя. Из-за самоходки показался Гусев. Пока идёт он на двух ногах, маленькие паучьи лапки хаотично движутся из стороны в сторону, но до земли ещё не достают. А ему и двух конечностей, обутых в берцы хватает, несмотря на страшное преображение и увеличившиеся габариты, капитан довольно быстр. Прости меня, Гусев, я так и не узнал твоё имя…
Короткая очередь прямо в голову монстра. Не пробил! Только остатки человеческого черепа брызнули в разные стороны белыми осколками, а под ним полностью обнажилась маленькая голова «паука»! Гусева откинуло назад, он упал на спину, но «паучьи» лапки тут же подняли тело над землёй и в атаку капитан бросился уже не вставая на ноги.
Завалил я его только тогда, когда почти добил рожок автомата. Из-под уродливой смеси человека и «паука» знакомую мне уязвимую точку я не видел и стрелял наугад, по наитию. Так мне ни каких патронов не хватит!
Ромы ещё видно не было. Возможно он ещё не выбрался из самоходки. Я отстегнул магазин и поменял на полный. В старом оставалось немного патронов, вот только сколько точно я не знал и рисковать не хотел. Потом доснаряжу, если получится.
И снова удар в броник! Тонкая «паучья» лапа промелькнула мимо головы и ударила в верхнюю часть груди! Я качусь по земле, крючок на моих штанах не выдерживает и ломается, останавливаюсь я уже в первоначальном положении, штаны спутали ноги! Ромка атаковал меня с крыши самоходки!
Стреляю из положения лёжа, там, где упал. Мне не подняться на ноги. Поздно, короткая очередь прошла мимо. Смесь человека и «паука» уже надо мной! Автомат отлетает в сторону, больно дернув шею ремнём, а туша монстра наваливается на меня всем своим не малым весом. Моё поврежденное осколками банки бедро пробивают сразу три лапы, остальные утыкаются в бронежилет, прямо у моего лица жуткая маска твари!
– Ааа!!! – ору я от ужаса и отчаяния и руками упираюсь в ставшую почти незаметной шею Романа, пытаясь остановить чудовище.
Бедро болит нестерпимой болью. Воткнувшиеся в него спицы не стоят на месте, они шевелятся, движутся. Те лапы, что наткнулись на пластину бронежилета рвут защитную ткань. А у меня даже ножа нет, чтобы воспользоваться им в рукопашном бою. Да и что я ножом могу сделать монстру, которого даже пули не берут?!
Мы застыли в патовом положении. Невероятным усилием мне удалось остановить пасть Романа возле своего лица, но оттолкнуть или снять с себя бывшего старлея у меня не хватает сил. Я представляю, как это выглядит со стороны. Мужик в бронежилете и со спущенными штанами, пытается не дать на себя залезть страшилищу! Извращение какое-то!
– Слезь с меня сволочь! Фу Рома! Фу! Плохая собака! – ору я прямо в лицо бывшего соратника – отстань от меня урод! Ааа!
Я ору, срывая голосовые связки и в какой-то момент мой крик начинает напоминать крик монстров! Такой же страшный, такой же болезненный! У меня на мгновение кольнул острой болью где-то в мозгу, а Рома застыл. Застыл буквально на пару секунд, прекратив бить меня лапами и пытаться съесть моё лицо! Рискнув, я убрал правую руку и зашарил по земле в поисках автомата. Он не мог далеко отлететь, он за ремень через мою шею перекинут! Буквально сразу рука попала на пистолетную рукоятку. Ещё через секунду короткий ствол уже упирается в бок монстра. Надеюсь затвор взведён, я не помню успел ли я это сделать!
От автоматной очереди я почти оглох, моё лицо густо забрызгали ошмётки плоти и непонятная жижа из пробитого пулями тела чудовища. Ромка обмяк и расслабился, лапы повисли безжизненными плетьми. Готов!
Столкнув с себя тело изуродованного старлея, я повернулся на живот и меня снова вырвало.
Сколько я так лежал, я не знаю. Я плакал как маленький ребенок, кляня свою судьбу. Плакал навзрыд, в истерике бился. Лучше бы я сдох! На батарее ПВО я остался единственным из живых людей, и я собственными руками убил Лобанова, Рому и Гусева! Одиночество, страх и жалость к себе накатывали на меня как волны. Два дня ада, я держался, а теперь я сдулся как пробитый иголкой воздушный шарик. Сдулся и сморщился, превратившись в грязную и мокрую тряпку! Ведь по сути я всего лишь пацан, у которого жизнь только началась, а за последние два дня меня пытались убить уже пять раз! Вот сейчас я выжил только чудом! Я молился, молился первый раз за много лет, как молится тот, у кого нет больше надежды на людей и иную помощь. Помоги мне!
В бога я перестал верить, когда умерла мама. Не может быть, чтобы высшее существо, которого в книгах расписывают как самого доброго, всепрощающего и любящего, могло забрать самого дорогого человека у детей! Ведь мне тогда было двенадцать, а сестрёнке всего семь! За что?! Что я и сестра ему сделали?! Что ему сделала бабушка, у которой он отнял дочь?! Отец что ему сделал?! Почему мы страдаем, где мы так нагрешили?! И тогда я понял, что на самом деле там в небе никого нет. Если бы он был, он бы этого не допустил! А если всё же он есть, то он жестокий и злой! И вот теперь я просил прощения. Как и говорила священная книга, на земле наступил конец света и мертвые встали! Я молился и просил о том, чтобы в этой катастрофе выжила моя сестрёнка и бабушка, что бы бог дал мне сил и сохранил разум и жизнь, что бы он дал мне возможность добраться до близких!
Встал с мокрой и холодной земли я уже другим человеком. На душе полегчало. У меня появилась цель! Никто меня не сможет убить, пока я не спасу сестру! Все, кто посмеет встать у меня на пути – умрут! Вытерев слёзы грязным рукавом камуфляжки, я начал действовать. Работёнка у меня сейчас будет грязная.
Мыться я не стал, хотя извалялся в земле и выглядел как ходячий, окровавленный кусок грязи. Наоборот, я разделся полностью. Камуфляжка отправилась в водохранилище, кровь и грязь я застираю потом. Остатками спирта из НЗ командного пункта я только промыл раны на бедре и забинтовал их бинтом из походной аптечки. Вколол себе промедол, что бы рана не мешала задуманному и приступил к работе. Благо топор, пила, лом и ножи нашлись среди инвентаря погибших зенитчиков. Мне предстояло вскрыть трупы! Я должен знать с кем имею дело, и как это можно эффективно и быстро убивать!
Начал я с «паука» и провозился с ним дольше всего. Пластина за пластиной я с трудом разбирал панцирь чудовища, чтобы добраться до его внутренностей. Я не врач, и даже не ветеринар, но кое-что смыслю в анатомии.
«Паук» явно был приспособлен для выживания. Двенадцать конечностей позволяли ему легко держатся на любой поверхности и легко преодолевать препятствия, внутри у него тоже было всё сложно. Каждый орган дублирован многократно! Какой и за что отвечает было сложно сказать, но сердце, мозг и желудок монстра я нашёл. Точнее четыре сердца, два желудка и один мозг! Все они были спрятаны под панцирем в груди твари, а вот в голове никаких жизненно важных органов не было, просто пищевод, челюсти и всё это в броне! Органы жизнеобеспечения были расположены только в верхней части тела монстра, нижнюю же часть, самую защищённую, занимала видимо система размножения! Жало выдвигалось из нижней части живота как телескоп и достигало почти трёх метров. На его конце было что-то в виде острого клюва, который мог раскрыватся. Внутри я обнаружил сотни ещё живых личинок! Сотни! Сколько же он может за раз окучить людей и животных?! Орудуя топором, я уничтожил каждый зародыш новых тварей! Блевать мне было нечем и потому вскрытие прошло почти без эксцессов. Я узнал всё, что мне было надо, по крайней мере самые уязвимые места чудовища. Стрелять в голову бесполезно, самые крепкие пластины брони на животе и груди, на спине они тоньше, и их можно сломать даже ломом, при движении часть пластин расходятся в стороны, они подвижны, можно и в этот промежуток целить, если попадёшь конечно. Все мои пули попали монстру в сердце и мозг. И если два сердца из четырёх были не задеты, то в мозгу была только одна пуля, и я считаю, что именно она стала смертельной.
Мысль о том, чтобы скрываться от «пауков» на воде, я отбросил, как только изучил лёгкие твари. Что-то в виде жабр, хотя и на них похоже с натяжкой. Бахрома из миллионов тонких нитей. Пожалуй, и под водой они смогут спокойно дышать. Чем только они дышат, вопрос… хотя, наверное, кислородом, как и мы. Странное чудовище. Я не заметил кровеносных сосудов! Внутри всё покрыто странной слизью, а вот при разрезах из органов ничего не течёт. Не важно, главное, что это можно убить!
Гусева я вскрывал вторым. Ну что сказать? Личинка обосновалась в желудке капитана и присосалась к пищеводу. Иглы удлинились, превратившись в тонкие нити и опутывали практически каждый орган и мышцы капитана, они контролировали все нервные окончания тела. И тварь росла внутри! Поглощая плоть своей жертвы! Они использовали людей как кокон и источник пищи, заставляя искать пропитание для своего роста ещё и на стороне! Всё мясо, что съел капитан, попало непосредственно в новорожденного «паука»!
Мёртвый «паучок» был не так неуязвим, как взрослая особь. Панцирь ещё не затвердел окончательно. А внутри у него всё тоже самое, что и у большого собрата, разве что живот пустой. Так, стоп! А почему я смог убить Лобанова выстрелом в голову?! Непонятно… Лобанов только умер и стал жертвой паразита совсем недавно, может поэтому? Мозг человека контролирует всю нервную систему, и она мгновенно вышла из строя! Другого объяснения у меня нет. Тело стало не пригодным к использованию!
Блин! Поторопился я. Нужно было ещё и с паразитом разобраться! Жаль, значить разберусь в следующий раз. Сейчас же пора убираться с этой скотобойни!
Через час я был готов. Я вымылся в холодной воде водохранилища, снова перевязал раны, которые на удивление практически не доставляли мне беспокойства. На мне ещё мокрая форма. Подходящей замены я у зенитчиков не нашёл. За спиной рюкзак, в нём патроны, аптечька, фляга с водой и консервы. На груди потрёпанный бронежилет и разгрузка, верная «ксюха» на плече, а на шее АК-. К нему всего два рожка, и тем не менее оставлять оружие я не стал, лишним не будет, как не оставил я и ПМы Гусева и Ромы, которые заняли своё место на поясе. Там же и штык от АК. Ещё один нож подвешен к разгрузке, это самоделка, но сделана неплохо. Я готов! Оглядев разорённый и залитый кровью экипажа зенитный комплекс, я мысленно простился с ребятами и двинулся к городу. Мне нужен транспорт, а найти его похоже можно только там.
Глава 5
Я не иду, я крадусь, шарахаясь от каждого звука и тени. Чертовски страшно одному, тем более если знаешь, что любое, даже самое мирное раньше животное может сейчас быть опасно. А тут в округе живности хватает. И волки есть и кабаны с косулями, собаки бегают, не говоря уже про коров, свиней и овец, которых разводили местные жители для своего пропитания. После контакта с «паучком» и травоядные в жестоких хищников превращаются! Вот бросится сейчас на меня стая зайцев, что я делать буду?! Я даже убежать не смогу, потому что ранен и сильно хромаю. Погорячился я, когда думал, что раны, нанесённые Романом мне беспокойства не доставят. Три дырки в бедре, да ещё и порез! Тогда, когда я вскрывал тварей и готовился уходить с батареи зенитчиков, на адреналине, а потом и на промедоле, я почти не чувствовал боли, и мне казалось, что раны пустяковые, а сейчас каждый шаг дается с трудом. Ноют раны, при каждом движении дают о себе знать…
Иду я по просёлочной дороге, которой обычно пользуются рыбаки. Она самая короткая и ведёт от водохранилища к ближайшей деревеньке, а оттуда уже в город. Деревни скорее всего нет, так как я видел, что и на неё свалился кусок метеорита. Там и жило-то всего несколько стариков, доживая свой век, а сейчас точно никого нет. Я был в этой деревне несколько раз, когда прошлым летом мне с Максом и в компании девчат из спецчасти удалось вырваться на короткий отдых на берег рукотворного озера. Ездили мы в деревню в поисках магазина, где можно было бы купить спиртное, так как наше закончилось. Пили мы тогда безбожно, как только не спились, большой вопрос… Понятное дело магазина там не было, там уже почти ничего не было, кроме полуразвалившихся домов, хотя то, что нам было надо мы всё же нашли. Пенсии, как и зарплаты задерживали в стране, и старики давно перешли на самообеспечение. Огород, куры, и самогонный аппарат выручали местных жителей и делали их независимыми от государства, а местные рыбаки или такие же отдыхающие как мы, делились деньгами, в обмен на огненную воду. В общем жили старики, не тужили, пока не прилетел им привет от собратьев по разуму из космоса.
Вокруг как в пустыне, никого и ничего не видно. И это меня чертовски радует! Остановившись возле очередного изгиба дороги, я достал флягу с водой и сделал большой глоток. Форма ещё влажная, но мне жарко. Переть груду железа, что на мне навешана нелегко, хотя на удивление куда как легче чем в тот раз, когда я нес патроны со стрельбища. Втягиваюсь, наверное, привыкаю.
– У тебя солдатик закурить не будет? Уши пухнут, два дня без папирос! – хриплый голос раздался за моей спиной, и я подскочил на месте как ужаленный. Секунда, и я уже с бешено колотящимся сердцем целюсь в бородатого деда, что стоит в зарослях придорожных кустов. Он одет в телогрейку и шапку ушанку, на ногах ватные брюки и резиновые сапоги, за спиной старый вещмешок, в руках связка удочек. У ног деда сидит собака редкой породы двортерьер, а попросту дворняга.
Твою мать! Да как так-то?! Не было же тут никого! Как этот дед ко мне подкрасться сумел?!
– Ты эта, не стрельни случайно сынок. Если нету курева так и скажи, неча в меня стволом тыкать! – дед нахмурился – ишь моду взяли!
– Ты кто?! – наконец отмер я, опуская ствол.
– Фёдор Никитич зови, не ошибёшься. А можешь как все, просто дед Фёдор или Никитич – представился старик – так чего с куревом-то?
– Нету сигарет Никитич. И тебе сейчас не советую курить, тут сейчас такое творится, что дымом к себе внимание привлекать не стоит – ответил я – ты как тут оказался?
– С рыбалки иду, не видно, что ли? – старик показал на удочки – с водохранилища. А ты чего тут с автоматами бродишь? Учения каки идут?
– Если бы учения… – вздохнул я – ты разве не видел, как с неба херня всякая падала?
– Как не видеть? Видел! Красиво было! – кивнул дед – восемьдесят лет на свете живу, такого не видал никогда!
– Красиво ему… – буркнул я. Дед не в курсе чего в мире творится, похоже он на своей рыбалке совсем от суровой действительности оторвался – А ничего, что эти камушки по городам и посёлкам попадали, да ещё и с собой живность космическую к нам принесли?! Тут монстры бегают, мертвецы ожившие!
– Ты паря, когда оружие в руки берёшь, лучше не пей! И самопал, что в магазинах продают, употреблять больше не советую, самогонку бери, с неё так не дуреешь! – наставительно сказал мне дед, укоризненно качая головой – подстрелишь ещё кого ненароком! Я на войне такое видел, у нас в соседнем полку замполит чертей поймал и из ППШ начальника штаба завалил!
– Не пьяный я, а говорю, как оно есть. А, впрочем, ты сам дед скоро всё увидишь. Ты же в деревню идёшь? – не стал я спорить.
– Агась, в Агафоновку – кивнул головой старик – а ты куда?
– И я туда – название деревеньки я не знал, но она тут поблизости одна, так что скорее всего мы говорили про один и тот же населённый пункт – потопали вместе?
– Ну пошли, коль по пути – согласился старик – за разговором-то оно в дороге завсегда веселее и легче. Только тропой пойдём, так быстрее, шкандыбай до меня! Тебя как зовут кстати солдат?
– Игорь Таран, старший лейтенант я, погоны что ли не видишь старый? – поправил я старика.
– Не вижу, у тебя на плечах ремней как у меня волос на жопе! – пробурчал старик – в форме, значить солдат!
За кустами и правда оказалась тропа, не широкая, но нахоженная. Старик ждал меня там и смотрел как я хромаю к нему.
– Ого, да ты паря ранен! – старик смотрел на моё бедро, где из-под пробитых «паучьими» лапами штанов проглядывались бинты с пятнами крови – где же тебя так угораздило?
– А пусть не лезут! – усмехнулся я – а если серьёзно, то ты меня дед хоть пьяным, хоть сумасшедшим считай, но я не шутил про монстров. Вот один из них во мне дырок и понаделал.
– Тфу на тебя! – лицо деде из сочувственного сделалась злым – вот же заладил! Не хочешь говорить, не надо!
Мы молча пошли по тропе, при этом дед явно на меня дулся. Не верит мне, да и болт я клал на его мнение! В тишине оно даже лучше, меньше шансов что нас обнаружат. Я как пилот истребителя вертел головой на триста шестьдесят градусов, чтобы не пропустить появление опасности. Впереди бежал дедов пёс, сам дед не спеша семенил впереди, я же вперёд не рвался. Дед своё пожил, а я ещё молодой, так что пусть топает головным дозором!
– Ты чё крутишься и ерзаешь как вшивый?! Под ноги смотри, а то навернёщься и ещё себе чего поцарапаешь! – дед долго молчать не смог, он то и дело оглядывался на меня и недовольно фыркал – дурной ты какой-то, дерганный!
– Я на тебя посмотрю, когда мы до деревни доберёмся… – следовать совету деда я не собирался – а ты чего с рыбалки и без рыбы?
– Та я же не для себя ловлю, а на продажу вялю. На месте засолил и развесил, у меня на островах балаган есть – охотно пояснил дед – потом готовую заберу. С пивком оно знаешь, как вобла идёт? Икряная! А ты чего мокрый весь?
– Обоссался! Давай помолчим дед? Вот ей богу нарвёмся! – я нервничал, от деревеньки мы были уже совсем не далеко.
