Я увидел стопку картонных прямоугольников в одной из ниш на приборной панели и взял один, с интересом разглядывая его.
– Можешь взять, – произнёс извозчик. – Если нужно будет тебе или твоим родным такси – звони.
Хм, такси. Понятно, это платный транспорт так называется. Но что такое «звони» – я не знал. Надо будет разобраться в этом вопросе.
Когда извозчик подошёл со мной к дубовой двери, почерневшей от времени, и постучал, я услышал звук шагов. Дверь распахнулась, на пороге возник небритый мужик в засаленной рубахе.
– Иван, какого чёрта? Ты где был? – он хмуро уставился на меня.
– Доброго дня, я подобрал его у Храмовой рощи, – ответил извозчик. – На парня напали. Возможно, пытались убить.
– Понял, разберёмся, – ответил небритый мужик. – Я полицейский.
– Тогда всего доброго, – кивнул извозчик и отправился к своему такси.
– Спасибо, что нашли его! – крикнул ему вслед мужик, а затем затащил меня за воротник в помещение. – Давай уже, чего встал.
Да уж, очень радушный приём. С теми псами не сравнится, но тоже как-то не очень приятно. Он точно не отец этого парня. Скорее дядя, или отчим.
Я вновь попытался порыться в памяти, но так ничего и не вытащил насчёт этого человека. Лицо знакомое, но не более того.
– Жрать бушь? – взглянул на меня небритый. – Там остались котлета и макароны.
Я снял потёртые ботинки со сбитыми носами, прошёл следом за дядей-отчимом на кухню. Затем сел за стол, а небритый покосился на меня, хмыкнув.
– Да, можно, – согласился я.
Дядя-отчим поставил передо мной глубокую тарелку с едой, из которой торчал столовый прибор, похожий на трезубец. Я накинулся на еду и умял всё, что было, меньше чем за минуту.
– А теперь рассказывай, что опять натворил, – покосился на меня дядя-отчим, поджигая белую палочку. В воздухе запахло табаком. – Кто тебя хотел убить? И какого хрена ты делал в криминальном районе?
– Не помню, – честно признался я и кашлянул от дыма. – На меня пытались натравить собак.
– А это что у тебя? – дядя-отчим подошёл и резким жестом поднял мой подбородок, взглянув на шею. Затем присвистнул. – Ого, да это же покушение! Вот же с-суки. Сможешь описать их?
– Не запомнил лиц, – ответил я.
– Опять врёшь? – покраснел дядя-отчим. – Ну, ничего, я всё выясню. Кто виноват и что делать. И как ты заживил рану? Артефактом или тот таксист помог?
Я пожал плечами. Не видел, как рана заживала, поэтому ничего сказать не могу.
– Ладно, – отмахнулся небритый и протяжно зевнул. – Завтра поговорим.
Он поплёлся в свою комнату, бросив напоследок странный взгляд, а затем оставил меня в гордом одиночестве.
Да уж, обстановка ещё та, конечно. Так в моём мире жили в нищем квартале. Да к тому же что-то не так с этим дядей-отчимом. Странно он себя ведёт.
Я вновь пытался порыться в памяти, которая мне досталась в наследство, но так ничего толком и не понял. Мозг перегружен. Мне нужно срочно отдохнуть и прийти в норму. Хороший крепкий сон лечит и проясняет ум, как однажды сказал учитель Тириус после очередной тренировки.
К счастью, я нашёл ванную комнату быстро. Память мне даже подсказала, как пользоваться душевой кабинкой. Я постоял под контрастным душем, кайфанул, смывая с себя грязь и свою засохшую кровь.
И правда, что я делал в этих трущобах? Кому я так насолил, что меня хотели убить? Всё это я обязательно вспомню. Возможно, уже завтра.
После душа тело взбодрилось, хотя ненадолго. Стоило мне шагнуть из ванной, как стало понятно, насколько я устал. Меня буквально придавило к дощатому полу.
Добравшись до вроде бы своей комнаты, я упал на потёртый диван и мгновенно уснул.
– А ну, просыпайся, мелкий засранец! – разбудил меня грубый голос. Затем чьи-то руки меня подняли и уронили куда-то вниз. Я почувствовал под руками деревянную поверхность.
Кто бы ты ни был – ты уже мертвец! Я подскочил, вставая в боевую стойку, попытался нащупать Вершитель, а точнее – посох, увенчанный когтем дракона. Мой незаменимый начертательный инструмент, за секунду создающий руну, которая вывернет этого ублюдка наизнанку. Провёл рукой по поясу в надежде найти хотя бы два ритуальных кинжала, которые я называл Кровавыми Близнецами.
Но ни Вершителя, ни Близнецов… Я быстро пришёл в себя, понимая, где нахожусь.
– Ты что наделал, твою мать?! – зарычал отчим. Теперь я точно знал, кто передо мной и где я нахожусь.
Я в теле Ивана Волкова, а передо мной отчим, который жил с матерью Ивана. Полгода назад она умерла, и отчим стал моим опекуном. Дядя Боря. Пока мне не исполнится восемнадцать лет, я буду жить у этого гада. По сути, остался всего лишь месяц.
Хотя нафига мне это надо? Терпеть я его выходки не намерен. Проще свалить из этой халупы, и подыскать себе место получше.
Дядя Боря раздувал ноздри и шипел. Настроен он ко мне сейчас откровенно враждебно. Такой наивный. Думает, что справится со мной. Даже в этом теле я очень опасен и могу его запросто свернуть в бараний рог.
– А теперь популярно объясни – что же я наделал, – процедил я.
– Ах ты ж, сукин сын! – заревел отчим, бросаясь ко мне. – Ты ещё дерзить вздумал?!
Ну ты сам полез, никто тебя не заставлял это делать. Поэтому не обижайся. Я отошёл в сторону и пропустил мимо себя разъярённого опекуна. Он пролетел мимо, а я его ещё пнул для ускорения.
Отчим разогнался словно ядро из пушки, впечатался в диван, перелетая через спинку. Раздался грохот падающего тела. Теперь он будет осторожней в своих движениях. А не будет – ну что же, ещё что-нибудь придумаем. Что-нибудь похлеще и эффективней.
– Ты что? – он поднялся, тараща глаза на меня. – Ты как?.. На родителя руку поднимать?
– Первый начал, – холодно ответил я, пристально глядя на отчима. – И ты мне не родитель, а опекун. Что там у тебя случилось? Рассказывай.
– Да пошёл ты, – зарычал он в ответ, но нападать больше не стал. Значит, мой приём его изрядно охладил.
Только сейчас я обратил внимание, что отчим в тёмно-синей полицейской форме.
Дядя Боря потянулся к холодильнику, доставая бутылку чего-то белого. Плеснул себе в стакан, наполняя его наполовину, затем махнул одним залпом и выдохнул.
Закурив, он открыл окно, выглядывая на улицу.
– Ты какого хера натравил псов на сына светлейшего князя Зацепина? – выдавил он. – Щ-щенок! Ты как посмел вообще поднять руку на этого благородного человека?!
Сон пошёл мне на пользу. Память бывшего владельца в ответ благодарно откликнулась, подсказывая ответ.
– Этот благородный человек натравливал на бродяг своих псов, которые убивали несчастных, – ответил я. – Я отвозил заказ по адресу и стал свидетелем преступления. И поэтому меня хотели убрать как свидетеля.
– Ты что несёшь?! – затряс руками перед собой дядя Боря. – Что ты несёшь, Ваня?! Ты просто клевещешь на князя!
– Я говорю правду, – мрачно посмотрел я на отчима.
– Хорошо, – дядя Боря затянулся и выпустил клуб сизого дыма в потолок. – Допустим. Элита развлекается по-своему…
– Развлекается? – процедил я. – Они беззащитных людей разрывали на части и ржали как кони. Ты точно страж порядка, дядя Боря?
– Ты… – отчим аж задохнулся от возмущения, замахав передо мной указательным пальцем. – Ты как со мной разговариваешь, неблагодарный? Да я тебя, считай, вырастил. Дал тебе крышу над головой, еду, чтобы ты не подох с голода… А ты так со мной…
– Я прекрасно помню, как ты обо мне заботился, – резко ответил я. – Точнее – никак. И забирал деньги, заработанные на курьерской доставке.
Память сейчас выдавала мне нужную информацию. Волковы были дворянами. Достаточно обеспеченная семья, успешный бизнес, обувная фабрика. Когда отец был убит на дуэли, матушка погоревала лет пять, а потом сошлась с этим ублюдком. Он её бил, и меня поколачивал иногда, когда я пытался защитить мать.
В итоге матушка заболела, сильно. За несколько месяцев она превратилась в мумию и умерла. Дядя Боря вовремя подсуетился и в день смерти матушки подсунул ей документы на подпись. Так он стал моим опекуном. Ещё месяц он будет хранить деньги семьи в своём сейфе, пока мне не исполнится восемнадцать лет. Мои деньги, по сути. То, что оставили родители после себя. Не удивлюсь, если эта шкура берёт оттуда понемногу.
– Если не заткнёшься, я отпорю тебя, – прошипел побагровевший отчим. – Ты наехал на сына князя. Меня, как твоего опекуна могут лишить должности, а тебя вполне посадить в тюрьму.
Я ухмыльнулся. Угрозы эти ни к чему хорошему его не приведут. Но как же дядя Боря боялся гнева этого княжеского сынка. Он был на грани. Ещё немного и паниковать начнёт.
– У сына Зацепина вся жопа разодрана, а его слуга умер от потери крови, – продолжал выплёвывать слова отчим. – Ты понимаешь, насколько они сильное влияние оказывают в Запрудном?! Они с дерьмом нас смешают!
– Ты полицейский и всегда можешь доказать их вину, – спокойно подметил я, наблюдая, как дядя Боря, потушив сигарету, подходит ко мне.
Он встал напротив, смерив злобным взглядом. Хотя после увлекательного полёта через диван побаивался переходить к активным действиям.
– Всё-таки мало я тебя колотил, – процедил отчим. – Надо было получше. Чтоб мозги на место встали.
– Что, много эти Зацепины отстёгивают вашему отделу? – произнёс я, иронично улыбнувшись.
– Заткнись, молокосос, – ответил он, вновь выставив указательный палец. Его любимый жест. – Просто закрой свой рот. Ты ничего не понимаешь в этой жизни! Сопляк!..
Этот придурок даже не представляет, с кем сейчас говорит. Если б он осознал – метался бы по комнате, пятый угол бы искал. Правда, я не в той сейчас форме, чтобы показать все свои способности. Но даже сейчас у меня много скрытых сюрпризов, от которых эта сволочь взвоет. Жаль только на него ману тратить.
– Вечером поговорим, – выдохнул он мне в лицо перегаром и отправился в коридор. Он прошёл в свою комнату, и я услышал шум открывающегося стального ящика.
Отчим вскрыл сейф, получается. Через минуту дядя Боря вышел из комнаты, пряча что-то во внутренний карман. Судя по звуку – шелест купюр.
– Ты воруешь мои деньги? – удивился я.
– На эти деньги я куплю еду, зарплату задерживают, – объяснил отчим, но я заметил лёгкую ухмылку на его лице. Вот же шкура. – Всё, жди вечера, будем серьёзно с тобой разговаривать. И не выходи никуда. Не хватало ещё, чтобы тебя перехватили Зацепины.
Я услышал, как хлопнула входная дверь. Отчим Волкова свалил на работу. Ну что ж, он хочет серьёзно поговорить – значит я устрою ему серьёзный разговор. А насчёт никуда не выходить – чёрта с два он угадал. Я не собирался сидеть в этой бетонной коробке.
Я взглянул на время. Ого, я проспал до полудня, получается. Вот это я понимаю, здоровый крепкий сон. Перекусив тем, что нашёл в холодильнике – а именно варёной картошкой и салом – я накинул спортивную куртку, нацепил кроссовки и выскочил в прохладную и гулкую бетонную коробку, которая называлась подъездом. Таких в этом доме несколько с отдельным входом.
Выскочив во двор, я поздоровался с пожилыми соседями и отправился в парк неподалёку. Присел на скамью, оглядевшись. Лесок совсем небольшой. У меня на дворцовой территории лес был раза в три просторней этого. И не такой загаженный. Но птицы пели похожие песни, да и аромат цветущих деревьев был почти таким же.
Интересно, где поместье Волковых? Раз они дворяне, значит, у них был фамильный дом, прилегающая территория.
Информации явно не хватало. Память всё-таки капризная штука, не всё я узнал. Скорее всего, нужно время, чтобы остальные воспоминания выплыли на поверхность.
А для этого следует тренировать своё тело, а вместе с ним и мозг. Покосился я на площадку с тренажёрами и решил направиться туда.
На турнике я смог подтянуться всего лишь пять раз. Зато руки дрожали, будто я здоровенные булыжники таскал с места на место полдня. Надо срочно приводить себя в норму. Мне повезло, что тело молодое, мышечная масса нарастёт быстро. Особенно если в то же время активно развивать магическую силу.
Опять всё упирается в размер магического источника и скорости восстановления маны. Ну что же, начнём с этого. В прошлой жизни я восстанавливался моментально, при помощи специальной сложной руны. В этой – попробую то же самое, но придётся чертить два простых символа, причём не артефактом. И поэтому ждать придётся гораздо дольше.
Вернувшись в квартиру, я принялся искать то, что подошло бы под начертательный инструмент. У меня был выбор. Я разложил перед собой нож, вилку, шило и что-то вроде крючка. Хотя какой там выбор. Но ни один из этих предметов не обладал той силой, которая мне нужна.
Всё-таки дерево, даже высохшее, в этом плане гораздо эффективнее. Оно хранит в себе нужную энергию, которая позволяет вычерчивать более эффективные руны.
Я достал дубовую щепу, ту самую, которой начертил первый символ в этом мире. Её я зачем-то прихватил с собой. Как оказалось, неспроста.
Прошёл в свою комнату, высыпал на стол землю из засохшего цветочного горшка, который стоял на подоконнике. И начертил две петли. Затем влил в них немного маны и вошёл в медитативное состояние.
Сейчас я очень уязвим, и в такие моменты меня защищала Рона, мой верный питомец, который остался в другом мире. Но здесь мне пока никто не угрожает.
Через три часа я увеличил магический источник в полтора раза, наполняя его маной полностью. Я даже лучше стал себя чувствовать. А раз так, значит, и память скоро ко мне вернётся полностью.
Следом я нашёл в шкафу заплечную суму, фонарик, спички, забрал из холодильника небольшой кусок сала. Нашёл в шкафчике немного хлеба. В столе отыскал небольшой раскладной нож и взял пару столовых приборов. Всё это сложил в суму, оставив место для денег.
А затем пришёл дядя Боря, спотыкаясь на пороге. То, что отчим был пьян – слабо сказано. Он еле держался на ногах.
– Итак, Ваня, иди сюда, – пробурчал дядя Боря, сбрасывая ботинки в угол и надевая на руки что-то мерцающее. Какие-то магические перчатки. – Сейчас я тебя буду жизни учить.
Я в два шага оказался рядом, быстрым движением схватил его за кадык и сильно сжал, другой рукой снимая перчатки с его рук и пряча в суму. Пригодятся.
– Ахр-р-р-р, – захрипел дядя Боря, изумлённо вытаращив глаза.
– Открывай сейф, папа Боря, – хищно улыбнулся я, посмотрев на него холодным взглядом. – Иначе ты умрёшь, прямо здесь и сейчас.
– Иван, ты… ты это, не шали. Я ведь слежу за твоим богатством. А то, что беру… Так… ахр-р-р… Так это же обычные расходы, чтобы ты в комфорте жил… чтобы мы ели, – растерянно произнёс он, но пошёл следом за мной. Ещё бы, ведь я снова очень сильно сжал его кадык.
– Ну да… чтобы мы ели, чтобы вы пили… – язвительно ответил я. – И за апартаменты отдельное спасибо. Я просто в восторге… живу в таком великолепии.
Отчим хрипел, из глаз его текли слёзы от боли. Ваня Волков ведь терпел всё это время твои побои? Вот и ты терпи.
Мы подошли к стальному ящику. Отчим покрутил небольшое колесо с цифрами, открыл дверь. А я забрал всё, что оставалось внутри. Пачек двадцать, не больше. В том числе взял с собой несколько документов, которые так же принадлежали роду Волковых, судя по фамильному гербу, голове волка.
– Ты же хотел меня жизни поучить, – отпустил я его. – Ну, давай.
– Подумай хорошо, – криво усмехнулся дядя Боря, хватаясь за шею и разминая её после моего захвата. – Куда ты пойдёшь? Ты ведь жизни ещё не нюхал!
– Вот это понюхай, – я от души врезал ему в нос. Силы в пареньке было немного, но я знал, как бить, чтобы наверняка. От удара отчим упал на спину, отключившись.
Затем я нашёл в ящике стола дяди Бори наручники, пристёгивая отчима к металлической трубе. Это даст мне фору в полчаса, а, может, и больше.
В последний момент я прихватил средство связи, сунув его во внутренний карман куртки.
